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韩信下令：“将殷盖斩首示众！”
殷盖此时已经吓得魂不附体，企盼有人替他到刘邦那里通风报信。可是满营将士，谁敢擅离职守，只好干瞪眼。
不过，正当殷盖被擒之时，早已有人快马把这个消息报告了刘邦。刘邦听说，忙找萧何计议。
刘邦说：“韩信尚未出兵，就先杀我一员大将，恐怕于军不利，你去跟他说说！”
萧何说：“号令行不通，往往就是因为自上而起。如果为了一个殷盖而废除法令，怎么能够管理三军将士？韩信要斩殷盖，正是为大王行法，怎么随便劝止！”
刘邦焦急地说：“殷盖是我至亲，改为重责，免这一次，怎么就要杀头？”
萧何说：“王法无亲，古人早有明训。大王为了国家，怎么只以亲情为念呢？”
刘邦看到一时难以说动萧何，又怕延误大事，忙差郦食其拿着自己的手谕，求韩信免过一次。
郦食其带一个从人，两匹快马向教场飞驰而去，只见殷盖被绑在军营外门，正要开刀问斩。
郦食其大叫：“刀下留人，我有汉王手谕在此！”说着便撞进门去。
守门军官喝住：“元帅军令，军中不可驰马！”立即把郦食其揪下马来，押到韩信帐下，上前禀报：“郦大夫两匹马驰入营中，我等不敢放入，今擒拿在此，请元帅发落！”
韩信说：“军中早有禁令，营中不可驰马，恐防奸人骤至，偷袭营阵。郦大夫熟知兵法，怎么违反军令？”
郦食其说：“我持汉王手谕……”
韩信问曹参：“郦大夫该当何罪？”
曹参说：“突驰军中，犯轻军之罪，当斩首示众！”
韩信说：“郦大夫王旨在身，免去其罪，将从人斩首示众！”
刹那之间，殷盖等两人首级悬挂营门，大小将校，个个胆颤心惊，再无一人敢违军令。
郦食其救不得殷盖，回见刘邦伏地叩头请罪，细说韩信将殷盖和他的从人斩首示众之事。刘邦发怒说：“我亲笔手谕，韩信居然如此，打狗也不看主人，真是岂有此理！”
萧何劝说：“将在军，君命有所不受，这是为将之正道，大王何故生此大气？”
刘邦说：“将殷盖斩首示众有何深意？”
萧何说：“这正是所谓杀权贵而威众心，让三军只知主将，而不知有敌国！兵法曾云：内惧主将者胜，外惧强敌者亡！大王得韩信为将，何愁天下不平？”
郦食其也说：“韩元帅军威严谨，深得用兵之法，下臣从人虽然被杀，但是口服心服。破楚之人，必是韩信，望大王下诏奖励，树立韩信军威，让三军知禁！”
刘邦听了萧何、郦食其之语，转怒为喜，令人草诏，差人重奖韩信。三军将校闻听此等情况，更觉韩信军威严格，专心听命。
韩信用兵诡诈迭出，奇谋定突，讲究快、猛、诱、骗……他开门的第一刀就砍在刘邦亲信的头上。刘邦内心不满，可是从大局出发，他又给了韩信更大的权力。刘邦之所以最终夺取天下，这就是其中奥妙之一。
帝师踢一脚，刘邦忍气封韩信
韩信攻下齐国，为刘邦统一天下立下了莫大功勋。在情在理，他都应该得到封赏，可是一向足智多谋的韩信此时好像被胜利冲昏了头脑，他走了一步昏招，狮子大张口的向刘邦讨要齐王的封赏。刘邦因此大怒，不过在陈平和张良的暗示下，狡狐刘邦终于以齐王之封安抚了韩信……
韩信平定赵国、招降燕国之后，一直在赵、燕之地安抚居民，招兵买马，准备进攻齐国，这样过了一年多。
刘邦在荥阳、成皋一带与项羽相恃，最后大败而逃，丢失荥阳、成皋，渡过黄河，来到河南修武（河南省获嘉县）境内，把韩信训练已久，准备伐齐之兵收为己有，叫韩信再募兵马攻齐。
