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虽然震慑了那些欺上瞒下之人，罚没的家产也用来充公，但山西官府账面上的数字简直寒碜得令人心慌。
没有银子，如何能够修筑城墙抵御外敌？
没有军饷，将士们训练积极性不高。没有奖罚制度，谁愿意在战场上拼命？
一切，都是银子惹的祸。
若是年年都要靠朝廷补发军饷物资辎重，也是不实现的，毕竟虽说世道勉强太平，但要用银子的地方可多着呢。山西地广物博，人烟却相对稀少，靠自给自足还勉强能行，但若要支撑十万边军却也吃力。而大部份财富却又集中在少数晋商手头。想要从这些晋商手头挤银子，就算赵九凌贵为王爷，也不敢冒天下大不违去明抢吧？
过了数日，楚王赵九凌命人发出公告：军需物用紧张，敬请各大商户士族康慨解囊。当然，赵九凌也承诺了，并不是让大家无偿捐献，而是但凡有捐资的商户，日后若有商队进出山西境内，可以由军队免费护送出境，直至抵达安全目的地。
一些眼光独到的商户们双眼一亮，想着赵九凌的身份，再想着这种情况下贴出告示的背后的最终目的，回去与师父幕僚们仔细商量了一宿，得了一知半解儿，赶紧命人送了上万两银子出去，在总兵府得了张捐献文书后，喜兹兹地回家了。
一些精明的商户则冷笑两声，山西地界的匪贼都被楚王消灭了七七八八，日后商队还何需惧匪？捐了也是白捐，反正自家也有护卫和商队，何必去花这些冤枉银子。
事隔不久，山西地界又冒出了好些匪徒，个个装备精良，武器五花八门，心狠手辣，杀人如麻，武艺高强，好些商队都被洗劫一空，损失惨重。
而那些捐过款的商户则由军队护送，一路相安无事，这会子，那些大富们纷纷醒悟过来，原来山西地界的匪徒并没有全部消失，那些被官兵消灭的，也不过是些三流匪徒罢了。
不出半个月，总兵府的库房里已堆满了小山高的银子。
穆少清飞快地拨弄着手上的算盘，飞快地算着，“……除去这个月的银饷以及所有城墙补建开销，以及军需补给，还能剩下三万三千两银子。”
穆少清又拿着账本算了下来，“我看过往来的靼鞑进攻的路数，一般都是草原上出现特大灾难才会集中兵力掠夺我边境。而每年冬天，他们都会时常骚扰我方边界。以往因为这边兵力不足，军饷补给不及时，以及将士们士气低迷，只能勉强自保。如今王爷一来，想必今年可以给他们个迎头痛击。不过，兵马未动，粮草先行，这是至古不变的规矩。想要激发将士们的士气，光严厉军法是远远不够的。”
赵九凌颔首，“本王明白先生的意思。想必先生已有了完全之策。”激励士气最重要的还是赏罚分明。天下熙熙，皆为利来。保家卫国固然好听，但连性命都丢了，妻儿都得不到妥善安置，谁还愿意去当这个英雄？
“还是按着老规矩来，王爷自有一套鼓舞士气的法子，我就不再多说。如今只说军饷和赏金的事儿。这一旦战事开打，银子可就像流水一样流了出去，这三万两银子，远远不不够呀。”
赵九凌脸上露出疑重之色，“依先生的意思？”
“光靠晋商捐助是远远不够的，咱们可得另想办法，要么以战养战，要么自给自足。”
与穆少清为首的幕僚团商议了一整个下午，总算找了个解决银子的好去处，按理说，王爷应该高兴才是，可为何仍是这副阴沉沉的面孔呢？
朱棒槌很是不解，他觉得，他是越来不了解王爷的心思了。
第167章 赵九凌的算计
