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面对严峻的形势，南宋政府任命吴璘为四川宣抚使，负责川陕防务；命令成闵率军3万往武昌，防守长江中游；任命老将刘锜担负起江淮地区抗击金主力的重任。在大敌当前的紧急关头，时任两浙西路马步军副总管、兼率舰队守卫海防的李宝，主动请缨率领一支只有战船120艘、水兵3000人的舰队沿海北上迎击金军。李宝早年曾在岳飞部下统率义军，同金军作战屡立战功。他率领舰队从平江（今江苏苏州）出发，沿东海北上长途奔袭金舰队。
金朝女真贵族对中国北部地区的残酷统治，不断激起各族人民的反抗。绍兴三十一年（1161年）八月，宿迁入魏胜趁金军即将南侵之机，起兵收复了海州（今江苏连云港西南）。完颜亮为解除后顾之忧，分兵数万围攻海州。这时，李宝舰队正锚泊东海（今江苏连云港市东南），得知这一消息，即指挥军队登陆支援，大败金军，解了海州之围。然后，李宝率领舰队继续北上。十月下旬，李宝的舰队驶抵石臼山（今山东日照附近），巧遇几百名前来投诚的金朝汉族水兵，从他们那里获得可靠情报，得知金舰队已驶出海口，正停泊于唐岛（又名陈家岛，在今山东灵山卫附近）。距离石臼山只有15公里多，李宝根据这一情报，决定采取先发制人，出其不意，火攻破敌的战法，以弱小的舰队袭击强大的敌人。于是，李宝率领舰队迅速向唐岛进发，水军将士个个摩拳擦掌，士气高昂。
十月二十七日清晨，北风转南风，南宋军队乘风向前疾驶。金军不习惯海上风浪，都睡在船舱里，充当水手的多是被迫征来的汉族人民。当他们远远望见李宝舰队时，便把金兵骗至舱中，因此，当李宝舰队迫近敌舰时，金人尚未发觉。
李宝紧紧抓住战机，命令舰队全面出击。刹那间〃鼓声震荡，海波腾跃〃。金军遭到突袭，惊慌失措，赶紧起锚张帆，仓卒应战，舰只挤成一堆，乱成一团。李宝旋即下令向金舰发射火药箭，由于金船帆是用油布做成，见火即燃，霎时间金舰队烟焰冲天，几百艘战舰一下子陷入火海之中。一些幸免火箭攻击的敌舰，仍想负隅顽抗。李宝指挥舰队插入敌阵命令士兵跳上敌舰，与金兵展开激烈的白刃战。这时，受尽压迫的金舰队汉族水兵，纷纷倒戈起义。结果，金舰队除苏保衡只身逃脱外，全军覆没。在海上失败的同时，金在陆上各路也相继失败。军事上的节节失利，进一步加剧了金统治阶级内部的矛盾，完颜亮终于死在内部争权夺利的斗争中，其四路并举，一举吞灭南宋的计划，遂告彻底失败。
李宝以3000水军，全歼了超过自己20倍兵力的金人庞大的舰队，粉碎了金从海上侵袭宋都城临安的战略计划，创造了中国古代海战史上以少胜多、以弱胜强的光辉战例。李宝之所以能长途远航奔袭，并以少胜多，关键在于这是一场正义的战争。李宝所部士气高昂，斗志顽强；女真族占领区的人民为摆脱金的残酷统治，对宋军给予了积极配合和支持，初则提供情报，继则诱骗金兵，后则临阵倒戈，严重地削弱了金军实力，壮大了宋军力量。其次，李宝不断了解敌情，正确地采取了出其不意、隐蔽接敌、先发制人、火攻破敌的战法，也是赢得这次海上奔袭战胜利的重要原因。这次海上胜利，同陆上的采石之战的胜利一起，使宋转危为安，此后出现了宋金南北长期对峙的局面，影响了整个历史发展的进程。
而唐岛之战本身，则作为火药火器应用于战争之后而进行的第一次大规模海战而永载史册。
53 采石之战
〃文臣主战事，同仇暨敌忾〃