刘邦得到韩信兵马，军威重振，又去跟项羽争夺成皋、荥阳。
韩信伐齐，得先从郦食其说起。
郦食其跟着刘邦重新夺回成皋、荥阳之后，主动请求任务去游说齐国。
郦食其对刘邦说：“燕国、赵国已经归附大王，但是齐国尚未归附。齐国是东方强国，东有泰山、大海，北有济水，西有浊河，南连楚地；并且齐人历来反复无常，惟恐韩信数万人马一时难以平定。目前韩信陈兵齐境，齐王四面受敌，我可以不动刀兵，力争叫齐王拱手来降，希望大王准许我去做这件大事。”
刘邦大喜，派郦食其去游说齐王。
郦食其到了齐国，请求面见齐王。
齐王田广听说韩信陈兵齐境，将要攻打齐国，心中十分害怕，百姓更是胆颤心惊，听说汉使到来，急忙召见。
郦食其从中门而进，漫步徐行，左顾右盼，旁若无人。
齐王田广见此状况，心中不满，说：“你来我齐国为使，怎么不讲使臣之礼，是不是欺负我国没有兵力？”
郦食其说：“汉王刘邦拥有百万之众，威名广布四海。大元帅韩信如今屯兵赵地，随时都可以进兵齐国。齐国军民犹如釜底游鱼，朝不保夕，大王之位难以久保，怎么一开口就说‘有兵力’？老夫这次赴齐，救齐民于水火之中，保大王之位久长。我就是齐国的盟主，大国的使者，又不是来乞求齐王，怎么要以使臣之礼进见呢？大王如果不为齐国百姓着想，不为齐国宗庙着想，马上就可以杀了我，显示大王的威风。如果要为齐国百姓和齐国宗庙着想，最好还是虚心听从我的忠告！”
郦食其真可谓老说客，咄咄逼人之势，使得齐王哭笑不得。
齐王说：“齐国地广人众，国富兵强，南凭楚荆之势，北据燕、赵之险，西借魏、赵为屏，东连滔滔大海，内有文臣良吏治理国家，外有武将勇士保卫边境。你怎么敢说我齐国是‘釜底游鱼，朝不保夕’呢？”
郦食其叹息一声，说：“大王怎么如此夜郎自大、自欺欺人呢？燕国之险，魏、赵之屏，而今安在？你怎么不想想，疆场拼杀，力敌万人，你能与项王比吗？项王占有关中之地但是不能固守，大胜彭城但是不能自立，王国叛，关中失。齐国以区区千里之地，企图阻挡韩信大兵，岂不是自不量力，螳臂挡车吗？”
齐王沉默不语，因为他知道齐国难以抵敌韩信之兵。
郦食其说：“大王应该明白天下人心的归向，因此可以推知天下兴亡之所在。大王是否知道天下人心的归向和天下兴亡之所在？”
田广老实地说：“不知！”
郦食其说：“大王不知天下人心之所向，怎么一开口就说我不懂礼节呢？楚国表面强大但实质弱小，汉王看起来弱小而实质强大。天下疆土汉王已有十之七八，而项王只剩十之二三。项王不知广修仁德，暴虐妄为，滥杀无辜，不思反躬自省，缺乏自知之明。汉王大仁大德，为义帝发丧，率领天下诸侯讨伐逆楚，恩威广布海内。汉王之光可与日月争辉，汉王之德可跟尧、舜比美。现在占有天下军粮之地敖仓，拥有成皋之险，虎视天下，安抚万民。天下之所归心，在汉不在楚！大王趁早归附，开城纳款，一可保全大王之位，二可拯救齐国百姓，这才是真正的长治久安之策。我这次不远千里到你们齐国来，实在是为了齐国，不是为了汉王！大王应该反复比较比较，计议计议！”
齐王说：“我如果真心归汉，是不是可以免去刀兵相见！”
田横在旁说：“韩信屯兵赵地，要是他突然袭击，大王怎么防备？”
郦食其说：“我这次到齐国，不是我私自行事，明奉汉王旨意，韩信怎敢违抗不遵？”
