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碧罗夫人停下笑，玉盘脸儿认真地点了下：“他很大，我看至少一个顶俩。”
朝阳公主想起往事，再次冷笑：“你倒是看得仔细！”
碧罗夫人听这话，倒是把朝阳公主好一番端详，半响忽然柔声道：“那一晚我没有碰他分毫，到底有多大我确实不曾看到，你也不必疑我。至于他有多大，我看是决计小不了的，不然也不至于让你沉迷至斯。”
朝阳公主闻言一愣，低头不语。
碧罗夫人见她如此，一声叹息：“朝阳，你我姐妹，自下结交，各自受尽了世间苦楚，如今能相逢于这小小的肃宁城，也是莫大的缘分。我一向引你为至交，但凡我有，你若喜欢，都是尽可拿去。”
朝阳公主依然低头沉默不语。
碧罗夫人又道：“如今我心喜这叶潜，原本是七分喜欢，经此一晚，七分已经变成了九成九喜欢。若是求而不得，我真是夜不能寐，你若只当他是个奴才，便把他许我一夜，也解我相思之苦。”
碧罗夫人说到此，停顿片刻，端详着朝阳公主神情，又继续道：“若是你竟然动了真情，把这么小小一个少年放在心间，我也不会夺人所爱。”
朝阳公主眯起媚眸，良久之后，终于道：“刚才的情景你也看到了，他虽然如今低贱为奴，可是却已让我有心无力。”她抬眸，望着碧罗夫人，淡淡地道：“我怕是已经使唤不了他了。”
碧罗夫人听着这个，倒是笑了：“他越是如此，我便是越爱。我身旁男宠无数，个个低眉敛目一副奴才样，又何曾有过叶潜这般男子，我就是爱他这样。”她眉目间溢出神采和向往：“他就如同一匹野马，狂野不羁，可不是人人能够驾驭的，偏偏越是难以驯服，我就越来劲儿，恨不得骑上去，哪怕他把我摔得粉身碎骨，我也认了。”
朝阳公主见此，心念百回，最后终于道：“你若喜欢，自去驯服便是，你我为至交，我自然会为你提供便利。”她说到这里，话音一转，虚眼审视着碧罗夫人，冷声道：“不过你也不必疑我什么，更不必激将于我，无论你是怎么看待于他，他在我心里也不过是一个男宠罢了。我堂堂朝阳公主，还不至于为了一个小奴而争风吃醋。”
朝阳公主垂眸，语音越发凉淡：“更不会为了一个小奴而欺瞒于你。”
碧罗夫人闻言大喜：“有你这句，我便放心了。”
朝阳公主挑眉，笑：“怎么，你今晚就要试试？”
碧罗夫人却摇头：“不行，今晚可不行，这件事不能操之过急。发生了这样的事，他今天怕是心绪欠佳，我看还是再挑个日子吧。”
朝阳公主点头道：“也好，过些日子，我邀你过去我那里小住，到时候你寻个良辰吉日吧。”
碧罗夫人噗嗤一声笑了：“又不是洞房夜，还良辰吉日的，不过是看这匹野马的心情罢了。”
两个人又说了一番话，眼看着天色晚了，便各自歇息了。这一晚一旁侍奉的锦绣见朝阳公主神色寡淡，似有不悦，便提议说让叶潜前来侍奉。
谁知道朝阳公主只是一个冷笑：“罢了，他若来了，徒惹我不开心！”
锦绣听了一愣，再看公主神情，不由得心想，前几日不是还如胶似膝，每晚都要在床上好一番搏斗么，怎么如今就这个样子了？
而一旁的茗儿却替叶潜叹息，果然是花无百日好，这叶潜受宠的日子看来是到头了。
男人嘛，以色侍人，岂能长久！
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夜夜侍奉公主的叶潜，这一晚自己握着手中剑，孤零零地单膝跪坐在床上。
