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鱼父一夜反侧，天亮时才刚刚睡着，哪知道还没有做完一个梦就被吵醒了。两位族老庸父和云叟，原先是没有大事还请不到他们的，今天竟然相约来喝早茶了，真是难得。
“鱼公，我们是为了白浪而来。”两老也不说废话，“我们已派人探明，今天鸟人就会来接白浪。”
“浪是罪人，只要不与本族为敌，吾等也不能阻其远行。二老的意思……”
“族公，浪是难得的人材，我们都老了，鱼族的未来族公想过吗？当时我们好像都有点鲁莽了，这非常时期……”
“唉！此等事若是其他人犯了，或许还可宽恕。可是浪乃吾儿，若是网开一面，乡亲父老们会怎么想。”
“能怎么想？鱼公不知道，外面有许多的说法，或许白浪也是受害的人。我们应该将那两家人找来，再了解一点情况。而且，乡亲们活得安闲，有几个知道现在的形势。山雨欲来，如果没有出色的领袖人物，我族有灭亡之危啊。衿垣太年轻了，我们或者都等不及他长大。”云叟叹道。
“这个……”鱼父撩着胡须，装模作样地沉吟，此时外边人声噪噪，扁乐公拉着白浪闯了进来。
那还有什么可商量的，不管白浪如何不愿，他的那桩公案在众人的强烈要求下就开始了重新审理。具体的事情就不用多烦神了，大家都知道是怎么回事。但是传说太多了，不同的版本都有，那就有必要找当事人重新对质了。
“回族公和三位长老，那两家人都搬走了，好像是不久前才走的。”找人的人带回来的消息让人很失望，不过人家搬走也合情理，家里出了丑事，换个环境或许会好一点。
没法审案了，可是扁乐公还不肯罢休，突然问鱼父道：“族公近来身体可好？是否有什么不适？”
“人老了，一些小病很正常的。”鱼父答道。
“我可听说有人想让鱼公早日仙去，或许就在等白浪离开。”
“扁乐公，你说这话是什么意思？”旁边的衿垣终于忍不住了，跳起来吼道。
“什么意思还用我说吗？衿垣还年轻，莫要被人利用了。”扁乐公现在看谁都不顺眼，衿垣虽然是内定的族长接班人，但是１７岁的毛头小伙，怎么能让老人家放心。他们这三位长者都是家大业大，把身家托付给衿垣，想想就是不甘心。
“爹爹请为衿垣做主。扁乐公身为长者，怎么能说出这等捕风捉影的事？”衿垣虽然才１７岁，但是身体早已长成，身高甚至超过乃兄白浪。相貌端正，身材魁伟，还真是个好模样。如果不是出了白浪这档子事，这小少爷在族中的人气其实还是很高的。
“嘿嘿嘿，什么是捕风捉影？我问你，老竹山公逝去之后，竹山族的人来见你母子多少次了？”扁乐公平对就负责族中对外联络的事，周边发生的大小事当然都在他的监视范围之内。
“这个……新任竹山公葛兄怕我娘伤怀，送此小礼物宽慰，这也错了吗？”
“这没错，不过礼物中若夹带穿肠毒药，这就居心匿测了。”老头全然不顾身份了，竟然和衿垣当街大吵起来。
“放屁！今日你若是不能证明你刚才说的话，我不会放过你的。”衿垣抓住了腰间的短剑，眼中差一点就喷火了。
“证明？衿垣，你太年轻了。七日前葛成给你母亲送来许多东西，衿垣知道那都是什么？”扁乐公冷笑。
这个时候，鱼族的所有头面人物几乎都聚在了这屋子里，葛氏当然也在。这种族中的大事，她们女人是没有资格参与的，能够旁听已是天大的面子。听到现在，葛氏已经面无人色－－扁乐公这老头难道是房旮旯里的那只老苍蝇？他怎么全知道啊？
