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上课铃又响了。他匆匆回到阶梯教室。他不会主动为这样一个问题再去浪费脑筋。很快，他就把它忘了。
这个星期的最后一天，他们学习一门新课：海上逃生。他们是潜艇学校的学员，逃难的背景当然是潜艇海难。
具体练习逃生技巧之前，一位很年轻的教员照本宣科地给学员们讲述了中国潜艇兵史上仅有的三次重大海难。
１９５×年×月×日，某艇在黄海四号海区因海情不熟、操纵失误触礁沉没，艇员死亡１２人，逃生２４人；
１９６×年×月×日，某艇在东海某训练海区与一商舰相撞沉没，艇员无一生还；
１９７×年×月×日，某艇在远航返回途中，艇长擅自改变预定航路，导致潜艇触礁沉没，艇长遇难，余生还。
那天下午的课上得十分压抑。教室外面一直淅淅沥沥地下着秋雨。教员没有告诉大家遇难潜艇的舷号，也没有谁主动去问。学过中国潜艇兵开辟海上航路的光荣历史之后，突然接触到这另一部分不为人知的篇章，江白忽然觉得至此才模糊地看清这部历史的全貌。
一部不算太长的中国潜艇兵史，不只有光荣的记录，还有惨重的灾难和牺牲。
作为未来的潜艇军官，虽然还坐在课堂上，江白却第一次设身处地地想到了一个潜艇兵的真实处境。从这种处境出发思索，他惊讶地发现对将来的他们来说，首先要面对的还不是职业的自豪感、成功和光荣，而是艰苦的航程、不期的海难和牺牲。
下课之后，大家都沉默起来。
雨一直下到深夜。
学习进入到这种时候，也就不那么浪漫了。
然而，也只有学习到这里，你才真正会懂得什么是潜艇兵。－－不，对他们来说，是你才会懂得什么是一个潜艇军官。
一点硬硬的坚实的东西在心里生长起来。不让它生长是不可能的，没有它你可能就没有力量继续学习下去。江白又一次意识到自己正在长大。不是个头在继续长高－－他已经一米八二了，不需要再长－－，他知道是什么在长大。是内心的坚韧、意志力和自制力，尤其是直面死亡时的沉着与冷静。
也许还不是那么冷静，但至少不像那天第一次接触潜艇海难时一样了。他可以正视它了。
海韵仍然每天打一次电话过来。出乎他的意料，系里那位平日很凶的管理员老头倒每次都来喊他听电话，虽然神色不大好看。
星期六的晚上，要上床的时候，老头又颠颠地找到宿舍里来了。
“江白，电话！”他用气呼呼的声调喊。
江白洗过脚又穿上鞋，跑步到了系里。
电话听筒放在桌面上，他急忙拿起。
“喂！”
好久之后才听到她的声音。
“是江白？”
“是我。”
她咯咯咯地笑了好长一会儿。
“笑什么笑什么？”
“听说是我的电话，你马上跑步来了吧？”
“你这么想对我有利。”
“没有忘记明天的事吧？”
“本来已经忘了，你一来电话，又提醒了我。”
“不要耍贫！我问你，到底忘了没忘？”
江白心想：这一星期的课上得太沉重，他真地忘了。
“没忘。怎么能忘呢？”
她在他的想象中容光焕发。
“你就是撒谎，我听了也高兴。记住，明天早上八点，等你！”
“那么再见！”
“白白！”
电话挂断了。江白回过头，发现管理员老头正在身后用一双混浊的小眼睛悄悄地望着他。
他起了一点疑心。
“大叔，你有什么事吗？”
“没……没有。私人电话，你应当缴费。”
江白没有跟他理论，掏出一块钱放在桌面上。
“够了吧？”
“多了，找你钱。”
老头一丝不苟地找了他八毛钱硬币。他跑着离开了系办公室。但他总觉得，背后跟着管理员老头的一双眼睛。
第二天清晨他早早请了假，七点吃饭，八点钟已经准时站在那座蔷薇花掩映的小院的栅栏门前。
原来还有一个不大容易为外人发现的老式门铃。江白用手一揿红色按健，报警似的铃声就在小楼内外低沉有力地地响起来。
海韵一阵风地跑出，站在堆压着上千朵红蔷薇的门廊下迎接他。
“你好！”
“你好！”
“你挺准时。”
“准时是军人的优势。”
她睡眼惺忪，眼镜也没戴，长发松松地挽在脑后，穿一件素白的丝质的晨衣，胸前也绣着蔷薇花。
“我可以进去吗？”
“门开着，请。”
木栅栏门真是开着。他“吱呀”一声推开它，沿着甬道走过去。
“你要小心，今天我爸我妈都在。”在门廊下，她小声对他说，一边故意轻咳一下，用活泼的语调大声说道：
“呀，是江白！你来送书啊！这么快就看完了，不是囫囵吞枣吧？”
来时充盈在心中的那种单纯的兴奋情绪低落了。他在门廊下站了几秒种，想闹清楚自己今日的处境。
“我怎么有了一种落入陷阱的感觉。”他悄声对她说。
“有时候，猎人并不想加害猎物，只想把它养起来。”她小声说，狡猾地眨了眨眼睛，拉了拉他的手，“你不会是露怯吧？”
他耸了耸肩。
“目前为止我还没有来得及违犯军纪，我不害怕任何人。”
“女孩子都爱英雄。英雄请进。”她低声说。
她身后的门开着，门后已响起了脚步声。
“海韵，谁来了？”一个中年女性的声音。
