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他们坐在桌旁，透过向海而开的门，可以看到近在咫尺的大海在夕阳下闪烁着淡淡的青光，海涛拍岸，似乎就像在房子下面击碎，泛起泡沫。假如这房子和小草园不是高出海面三四十码的话，泛着泡沫的海水有时就会冲到台阶上或凉廊的阶梯上。大海就在脚下怒号！
晚饭后，女人们在忙着铺床，忙前忙后地整理东西。两个男人则围炉而坐。杰克似乎在沉思，有一搭无一搭地吸着烟。他咂吧着烟斗，凝视着炉火。屋外海水在轰鸣，卧室中女人们热切的声音传了进来。通向阳台的一扇门开了，海涛声传送来，像炮声一样令人恐怖。
这套房子这七个月来一直让一对带十一个孩子的夫妇住着。索默斯在太阳初升的早晨醒来时，他完全相信这一点。太阳穿过东北海面上低沉沉的雾层升了上来，一片金光闪闪。海涛翻滚，那波浪透着淡蓝，又像玻璃一样绿，一道道厚重的流体在滚动，十分美妙。海浪先是涌起狭长的弧拱，随之空荡的水弧砰然落下，飞溅起雪白的泡沫，那柔和的雪浪便平展展地向前冲刷而去。索默斯凝视着浪头汹涌而起再砰然碎裂后飞落而下美丽的泡沫。大海通体泛着黄绿色光芒。
穿过这层光晕，驶来一艘矮矮的黑色货轮，货轮随浪峰上下跌伏，除了它那黄色的烟囱和桅杆顶还露在水上，船身似乎全然没入海中了。不一会儿，它又浮出水面，恰似一条其长无比的海豚跃上浪尖。
这船真像一条杂种狗奔跑在犁过的起伏田野上。它凄厉地嚎叫着，随起伏的波涛沉浮。
索默斯看到了它的目标。在浅海湾的南端，有一座又高又长的栈桥，桥身下撑着粗大树干做成的桩子，一直伸延到海里。桥上停着一长列小小的红色煤车，是那种翻斗车。栈桥不远处，是一道低矮的浅棕色山岬，上面青草萋萋，一片直挺挺的树林恰像诺亚方舟上杂乱的树木。再向里走，则是一小片农田，田野上长着两株颇为迷人桉树，细细的树枝子上凝结着疙疙瘩瘩的黑色树脂。
从栈桥到陆地两百码的路上排着的全是煤车，那边的小煤窑在冒着蒸气，远处一片沼泽样的港汊上升起了缕缕青烟。这货轮打算靠岸。它看到了这一串小煤车装满了煤准备卸车了。货轮像一条受难的牛发出号叫，船身起伏着，在港湾掉了个头。栈桥附近，泡沫和浪花去得高高的，拍打着岩石。货轮在渴求地巴望着，像一条狗那样候在紧闭的门外。一个小小的人影在栈桥上缓缓地挪动着，一副漫不经心的样子。货轮又长啸一声。那人影来到了栈桥头，挂出了一面红旗子。
随之货轮不再吼叫，而是缓缓地、小心翼翼地掉转船头，上下颠簸着开回了悉尼。
栈桥，那草木萋萋的淡棕色堤坝一直伸向海中，坝上长着一片暗淡的针叶树，是南半球特有的树种，硬挺挺的，十分呆板。海岸边的黄沙滩被海浪冲刷着。岸上有两间平房，一片荒滩上扔满了罐头盒子。南面就是这幅景象了。北面，隔壁就是一座黑白相间的平房，一丛被风吹歪的树林，两家间的树篱笆几乎已半死。这是北面的景色。初升的日头在向北移动，边升过向北滑动，让索默斯好不自在，似乎一切都出了差错。向内陆看，晨光下，那长满林木的灰白色东西变清楚了，原来那是山和险峰，山顶上光秃秃的，裸露出灰石头来。山顶之上蓝天纯洁无假，那么明亮圣洁，真是奇迹。这里的清晨，其美好真是难以言表：巨大的太阳从海面上升起，是那样一个不驯的、骄傲的庞然大物，升上了那么温柔精美的天空。天是那么蓝，那么蓝，蓝得那么脆弱，说它蓝都是一个稍嫌粗犷的词儿，它的童贞是人类无法想象的。阳光照亮了海边的陆地，一片片色彩各异的铁皮顶平房布满了矮矮的山坡，在灌木丛中掩映着。那山一样高耸的险峰迎着霞光，它的岩顶是黑灰的，岩顶上的小树向着世界上最美丽的脆弱无空挺立着。清晨啊！
