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，他们或者分了家产出去，或者还跟你们合吃，不跟你计较，我也不管，但我是空手被驱赶出去的，定要跟你平分才行。如果你死了，这些玩意儿便全部是我的，叫做继承，你懂不！”说得天花乱坠，李福仁哪听得进去，道：“我不管你胡说什么，只知道这是我一世的血汗钱，老来的棺材本，你休想动它一分。”
常氏劝道：“儿呀，你莫跟你爹计较，动了他的气头，回头跟娘细说了再解决。”三春盛气凌人道：“不用回头了，我明天就要去上海，今天就该把这钱给了，没时间跟他？嗦！”常氏又道：“儿呀，你莫说傻话，上桌来吃了饭。”三春吐了一口烟道：“不吃，我一口也不吃老头的饭，只要他跟我账结清了，从此后各走各的路，两不相欠！”李福仁气得又使老招，便要起身去墙角拿扁担赶他，被常氏死死摁住。吃饭的莲莲吓得都要哭了，被雷荷花搂了哄住。三春道：“你让他取扁担，你让他来打我，以前我都是让他的，今天就要把恩怨算清，断了父子关系。”雷荷花看不过去了道：“他叔，你先走开一步，莫让爹再生气，有什么话回头娘跟你商量，这样把小孩都吓坏了！”三春一副明理的样子，道：“行，把小孩吓坏了我倒过意不去，今天就不在这里处理。但是老头我通牒你，须在明日九点之前把该我的钱交我手上，不然我会在村头大厅坪上等你决斗，明天九点，你要记住！”又对莲莲道：“你小孩莫怕，叔叔不是对你的，叔叔要对的是坏人！”然后斜披着西装，吐着烟圈，潇洒出门自去。
众人吃饭也被他弄得不安，雷荷花对常氏道：“要么你回头去劝劝他，不要惹出什么大事。”李福仁道：“莫去理会，他是一口痰，理了他只会黏你身上，不讹你钱财便甩不掉，他要如何作践由他去！”常氏盘桓不下，若真要去理会，如他所说的送他一千块钱了事，非但要被李福仁骂个狗血喷头，于理也不该这样做；若不去，也不知这个逆子会使出什么招数——回村以后又贱了不少，从前夸他是四兄弟里最聪明的，却不想他把这聪明都做了无赖的招数，别人想不出的他都能想出。常氏便只是轻叹，为妻为母的难处，她一应尝尽了。
闲话休提，单说次日，三春见爹娘并不把钱奉上，估计不得不发飙了，便早早起来，吃了酒，把脸到脖子都吃红了，又壮了胆气，说出来的浑话也能高一声了，便提了柴刀——柴刀有两种，一种是砍柴草钩形刀，薄且轻；一种是稍钝而重的马刀形，劈柴的，三春拿的是后一种——往大厅坪来，叫嚣道：“李福仁，九点钟，你务实要出来跟我决斗，断了父子关系，不然休怪我冲进去！”引得路人停下来观看。此地是往前塘干活、出村口坐车的要道，观众自然是不愁没有的。这大厅坪离李福仁住处不过百来步，早有邻里进去传信了，道：“三春在大厅坪喝醉了酒，喊着九点钟要跟福仁伯决斗的，千万不要去，他手里有明晃晃的柴刀。”常氏惊道：“福仁要不你躲到谁家厝里去，不让他瞧见？”李福仁端坐家中，道：“我躲他做甚，天底下还有儿子杀老子的？就看他进来砍我，看他敢不敢！”同厝的妇女道：“福仁伯你还是躲一躲好，他说九点钟你要是不出去，他便要进来的。”李福仁气道：“他要进来，我这条老命就跟他拼了！”常氏慌着无措，只是抓住福仁不让他出去，急叹道：“何苦呢，跟儿子叫劲做甚！”
