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看着这群平均身高仅有1。34米高的矮人，威尔逊很想了解他们的生活习性与其他地方的人有何不同，于是威尔逊决定留下来住上几天，头人安排威尔逊等5人住在一间屋子里，并特别告诫他们进出只能走那侧门的小洞，这令大家甚是不解和不满。头人并且告诉他们想出门时一定要叫上本地人，否则会有些麻烦，尽管众人客气地答应了一番，心里直犯牢骚：难道我们这群高大的人还要你们能保护不成，简直是笑话。
第二天一早，便有两位青年矮人来叫醒众人，并送来早饭。早饭很简单，有一些山芋和野果，以及一些像是煮了点山羊肉渣的野菜汤，清淡无味，吃得维纳、露丝、西斯科直皱眉头，威尔逊一个劲地示意大家要入乡随俗，随遇而安，不要挑剔。吃罢简单的早饭，众人便要出门去走走，其实此时矮人首领已等候在外面。威尔逊跟随着青年矮人猫身钻出了洞，而西斯科则骂骂咧咧直嚷着这不是狗洞吗，说着自个径去使劲拉开那扇只有半人高的正门，站在门外的土著人一声惊呼未完，只听得“隆”地一声，西斯科掉迸了一个黑漆漆的窟窿。西斯科大惊失色，赶忙伸手向旁边抓去，只感觉到一种冰凉的软软的东西抓在手里，西斯科马上意识到这是可怕的东西，禁不住大声惊叫起来：“威尔逊先生，快救命呀。”众人一阵慌乱赶紧奔到坑边，一时竟然手足无措。那位矮人首领几声怪呼，随行的那位青年土著人随后跳下了深坑。惊魂未定的西斯科正要张大嘴巴再次呼叫时，只感觉到一阵的痛同时在脚踝和手臂上泛起，如同被毒蜂蜇了一下。西斯科马上意识这是讨厌的毒蛇向他发起了进攻，于是赶紧挥舞着另一支手臂四处击打，正好碰到跌落下来的矮人身上，只听得矮人一落下来，口里哇哇地一阵怪叫，四处窸窸窣窣地一阵响动之后，又归于平静。正在这时上面放下了一根绳子，汤姆森、威尔逊很吃力才将西斯科拉了上来。
坐在地上的西斯科早已面如土色，气喘如牛。手臂瞬间红肿起来，小腿处也肿胀开来，西斯科倒在地上不断地呻吟，露丝赶紧拿来急救药品往西斯科伤口上敷。只见矮人首领取下腰问一小包东西，放在口里一阵猛嚼，然后叫大家让开，走到西斯科跟前，往西斯科的伤口处直吐，并且撬开西斯科的嘴，将嘴里的那团臭哄哄的东西塞进西斯科的嘴里，西斯科气得直打颤但又无可奈何。众人在稍稍稳定下来之后，奇怪的是西斯科也停止了呻吟，看来是药物产生了奇效，他的手臂，小腿也很快地消失了红肿。
经过这一番惊吓，西斯科老实多了，众人也不敢再有造次，后经了解，才知道这是小矮人们为抵御强大的外族人入侵所设的陷阱，陷阱里专门饲养有毒蛇，而且这种毒蛇的毒性很强，一般来讲，跌入陷阱的人很快就会成为毒蛇的佳肴。想到这些大家都不免有些心有余悸，尤其是西斯科脑门直冒冷汗，一出门差点就送了命，尽管这些矮人不是什么食人部落，但却有毒蛇猛兽随时张开血盆大口。看来这一路上真的是四处潜伏着凶险与危机。矮人首领再次告诫威尔逊等人，这样的陷阱在这周围还很多，有的还很厉害，希望威尔逊等人不要轻易走动。威尔逊等人连忙点头称是，如此看来，同为人类是不应分体型个头大小，你不善待别人，别人也就不客气于你，这时每个人心里都有了这么一个认识。
