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我们感到很惊奇。我叫道：“这么说水晶头骨到底是阿兹特克的！”
但是杰色却几乎是同时解释说，事情并非那么简单。他说没有人能够真正地知道这些水晶头骨代表着什么，它们有何用处，以及它们到底是怎么来的。他说这两个头骨的标签上注明了阿兹特克和米克斯台克，是因博物馆里的记录实际上只有这些，此外则无其他。这些记录很显然至少是在19世纪中期出现的，但它们却没有精确详尽的内容来说明头骨是在哪一处考古地点被发现的。或许它们根本就不是来自考古地点的。但博物馆当局却很有些自信地认为，这些小头骨是真正的古物。
然而，杰色说甚至是仅做一个假设，这里面也会存在几个问题。尽管从早期西班牙人的记载中我们得知，阿兹特克人和米克斯台克人善于雕刻名贵石头，尽管这些记录也确实专门地提到了水晶，但在那时候的墨西哥，水晶却是很稀有的。杰色想不起来曾有大块的古代水晶石被发现的例子。当然，我们也不能排除大水晶头骨也是古物的可能性，尤其是头骨这一意象本身还对于阿兹特克人有着极重要的意义，但是存在于中美洲考古研究中的一个真正问题是，早期的欧洲殖民者毁掉了太多的证据。
西班牙人在控制了阿兹特克帝国之后，立即就开始了他们有步骤的毁灭活动，这不仅殃及帝国的大多数人们，而且还殃及整个文化——所有罪恶都是在基督的名义下进行的。毫无疑问，是人祭这一宗教行为刺激了西班牙人，使他们相信对这些“野蛮的”人们强加基督教的影响是完全正确的。但是对于本地居民来说，他们只能在皈依基督教和被杀死之间选择其一。就像400多年以后的纳粹一样，早期的西班牙殖民者们甚至用孩子们做间谍来监视他们的父母，并且向新的当局报告他们是否涉嫌企图坚持原来的宗教行为。
几乎所有以前的书籍与记载都被没收焚毁了。中美洲文化最出色的作品，就这样在疯狂的焚书与毁灭“异教崇拜的神”中化为灰烬。士兵们也加入到这些由早期天主教方济各会和多明我会僧人发起的活动。一位修道士这样描述他的活动：
“我们发现了许许多多的书…但是由于它们除了迷信和魔鬼的谎言之外一无所有，我们就把它们全部烧掉了，但是当地人却对此很悲伤，这一行为让他们极为痛苦。”
然而在整个文明的珍贵证明几乎完全从这个地球上销声匿迹的时候，很少一部分手稿幸免于难，成为今天的无价之宝。实际上，我们今天所掌握的有关古代阿兹特克人的资料，大多是来自那些嫉妒的僧人和修道士的文字记载，这多少有点讽刺的意味。他们需要记录下来“异教”和“非基督教”的仪式、典礼以及信仰，从而分清楚他们要清除的是什么。其他一些人在逐渐认识到展现在他们面前的是人类惨痛的损失之后，偷偷地保存了一些他们原本想全部毁掉的文化记载，尽管它们已是支离破碎或破烂不堪了。
然而，几乎所有的阿兹特克艺术作品、雕像甚至是建筑都被毁掉了。考提斯命令手下人把泰诺克帝兰城夷为平地，然后在上面建一座巨大的教堂。这一教堂的大部分至今尤存，耸立在市内广场的主神殿顶部。所有的当地艺术表现形式都被毁掉和焚烧了。修道士们把阿兹特克人的文化艺术，他们的画卷和优秀雕刻作品统统看做是“魔鬼的作品，是魔鬼用来哄骗印第安人，不让他们接受基督教的”。贵金属也被搜寻出来，熔化后被送回西班牙去增强西班牙帝国的财力。阿兹特克人显然是对西班牙人掠夺“黄色金属”的贪婪相异常惊讶。我想起了尼克·那切瑞诺在他的水晶头骨里所看到的一些幻象。