齐王说：“既然如此，劳烦先生修书一封，差人送给韩信，令他退兵，我们方才相信！”
郦食其眼看大功告成，毫无难意，立即修书一封，差一心腹持书，让齐使陪同，前去告知韩信。
韩信看了郦食其的书信，真是喜从天降，立即回书，声言马上撤兵，出兵协助刘邦破楚。齐使等去回报，齐王、郦食其大喜，终日饮酒高歌，全不作任何其他准备。
常言说乐极生悲，物极必反，此话现在正应在郦食其身上。
韩信自从给郦食其回了信，就与张耳商议起兵伐楚事宜。
燕人蒯彻竭力劝阻韩信：“韩元帅奉命伐齐，千辛万苦才到目前这个地步。怎么能不战而退呢？汉王自派郦生去游说齐王，具体情形如何，难以料定，怎知齐国不是缓兵之计？汉王并未下令制止将军攻打齐国，怎么只凭一封私人信件就放弃战略计划，移兵攻楚呢？郦食其，只不过是一介儒生，凭他一张嘴巴，不费一兵一卒，下齐国七十余城；将军是破楚大元帅，带领数万兵马，征战几年，只得赵国五十余城。将军的功劳反而不如一位儒生，将军难道不感到有愧于人吗？将军与其带兵去攻楚国，不如乘齐国毫无准备，立即进攻齐国，直抵齐都，兵马一到，齐王必然拱手投降，这是何等功劳！”
韩信说：“郦生此行，本奉汉王旨意，如果我出兵伐齐，一违汉王之命，二对郦生不利。”
蒯彻说：“汉王多次下令将军讨齐，而今又派郦生去游说，这一定是郦生贪图功名，用言辞煽动汉王，并不是汉王真心如此。将军如果移兵攻楚，诸将也会认为将军无能，从此以后，汉王必定轻视武将而重用儒生！”
张耳也劝：“此言最有理。将在外，君命有所不受，况且汉王也无明令。元帅不要过于拘泥！”
韩信忌郦食其莫大之功，贪下齐莫大之利，立即下令进军，挥师渡过黄河，过平原，攻历下，斩田解，擒华无伤，直逼齐国都城临淄。
齐王和郦食其知道这一重大变动，皆大惊失色。
齐王责问：“先生前日去书，韩信自称立即移兵伐楚，怎么现在兵临城下？你与韩信显然相互勾结，使我不作准备，韩信因此突然袭击！”
郦食其申辩说：“我奉汉王明旨招降齐国，而今韩信贪功出兵攻齐，不光是置我于死地，也是背叛汉王！”
齐王说：“先生劝我归顺汉王，但是如今韩信已经打到我的都城。先生即使不是欺诈，如此形势也难以叫人相信。先生立即作书韩信，叫他马上退兵，以表先生实不相欺；如果韩信大兵不退，就是合谋欺我齐国，天理难容！”
郦食其心中不无凄凉，长叹一声，说：“写封书信恐怕没什么作用，只有我亲自跟齐使同去晓以利害，韩信之兵或许可退，但是，面对那些贪功图利之人，我恐怕也回天无力！”
齐王嘲笑说：“韩信如肯退兵，先生此去尚可回来；如果韩信不退兵，这难道不是放虎归山吗？你岂再有回来之理！我要留下你作人质！”
郦食其说：“我处在大王的位置，也会如此考虑问题。我立即给韩信去书，生死存亡，全是天意！”
韩信拆看郦食其之书，书略云：
郦食其顿首再拜韩元帅麾下：
前日得到将军回书，声言即日回师成皋协助汉王攻楚。齐王得书，高兴异常，立即写表差人申报汉王。现今将军又率师取齐，与前书所言不合，齐王认为我欺骗齐国，要将我斩首示众。我死不足惜，但是有违汉王圣命；齐王已经归顺，将军又兴大兵，失信于天下，致使汉使受诛。将军岂可心安理得？我的命悬于将军手中，企盼将军垂救！
郦食其顿首泣血拜上。
韩信看了郦食其之书，久久沉默不