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德军夺取了洛希姆缺口
美军第99 步兵师师长沃尔特·劳尔少将刚接到第394 团的电话，报告他们团遭到敌人的进攻，又收到第14 骑兵群指挥官马克·迪瓦因上校的告急电，他的两个中队也受到了德军的攻击。
第14 骑兵群不隶属于第99 步兵师，它是米德尔顿第8 军的部队，但是其阵地位于第99 步兵师的南翼，于是在遭到攻击后，便向友邻求助。
这个骑兵群只有两个中队，即第18、第32 中队，却防守着长达数公里的正面阵地。该部防御的地域正是洛希姆缺口，这里有一条极其重要的公路，是德军的主要突破地段之一。担负突破该地段任务的是德军第3 伞兵师和第13 人民掷弹兵师的第294、第295 团。
美军第18 中队驻守的地段有一个名叫克里温克尔的小镇，正扼公路的交叉路口，地理位置十分重要。
12 月16 日清晨，至少有两架敌轰炸机从这个地区飞过，投下了许多杀伤弹。之后就是德军炮火向这个地区的密集射击，德军的排炮很快便使驻守在克里温克尔重镇的C 连3 排与前哨警戒阵地失去了联系。防守部队迅速进入了镇子周围的阵地。
德军排炮射击减弱整整半个小时后，美军士兵才看到第一批敌军。
德军从东北、东、东南三个方向向镇子进攻，主攻的一路是沿着从东边的施内艾弗尔那条路上来的。美军士兵们惊异地看到，德军毫无顾忌地呈纵队沿着道路前进，他们四五个人一排，有的在聊天，有的在吹口哨，有的还唱着歌。
美军等待着，直到毫无警党的德国第3 伞兵师的部队距离最外层的带刺铁丝网约20 米时，军官才发出了射击信号。自动武器突然而密集的火力给前进中的德军部队造成了沉重打击，一下子把他们打散了。
德军有一个班立即从纵队里冲了出来，试图剪开铁丝网，但被预先挂好的饵雷全部消灭。随后，德军一个3 人迫击炮组在2 个步枪手的掩护下，从纵队的右边跑了出来，开始架炮。随后是一阵激烈的枪战，不时有手榴弹的爆炸声夹杂其中。由于驻守镇子的美军与进攻的德军相比数量太少了，不久就有大约50 名德国兵从东面攻进了美军在克里温克尔镇的防御阵地。
到6 时15 分，德军喊话了：“投降吧，美国人！你们被包围了！”
德军的每一次喊话都得到密集机枪火力的回敬。
在防御阵地北段，美军3 挺机枪占据了理想的位置，从那里可以射击德军的必经之地——留有积雪的山脊。德军一冒出山脊，就露出黑影，白皑皑的雪地上的这些黑影正是美军可以准确射击的活靶子。
早上7 时，德军的第二轮密集炮火落在守军的阵地上，而且平射炮击更为猛烈。一发平射炮弹打中了位于镇子里的炮兵营观测所，炸伤了观测员的右腿和右脚。
这次炮击持续了20 分钟后，德军又重新向小镇发动了进攻。在进攻的同时，德军还对美军的无线电进行干扰。
大约在同一时刻，从东边开来了更多的德军。美军从野战望远镜里可以看出德军穿着雪地伪装服，扛着自行车，步枪挎在右肩上，显然他们是自行车部队。此时，德军的自行火炮以更加准确的炮火打到了美军指挥所和炮兵观测所。
美军一直顽强地抵抗着德军的进攻。在镇子北面和东面入口处，躺着大约200 具德军尸体。
德军很快改变了战术。上午8 时许，德军坦克从树林开出，爬上通往奥乌的公路，完全绕过了第18 中队的阵地，从背后迂口过来。
形势一下子严峻起来。迪瓦因见援军未到，劳尔又无力相助。