其时二春、细春都不在家，情急了常氏只好吩咐同厝人道：“麻烦你帮我去叫下安春来，这两父子我是应付不下了。”有人便应声去了。还好安春还没有出工，片刻便被叫了进来，道：“爹无事吧！”常氏道：“现在是无事，但三春在大厅坪闹，不但不好看，回头还要找你爹麻烦，你去劝劝他！”安春道：“怎的使这一招来了？”便出门去看。那三春似醉非醉，浑然不怕出洋相了，挥舞着柴刀，又见闲看的人更多了，更兴奋起来，道：“李福仁这个老东西，有饭给乞丐吃，给不相干的老太婆吃，我是他儿子，却不让我吃，将我赤条条赶出家门，你们评评理，有这样当爹的吗！如今蛏田卖了钱，也不分一个给我，天理难容，我要一个说法，一刀两断，从此后我就是个没爹的人了。九点钟决斗，你们在这里等着看，九点钟就见分晓了……”旁人听着，只是窃笑不已——这是村里百年来未曾发生过的一幕。安春在人群里看了三春挥着柴刀，一副要杀人的样子，不敢近前，窥了片刻，便又偷偷回来。常氏急问道：“如何了？”安春道：“他拿个马刀，又喝醉了，我若去劝阻什么的，被他砍了也是白砍——他连爹都不认了，如何认我这个哥。我看还是叫三叔二叔来劝他，或许还有点威信！”常氏急道：“那你快去叫你三叔二叔来劝！”安春便去了，临走道：“我叫了便要下塘去了，刚换了衣服正要走呢。”因三叔家近，便先来了。三叔听了来意，道：“我若能管住你们这些蛮横事，何曾会卧床在家街上都不曾踏过？我是无力管的，叫你二叔去吧，他倒好管事！”安春便转头去叫二叔，幸好也在家，听了道：“你都阻不了他，我还能怎样？”安春道：“如今叫你去不是跟他蛮横，是劝三春的，平日里他也来你这边要些钱零用，估计会听你的。”二叔道：“那我去试试看——你们兄弟，从来没有好事叫我插手的。”安春道：“你先去我娘那里，听听她主意，我也无闲，要下塘干活去了。”说着，径直回家去了。
二叔便先到常氏这里，常氏已经急得不行，道：“他二叔，你就出去劝劝他，要什么条件便先答应了，只求他回家作罢！”二叔道：“这个不乖崽，怎落到这个地步！”来到大厅坪，见三春已喊得累了，声音细了，只是跟卖艺一样朝路人叫道：“九点钟，九点钟不来我就杀进去了，你们做证明，是他逼我的。”众人道：“他二叔来了，劝劝他吧，哪有要杀自己父亲的，我们村就没出过这样的人。”
二叔见他手里提刀，心中也紧，还是走近了他，口气尽量柔了，道：“三儿，你这提刀做甚？咱村只有杀猪的才提刀，人家是干吃饭的营生。你提刀杀爹，嘿，没这么不乖的儿子，我也不会有这么不乖的侄儿。听二叔的话，什么话跟二叔说，我替你做主，总是能解决的，这在这么多人面前出洋相的……”边说边要将他的柴刀拿过来。三春佯醉道：“二叔你先别过来，说清楚了再拿刀，今天你是代表李福仁来吗？”二叔道：“什么李福仁？那是你的亲爹，我的亲哥，要说代表，我自然可以代表他了。”三春后退一步，左手提刀，右手伸出两个指头道：“今天他有两条路可走，第一，将蛏田的钱分一半给我，我马上去上海，从此两不相欠，不然，就选择第二条，跟我决斗，拼个死活，断了父子关系！”二叔道：“提什么决斗不决斗呀，傻孩子，那是电影的把戏，搬到这里来做甚！你不就是要分钱吗，跟我来，我给你，回头再去你爹那里拿，总可以吧，把刀给我，跟我回去！”三春对众人道：“我二叔的话你们都听清楚啦？好，刀给你，我是文明人，只要守信用，可以不用武力！”便把刀递给二叔，二叔道：“跟我走，要钱到我那里去取，别为了钱把老爹都要杀了。”三春跟着二叔后面走，又回头对众人道：“不好意思，和平解决了，让你们看不成决斗，都是我二叔调停的。你们记住了，今后我只跟李福仁是不相干的两个人！”众人哄笑，二叔笑骂道：“没出息的东西，就出洋相拿手。”