索默斯又扭脸去看那座房子。它是照章一丝不苟地建起来的，很可能宽五十码，长一百五十码。屋前那片平坦的草地只有五十码宽，可能从屋前到海堤边也就这么远。随后，它陡然下斜，覆盖着灌木丛，一直伸展到沙滩、岸石和大海，足有五十码的样子。可这片芳草萋萋的园子里却扔着些破烂儿：报纸、贝壳、罐头盒和破海绵。而如果你从灌木篱笆缝中向隔壁窥视，则会看到锈迹斑斑的新！日罐头盒大汇展。
“你也收拾这些灰土和垃圾吗？”索默斯问那清洁工，他每周一早上来倒厕所马桶。
“不。”那人简言之。他说的是一口道地的澳洲土话，无法拼写他的发音。
“有别人收拾吗？”
“不，我们不管收拾垃圾。”
“那，我拿它们怎么办？”
“怎么都行。”说完他拎着尿桶走了。这并非粗鲁，只是一种殖民地人的幽默。
随后，索默斯看了一眼隔壁花园中的罐头盒和垃圾，灌木丛下有，遍地都是。他不禁生出一种殖民地人的绝望来，不过他还是开始捡起自家园中这些废物。
这座房子很精巧，很美。可它处处都留下了那十一个孩子的印记。在旁廊上，门两边各有一床：一边是一张大铁床，上面的铁丝网垫锈迹斑斑，陷出一个坑来，简直不堪入目；另一张单人铁床，铁丝网垫全支楞着，用绳子横七竖八地拦着。长廊边上挡着些麻袋、一块块的破地毯和破油布，用来挡住海风侵蚀这些铁床。房子的第三面景象如此这般，那儿也有两张绑了更多绳子的铁床，钉着些难以言状的破布片子以阻挡海风。
这座房子有三间小卧室，每间都通向一边的阳台，其中一间通着中间的大堂屋。每间屋放两张软塌塌的单人床。四个孩子和父母睡屋里，剩下的七个孩子，三个睡门边大床，另外四个只好睡屋外那些拦着绳子的床了。
那间大屋有五个门：壁炉旁各一扇，分别通向里间卧室和厨房，另三面各有一门通向阳台。厨房里有一间小食品间，还有一个镀锌的橱子，里面装有那种澳大利亚式的灌洗器，一个小漏子用来排水。边上是洗手间。这一切都安排得紧凑，井井有条。两翼是卧室，中间是大堂屋，后面是卧室和厨房。厨房的门通向后花园，离棚子不远。
这真是一处修得不错的小房子，在一个木屋和铅皮屋顶的世界中，这样的建筑算得上令人惊奇之作了。可是，索默斯决不想同一个十三日之家一起住在这里。这里的十一只早餐杯之中，九只摔断了把儿，便用那种粗大的罐头盒子取而代之。只剩两只茶托了。剩下的东西足以与之媲美：七只大茶壶有五只掉了壶嘴，没有一只囫囵个的盘子或盆子，只有一个船型调味汁壶是完整的，还有老鼠！托里斯汀跟这“咕咕宅”相比倒成了无鼠之宅了，杰克说，他们管这个地方叫“咕咕宅”，因为它像“咕咕”叫着在招引老鼠。
两个女人在屋里忙着张罗热水和碱面儿。杰克和索默斯整个上午都在忙着把床搬到棚子里去，掀掉那些可怕的脏破单子，拔掉钉单子的钉子，还要把那百十来根地毯钉拔出来，这些钉子似乎永久地打住了大屋中脏乎乎的薄灰地毯。随后他们将这薄薄的走了形的旧毯子好一阵敲打，再用碱水将它洗一遍。弄完这个，再去敲打一遍那两个沙发。它们看似两个大沙袋，装满了沙子和土。最后又扯下了全部丑陋的达纳·吉卜森之类的画儿和“上帝是我的避难所”的说明文字。