担心第一道阵地的守军会被围歼，遂下令放弃克里温克尔后撤，洛希姆缺口夫陷了。
随着洛希姆缺口的失陷，美军第106 师第422 步兵团的东北侧翼全部洞开了，南边的第423 步兵团也受到了德军的迂回包围。很快，美军的这两个步兵团就被德军包围在施内艾弗尔。
“拱顶石师”艰难阻击
在美军防御的南线，德国第5 装甲集团军的主攻方向则指向美军第28师。这个师的外号叫“拱顶石师”，它的防线位于美军第106 师以南。
11 月中旬，该师在休特根森林作战中曾遭到重大损失。那次作战之后，它被调到这个平静的地段进行休整。如今，经过补充新兵，它的兵力已接近满员，士气很高。
但是，与美军第8 军其他的几个师一样，它的防线也同样大漫长了，师长诺曼·科塔少将不得不把他的步兵团在漫长的防线上从北向南依次部署开：北面是第112 步兵团，中间是第110 步兵团，南面是第109 步兵团。
北面的第112 步兵团的一部分兵力部署在德国领土上，其阵地位于乌尔河以东，左翼与美军第106 师的第424 团相连接。这两个团共同防守乌尔河上的一座桥头堡，这座桥头堡得到奥伦附近的两座大桥的支撑。而当面的德国第58 装甲军军长克卢格将军极想占领这两座桥。
在奥伦的南面，第112 步兵团的防线从乌尔河以西延伸到与富勒上校指挥的第110 步兵团相连接的地方。
位于中间的第110 步兵团守卫着一条与“地平线大道”相平行的防线，铺开大约有10 英里长。一个步兵团守卫这么长的防线确实“过于漫长”了，沿着“地平线大道”在这个团的支撑点之间步行，可以走4 个来小时而遇不到任何部队，这即使在对防线漫长已司空见惯的第8 军里也显得十分突出。况且，这个团的一个营还作为师的预备队，部署在这条防线后面大约10 英里处，唯一值得欣慰的是，由于这一地区是履盖着密密森林的山地，因此，德军必须攻克美军的那些支撑点后，才能使用大部队特别是装甲部队来实施大规模的进攻。
位于南面的第109 步兵团则部署在有利的防御地形上，它占据了一个相对狭小的防御地段。
在美军第28 师的当面，德军计划使用第58 军和第47 装甲军整整2 个军的兵力，其中德军第47 装甲军下辖第26 人民掷弹兵师、第2 装甲师和莱尔装甲师。对美军第28 师来说，1 个师对德军2 个军，兵力对比确实太悬殊了。更为不利的是，德军主攻的地段恰恰选择在这个美军师防线最漫长而防守兵力最为稀疏的第110 团防守地段内。
12 月16 日一早，第110 步兵团同阿登战线其他美军部队一样进入了戒备状态。驻扎在霍辛根村支撑点的K 连照老习惯在村镇的水塔上面设置了一个观察哨。这个观察哨一直没有发现什么令人不安的情况。
到了清晨5 时30 分，情况发生了急剧变化，观察哨向后方报告说，整个德军战线出现了许许多多的“亮点”。话音刚落，德军的第一批炮弹就落了下来，有线电话马上遭到了破坏。
德军的炮火准备持续了45 分钟，而后断断续续地轰击一直没停。霍辛根村有几幢房子被打中着了火。K 连报告说，火光把整个镇子都映红了。
美军很快便发现，在炮火准备尚未开始之前，德国第26 人民掷弹兵师的部队就已经渡过了乌尔河，现已到达离美军阵地很近的地方。于是前线所有的部队都与德军展开殊死的搏斗。
位于克勒夫镇的团长富勒上校同他的两个前线营失去了无线电通讯联系，这两个营很快派人来向他报告了前线的情况。开始他不太相信，但到上午9 时，他终于明白从美军阵地中间穿插进来的不是德军的小股部队，而是富有进攻力量的德军重兵。德军的穿插已经使这些美军连队几乎一个一个地被孤立和包围了起来。
