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轻的女售货员微微一笑，细心地替他包装着。埃德温一面等着，一面向中央大厅望去。
正在这时候，他看见了她。
埃德温顿时觉得好象有一口气堵住嗓眼，张大了的嘴好半天合不上。她还是那么漂亮，华贵的真丝套装更衬出她的雍容、典雅。在楼梯口埃玛和一个顾客说了几句话，而后朝这边走过来，满面春风。埃德温则象被人施了定身法似的，呆呆地愣在那儿，一双眼睛死死地盯着她。心脏〃怦怦〃地在嗓子眼那儿跳。
虽然已经九年没见埃玛·哈特了。但岩洞里他把她紧紧地搂在怀里的一幕，在他的记忆中仿佛就象是昨天发生的事。他感到一阵冲动，真想向她跑去，乞求她的宽恕，向她要那个孩子，那个当年他的真诚相爱的见证。但是，他没有这样的勇气。绝望占据了他的整个心灵空间。他相信，埃玛一定会象九年前在玫瑰园中他把她一把推开那样来对待他。
埃玛继续迈着轻快的步履走着，他恐惧地发现，她正向他走来。埃德温想走开，可抬不动脚。想转过脸，可眼睛不听使唤，只。好站在那儿等着，心里象有个小兔子乱蹦乱跳，他不知这场邂运将是一幅什么样的场景。埃玛在一个柜台前停下来，和一个售货员声音爽朗地谈论着什么。还向他看了一眼，至少他这样觉得。埃德温一阵紧张。但是，一瞬间，他又觉得对方目光中没有任何反应。她看到我没有或许没认出我来？埃接温马上排除了这种可能。说到底，我并没多大变化。而且，我和我父亲长得越发相似，任何人也能一眼认出来的。真不可思议！
女售货员对他说了句什么。埃德温努力掩饰自己的失态，扭头看着售货员。姑娘的声音似乎来自遥远的地方，是从一个岩洞的深处飘出来的。埃德温极力控制自己，才使掏钱包的手没有发抖。一他用眼睛的余光瞥见埃玛向他走来，他赶紧低下头，心跳又加快了。
埃玛紧擦着他过去了。近得简直只要一伸手就能拉住她。埃德温都能感觉到她那绸子衣服的声音和嗅到一阵清谈的香水味。但是，他压下了那股强烈的愿望，没有伸手拉她的胳膊。
一眨眼，埃玛已经走出很远。埃德温看见她面带微笑，步履洒脱地向另一个商品部走去。。
埃德温心烦意乱、头也不回地跑出商场。心里再次充满了那种对一切都绝望的恐怖心理。是啊，九年前那场恶梦给他的心理和生活带来的压力越来越大。使他的灵魂一直得不到安宁。
他又做了几次深呼吸，才得以控制自己然后．他迈着坚定的步子，向邮局走去。埃德温突然明白了自己应该做什么。他作出了一项决定，任何人也别想改变他的主意了。
又过了一会儿，埃德温坐进豪华的戴姆勒牌汽车，向费尔利大楼驶去。一路上，脑子里想的仍是埃玛。对他来说，重见埃玛，简直是一次灵魂的折磨。这也使他明自，自己一方面在寻找，在盼望重逢，一方面又害伯、躲避重逢的真正原因。虽然他见到埃玛只是短短的一瞬间，而且对方并没看见他，但这也足够使他的负罪的灵魂受到一次震颤，受到良心的审判，那种心灵深处潜在的负罪感、耻辱感，沪下子变得更为强烈。
