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？不过，当李荣保未提出这个要求以前，他还可以暂作观望，此时却必须在彻底了解情况，权衡得失之后，作一个重大的决定。
“事情是很清楚的，皇位应该归十四阿哥。”马齐慢吞吞地说，“先帝几次跟我说起，十四阿哥哪点像他哪点不像他。如果不是有传位之心，何必老拿十四阿哥跟他自己作比？”
“八阿哥不也说过吗？除非是十四阿哥当皇上，他才没话说。”马武也说，“不过事已如此，三阿哥领头给皇上磕过头了，大局已定——”
“不见得！”马齐摇摇头，“八阿哥不是肯省事的人，九阿哥的花样更多。”
“莫非他们还能推翻已成之局？”李荣保说，“二哥，大家对你都抱着很大的期望，希望你能把局面安定下来，你不能犹豫不决。”
“我也要有这个能耐才行。”马齐慢吞吞地说，“如今在京城里，禁军都在隆科多手里，大家敢怒不敢言。可是，十四阿哥在西边，手握重兵，而且，他手里可能还有别的东西！”
“别的东西！”李荣保微显惊惶地，“二哥，那是什么东西？”
“先帝给他的信啊！我知道先帝给十四阿哥的亲笔信，至少有三封，如果中间有提到将来如何治国平天下的话，那不就是传位的证据？”
“可是，金匮里的朱谕，不也是证据吗？”
“可惜！”马齐用不带情感的声音说，“那道朱谕只不过隆科多一个人拿出来的而已！”
李荣保不是“内廷行走”人员，马武虽也是内务府总管大臣，昨天却未在畅春园值班，所以对那道朱谕是怎么回事，还不十分清楚，此时只好望着马齐发愣。
“若说要改那道朱谕，容易得很；要证明那道朱谕是不是改过，也容易得很。”
接着，他将改朱谕何以容易的道理，约略说明，接下来再讲如何证明这道朱谕的真假。
第四章两道上谕（2）
“先帝临御六十一年，所下的朱谕，不计其数，有存在内阁的，有存在内务府的，还有存在敬事房的，只要调它几通出来，仔细查一查皇上平时写‘于’字，是不是常作‘于’还是偶尔写作‘于’。偶尔写的都不算，还要看‘于’字的笔画相符不相符。照道理说，这样重要的文件，皇上是不会拿‘于’字简写为‘于’的！”
“原来如此！那用不着说了，一定动过手脚。”马武又说，“倘或十四阿哥手里有那种信，这道朱谕就变得很可笑了！”
“怕的就是这一点！”马齐点点头说，“果然有这种情形出现，那就不知道会乱成什么样子了！”
“不会！”李荣保接口，声音爽脆得很。
“何以见得？”
“二哥，你莫非记不得了，年羹尧是雍府门下？”
“我怎么记不得？”马齐笑说，“不过，年羹尧对他的‘主子’，究竟忠到什么程度？难说得很。听说以前他常挨他主子的骂。”
这一点，李荣保比马齐可了解得多了，笑一笑说道：“二哥，你受欺了！这是多少有点儿做作的。”
“做作？”马齐很注意这句话，“你是说，有意要做给人看，他们主子奴才之间，并不和睦？”
“是的。”
马齐不做声了。他原来的顾虑是，十四阿哥决非无用之辈，大位被夺，岂能甘心？倘或起兵问罪“靖难”，年羹尧未见得能制得住他。只要大兵入关，八阿哥、九阿哥自然会起而响应。朝中四阿哥的亲信极少，彼时的成败难测，所以必须慎重。
照此刻看来，显然他们“主子、奴才”早有勾结，则年羹尧自然早有布置。防到有此令人意想不到之一日，十四阿哥必不甘服，年羹尧岂能毫无箝制之方？
