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上书房里沉默半晌，陡然一阵大笑响起。嘉宁帝从御座上走下，行到帝承恩面前，亲自将她扶起，眉眼和蔼慈祥，戾气散尽。
“世侄通情达理，朕心甚慰，甚慰啊！”
帝承恩受宠若惊，神情惶恐。
“你与太子的姻缘乃天作之合，待太后寿宴后，朕会为你们赐婚，朕等着到时候你能叫朕一声‘父皇’。哎，成全你和太子的婚事，也算是朕唯一能为永宁做的了。”
帝承恩面色微红，忙跪倒在地谢恩。她不经意瞥见韩烨黑沉沉望过来的目光，心底一抖，避开了眼。
“陛下，太子殿下可是惹了陛下不快，还请陛下宽心，殿下一向孝顺……”帝承恩咬着唇，终究是不忍心，欲为太子向嘉宁帝求情。
“哼！”嘉宁帝摆手，“他脾气大得很，朕可不敢惹他。你先下去吧，太子的事朕自有定夺。”
帝梓元点头，小心瞥了韩烨一眼，行礼退了出去。
上书房内重新归于安静，韩烨犹自垂眼跪着，天子的龙纹黑靴停在他面前。
“太子，你等了十年，就盼回这么一个女子？” 嘉宁帝微嘲的话语在韩烨上方响起，片息后，只听得吱呀声响，上书房的门被打开。
“朕倒是明白为何帝盛天不将帝梓元接回晋南，如此脾性，简直辱没了帝家之姓。”
伴着这句话，嘉宁帝出了上书房。房内空余韩烨一人，他动了动僵硬的身体，不去理会满身狼藉，缓缓从地上站起，毫无预兆地朝前走去。
一步一步，他停在御桌旁，望着那把被嘉宁帝随意放在桌角的墨绿铁剑，伸手拿起。
剑身微凉，狭长坚韧，仍是他六岁时握在手里的感觉。
韩家、帝家，一者为宗、一者为师，到如今这地步，他究竟该如何抉择？
……
任安乐刚踏进府门，便瞧见了凝眉候着的苑琴和苑书，她走过去，解下披肩，“殿上的事都知道了？”
苑琴点头，接过披肩，朝书房的方向望去，“小姐，公子在等您。”
任安乐摆摆手，大踏步朝内院书房而去。
书房内燃着檀香，细细的烟丝打着旋飘浮在半空，角落里燃着火炉，窗户口打开，室内温暖又通透。
洛铭西盘腿坐在榻上，凝神翻看西北密报，听到爽利的脚步，他抬眼朝门口望去，正好瞅见任安乐走进来。
“回来了？”
任安乐早就做好了接受暴风式批评教育的准备，猛不丁对上这么春风细雨的态度，生生打了个哆嗦，挤出个笑脸，凑到洛铭西身旁，“铭西，这事我没跟你商量一声就自作主张，是我不对……”
“梓元，你没有不对。我前两日便说过，这件事先错在我，你要如何处置我都不会插手。”洛铭西朝她笑笑，拂掉她发梢上凝着的寒露，“你身体还未复原，京城冬日天寒，不比我们南地儿，我让苑琴炖了盅雪莲，等会暖暖身子。我刚才重新查了一遍十年前青南山老将的卷宗，看能不能寻出蛛丝马迹，找到这些人的下落。”
任安乐怔怔看着他，鼻头有些发酸，突然毫无预兆的抓住洛铭西的衣袍，半蹲在榻前，嬉笑怒骂的神色全然不再，眼底满是悲凉。
“铭西，我今日才知道他们全被堵在了青南山上，一个都没有活着下来。他们死的太惨了，我帝家满门死的太冤了……”
努力自抑的哽咽声在房内断断续续响起。帝家满门被斩于帝北城后，洛铭西还从来没见过她这般模样。
他轻叹一声，一点点掰开任安乐埋下的脑袋，对上她通红的眼，“梓元，不要哭，更不要退后一步。桩桩件件，我们和韩家所有的一切，如今才算正式开始，只有你才能为帝家和枉死的帝家军讨一个公道，从今日起，你便不再欠韩烨的了。”
