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分家之日，亲家母将买好的新器物，备了一担子送来，鞭炮齐响，算是小喜庆。那一担有：锅碗瓢盆、米箩筐、水桶、杆秤等等日常家用之物。此处有俗礼：女婿分家，老丈人就得花大钱，那大小器物都要由丈人这边买的；若老丈人去世，寿木须得是女婿买，加上其他礼数，女婿不得不出一大笔。故有谚云：丈人怕女婿分家，女婿怕丈人翘脚。好在雷荷花既知礼数，已给她娘送了钱去，那一担器物下来，门面装得漂亮，不过是个仪式而已。人皆夸：娘家虽是山村的，礼数却是足。农人做亲得到这般称赞，算是体面长脸，皆大欢喜了。中午办了两小桌酒，近亲叔侄等来吃了，算是分家的仪式，各人说些祝福鼓励的话。此后便是，虽住一处，儿子吃儿子的饭，老子喝老子的酒，锅碗之声相闻，钱粮不相往来，各当各的家了。
俗话说，会当家的看不会当家的，直气死人。雷荷花初当家，不会精打细算，常氏不免要说几句。如那雷荷花买了红鱼回来煮了，常氏便要问：“今日这红鱼新鲜倒是新鲜，贵不贵？”雷荷花回答：“一斤八角。”常氏便道：“这种鱼要下午去买，说说价钱，只要六角便能买了。”雷荷花嘴里应诺了，心中也不在意，便是下次再买什么，并不依照常氏的建议，什么时候买可便宜，或者再讨价一番，常氏又好问，不免心里有不自在的想法。同一屋檐下，都能磨出些心事，此类婆媳之间的鸡毛蒜皮，各家皆有，不足为奇，知道的心领神会，不知道的你往那大家庭里住个一二来月，也就心知肚明了。
八月中秋在即，雷荷花去买了一个猪后腿，足有十余斤，拿回家来。常氏见了，道：“哎哟，买这么大的猪腿，要分几日才能吃完！”雷荷花道：“不是吃的，送给我娘去。”常氏道：“哦，难怪，我想你们两个也不至于买这么大，亲家母倒有口福。”又，雷荷花早为中秋送亲，备了大包小包，即日一并收拾了，和二春、莲莲一道去了。常氏心中颇不自在，恰美景也送了几斤猪腿肉，中秋孝顺父母来了。常氏备了中饭，吃了，母女且聊天。常氏便将心中不自在说了出来，道：“你看荷花，就一个中秋节，备了多少物品搬上去，跟搬家似的，我看得心里都滴血了。”美景问道：“什么物事那么贵重，让你心疼成这样。”常氏道：“她买的我怎知道，就知道张罗了不少时间，估计她父母的吃穿都备齐了，买的那个猪腿，比象腿还大，保不齐都吃到过年去了。”美景劝道：“如今那山村里嫁出来的女儿都是这样，既然你跟她分了家，那就莫去操心了，要不然哪里操心得完。”常氏道：“我就心疼二春做工赚的几个钱，都让她给搬山里去了。”美景道：“停叶际钦庋掀抛鼙饶镆祝核敢猓愕估吹被等耍粤Σ惶趾茫故潜鸺平狭苏庑涞们崴勺栽凇！背Ｊ系溃骸耙彩牵揖褪枪芗夜芄吡耍裁炊纪约盒睦锶ィ幻话讯旱蓖馊恕！北幻谰耙欢偃八担皇钡挂彩腿弧！�
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言谈之间，又谈到安春家的事，美景道：“军军那个红屁股到了县医院，治好了吧？”常氏道：“也不知道好了没有，正想上去问问。只知道安春那战友极好，一听说孩子有病，就说赶紧上来看，不要考虑花钱的事，安春这才敢抱去县里看。”美景道：“他要给安春贷款养殖这事，成了吗？”常氏道：“都已经开始了，他是银行的，说如今农业贷款容易，况且又是个大方的人，只要安春要求的他能做到就都成，一个好人。”美景笑道：“庆生如今要养殖也没本钱，不如让安春问问可有贷款！”常氏道：“也是，若都能弄得了贷款来做事业，倒好，待我回头问问安春。庆生如今到底干得如何？”美景道：“他前两年养亏本了，没本钱租塘，这两年都在给别人养，也不知怎么搞的，倒是给别人养都有得赚，赚的钱就是弄不回自己的口袋。”常氏又问：“还赌博吗？”美景道：“有去玩，如今他没什么钱，也赌不成，多是傍着，过过瘾。”常氏道：“赌不成最好，一赌人就烂了，全然不想做事业。”