十四阿哥无望了！八阿哥、九阿哥该见机了！马齐这样心中自语，遂即决定他们一家的态度
“好吧！”马齐站起身来说，“顺天应人。”
“这是天意！”马武也说，“天意如此，不可强违。反正都是先帝之子，谁当皇上都一样。”
“不一样，不一样！”马齐连连摇手，“不过也不必提了。进宫吧！”
对嗣皇帝来说，马齐敬顺，朝中无忧，自是一大安慰。但想到深宫，实在烦心。亦只有暂且抛开，处理急要的事务。
目前最急要的事，便是“市恩”。惟有普施恩惠，才可以团结人心，清除异己。因此，嗣皇帝垂问的，亦就无非与此有关了。
“蒙古的台吉要来奔丧吗？”
“是！”马齐答说，“不过未曾出痘的不必来。”
“这是皇考体恤他们。”嗣皇帝说，“来朝谒梓宫的，可以多发口粮。”
“是！”
“喔！”皇帝忽然想起，向隆科多说，“天气这么冷，晚上在梓宫面前守护的太监，赏皮袍子给他们。”
“是！奴才马上去传旨。”
“传旨给十六阿哥好了。他办事很妥当，让他署理内务府总管。”
片刻之间降了三道恩旨，不过作用不大。嗣皇帝心想，还得找一件能教万民欢腾的事来做。
于是他想了一下说：“先前京里米价上涨，皇考派我去查核各仓储粮的情形，我发现许多仓库坏了，曾奏请皇考，不妨将应该发出去的米，赶快发，免得露天，堆在那里，徒然霉烂。最近米价怎么样了？”
“平了一点儿。”马齐答说。
“还要让它平下去！”嗣皇帝说，“米价贵，是来源不畅；来源不畅，因为口外米谷不准运进口内。你们看，这件事该怎么办？”
“回皇上的话，”马齐答说，“口外的米谷，备作军粮，所以不准运进口内。”
“可是烧锅怎么说？造酒消耗了大批米谷，这件事说不过去。”
“是应该禁止。”
“烧锅禁止，米谷准予进口！”胸有成竹的嗣皇帝说，“米谷进口，该有地方来堆，所以仓库亦应该大修。马上拟两道上谕，先说仓库，后谈进口。”
“回奏皇上，照丧仪，十五天之内，不处理这种公事。”
“这是遵奉皇考的遗命。”
于是拟了两道上谕，第一道由嗣皇帝奉先帝之命查察仓库说起，归结到仓库必须修补，派定专人，动用专款，即日办理。最后特别声明，此本非大丧期间该办之事，只为仰体先帝遗命，故而提前降旨。
第二道是米谷准予进口，而口外的烧锅则概行禁设。也提到先帝临终“于此”。这样一方面表示他孝思不匮，另一方面对平抑米价也确有立竿见影之效。所以就民间来说，嗣皇帝的这第一炮是打响了。
可是在旗人以及跟旗人接近的汉人之中，都有许多有关宫禁的流言，一半是事实，一半是渲染，将嗣皇帝说得很不堪。最骇人听闻的是，说“四阿哥进了一碗参汤，万岁爷不知道怎么就咽气了，可怜，当六十一年皇上，生了二十多个阿哥，临终竟没有一个儿子送终！”
这些话当然是太监传出来的。、两府的下人更甚，在地安门外的茶馆里，肆无忌惮地，大发议论。又说：“皇太后心疼小儿子，而且她的大儿子干出这种事来，害怕她在宫里没面子；所以除了上祭的时候，不能不见面以外，皇上至今还没有单独见过太后。她也还是住在永和宫，不肯搬到慈宁宫去。”