早期西班牙殖民者博格神父描述了毁灭一个“异教崇拜的神”的过程。这个神像置于一个名为阿乞奥特兰地方的神殿里：
“它的制成材料价值非凡…雕刻的技艺精湛高超…
“这石头晶莹剔透，从它里面折射出像蜡烛的火苗那样的亮度。它是个很古老的珠宝，关于对它尊崇的起源，在现存的宗教教义里已经找不到了。”
博格神父还写道，这块石头被贝尼托神父首先抢到手里了，“尽管另一位西班牙人愿意出三千个金市买下它，但他还是把它摔到地上，碎片落到水中，他又把碎片捞出来，用脚在上面践踏”。很难想象那些水晶头骨会在这样的野蛮行为下完好无损，然而加州大学的约翰·波尔博士却告诉我们说：“印第安人把水晶头骨看得如此珍贵，他们会竭尽全力不让西班牙人得到它们的。”尽管这样，我们仍然是难以想象水晶头骨会在如此野蛮的行为下完好无损。
现存于此的极少数物品当中，有一些是巨大的石头雕像和雕刻，例如考特利秋的雕像，巨大无比，又是用硬度大、耐久的火成岩制成的，因此它砸不断、烧不毁，也无法用别的方法毁掉。西班牙人所能做的只有把它们掩埋起来，许多直到最近才被重新发现。但是，除了这些巨大的石头制品以外，阿兹特克艺术几乎什么也没留下来。
杰色说，还有一件证据我们有可能感兴趣，它暗示水晶头骨有可能真的是阿兹特克的。我们陪伴他一同来到附近的恭梭·坦布勒·梅尔，即大寺庙的博物馆，它坐落于墨西哥城市中心的扎卡罗广场中央，周围环绕着殖民时期的建筑物，显示出以前殖民统治的威严。建筑物单调的灰颜色以及经过它们面前的滚滚车流多少让我感觉有些压抑。在靠近博物馆的地方，就在大教堂的旁边（它现在已经用架子支起来，以阻止它逐渐地沉入松软的土里），我们仍然能看到神殿的原始地基。它只是最近才刚刚被挖掘出来。
我们走进博物馆，立即映入眼帘的便是那些一排又一排上下罗列的石刻头骨，这是头骨架子的一个翻版，只不过这里是用石头雕刻和永久保存的，发现它们时它们被埋于大教堂的地底下。当我们看到一排架子上摆放着真正的人类头骨时，很是吃了一惊。我们很想知道是什么创造了这种对死亡的迷恋。阿兹特克人把这些头骨摆放在那里是仅仅作为一种战利品，一种对权力的炫耀，还是另有其他原因？当然许多人都是认为这些翻版的石刻头骨，与古代历法之间的确存在着某种联系。
杰色领着我们继续往前走，经过成排的真人头骨架子，各种各样古代神的雕像（它们中许多都是用头骨来做装饰的），来到另一个小的玻璃橱柜前。里面是一些水晶小制品，已经确定它们至少是和阿兹特克人一样年代久远，是于本世纪七十年代挖掘坦布勒·梅尔遗址时发现的。这一遗址处的金字塔都建有好几层，然后随着帝国的扩张再定期地往上增加层次，这是阿兹特克人很普通的一种行为。重建被认为是根据古代历法的周期每隔52年进行一次的。一具玄武岩棺材置放于最里层，位于一尊chac一mool雕像下面。这尊雕像通常被认为是代表巨神昆兹奥考特的。这就是那些水晶制品被发现的地方一一几个水晶圆柱体被认为是昆兹奥考特长羽毛的“尾巴”，水晶嘴塞、水晶EAR一spooLS，还有也许是最有趣的，一排13个小水晶珠子，被认为是曾当做项链的一部分戴在颈上。放在金字塔最里层的这些水晶小制品的年代可以追溯到1390年。