采石之战是南宋宋军抗金斗争的重要战役。此战发生于绍兴末年，由文臣虞允文指挥宋军打败金军，使金军未能如愿从采石渡江南侵。
绍兴和议后，金统治者灭亡宋朝的梦幻并未破灭。1148年，金兀术死去，海陵王完颜亮当右丞相。次年，完颜亮发动宫延政变，杀死金熙宗，自立为帝。他梦想一举灭宋，尽享江南繁华。1132年，命张浩等大修燕京宫室，次年从上京迁都燕京，命名中都大兴府。接着又营汴京，准备逐步南迁，直逼南宋。完颜亮迁都，一方面是为了加强对河东、河北及中原地区的统治，另方面是为了便利对南宋的军事进攻。
1159年正月，宋、金贸易的榷场，除泗州一处外，全部被金停止。二月，完颜亮命户部尚书苏保衡等于通州造战船，并调集诸路猛安谋克军以及契丹、奚人年25以上50以下者从军，共50余万人。又命诸路大造兵器，征调军马，共征到马56万余匹。1160年，签发各路汉军和水手，得3万人。同时，加紧修建开封的宫殿，作为南侵的前进基地。1161年七月，完颜亮迁都汴京。九月，完颜亮自将32总管，60万兵力，分四路大举南侵。东路，完颜亮亲自率领，由寿春攻淮南。中路，刘萼、仆散乌者率领，自蔡州南攻荆襄。西路，徒单合喜、张中彦率领，自凤翔攻大散关。海路，苏保衡、完颜郑家率水军由海道直取临安，势在一举灭亡南宋。
1158年，宋朝贺金正旦使孙道夫回国后即报告了金国有南侵之意，高宗以为金没有什么借口。宰相汤思退疑心孙道夫借此引荐主战派张浚，便把孙道夫贬知绵州。1159年末，金出榜禁止百姓传说即将起兵南侵的消息传到南宋，金朝贺宋正旦使施宜生也向宋透露了金兵不时南侵的讯息。宋高宗一方面立赵瑗为皇子，以便在抗金形势不利时退位逃避抗金的重任；另一方面，于绍兴三十年（1160年）春，派同知枢密院事叶义问出使金朝，探侦虚实。叶义问证实金军即将南侵的消息后，右相陈康伯、兵部尚书杨椿立即布置两淮守备。在金军南侵的威胁下，秦桧的帮凶，左相汤思退，首先遭到抗战派反对和攻击，高宗无奈，只得将其免官。绍兴三十一年（1161年）四月，金派使至宋，正式挑衅。五月，金使到临安，使者当面辱骂高宗，要求派大臣去开封商议割淮汉流域土地给金，并以大江为界。战争一触即发，南宋群臣议论纷纷。主和派又主张逃跑。陈康伯坚决反对，说：〃敌国败盟，天人共愤。今日之事，有进无退。〃坚决主张抗金。一些太学生也积极请战。高宗遂命令备战，分四路迎敌。以吴璘为四川宣抚使，负责川、陕防务；以老将刘锜为淮南、江南、浙西制置使，节制诸路军马，担负江淮地区抗击金军主力的重任；以成闵为京湖制置使，率兵3万戍鄂州，与守襄阳的吴拱犄角相应，防守长江中游；以李宝为沿海制置使，率海舟120艘由海道北进，袭击金水军。
金军南下后，宋军不战而溃。一个月左右，金兵推进到长江北岸的和州（今安徽和县）。金军南侵的消息传来，刘锜抱病从镇江渡江进驻扬州，随即派兵北上，进驻宝应、盱眙、淮阴，淮东的防务有所准备。但负责淮西防务的王权却逗留建康，不肯进军，在刘锜督催之下，才与妻泣别，进驻长江北岸的和州，不想前进。又在刘锜再三命令之下，才进驻庐州。十月初，当刘锜赶到淮阴时，金军到达淮河北岸。由于王权不进，淮西事实上没有设防，金军由此从容南下。而当王权得知金军过淮河，又弃庐州南逃。金军迅速推进到滁县，即将临江。在港阴抗击金军的刘锜得知这此消息，也只得退兵扬州。