再有一说，是毫无知识的人在传：“皇上拿老皇的两个年轻妃子，接到自己住的宫里去了！”这是绝不会有的事。且不说宫中规制甚严，也因为嗣皇帝如今正拿礼法在拘束他那一班不服气的弟弟，怎会自己先悖礼灭义，作出私父妾的逆伦之事来？再说，先帝的妃嫔，最年轻的也三十岁了。先帝并不好色，从无特意征选绝色女子充作后陈之事，所有的妃嫔，相貌自然都不坏，却没有美到能令人色授魂与，不顾一切要弄到手的程度。
第四章张瞎子（1）
许多离奇的传说之中，只有关于太后的，比较接近事实。皇帝倒是每天一早必到永和宫请安，但见到太后的时候甚少。即使见到了，太后脸无笑容，沉默寡言。而且说有大批宫女陪侍在左右，从无母子单独相处，可以容嗣皇帝一诉私衷的机会。
不过母子之间，公然发生无法掩饰的歧见，却一直要到嗣皇帝举行登极大典的时候。
照登极仪式的规定，嗣皇帝御殿正位以前，先要叩谒梓宫，然后换去缟素，谒见太后，这表示叩谢父母之恩，是非常合理的礼节，但太后不表同意——也不是反对，只不愿接见嗣皇帝。
口头奏请，没有结果，嗣皇帝既忧且急而怨！没奈何只好由礼部尚书，亲自捧着登极典礼的仪礼单，到永和宫外去启奏劝驾。太后当然不见外臣，由总管太监代为接头，答应即刻转奏太后取旨。
不一会儿，那张仪礼单发出来了，上面有几行字，笔迹纤弱，不知是太后的亲笔，还是知翰墨的宫女代书。只见写的是：“皇帝诞膺大位，理应受贺；至与我行礼，有何关系？况先帝丧服中，即衣朝服受皇帝行礼，我心实为不安，着免行礼！”
这几句话简直就视亲生之子为陌路，嗣皇帝内心的难过与怨恨，无言可喻。总理事务大臣亦复面面相觑，不知计从何出？
就这时候，新封的廉亲王皇八子胤到了。他经马齐相劝，已谢过恩了。但与嗣皇帝仍然貌不大合，神更远离，难得进宫办事。这一天也是听说太后不愿受贺，有不承认亲子为嗣皇帝之意，所以进宫来探探消息，恰好看到了这道懿旨。
“八哥！”怡亲王胤祥问道，“你看怎么办？”
胤在心中冷笑，但表面上却不便有所表示，而且对胤祥他一直觉得他老实得可怜，当时居然会替四阿哥去顶这种黑锅！如今亦仍然是同情多于一切，很想点醒他不必再做傀儡，却苦无机会。此时听得他问，心中一动，要让他跟自己接近，先得让他佩服。既然如此，不可不设法来解决这个难题，显显自己的才干。
于是，他想了一下说：“皇太后既然提到先帝，不如就用先帝当年的成例，来劝太后。”
“啊，啊！”马齐、隆科多不约而同地出声，都被提醒了。
“我看，”胤说，“这得王公大臣合词固请。”
“八哥说得是！”胤祥看着马齐与隆科多，“咱们一起见皇上去吧！”
“不必，不必！”胤抢着说，“你一个人去说好了。”
“是的。”马齐也说，“事情大家商量着办，跟皇上回奏，还是请王爷偏劳，免得人多口杂，失了原意。”
这是马齐老练之处，一则知道，嗣皇帝对怡亲王胤祥另眼看待，没有第三者，他说心腹话方便；再则也是维护廉亲王胤，怕他跟嗣皇帝见了面，也许话不投机，以少进见为妙。
于是胤祥到乾清宫东厅，跟席地而坐的嗣皇帝回奏，是如此办法，当然立即获得同意。
这是上午的事，到了下午，嗣皇帝忽然想起，这样做法，有很不妥之处。俗语道的是“家丑不可外扬”，策动群臣去劝驾，不明明告诉外廷，母子之间有意见，而且意见很深吗？
这样一想，随即派人把胤祥找了来，一问，已经由马齐跟隆科多在办，估计满朝王公大臣，已有一大半知道了这件事。
事已如此，只好由他。若说忽又中止，反