月光从窗棂投射进来，洒在他棱角分明的脸庞上，映照着他刚毅的眉眼，高挺的鼻子，紧抿的薄唇。
他一遍遍地回味着夜间所发生的一切，想着如果一切再来一遍，他会怎么处置？如果他温驯地站在公主身旁，对那些亲昵地侍奉着她的男人视而不见，是不是事情就会不一样了？
月光下，少年闭上双目，薄唇蠕动了下，发出一声轻轻的叹息。
☆、35第三十五章
第二日；朝阳公主辞别了碧罗夫人回府，一路车马逶迤而行；路上观望着众多；许多女子都把目光放到那个新宠叶潜身上。叶潜却浑然不觉，他的全部心思都在他那个心思难以琢磨的女主人身上。
出行的车马到了侯府门前停下，已经有软轿恭候在那里等待公主的大驾。朝阳公主在锦绣的搀扶下来到车辕前；叶潜矫健地翻身下马，恭敬地来到公主身边，伸出长臂就要扶公主下车。
公主扫了他一眼；这一眼风轻云淡；无情无绪，仿佛看着他时便是看着一片飘零的树叶；一抹落地的尘土，没有任何的分量。这让叶潜的心仿佛被冬日的风沙扫过，沁骨的凉，粗糙的刺痛。
不过他却依然伸着有力的长臂，将粗糙修长的大手放在她面前，坚定稳定，不离不弃。
公主默然伸出柔荑，终于还是将纤细白嫩的手放在叶潜的手心。
叶潜握住春葱玉削般的纤手时，他的心颤了一下。。
一切看起来并没有什么不同，可是叶潜知道，一定是发生了什么事情，才让她开始如此疏远和漠然。
接下来的几日，叶潜并没有得到公主任何的召见。
叶潜不言不语，在家中闭门不出，于是几日的功夫，下巴竟然泛青，有了胡子渣，眼中也泛起红色的血丝。
叶婆子见此，一个是心疼儿子，一个也是焦虑唯恐失宠，她也听说了碧罗夫人府中发生的事情——奴仆之间，小道消息传得极快的。
叶婆子心急如焚，赶紧跑去找公主跟前的人打听，最后终于拐弯抹角地得知，公主虽然不再召见叶潜，可是到底也没宣其他男宠侍寝，这让叶婆子心中宽慰许多，于是便开始劝导儿子。
“潜啊，你可知道，你姐姐在宫中已经受了皇上的宠爱，听说她有了身孕呢。”叶婆子拐弯抹角。
叶潜低头不言，手中握着一本兵书在胡乱地翻着。
如今他们家所住房屋比起以前好了不知道多少，叶潜早已有了自己的书房，他可以在这里练字读书。
叶婆子叹息，抢过叶潜手中的古卷：“潜，你姐姐来信说了，如今皇上对她恩宠有加，她是希望你能到她身边帮她。”
叶潜听了这个，却是烦闷无比，硬声道：“我不去。”
叶婆子一听，恼道：“你看你姐姐在宫中举步维艰，只因她出自我们这样的卑贱人家，她但凡有一两个兄弟撑腰，何至于受人摆布欺凌呢？你如今不但帮不了你姐，反而要在这里争风吃醋伤人家奴，得罪了碧罗夫人，也惹怒了自家主人。将来万一哪一天公主向皇上一说，那岂不是也连累了你的姐姐？”
叶潜听着这个，目中显出痛意，将兵书放下，默然道：“那你要我如何？”
叶婆子知道叶潜也是心疼自己姐姐的，听他这么说，知道事情还有缓和的余地，便忙劝慰道：“潜，若是皇上真能召你进宫去，必然会给你一官半职，一来你可以帮了你姐姐，二来你也算是为自己谋了个前途，总比在这里做一个男宠得强。”
叶潜听着这个，想着自己若是离开去一个没有朝阳公主的地方，心就如同要被人挖去一般，撕心裂肺的痛，那痛意袭来，竟然让他不敢去想。
他下意识地问：“娘，我若是不想去呢？”