顾炎的死训，在京师，包括远在山西的赵九凌也都带来了不小的震动。一番唏嘘过后，赵九凌又自然而然想到了顾东临与锦绣的事来。
锦绣已经出了孝期，马上就要与顾东临成婚，可顾炎却战死沙场，顾东临要么在百日内娶亲，要么就要等到三年后方能娶锦绣进门。
锦绣今年十七岁了，若是再等三年，就真成了老姑娘。
如果他是顾东临，肯定得想办法在百日内与锦绣成亲。
想到这里，赵九凌内心一阵黯然。
印像中，那个嵌着一张不大的黑珍珠般又水灵灵的小眼睛，偶尔会闪过狡黠与恶作剧，偶尔闪过坚定与刚强，偶尔又有脆弱与深沉，那样一个集稳重与些微小孩儿心性的女子，这辈子，也只能永远出现在他的记忆里了。
师爷穆少清摇头扇子，笑盈盈地对赵九凌道：“谨阳侯战死沙场，算是为国捐躯，他又是侯爷身份，按祖制，皇上会亲下圣旨安扶慰问谨阳侯家属。京里传来消息，皇上有意让太子亲自前往金陵封赏谨阳侯遗孀以及世子。”
赵九凌正心烦意乱，忍不住道：“皇兄可是堂堂太子，居然纡尊去金陵扶慰，怎么说也有些过了。”
“就因为太子是未来储君，所以更要走这一趟。”好证明皇上优抚功臣家属，对于为国损捐躯的将士们，都有幸得到太子的慰问，这也算是替太子拉笼人心的必要措失，也好为太子将来登基造势。
赵九凌身为太子亲兄弟，何偿不知这只是父皇有意给皇兄树力威信与仁义之名，没再多说什么，但仍是忍不住道：“金陵离京甚远，那边天气又炎热，皇兄从来未离过京师，恐怕会水土不服，我觉得还不如父皇亲下圣旨，让顾府夫人携子进京受封赏，岂不两全其美？”
穆少清看了他一眼，又继续摇着扇子道：“王爷此话有理。这金陵离京城甚远，又气候炎热，太子是国之储君，可不得有任何闪失。若是召顾府夫人携子进京受封抚慰，太子殿下亲自去城门迎接，亦显吾皇仁义，太子仁厚。”然后话锋一转，脸上出现似笑非笑的神色，“顾夫人才刚丧夫，估计悲伤过度，身子虚弱不堪，这一路天气又热，想必御林军只得放慢行程。少说也要花五六个时日，而进京后，还要一番修养，方可鄞见皇后，一番封赏恩抚下来，也要花去三五日功夫，另外，皇上要在太庙举行英魂安息仪式，顾家在京城也有诸多亲戚好友，这一番走动下来，约摸也要花去十天半月。紧接着，谨阳侯故士远在陕西，顾夫人还得抚棂回乡，葬至顾家祖坟，这样一来，少说也得耗去百日。”
……
朱棒槌发现，此前王爷在看了西北的战事后，还一脸的沉痛，后来的几天里，眉头一直没有舒展开过，似乎失去了很重要的宝贝似的那种不甘与颓废，可没过多久，九爷的心情又大好了。
朱棒槌心想，西北军有泰半是王爷亲手训练出来的，那些将士们也是王爷一手提拔的，如今，打了胜战，能够独挡一面抵御外敌，并还能追敌八百余里，杀得外族狼狈逃蹿，对于王爷来说，也是莫大的欣慰。
也难怪王爷会高兴到半夜里还在床上烙饼子。
西北军这回可以记上一回大大的战功，这里头，还有王爷的一份功劳呀。
自家主子这么厉害，身为下属的，也是与有荣焉。
只是，过了没两天，王爷又开始面露沉思。这回不再是阴沉着脸，而是略带着心奋与困兽般的压抑，这究竟怎么回事来着？
在接连三天王爷都是这副心不在焉的模样后，朱棒槌再也忍不住好奇，偷偷问了一个书吏，“那个，前阵子西北战事如何了？”