任安乐缓缓起身，颔首，望向窗外，皑皑白雪覆了天地。她陡然想起那年姑祖母带着她行走万里至青南山时，也是冬日。
那时距离当年一役已有数年，青山埋骨，满山之上，她寻不到尸骨，只能依稀看见散落在地的快化为废墟的帝家旌旗。
“梓元，你可知从今日起你再无半点退路，此事非一年两年之功，或许十年二十年亦不能做到，你仍甘愿？”
她点头，神情坚毅执着。
“那好，你要记住这个地方，完成你的责任和承诺，洗刷他们的冤屈，把他们正大光明的送回帝北城。从现在开始，你不止是帝梓元，而是帝家的继承者，帝北城的主人，晋南子民的王。”
姑祖母一头白发，望着天地白云，如此道。
那时她是如何回答的，任安乐突然不愿想起。
数年后，她站在大靖帝都的上将军府，对着洛铭西垂眼，回：“铭西，你放心，我永远不会忘记我是帝梓元，不会忘记我入这座城池要拿回的究竟是什么。”
第八十三章
古往今来，禁宫中可算得上主子的从来只有三位——太后，皇帝和皇后。
皇后十几年前薨于逝，是以金銮殿上帝家军之事在宫里传开后，上至妃嫔，下旨宫娥太监，齐皆噤声。听闻太子在上书阁不知为何惹怒了嘉宁帝，禁宫中一时人心惶惶，临至深夜，连巡逻的侍卫也放轻了脚步，唯恐触了天子和太后的霉头。
此时，慈安殿后堂内，太后斜靠在软榻上，盯着地上跪着的老者，漫不经心挑了挑尖细的指盖，平日慈善的面容冷漠冰诮。
“忠义侯。”
听见上座的冷哼，忠义侯古齐善忙垂下头，磕到底：“见过太后娘娘。”
他一身麻布囚衣，身形消瘦，面容疲老，远不是数月前一品公侯封疆大吏时意气风发的模样。
“昨日大殿上的事想必你也听说了，哀家如此信任你，不惜犯了皇帝的忌讳保住你忠义侯府和宫中古昭仪的龙种，你就是如此替哀家办事的！”太后朝他猛地挥手，手腕上的佛珠顺势扫在忠义侯脸上，扑腾腾落在地，不一会，忠义侯额角便显出了青紫之色来。
忠义侯伏倒在地，微带惶恐，“太后恕罪，老臣十年前便遵懿旨秘密调开了青南城守军，连跟在老臣身边多年的副将也送到了漠北深处的边陲小镇，老臣实在不知钟海竟然也参与了当年一役，否则这些年又怎会提拔他，给我忠义侯府带来灭顶之灾，给太后您带来后患，还请太后明鉴！”
“本宫最不喜推脱之词。古齐善，本宫问你，当年之事除了钟海，可还有人证在世？”
太后话中的冰冷之意让忠义侯手脚发凉，他忙道：“太后放心，臣当年的副将早已改名换姓，无人能寻出踪迹。除了钟海，便只有老臣一人知道真相。”瞥见太后眼底的杀意，忠义侯脸上浮出肃穆之色，“太后留了我忠义侯府一丝香火，又替老臣保住了宫里的昭仪，老臣铭感五内，这条命死不足惜，绝不会说出让皇室失颜面的话来。”
他努力挺直了身子，让自己看起来更可信，“日后过堂，当着天下人，老臣只会言十年前误收消息，以为北秦骑兵要越过青南山攻城，才会在山下围剿，此事乃老臣一人之过，与旁人无半点干系。太后放心，帝家军之事绝不会把帝家当年的谋逆案牵扯出来，就算是他们想查个究竟，也会断在老臣口里。”