叶婆子听了这个，胜券在握，缓缓道：“你若是放弃这么大好的前程不愿意去，那便留在侯府中，好生侍奉公主，哄得公主高兴了，将来也可以得个一官半职。再者说了——”叶婆子想得其实很周全：“你也知道的，咱们公主乃是当今皇上的长姐，我听闻皇上对这位姐姐的话可是言之必从，只要公主喜欢你，你将来前程大好。”
叶潜闻言，沉思片刻，唇边却忽然扯出一抹苦涩的笑来：“可是我要大好的前程又有何用！”
再好的前程，也没有资格去攀摘他心头所爱。
叶婆子急了，望着这个冥顽不灵的小儿子，恼道：“你若有了好前程，你老娘自然也能跟着沾光，不必在这里受罪，看人脸色行事；你若有了好前程，自然能光宗耀祖，炫我门第！”
叶潜低头，并不言语。
叶婆子见久说不动，心中着急，拉着叶潜的手道：“儿啊，你心里到底怎么想的，倒是给为娘说说，我这么一把年纪，还在每日为你操心，你于心何忍”
叶潜沉默了许久，终于还是道：“娘，你不必担忧，我从今往后一定不惹公主生气，必然如你所愿讨她欢心。”他艰涩地说出这话后，又道：“至于敦阳城，我是不想去的，我不想离开这里。”
叶婆子见此已是很满意：“你既能想通这个，也是很好的，赶明儿你就去求见公主，请求她的原谅，讨得她的欢心。”
叶潜苦笑，口中却道：“好。”
叶婆子再次满意地摸了摸儿子的发，骄傲地道：“你那遭瘟的亲爹他就长得俊俏，如今你虽然性子不像他，可是这样貌却随了他一个十成十，我儿生得如此好模样，怪不得就连咱家主人都爱得离不开呢！”
叶潜听着母亲这话甚是不堪，便皱眉打断：“娘，你以后不许这样说。”
叶婆子不解：“为什么不可以？我叶婆子一生无能无才任人践踏，唯独多生了几个儿女，如今一个在敦阳城里承受天子雨露，一个在府中侍奉主人，这是何等的荣耀，怎么就不能说。”
叶潜闭眸，叹息，他深知母亲的性子，道理是讲不得的，只好道：“娘，他们是帝王之家，对这些事情难免避讳。你如果大加宣扬，他们必然会认为折损了他们颜面，这也将为孩儿和姐姐带来祸害。”
叶婆子听着这话，也是吃了一惊，想想点头道：“我儿说得有理，为娘以后小心便是。”
在叶潜和叶婆子说话的时候，朝阳公主正蹙眉望着案几上的一封信函。
这是当今天子亲手所写，先是絮絮讲了这些日子以来自己的所作所为，尽管这些事情朝阳公主早已在旁人耳中听到，可是听自己的弟弟彘亲口道来，还是忍不住会心一笑。
讲完这些，这信便占了大半篇幅，后面彘又说起使者从西域带来的牛乳糖，说是此糖香甜柔腻，口味极佳，为我中原所罕见，得了一些，分于后宫众妃嫔各自品尝，特特留出一些，着令快马送到肃宁城，奉于阿姐品尝。
朝阳公主看完这些，伸出纤纤玉指，捻起一枚方形乳糖放在嘴边，浓郁的异族乳香在唇齿化开，那香甜沁入心肺。她唇边溢出一丝甜蜜的笑来，想着这滋味实在美好，美得竟然有几分不真实了。
她品完这枚方糖，继续读信，只见最后提到，听侍姬长云提起阿弟叶潜，言其素有才干，如是阿姐方便，借此人一用。
朝阳公主看到最后那句，不由得愣了下，原本满溢的笑容渐渐收敛。
她站起身，伫立在窗棂前，望着窗外皑皑白雪许久，终于还是命道：“锦绣，把叶潜唤来。”
锦绣打小儿随着她的，早知道她为了叶潜闹别扭，如今见她召唤叶潜，原本以为是想通了，可是看她那凉淡的神情，又觉得不是。当下她心中很是疑惑，可是也不敢多问，连忙宣外侍将叶潜召来。
叶婆子听得自己儿子得主人召唤，很是欣喜，高兴得拍着叶潜的肩头道：“儿啊，快去，记得给主人认错求饶。”
叶潜不言，径自跟着侍从而