金军临江消息传到临安，京城乱作一团。文武官员纷纷把家属送走，宋高宗也要〃浮海避敌〃。只有陈康伯和黄中的家属留在临安，并坚决反对逃海，高宗才表示〃亲征〃，继续抵抗。十月中旬，派知枢密院事叶义问督视江淮军马，中书舍人虞允文参谋军事。这时金军已占领真州（今江苏六合），王权又从和州逃到采石。接着扬州失守，刘锜退守瓜州，后又退回镇江。
完颜亮发动非正义的侵宋战争，遭到金统治区各族人民的强烈反对。金宗室完颜雍乘机夺取政权，黄河以北地区很快归附新皇帝金世宗。完颜亮得到知这一消息更加疯狂南侵。
当时，他领兵驻扎在和州鸡笼山，决定于十一月初八日从采石（今安徽当涂北）渡江。
叶义问到了建康，派李显忠接替王权，此时，王权残军在采石，王权已罢，李显忠还没到任。十一月八日虞允文到采石犒师，距采石数公里外，即闻鼓声阵阵，问道旁行人，说是金军今日渡江，随行人都想回去，允文不听，进至采石，见王权残军1．8万人，士气低落，零散坐于路旁，皆作逃遁之计。虞氏召集诸将会议，说以忠义，鼓舞士气，决心一战。遂立即沿江布阵。宋军皆掩匿山后，敌军以为采石无兵，及近南岸，见宋军列阵相待，当涂人民观战助威者十数里不绝，方才大惊，欲退不能，只得前进。宋水军多踏车海鳅船，大而灵活，而金军船只底平面积小，极不稳便，宋船乘势冲击，金兵大败。次日，虞允文又派新盛率水军主动进攻长江北岸的杨林渡口。金船出港，宋军用强弩劲射，又使用霹雳炮轰击，又大败金军。完颜亮见渡江失败，只得退回和州，接着逃往扬州。
进攻其他地区的金军也被宋军打退，完颜亮不禁大怒，在进退无路的条件下，孤注一掷，命令金军3天内全部渡江南侵，否则处死。这就促使其内部矛盾激化。十一月下旬，完颜元宜率军杀死完颜亮。十二月初，东路金军退走，宋军乘机收复两淮地区。
采石之战是宋、金战争史上具有重要意义的战役，南宋军民在虞允文的指挥下，力挫南侵金军主力，打破了完颜亮渡江南侵、灭亡宋廷的计划，加速了完颜亮统治集团的分裂和崩溃，使宋军在宋、金战争中处于极为有利的地位。
54 蒙古西征之战
欧亚大陆西征的狂飙
蒙古西征之战是公元13世纪上半期蒙古帝国征服中亚和东欧的战争。成吉思汗和他的继承者以骠悍的武功征服了欧亚地区，以蒙古为中心，建立起由钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国组成的横跨欧亚大陆的庞大帝国。
蒙古族是我国北方的一个古老民族，长期过着原始的游牧生活，到12世纪时，在长城以北、贝加尔湖以南、东到大兴安岭、西至阿尔泰山的广大地区，形成了许多蒙古部落。随着蒙古社会生产力的发展，原始公社制度逐渐解体，私有制产生，12世纪末和13世纪初，蒙古各部落面临着迫切的统一问题。孛儿只斤部落的首领铁木真在统一蒙古过程中发挥了重要作用，先后打败了塔塔儿、克烈、乃蛮、蔑儿乞诸部，统一了蒙古各部。公元1206年，蒙古各部落首领在斡难河（今鄂嫩河）畔召开大会，推举铁木真为大汗，尊称成吉思汗，建立了蒙古国家。蒙古国建立后，以成吉思汗为首的蒙古贵族不断发动掠夺战争，用兵的主要方向是南下与西征，南下攻击的主要目标是南宋和金朝，西征则是征服中亚东欧各国。蒙古西征共有3次，第一次是1217年至1223年成吉思汗西征，第二次是1234年至1241年拔都西征，第三次是1253年至1258年旭烈兀西征。
公元1217年，成吉思汗把南下灭金的任务交给木华黎，亲自率兵直指西方。当时蒙古蔑儿乞部落首领脱脱的儿子火都和乃蛮部落太阳汗的