十年前嘉宁帝劝降帝家军的圣旨传来之前，他收到宫里送来的密信，太后不仅说出了帝家军化零为整秘密奔赴西北之事，连帝家军出现在青南山的时间也知道得清清楚楚。密旨令他领军拦住青南山通道，不放一个活口下山，他又惊又喜。惊得是此事若为天下知，必定受尽唾弃；喜得是助了太后一臂之力，古家自会贵不可言。果然，此后十年，忠义侯府平步青云，权势滔天。只可惜，到头来，空欢喜一场，长子背弃家门，嫡子碌碌无为，撑不起家门，他汲汲营营半生，只能寄希望于宫中那点他古家的皇室血脉，以图日后忠义侯府能崛起……
至于当年之事的真相到底如何，不过是一句飞鸟尽，良弓藏罢了。帝家碍了太后的眼，又得尽民心，自然只有毁灭一途。
“好了，只要你记得今日之言，哀家必会善待古昭仪肚子里的龙种，那也是哀家的金孙，你下去吧。”
太后肃眉挥手，张福从殿外走进，扶起忠义侯，退了出去。
半晌后，太后绷紧的面容微缓，朝后靠了靠，神情幽幽。
“皇帝，听了忠义侯之言，你该放心了。”
脚步声在屏风后响起，嘉宁帝掀起玛瑙珠帘，沉着脸走出来，坐在太后对面的榻上。
太后见他不语，顺手拿起桌上的参茶递到他面前，瞥见他手上的伤，眼底微动，“皇帝，你是一国之君，如此小事怎能乱了心神，损伤龙体。帝家军之事提起就提起，我们也不是无应对之法，此事过后，帝家便再也不是隐患。帝盛天整这么多幺蛾子出来，能奈我们何？刚才听你言，那帝承恩愿在本宫的寿宴上请大臣揭过此事，有忠义侯和帝承恩在，此事不足为患……帝盛天恐怕做梦也想不到，她帝家女儿会被我们养成了这么个模样，哀家心里头真是痛快！”
“母后，当年帝永宁已经在帝北城自尽，帝家军群龙无首，您实在不必让古齐善截杀八万帝家军，我大靖尚有北秦、东骞两个虎狼之师在侧，实非明智之举。”
嘉宁帝沉默半晌，叹了口气。
“所以你才颁下劝降的圣旨？”太后抬了抬眼，声音肃了起来：“帝盛天还活着，死个帝永宁对帝家有什么损害，当断不断，反受其乱，有伤天和又如何，哀家老了，活不了几年了，这些罪孽哀家一人担着，下了地狱又如何，总归损不了咱们韩氏血脉。皇帝，到如今你还觉得太子是储君最合适的人选？”
太后话锋一转，竟提到了太子身上。嘉宁帝明白太后话里的意思，太子天资聪慧，谦得爱民，挑不出半点错来。只可惜……他太过在意帝家了。
“母后放心，此事儿臣自有分寸。继承大统的人干系韩家江山传承，马虎不得。”
太后点头，眼底露出些许疲惫，挥挥手，示意嘉宁帝可以退下了。
嘉宁帝行了一礼，退出了慈安殿。
“张福。”太后幽冷的声音突然响起，张福推开殿门走进来，恭敬立着。
“派人去西北查清楚当年参与此役的一万将士还剩多少，包括忠义侯的副将……给哀家一个不留。”
张福打了个寒颤，低头应是，退了出去。
这一次，慈安殿倒是真的安静下来。
这几日，皇城里的圣旨那是一道道的往下传。嘉宁帝先是谕令青南城守将掘开青南山，再是令大理寺卿重审忠义侯，一副查清此事的架势。不过结果出来前，一众大臣和百姓也只能眼巴巴的干等着。
韩烨刚从围场练箭回东宫，便在宫门口遇上了垂头丧气的温朔。
自温朔晋升为户部侍郎后，便搬出了东宫，独自立府。他回京后琐事缠身，一时忘记向管家询问他的近况……或者是他不太想面对温朔。
“今日怎么来了？”韩烨从马上跃下，把可怜兮兮的娃儿领进了宫门。
温朔跟在他身后喋喋不休的控诉：“殿下，您在化缘山出了事，我和苑琴在任府一日日的望，您回京了也不见我。”
“你这个臭小子，如今翅膀硬了，独自建府快活得很，平日八抬大轿都把你请不回来，现在来倒打一耙，孤看你是想去老师府上再学个数日礼法了。”
右相那可