慢慢地，威尔逊等人与这群矮人在一起友好地相处了。威尔逊等人帮助他们捕猎和采集野果，在捕猎上这些矮人倒没有威尔逊等人威猛，但是采集野果却是这些矮人的专长，他们善于在树枝内攀援跳跃，如同山中灵巧的猴子，通过和这群矮人短暂的接触，威尔逊等人从这些矮人们中渐渐了解了他们的某些生活习性和风俗，特别是这些矮人的婚俗令众人忍俊不禁。
这些矮人生性孤僻，一般不愿与外界接触，由于他们的寿命很短，他们的生活轨迹也与众不同。这些“矮人国”里的男女青年大多在13岁左右就进入通婚期，他忙在求偶时表现出非常特别的举动，都不采用投寄情书倾吐衷情的方式，也无需请他人做“红娘”，而是在夜晚，人们围着火把狂舞，在狂舞时通过射箭术来求得配偶。
例如小伙子爱上某个姑娘，须按传统习惯，孑然一身进深山老林猎取野兽一只，取其硬骨精心雕刻成纤细的骨箭一枝，并饰以绿草与艳丽的鲜花，骨箭长7厘米，因为在“矮人国”人的心目中，“七”乃幸福的象征，是能给人们带来成功，庇佑人们万事如意的数字。然后，小伙子携带弓箭，藏匿静僻之处，一旦在狂舞中发现意中人出现，便瞄准她的背部张弓放矢。若骨箭折断，则婚事无望，即使小伙子百般求情也徒劳无益。若“爱情之箭”完好无缺，直刺皮肉，则婚事告成，即使姑娘一时拒绝也无济于事。之后要违抗这种约定俗成的婚姻风尚，势必招惹众人严厉的谴责，据说，骨箭的箭头是浸透过一种专门配制的药草汁液，故被其射伤的肤肌并无痛感，也不会感染溃烂。
这真是奇特的求婚仪式，威尔逊等人间所未闻，大家不由得兴致盎然，当威尔逊悄悄地问及矮人首领，是否知道有关食人部落的消息时，老人眨动着眼睛想了老半天，才说曾听说过，但记不得在什么地方，或许远在更加偏僻的丛林或荒岛，或许就生活在这儿的周围，老人说得颇有些意味深长。最后矮人首领颇为神秘地告诉威尔逊，他听说穿越撒哈拉沙漠之后，在尼日尔河畔可能有此部落。这一消息，无疑让威尔逊等人兴奋了很久。
在矮人国里住了10多天时间，维纳写下了这里的一切见闻和传说，于是众人告别矮人们，继续前行了。
勇闯撒哈拉沙漠
黄色的沙丘连绵不断，碎石狼藉的戈壁一片紧接一片，全年干旱异常，绝大部分地方没有河流，寸草不生，常常飞沙走石，暴尘肆虐……就在这些可怕的不毛平川，威尔逊一行人开始向人们谈之色变的撤哈拉沙漠进军了。
威尔逊认为愈是贫瘠落后的地方，食人部落才会有生存的条件和环境。据他所了解的资料表明，在非洲一定有那种尚处于蒙昧之中的食人部落，而选择穿越撒哈拉沙漠，自然也是必然之举，只是威尔逊担心自己率领的这一行人能否走出这块危险地带，特别是娇弱的露丝和身体单薄的维纳。
为了节省体力，威尔逊在出发地阿拉那买了5匹骆驼。威尔逊估算了这段路程有550公里，大约要花费16天才能走完，几个人在矮人国休整了10多天时间之后，听说要穿越撒哈拉沙漠，众人又是惊喜又是担忧，西斯科眨着双眼，说：“威尔逊先生，沙漠中肯定会碰上财宝的，我们可不能错过啊。”
开始4天的行程，很是顺利，大家一路倒也悠闲，骑在骆驼背上，甚至可以打盹，尽管烈日像一张厚厚的毛毯捂在身上，很是难受，但沿途留下的一串串脚印，明确地证实了这一行人的伟大壮举，想到这些，众人心里更加充满了信心与自豪。加之由威尔逊和维纳断断续续他讲起了沙漠中的一些奇闻怪事，倒也一路充满着乐趣。就在第五天晚上，威尔逊睡觉时伸出的腿被沙漠中常见的蝎子蜇了一下，腿马上肿了起来，酸痛从膝盖升至胸口，疼痛难忍。众人忙拿过药水给威尔逊敷上，当晚有露丝温存的照顾，健壮的威尔逊第二大清晨又踏上了征程。