美景要走，常氏看日头还足，便劝她再坐会儿。美景又想起美叶，道：“前些日子美叶倒是来我那里了。”常氏道：“老去你那里做甚？”美景道：“不敢回娘家，就把我那里当成娘家了，什么都来我那里哭诉，我跟她说：‘当初你性子倔，天塌下来都不怕，人都说我不如你强，可如今你又把我当姐又把我当娘，全不见你当年的愣劲。’你猜她说什么，她说：‘从前我就是愣，才不懂得要爹娘，如今想认爹娘，爹娘却都不理我了。’她是在家跟瘸子老公吵架了，没人给她撑腰，伤心了只能跑我这里说感情话。”常氏道：“如今也懂得要爹娘了，当初要了瘸子连爹娘都不要，不是说那瘸子对她千般万般好吗！”美景冷笑道：“那是结婚前，要她的人，便嘴里跟涂了蜜似的，百依百顺，倒让她鬼迷心窍，觉得爹娘也是坏人了。后来那瘸子露了真面目，嘴巴又刻薄，吵架起来总是占上风的，才知道好人也没那么好，坏人也没那么坏。又说她如今为了孩子，也能忍气吞声过日子了。”常氏叹道：“那瘸子娶了一个好好的女人，也不懂珍惜，你说这美叶是不是本来命就不好！”美景道：“其实也没多大的事，只不过瘸子做衣服能赚些钱，美叶又没给他生个儿子，就来脾气了，我就想你一个瘸子，生了一个可爱女儿了还不知足。”常氏道：“那女儿长得可爱？”美叶道：“长得好，白白嫩嫩的，又能说会道，全不像是她爹生的。”常氏道：“哎哟，乖乖，逮着机会偷偷看一眼去。”说话间，日头稍弱，美景便要走了。常氏取了几块月饼，让带给船仔吃去。美景出门前又道：“我那里有个小孩也是得红屁股的，也是多次看不好，后来看了神医，病居然好了，若是军军在医院里不见效，你也可做做看；另外贷款的事也让安春问一下，若有眉目赶紧捎带话来。”吩咐完毕，撑了伞，翻山头回家去。
当下又问道：“你那战友给你贷款养殖的事到如何地步了？”安春道：“那个事铁得很，池都看好了，我、李怀风，还有我战友，做三股，那怀风的池和租来的池打通了，只等九十月雇人做池。”常氏顺势道：“美景问你，能不能让你战友也给你姐夫贷款，他养的黄花鱼被冲了后就再也没有本钱了，现在都帮别人做，帮别人做却都赚钱，只是那钱不能到他口袋。若是有了本，兴许能发达。”安春撇嘴道：“我这八字还没一撇呢，她倒想用我的关系来了。你老人不懂，贷款是非常复杂的，要有财产担保的，他拿什么担保？他那个给乞丐住都嫌寒碜的屋子？他要是再养亏了，那我不是被连累进去了！”常氏恍然，笑道：“哦，还要财产担保，要是他有财产也不用向银行借了。我是不懂，就替你姐姐问问，若她问你了，你也别这么一口回绝了，好好将道理说给她听。好比如今我听了，才知道不是每个人都可以向银行借钱的。”安春道：“那是，若可以随便借，我就借一大笔养老婆儿子，等儿子长大了赚钱再还，岂不舒服一辈子！”来看一桩近事：那李福仁去过路亭听人聊天，晓得李怀合的媳妇生了，且是个男娃，暗自替李兆寿高兴了。回来跟常氏说了，常氏叹道：“哎哟，好手段，想不到第一胎就是男娃，那李兆寿常感叹自己命苦，却不知是哪里暗暗修来的福气，不用他操心，孙子就来了。赶紧备了面蛋贺喜去。”李福仁道：“我又听说因那李怀合是上门的，陈老姆面子不好过，赌气不收贺礼的。”常氏道：“我还是拿去张望张望，若不收礼，也该道个喜，毕竟是天大的欢喜事。”