未等庸老他们吩咐，已经有人到葛氏房中去抄家了。抄家的人很熟悉他们要找的东西，没过多久就提来了几个小葫芦。葫芦掏空了之后，确实是很好的盛具。这六、七个葫芦显然是被高手加工过，表面上还刻了细致的花纹。
“这能说明什么？这些葫芦确是葛成公送的，难道里面有毒药吗？”
看着暴跳如雷的衿垣和面如死灰的葛氏，扁乐公反而有些犹豫。再看老鱼父，也是一付心力交瘁的样子，不禁长叹：“鱼公，这些小杂物就由我来保管吧，衿垣以后尽量少收竹山葛成的东西。白浪是吾族的希望，是绝对不能离开鱼族的，还望鱼公三思。比较起我族存亡的命运来，浪所犯之错真是非常不值得一提的。”
“哈哈哈，这小葫芦中装的都是葛成特别熬制的药，是送给我娘亲治病的，你竟敢说它是毒药。扁乐公，若不是看在你已经年老的份上，我现在就杀了你。”衿垣抓过一个萌芦，倒出几颗米粒大的药丸在掌心，冷笑着吼道。
扁乐公不吭声，只是回报以冷笑。旁边的云叟插上话来：“这几个葫芦中装的确是药丸，只不过不全是。扁乐公有位故友叫蛇翁，善取蛇虫之毒。他常将所取之毒凝成小丸，用这样的小葫芦保存。这蛇翁的葫芦都刻着穿云吐雾的大蛇，衿垣看看掌中之物。”
“不可能，你们这是含血喷人。”衿垣并没有看掌中的葫芦，这些个小葫芦制作得很精巧，他早就将各自的图案记在了心里。眼睛扫视着周围的人群，还有摇摇欲坠的生母葛氏，突然大笑道：“不可能！”
一抬手，把掌中的三颗药丸一口吞下：“不可能！”
“不要啊！苍天哪！”葛氏的哭喊声撕心裂肺。
……每日两更，坚持不懈！
第十章 结盟
七日之后，鱼族终于恢复了往日的平静。该打鱼的打鱼，该织网的织网，只不过人人的脸上都染上了寒霜，有一种情绪正在无声无息地蔓延。
白浪最后还是没有走成。
事情大体上还是按照原先预料的那样发展的，当然也有些出人意料。葛成有谋害老鱼父的意思，这只是彭磊同学的臆测，那些谣言本来也只是谣言而已。无毒不丈夫，目的是要把水搅浑了。谁知道扁乐公真是天才，竟然连证据也找到了。最让人伤心的是衿垣，他从头至尾都是个不知情的人，是别人手里的棋子而已。谁知道他竟然会服毒！葛氏死不足惜，却把自己儿子的命也赔进去了。
这样的结果出乎所有人的意料，老鱼父当场吐血，三老也是措不及防，白浪更是后悔莫及。事前谁也没有料到衿垣的脾气这么暴烈呢！
国不可一日无君，家也不可一日无主，鱼父心力交瘁，实在是无力持家了。不过白浪的态度让所有鱼族的子民担心，白浪只同意暂时做这个族长，大家以后要推选更合适的。
白浪家的厅堂里，鱼族的三位长老又聚在一起，今天是第三次试着说服白浪。就职族长是一族的大事，那是要选吉日、开宗祠、祭鱼神的。
“三位族老，你们不要劝了，我意已决。我曾经发过誓言，若是违誓而行，一定会给族中带来大祸的。”白浪非常坚决。
“可是鱼族除了白浪，哪里去找能担当族长重任的人呢？”云叟长叹。
“白浪是被逼的，那个誓言可以不算，神灵会明白的。”非常时期，所有的规矩都是可以商量的，这誓言当然也可以不算，大不了向神灵告知一声。
“白浪虽是被陷害的，但是岂能无罪？这誓言是出自我的心里，怎么能不算？鱼族数千之众，不可能没有能担此任的人，只不过大家没有用心寻找而已。”
“都是竹山葛成那个小儿害的，害得我们失去了这么好的一个领袖。”劝说不成，老头们将所有的怒气全部转移到葛成的身上。