第六大晚上，夜里露营时，他们感觉到疲惫极了，吃了些干粮，喝了些水，倒地便睡，却忘记了把几匹骆驼拴在了一起。半夜突然降下倾盆大雨，电闪雷鸣，骆驼吓得逃之夭夭。待他们清醒时，骆驼已经无影无踪。没有骆驼，无法带上水和行李，进也不行，退也不行，无论如何得先找到“沙漠之舟”。可到哪儿去找这逃亡的骆驼呢？威尔逊想起小时候在上午露水未干时追踪野兔的情景，他采用称为“虚脱”的一种技艺：睁大眼睛盯着草地看，一丛丛草叶间毫无区别，而且半眯眼睛“虚睨”时，却能发现有些草叶上的露珠是被逃走的野兔擦掉的，因此这样便能发现野兔的踪迹。此刻他又“虚睨”起来，果真在沙漠中发现了骆驼的蛛丝马迹。于是他们一行奋力追踪着断断续续的足印，终于在3千米外看见5匹骆驼正躲藏在一个山谷里，嘴巴“吧嗒吧嗒”蠕动着，一副毫不在乎的神态。威尔逊松了口气，他将身上宽大的长袍卷成一件短短的“迷你裙”，带着大家继续上路。
直到第七天上午以后，他们才见到第一棵树，当时的气温是35℃，骆驼眼睛肿胀，口里淌着口水，早被干渴煎熬得够苦了，张开大嘴“修剪”这棵半人多高、长着尖细树叶的柳树，勉强从树叶、树枝中补充些水分。
第八天早上，晴空万里无云。这是无人区中最险恶的地段——阿克莱沙漠在威尔逊5人眼前展开，他们的双脚时时陷入沙里，骆驼也很不情愿陪他们行进。此时此刻，他们想起了阿拉伯人的叮咛：“决不要接近阿克莱沙漠，否则3小时内必死无疑。”他们的体力渐渐不支，不得不走一段歇一会儿，但情绪还是挺好，每当看见一个小山坡，便快步奔上去，直抵坡顶再翻下来，从不绕着走。
到第九天，探险队还剩下27升水，却还有270公里的沙地要走，每天得走34公里。
第十天下午，他们发现已经走完了无人区一半的旅程，实在应该洗个澡休息一下，这是在沙漠里是最奢侈的享受！可他们高兴得太早了。第十一天下午5点，走完40公里后，当他们把行李从骆驼背上卸下时，“啪”的一声，骆驼竟莽撞地踢翻一个水罐。威尔逊慌忙抓起水罐——已经太晚了，只能干瞪眼，看着宝贵的水渗入沙粒间隙深处，瞬间便没了踪影。现在淡水仅剩下最后的19升，前景黯淡啊！
第十四天，他们走完了37公里以后，来到一个露天铁矿场地。那是一处平整而锈迹斑斑的地层，而此刻只剩下可怜的8升水了。
维纳翻开地图，铺开罗盘，发现根据目前的情况。根本无力到达原定的奥拉塔，而应该转向去较近的有水源的阿马沙，也许经过2天的艰苦跋涉，就可到达有人烟的地方。
第十五大早上，他们毅然向阿马沙出发，每隔半小时他们就躺下休息。微闭眼睛，望着这茫茫沙漠，但见空中一对大乌鸦展开双翅，在众人的上空飞来飞去，威尔逊回忆过去曾经听说乌鸦会将一息尚存的人的眼睛啄瞎，于是，他对着乌鸦叫喊起来，不让其接近。
由于夜间天色昏暗，汤姆森怕骆驼走散，便将5匹骆驼连接在一起，再把自己和骆驼用绳子拴住，一步步牵着走。在阳光炎热的白天，他们只能和骆驼蜷缩在难得一见的柳树下，阵风吹来，沙子常常将他们的身躯埋没大半。气温竟高达49℃。第十六大，太阳下山后，他们喝干了携带的最后一滴水，威尔逊凭直觉认为应该快到阿马沙了，于是，一行人竭尽全力搜寻人烟的踪迹，果真找到了其他骆驼的新鲜脚印。
跟踪一小时后，他们看见了一顶帐蓬。终于得救啦！众人抑制不住内心的狂喜，但住在帐蓬里的阿拉伯人告诉他们，这里根本不是阿马沙，而离他们原定的终点——奥拉塔只有31公里。这是怎么