到了晚间，踅过来。陈老姆在厨房，亮着暗淡的二十五瓦的电灯，左右拾掇，李兆寿在走廊尽头，摇了把扇子赶蚊子。陈老姆定了睛，才认出是常氏，用扁篮装了细面和四个贴红纸的鸭蛋。陈老姆顿时知了来意，急道：“你来做甚，谁跟你说我要收礼的。”伸出手摁住扁篮，都要将她推出去了。常氏笑道：“你莫着急，让我坐坐都不成么！”陈老姆收了手，认真道：“你坐且坐，却要收回。”搬了凳子让常氏坐了。常氏问道：“儿媳妇生了个男娃，可去看过？”陈老姆道：“去看了，生了来就八斤，好大的胖娃哟！”常氏随喜道：“这是天大的喜事，怎的也不声张，倒跟做贼似的藏着掖着。”陈老姆无奈道：“你也不是不知道，我是不敢闹出动静的，到时候有了排场却闹了笑场，留闲话给人说。既然你开口说了，我就把实诚话倒给你，怀合他生儿子我能不欢喜吗？这天大的欢喜也只能在心里头，抱着金砖不敢买菜，这全村人有哪个像我这样把儿子往别人家里推的。我认了是添孙子，可是人家不是那么想的，是他们家添后，明摆着是名也空实也空的事情，我是踌躇着，坚决不张罗喜事的。”常氏道：“不是你添孙子，难道会是别人添孙子，将来叫爷爷奶奶的名头，也只有你们俩。”李兆寿却在走廊那边听个清楚，苦笑着应道：“他又不会姓李，叫爷爷奶奶也不敢应声！”陈老姆道：“你悄悄把礼拿回。若回头要让别人家看见了，也跟着来送，又给我添麻烦。如今这样简简单单，跟没事一样，我心里还有一样欢喜，若是大家都来麻烦，倒添了愁，你好心好意我心领了，你拿回去我就谢你了！”说了许久，硬是拒绝了，当下常氏也不敢勉强，心意已到，便回了家。
如此你且明白，那村人老辈虽不似文化人事事皆立下契约条款，却是极要名正言顺的。若名不正言不顺，便如强扭的瓜，不合那自古来的道德风俗，旁人看来也是枉然。
本以为此事已了，却不料山重水复，柳暗花明：过了几日，李兆寿居然自己送了十日面来李福仁家，倒是挑明了要把这喜事张扬出来，且道：“如今已过了十日，这十日面算是补的，将就着。”李福仁奇道：“前些日子你们把喜事遮掩了，如今倒主动了，这是为何？”常氏也笑道：“奇了奇了，天似乎倒个了！”李兆寿笑道：“本是老姆来送的，正是她不好意思反复，才叫我来送。如今敢声张，都是那边亲家的主意，他们好心呀，晓得我们不敢做事，便传话过来，还是按如常的礼节办。又叮嘱，那孙子，也是姓李的。”李福仁和常氏齐替他喜悦，笑道：“早跟你说不必拘束那些，大方办了去，皆大欢喜！”李兆寿笑嘴张大了，腮边深深地陷了下去，道：“谁想世上有那么好的亲家，只怕我这里丢了脸面，哎哟，也算我自己心思窄，以为自己怎么想别人就怎么想，哪知道千人千面千颗心，难说得很。我以往只认定那慷慨大方通情达理人家只是说书里有的，现世是没有的，若有，也是在那出英雄的地方，不在咱们这乡村角落里，却没想到我那亲家就是这种人，说到孙子用我的姓，一样的慷慨，没有犹豫的，倒让我看不起自己的小心肠了。”细春正回来，见李兆寿一口气说了许多话，激动得很，便笑道：“你讲得眼泪都流出来了，鼻涕也流出来了，若说书说成这样，听的人倒开心！”李兆