“我想，”杰克说，“是得摆脱他们留下的这些烂东西。”
这四个人像疯了似的在“咕咕宅”里东奔西忙。下午，杰克和索默斯用上光蜡擦地板，哈丽叶和维多利亚给所有的架子都铺上干净的报纸，整整齐齐地摆上劫后余生的！日陶器，它们全洗得干干净净了。
“陶器是这儿最次的东西。”维多利亚说，“一套带托盘的茶杯要花三镑到六镑外加四先令，一只普通的棕色大杯要四到六镑，吃上一顿正宗的晚餐要花十二个基尼金币。”
哈丽叶看着这些易碎的东西脸色变白了。
“我想买一只洋铁皮杯子。”她说。
可维多利亚并未理会她的话。送来什么就用什么。那对有十一个孩子的父母为租这房子，七个月来每周付三个半基尼。
三点钟时，维多利亚十七岁的弟弟来了，这位腼腆的小伙子驾一辆；旧车送杰克和维多利亚去四英里外的他家里。索默斯和哈丽叶两个人留在屋里用茶。
“我可真是太喜欢这个地方了。”贻丽叶说，“维多利亚说咱们可以花三十先令租用一周。如果他们免掉你在托里斯汀即使半个月的房钱，咱们也可以省些钱。”
天擦黑时，考尔科特夫妇回家来了。
“哦，这屋里味道不大一样了，是不是？”滩多利亚叫道。
“是蜂蜡和松油味儿，”杰克说，“不难闻。”
这一夜过得很平静。杰克不像往常那么激动了。他沉默着，叫你不能了解。维多利亚好奇地盯着他猜迷，试图引他畅谈。他便笑笑，显得很愉快，随后又陷入沉默。似乎他很忧伤、阴郁。
第二天一早，哈丽叶和索默斯先出来沐浴在朝阳里，这之前索默斯早就生好了火。他们到沙滩上的海水中试了试，那泡沫很叫他们害怕。他们远离巨大的海浪坐在海水回落的地方，可是那海浪涌了上来，巨大的白色浪头迎面冲来，吓得哈丽叶起身便逃，其实海水根本弄不湿她。后来他们大胆地坐在水边，不料一股水流猛然涌起，冲得无助的他们倒退了十几码，落到鹅卵石上。这太让人吃惊了。索默斯还从来不知道自己这么无足轻重，只是一个碎片而已。这让他不敢去想象那盲目而不可见的海水的力量。置身于海水中，甚至坐在水边上，与旁观海水的感受是大不一样的。
他们颤抖着，喘着粗气上了岸来到草园中，浑身水淋淋的，透着浓重的大海的味道。这时他们发现杰克正站在那儿，吸着烟瞅他们。
“您不来试试？”索默斯问。
他摇摇头，点燃了一支烟。
“不，早过了我沐浴的季节了。”他说。
他们跑到洗澡间去，用清水洗掉身上的沙子、盐和粘东西。
索默斯在想杰克会不会同他说点什么，他不敢肯定。或许连杰克自己也不清楚。而索默斯此时的感觉像是要去看医生，跋前踬后的。
于是这两个男人便显得若即若离。他们早晨在朝阳中溜达散步，修修躺椅，干点小零活儿。维多利亚和哈丽叶则忙着烤肉，做苹果调料，烤小蛋糕。他们已经商定索默斯夫妇搬到“咕咕宅”来住，为此维多利亚十分高兴，一定要做些好吃的留给他们。
下午，两对夫妇都去沙滩上散步了，边走边拾些巨大的五彩贝壳，人们往往在家中的壁炉台上摆这玩艺儿，还拾些紫珊瑚之类的东西。他们还穿过两片空地去看一架飞机，它摔了下来，螺旋桨都摔碎了。杰克是一定要同那边的人谈谈这架飞机的，索默斯则躲避着不被人注意。一有生人出现，他就这样。
随后，这四个人往回走。杰克和维多利亚要乘第二天一早七点的火车走，索默斯和哈丽叶还要在此逗留几日再回悉尼去打点行李。哈丽叶根渴望自家独居在这所房子里，索默斯也是这样想的，他希望杰克别再