到了二叔楼上房间，坐定，二叔分析道：“你要钱的话，也是按道理拿钱的，你爹辛苦垦荒的地，就卖了两千，合着他一分钱都不留，就给你们四兄弟，一人也就五百，如何要你爹分一半给你？好生没道理。若是五百肯拿了，二叔这里先掏给你，也好去你爹那里要回来，若多给了，你爹怎肯将钱还我，倒不定还来怪我！”三春道：“我能跟安春二春比吗？家里给他们娶了老婆，我是单身出来，如今又要去上海，用不着给我娶媳妇的，老头还想把钱攥在手里！”又力争，磨了半天嘴，二叔敲板道：“你若真去上海做事，二叔便贴你一百，总共拿六百给你，将来发达了能还二叔也罢，不还也罢，从此后只别去扰乱你爹——他如今老了，走路磕一跤也许就起不来的人了，你还跟他计较做甚！”给了他六百块，三春如饿的狗接到骨头一般，偃旗息鼓，自顾去了。
当下二叔便到李福仁处，说了如何打发了三春。李福仁只是一味可惜，又复恨道：“把钱给这畜生，不如买了肉喂狗去。”二叔道：“不给他钱，让他拿着刀丢人现眼，如何能打发他？只要他能出去最好，若不出去，把你这条老命折腾完了，看你拿钱做甚！”常氏惊魂未定，一阵长吁短叹，谢了二叔，将五百块还给二叔不提。
此一遭，常氏亦看出三春不肖到何等程度，真是担惊李福仁受到伤害。过了几日，惊魂已定，去看了三春的住处，衣服行李已经卷去，确实是出远门去了，不由心中又念想他。回家感叹道：“早知三春是真的出门干正事，合该将钱分一半给他做本，也省得闹出洋相！”李福仁听了这话不高兴了，道：“这畜生只差没砍死我，你还这么为他着想，莫非我还做错了？非得改日刀架到你脖子上，你才晓得他是没心肝的儿子？”常氏道：“莫这么说，兴许他也是出去想做事业，没得法子才想出这么一出，我料他是耍耍样子罢了，难不成真的拿刀砍你？我看不会的，但凡是人都不会！”李福仁无奈，叹道：“你是伤疤没好就忘了疼，他是心肝烂到底了你也看不出！”常氏道：“管他多坏，毕竟是我儿子，如今走了，还不让我念想？”对丈夫与儿子，常氏之偏颇可见一斑。不管如何，三春出去了无踪影，常氏的心虽然有所牵挂，但再也不用夹在丈夫和儿子中间左右为难了。
李福仁自觉体力消退，活也少干了，只剩下一半的田地仍舍不得扔掉，收的谷子够一家的口粮；山上就剩下种些红苕菜豆的地，又有几处茉莉花，不外乎夏天锄草施肥打虫，有时也帮常氏摘些花儿，自比往年要闲一些。无事便坐在后厅板凳上，也不思想，也不做甚，就呆呆坐着，然后睡意袭来，脑袋靠着墙上渐渐往一边歪去，地心引力将他的头缓缓地拉下来，拉下来，然后身子猛然一抖，便把自己惊醒，惊醒的瞬间还能听见自己的响鼻。同厝的人便跟他道：“阿伯，你老了。”他愕然道：“哦？！”
这一日，厝里来了一个化缘的和尚，穿着半旧皂色长袍，平底布鞋，却留着头发茬儿，腰板宽阔，甚有精神，初看像五十来岁，细看像六十来岁，若再观察他言语行止，银白发茬，也可看成是古稀之人。小孩子见着和尚，甚觉稀奇，便有两三个尾随他后面，叽叽喳喳。恰李福仁在厅凳上闲坐，那和尚见到，定定地看了片刻，道：“莫不是福仁哥？”李福仁张开嘴，道：“哦？我是哟，你是哪位呀？”和尚道：“我是长生，原来和你一起放牛的，你不记得了？”李福仁回想了一下，道：“