那书吏是五品文书俭事，专门负责攥写凑章类的文书工作，见是王爷身边的贴身侍卫统领，知道是王爷亲近的人物，不敢怠慢，说：“西北战事激烈呀。蒙古人纠集五万大军攻打凉州西宁二卫，参将官战死，眼看就要失守，陕西总兵王海急调大军前去增援，勉强守住城池。但伤亡惨重，眼看就要失守，所幸，云贵总督顾炎率八千精兵千里驰援，解救两卫于水火之中。并御敌八百余里，斩杀蒙古人首级近万。可王海却贪功冒进，不顾劝阻一路追赶，落人蒙古包围，顾炎拼死救援，王海倒是救了回来，顾炎却牺牲了。”
朱棒槌点点头，“除了这个外，就没别的要紧事了？”
“没了。说起来，顾炎亦是一方优秀战将，多年来镇定一方，无往不克，攻无不胜，却这般死去，实在是不值呀。”
朱棒槌对顾炎有几面之缘，印像颇好，心里也颇是难受，忍不住道：“是很可惜呀，他才不到四十岁呀。”怪不得王爷前两天心情很沉重，顾炎此人，确实算得上一方勇将。
“是呀，王爷是个惜才之人，听闻顾侯爷牺牲了，可也难过唏嘘了好些天。”书吏很是感慨，顾炎这辈子也不枉此生了，连王爷这样的人物都对之腥腥相惜。
朱棒槌迷迷糊糊地离去后，边走还边想，原来王爷这阵子的反常是为了顾侯爷的死呀。咳咳，王爷与顾侯爷可没什么交情呀，想不到却因为顾侯爷的死如此伤怀，王爷真是个性情中人。
重新回到赵九凌身边的朱棒槌又猛然发现了不对尽，若要说王爷对顾炎的战死痛心，那应该是愤怒或是惋惜才是，可王爷却是带着点点兴奋与困兽般的压抑，这又为了哪般？
又经过数日的仔细观察，也做了几次言语试探，朱棒槌很是肯定地下达结论，他家的王爷压根儿就不在乎顾炎的死，而是另有心事。
但王爷究竟又有什么心事呢？
……
最近京城发来邸报，朝廷礼部与阁老们正在商讨顾炎的追赠，并进行死后追谥之事，与其对家属的恩赏，皇帝有意追封顾炎为国公，却遭到众大臣反对。
这日里，赵九凌与穆少清坐到一起闲聊，也聊起了顾炎的追赠问题。
赵九凌是怒其不争，“明明就是云贵总督，自己的地盘不守好，还跑去管别人的地盘。虽说打了胜仗，可花的代价也太大了。”
朱棒槌耳朵一竖，对呀，这顾炎自己的地盘不守，偏要跑到甘肃去救援，这本是好事，有同袍之义。可甘肃录属陕西辖制，就算不出兵，他也不会有任何损失的。
穆少清摇了摇头，“王爷这话可就过了。凉州西宁等卫所乃河西地区重要军事重地，若真的失守，那整个河西，极有可能陷入绝境。顾炎星夜驰援本是份内之事，又兼顾同袍之义。此等忠义肝胆之士，我大周朝可不多见了。可惜那王海贪功进取，使顾炎白白送去了性命，亦使我大周失去一员猛将，可悲可叹也。”
赵九凌道：“先生说得极有道理。顾炎，死得太不值了些。”
“可不是，今年儿子都十九了，本已过了婚嫁年龄，如今可好，又要守孝三年了。”这孩子还真是命苦。
赵九凌心中一动，强压下上扬的唇角，摆出沉重的语气，“是呀，真是可惜了。”
朱棒槌听在耳里，怎么听就怎么别扭，王爷这话，怎么说得幸灾乐祸？哎，说幸灾乐祸也不对，应该是兴奋与，对，就是兴奋。
唉，不是他说，王爷真是太不厚道了。
穆少清望着自家主子仍是阴沉沉的脸色，忽然摇头叹息着，“顾侯爷为国捐躯，皇上悲痛，安抚顾家，又瞧着这顾世子清俊秀隽，便起了赐婚心思，指不定要给顾世子赐一门大好姻缘。”
赵九凌愣了下，犹豫了下，脱口而出，“可顾东临已与王锦绣订下婚约，怎可另娶他人？”