“无主即无族，这葛成是要我们灭族啊。灭族之仇怎么能不报？白浪，不管你愿不愿意做这个族长，你一定要带领大家报这个仇。”扁乐公那个老头真是很会联想。
“对，此仇不报，我们也无脸去见先祖了。正好竹山和鸟人有仇，势有一战，鸟人又是白浪之友。我们何不和鸟族联合，狠狠教训葛成那个小儿，也可报我族之仇。”庸父到底是经验丰富，马上想出了投机取巧的办法。
三个长老，加上一个代族长，那就等同于国家的元首＋议会，商量好了的事就是最后决定。庸父甚至还自告奋勇，亲自过江去做说客，同时也了解一下鸟族的实力，看是不是适合做盟友。虽然白浪对鸟族是非常熟悉，鱼族和鸟族交往的也不是白浪一个人，但是老头们还是要眼见为实，毕竟这关系到一族的命运。
…………
一个月不到的时间，彭磊手下的那个两百人的军队已经很有模样了。行头都是彭磊亲自设计的。草鞋厚袜，紧衣绑腿，头插鸟羽，脸绘迷彩，一个个像那印地安土著。矛尖镶了锐石，人手一把短剑——也没有那么多的铜，但是难不倒彭磊同学。纯铜的剑太费料了，咱可以来个包铜的，以硬木做芯，效果同样的好。这个发明直接导致了青铜铸造技术的一大飞跃，这是后话。
庸父来的真是时候，还没有见到彭磊，老远地就先听到了熊汗的大嗓门。这个季节，正是一年中最忙的时刻。对于那些以农耕为主的村落来说，此时正忙着准备来年的春种。而像有熊族这样以狩猎为生的族群，此时也是大收获的季节：尽量多地储存肉和皮毛，尽量多地收集野生的瓜果，等大雪封山之后，那就什么也不能做了。这些日子熊汗一直在外面，回到家之时正好见着了梁公派往各族的控诉队，于是控诉队还没有回家，他倒是先赶过来了。
“磊，你是从什么地方找来的这么多的勇士？”庸父听到的就是熊汗对彭磊训练的军队的惊叹。
所谓勇士，首先是要有勇气，那是一股气势。经过这些天的训练，那些年轻人已渐渐有了那股精神。因为他们都知道，现在练的是杀敌的技巧。想想那个晚上，他们的“鸟人”首领那把伤痕累累的短剑，假以时日，若是自己也能如此，那是一种怎样的感觉呢？
不用彭磊训导，人人自觉刻苦，那梁勇和梁聃两个更是废寝忘食。南拳的发力方法与一般的武术门派很不同，用的是寸劲，常常是要用瞬间的爆发力，常常借吐气开声来发力。彭磊对基本功非常重视，这一刻操场上就有近百人在苦练。剑舞匹练、枪走龙蛇、棍扫落叶，拳走流星，喊杀声沉闷有力，吐气声裂金碎石，一个个都是武林高手的模样，熊汗怎么能不吃惊。
“这样的勇士，人人皆可以一当十，以一当百啊。”庸父更是惊得目瞪口呆。
“我族人少，所幸人人皆是勇士，否则吾以何雪仇。”彭磊叹道。庸父的来意他早就知道了，今天在操场上接见他，也是让老头见识一下。其实彭磊传授的那几招动作非常简单，用不了多久就能熟练掌握，通过对练和基本功的训练，大家的信心也在迅速地提高。庸父说的不错，即便是马上上战场，这些人也能以一挡十了。
“葛成小儿危也！”熊汗一直在咂嘴巴，他是以勇敢而出名的有熊族的壮士，不过看着场中那些操练中的汉子，此刻心中竟然生出莫名其妙的怯意，这是以前从来不曾有过的。
感慨着：“吾来此之前曾见过象乙，葛成曾派人见过丰族的长老，许以厚礼。丰伯年老昏庸，竟有默许竹山之意。乙人单力孤，无力助磊，吾来之时，乙曾嘱托吾转达他的意思。君子复仇不在乎一时，磊应该避其锋锐，等十年也不晚。现在我见到磊的勇士，象乙的担心真是多余的了。”
“杀妻杀子之仇怎么能不报？我是一刻也等不及啊，恨不得现在就冲过江去