“一个朋友。”海韵说，声音里有一点做作的快乐，没松开江白的手，“江白，走，跟我到楼上去。”
江白进了前厅。一位同样穿着晨衣、虽到了中年仍饶有风韵的女人站在自己一楼卧室的门口，略微有点吃惊地望着他和自己的女儿。
“对不起，打搅了。”江白站住，礼貌地冲她点了一下头，说。
“不客气。”她的目光是审慎的，脸上却一点点露出了微笑。江白觉得，那只是一种习惯性的微笑，并不表明她已经接受了他的突然来访。
“妈，我们上楼了。”女儿用一种半是撒娇半是公告似的声调说，用力拉一下江白的手。
他随着海韵上楼，进了她的房间。
她随手将门锁死，回过身来，突然紧紧地搂住她。
“一个星期了……想不想我？”她热烈地吻着他，喘息着，呻吟一样说。
她的体温、她的女孩子特有的甜美的气息水一样漫上来。一种刚刚经历一片危险海区，现在终于驶入了安全的港湾的感觉涌上他的心脸……他也紧紧拥抱着她那只穿着单薄晨衣、还残留着夜的暖意的胴体，拼命地吻着对方热得烫人的唇。
只到都喘不过气来，他们才分开。
她又习惯地眯起了眼睛。
“这个星期，你是不是有点急不可耐？”她笑着，用调皮的、挑衅的语调问。
“不要把一个候补海军中尉想成了你自己。”
“这句话想了好几天才想出来的吧？”
他的幸福感让他陶醉了。
“没有。只想了一天。对付我面前的一个傻女孩，我不需要格外绞尽脑汁。”
“你有点坏。你善于利用女孩子的弱点，以求一逞。”
“这一点我倒想请教，我想以求一逞什么？”
她的脸红起来。
“行了，你赢了，我妈上楼来了。”
楼梯上果然有脚步声。他们迅速分开，海韵悄悄走过去，将房门打开，又轻咳一下。
自此以后，我不再相信
少女的轻咳
它每一次响起，
总有一个情人
藏匿在闺房深处
楼梯上的脚步声开始是上来的，后来又下去了。
海韵脸上现出松一口气的样子。
“你先到书房里去。我换换衣服。我们是个很传统的家庭。”
十分钟后，他和海韵在海山书房里坐下来，那位他刚才在楼下见过的中年女士才走上楼来了。她的衣着、发式、举止都让江白相信：她才是这幢别墅的女主人。
女主人手里端着一个黑漆填金托盘，上面是两小碟点心，一只牛奶壶，两只杯子。
“我来正式介绍一下，这位是我的亲爱的妈妈。这位是我的朋友，潜校九×级学员江白。”海韵用半是撒娇半是歌唱一般的声调说，一边接过母亲手中的茶点，“亲爱的妈妈，谢谢你想到我们。你下去吧，请你老人家对我们不要过于关心。”
中年女人望着江白笑了，笑得十分得体。
“让江白同学见笑了。平常的日子，我们总是在上午九点以后接待客人。……你请坐，不要拘束。”
“这么早来打搅实在抱歉。”江白说，“你们家有一个很好的图书馆，它让我忘记了不应当这么早来打扰主人。”
他感觉到了，年轻时肯定比海韵漂亮的女主人已对他有点刮目相看了。母亲朝女儿扫了一眼。江白不大有把握的是：她好像还飞快地向海韵眨了一下眼睛。
“江白同学客气了。你能来我们家我很高兴。”她微笑着，说，转向女儿，“海韵，客人来得早，也许还没用早饭。我们家的早饭很迟，客人不嫌轻慢，就请随便用一点儿。”
海韵已将食物和那只黑漆填金的托盘一起放在书房内的圆桌上。
“谢谢您，我吃过早饭来的。”江白说。
女儿向外推母亲。
“妈，你走吧，也许我和江白除了借书还书，可能还有别的话要说呢。你在场是不合适的！”
“好的，妈妈就走，”女主人愉快地笑着，转过脸来向着江白，“我们家里没有规矩，江白同学请随便。”
她走了。给江白留下的印象却是愉快的。他觉得她真正想说的是：你在这个家庭是受欢迎的。
海韵将门虚掩上，又扑过来，两人长久地接吻。
“没看出来，一个小小的潜校的士官生，还挺会说话。……”
“再纠正你一次，我不是士官生，是候补海军中尉。……”
“也差不多。……”
“一出校门，就是正式的海军中尉。……”
“你还出校门呢。能不能毕业还两说呢。……”
“你其实很欣赏我的即兴发挥。我妙语连珠让你心花怒放。……”
“你要小心，别那么得意。……”
后来，他们有点精疲力竭了，才分开坐下来。
“请吧，点心是我妈亲手做的，据说是英国风味。我早上不吃饭，你不用客气。”她说。
“不，我真的吃过饭了。”
由于她的老爸老妈在家，这天他们在一起时并不能像第一天那样随心所欲。除了接吻和拥抱，两人大部分时间只能相对而坐，说些别的话题。
时间突然漫长起来。
“听说你们学到潜艇史了？”
“你怎么知道？”
她狡黠地一笑。
“这你别管，我有我的情报部长。”
“不错。学到了潜艇史，中国潜艇史，世界潜艇史。还学到了潜艇海难史。”
“潜艇海难史？”
“对。”
“关于这个题目，你知道多少？”
“只知道中国潜艇兵的几次海难。还有美国潜艇的几起海难。”
她的光洁的额头皱出了一线细纹，脸上现出沉思的神情。
“我这里有一些世界各国潜艇海难的资料，是从国内外有关海军书刊上搜集的，你要是有兴趣，可以拿回去看