在南面的第3 营防区，驻在霍尔茨图姆的L 连根本无法出动去支援I 连或K 连；在第1 营的防区，位于蒙绍森的C 连同样无法进行机动。这些作为“预备队”的连队和部署在“地平线大道”的前线连队几乎同时遭到了德军的打击。
随着时间一分一秒地过去，在霍辛根地区进攻的德军第26 人民掷弹兵师干脆绕过了该镇。德军先头部队很快就向西穿插了二三英里，抵达位于布克霍尔茨的美军炮兵阵地。尽管这一天第110 步兵团作出了很大努力，美军部队还是被迫退守到他们据守的那些小镇里。
在黄昏时分，第110 步兵团防区的美军仍然坚守在他们最初的阵地上，但是他们同美军第8 军的其他部队一样，都已被德军穿插和迂回。
与此同时，第110 步兵团还发现德国第2 装甲师也出现在本团的防区内，随后这个德军装甲师又出现在克勒夫至巴斯托尼公路上。
可是，德国第2 装甲师未能在12 月16 日抵达克勒夫，甚至连马纳赫也仍在美军的手中。德军遭受了严重的损失，第304 团团长受了伤。美国几个坦克排进行的几次零星的反攻把德军的1 个营驱赶得四散逃窜。
天黑前不久，德军第47 装甲军军长吕特维茨在乌尔河的杰蒙特和达斯堡建成了2 座桥梁，这2 座桥梁是这位军长最急需的。他与北面的德军第58装甲军军长克卢格不同，克卢格在奥伦有2 座现成的永久式桥梁等着他，而吕特维茨则必须在河对岸美军防区占领了足够的地方之后再来建造自己的桥
梁。桥建好之后，德军的数百辆虎式坦克开了过去，潮水般地涌进美国第110步兵团防区内越撕越大的缺口。
在第28 师第110 步兵团的北面，第112 步兵团防守着相对狭窄的地段。尽管到12 月16 日终时团的预备队己全部投入了战斗，并且各个阵地已被大批德军所渗透，但是第112 步兵团守住了阵地。尤其是奥伦附近的几座桥梁在这一整天里仍在美军手里。这个团使德军第116 装甲师付出了很大的代价，全团打死德军400 多人，俘虏德军89 人。
当然，他们知道，德军将继续以密集的队形向他们团的阵地发动进攻。他们最担心的是，德军对他们南面的第110 步兵团的渗透，将会切断他们与其他部队的联系。
在第28 师第110 步兵团的甫面，第109 步兵团同样也打得很艰苦。尽管防御正面比较窄，而且地形有利，可是当这一天结束时，该团也同样投入了预备队，并遭受了德军大批部队的穿插和渗透。
第五章猝不及防穷应敌
被搅乱的婚礼
布莱德雷虽不相信德军会进攻阿登山区，但却担忧他的集团军群缺少兵力的问题。到前线转了一圈，他发现一线部队普遍缺编，如不早日解决，会影响下一阶段的攻势作战。他决定派集团军群主管兵员的副参谋长雷德·奥黑尔少将取道巴黎，飞回华盛顿，向参谋长联席会议申请补充兵员。为得到艾森豪威尔的支持，他本人于12 月16 日乘车到巴黎，准备向盟军最高统帅汇报这一情况。
12 月16 日上午，艾森豪威尔并不在他的司令部，而是满面春风地在凡尔赛宫附近的一座天主教堂参加一个婚礼。统帅部的—些高级官员也在这里。
由于战争还在进行，无数将士正在前线与德军浴血奋战，因而此时举行婚礼的新人格外受到人们的羡慕。
新郎是盟军最高统帅部的传令兵米基·麦基奥中士，新娘是美国陆军妇女队的下士帕里·哈格里夫。此刻，他们正缓