阿兹特克人把重要人物埋在这样的棺材里，然后放火焚烧。棺材里所放之人已完全化为灰烬，唯有这些小块的水晶能免于被焚毁。考古学家们对这些发现有些迷惑，因为对于阿北台克人来说，水晶是很稀有的，只有那些处于贵族阶层最高地位的人才能使用。最有可能的解释是：这些水晶制品最初是被“天空观察者”，即天文学家戴在身上的。他们当时处于社会的最高层，看来水晶被看成是上天赐予的神圣材料，与能看清楚的能力有联系，因此被留做给天文学家这一阶层使用。
对于阿兹特克人来说，天文学家们有着非常重要的意义，他们把一生的时间几乎都花在观测天空上。用杰色的话来说，尽管实际上他们的所有极其有限，“仅仅是些石头和软金属”，但他们“把自己抬升到与上天同等的位置上”，并在天文学方面获得了很高的技能。在最初的迁徙过程中，他们利用北极星来辨明方向，这就跟后来的航海家们穿越大西洋时的做法一样。当最初在墨西哥定居下来以后，他们按照指南针上的四个基本方向来定位所有的宗教建筑。此外，他们的神与上天的各种力量并驾齐驱，他们的日常生活以及各种宗教仪式大典也都是在天体运动的指引下进行的。
甚至人祭这一行为也被认为是在占星术方面有着重要意义。因为对于阿兹特克人来说，太阳并非可以长生不老。他们认为如果要让它继续发光，则几乎每天都要给它喂食。这就可以解释他们为什么总是把活人的心脏放入一个供奉用的罐子或容器里，把它点燃之后举向天空。他们相信在做这件事的时候，一只鹰的精灵会从天空中飞下来，用爪子抓住那颗心脏的灵魂，然后把它从地球上带回到天空，送给太阳吃。他们相信，这样的话作为祭品的青年的灵魂，就会与太阳在一起，使它一直有食可吃。
阿兹特克人对于人祭的看法与他们对历法以及时间会终止这些信仰之间存在着联系，杰色已经让我们看过了那块著名的阿兹特克历石。这是一块巨大的圆形石板，于1791年发掘于大寺庙遗址。开始时，人们认为它仅仅是一块装饰华丽的祭石，但是实际上，它却是了解阿兹特克人对于世界历史及时间终止这些信仰的钥匙。
这块石头的中心处有一张伸着舌头的人脸，它表现的是太阳神托那迪尤向人们索要血和活人祭品的供奉。从中心分散出来的是几个小的区间，它们中有一些代表一天分为八个部分，这与我们的小时相当，其他一些区间则表示阿兹特克人的月份，每个月有20天。他们每一个宗教年，或叫托那拉迈特年，有13个月。其中有一个区间甚至还是用人的头骨表示的。
插图5：阿兹特克历石
这个周期日历的最外四层代表着以前的四个“太阳”。这些太阳与地球上的不同纪元密切相关。因为和其他所有的中美洲民族一样，阿兹特克人也相信地球在此之前曾被创造和毁灭过好几次，按他们的日历来看实际上是四次。阿兹特克历石，加上其他一些石刻物品，还有保留至今的手稿，都表现出阿兹特克人相信他们目前生活在“第五个太阳”时代，也就是我们今天的这个时代。这四个世界，或者叫四个太阳，都持续了上万年，但每一个也都最终在大灾变中结束。关于这四个世界结束的确切顺序，人们一直对此看法不太一致，但阿兹特克人的历石也许是最可靠的指南。它给出下列顺序：
1．第一时代，或称第一个太阳，是“巨人们”的时代，他们“吃掉我们的食物”。这些巨人有许多是指恐龙。今天的科学家们相信地球的确曾被一颗巨大的陨星撞击过，结果是把恐龙彻底灭绝了。尽管这场灾变被认为是发生于距今6500万年以前，但这颗陨星却创造了今天南墨西哥的齐克修莱伯陨石坑。陨石对地球的撞击力相当大，它掀起来的尘埃和碎石形成巨大的云状物，遮住了太阳的