对埃玛的每一次回忆都伴随着巨大的痛苦和自责。为什么在其他女人的怀抱里就找不到那种情感宣泻的满足？最近五年之中他至少搞过好几个女人。为什么在其他女人身上找不到她的影子，哪怕一点一滴，模模糊糊的影子？为什么啊，上帝！造物主为什么只给这个世间造就一个埃玛？！那令人消魂的碧眼，那古铜色的长发，那绸子一样柔滑的肌肤，都永远别他而去，只能在梦里追寻！留下的只有孤独、怅湘、失意和良心上的拆磨和痛苦。不管在他睡眠中或清醒的时候，埃玛的影子一直缠着他，折磨着他。
埃德温又想到孩子，一时感到一股强烈的冲动，想看看那孩子。如果活着，应该有8岁了。当然活着！他心里肯定地说。至少埃玛的一部分，他的一部分在另一个人的同类身上凝聚在一起。是个男孩还是女孩？象我还是象她？或者象两个人？
一丝落日余辉透进车窗。一丝无可奈何的苦笑挂在埃德温的脸上。埃玛在婚外关系中为他生了后代，而明媒正娶的简却无法为他生儿育女。真是命运的嘲弄和作孽的报应附！如果妻子为他生个儿子，他们之间的关系也许尚可维持。埃德温脑子里乱哄哄的，一会是埃玛，一会是简。我真不该娶简为妻，早该顶住家庭的压力。一个不能生育、索然无味的女人。她就是我的十字架。不对，这不公道。不能都归罪于可怜的简。想当年，她也挺可爱的，我也爱过她。可是因为心里搁着埃玛·哈特，自己从来没有主动给予她什么， 能怨她吗！只能如此将就下去吧，这是残酷的事实，不能不正视这点。只要还活着，这种状况是不会改变的。
整个下午和晚上，埃德温的情绪都是这样阴郁。他拖着沉重的步子下来吃晚饭。在他看来，晚饭吃起来没完没了，他强装笑脸和大家说话，但说出的东西都是没滋没味的。当父亲提议到书房去喝坏消化酒时，他感到一种被解放的感觉。从来到利兹以后，他一直想单独和父亲呆一会。
亚当倒了二杯酒，然后和儿子一起坐在壁炉前。随便谈了几分钟后，埃德温憋不住问道：〃好象您想和我谈点什么。〃他突然直率地问父亲。
亚当皱着眉看了儿子一眼。〃你好象有心事，埃德温。我注意到，整个晚上你都在闷闷不乐。但愿你不是有什么麻烦缠身。〃
〃没有，一切都好。〃埃德温迟疑了一下，清了清嗓子说；〃我想告诉您，我作出了一项决定：我要参军。〃
。亚当立刻放下脸来。〃你不觉得太突然了，埃德温？我们不过刚刚进入战争状态。在前线局势不明朗的情况下，你就急于投身进去，这我很不喜欢。请你再考虑一下，我的孩子。〃
〃不行。我非去不可。求求你能理解我。〃
〃用不着你去当志愿兵，埃德温。按规定只有单身汉才非去不可。〃
〃这我知道。但我的主意已定。〃
亚当疲倦地摇摇头。〃唉，埃德温，埃德温！我知道，国家面临危险。但我不能不为你着想。政府只征召未婚男子。所以，我劝你……〃
〃晚了。今天下午我已在利兹正式报名了。星期一报到。〃
〃我的上帝，埃德温！〃
〃请原谅我自作主张。别生我的气，求求你，为我祝福吧，我可不愿没你的祝福就……〃
〃天哪，埃德温，世上还有什么比这更让一个父亲心碎的祝福。〃亚当来到沙发前，和儿子并肩坐在一起，用一只手臂搂着他的肩，差点哭出来。〃多傻的事啊，我的孩子。我当然希望你等一等再说。既然你已报名，我衷心地向你祝福，愿上帝保佑你活着回来。〃
〃谢谢，爸爸。〃
亚当站起来，又倒了一杯酒，用焦虑和痛苦的目光看着儿子。几天以来，一直担心的事终于发生了，父亲心里说。〃要是在你这年龄，我也会这样做。我的父亲，你的爷爷也会这么想的。〃亚当摇着头，〃你太年轻，埃德温，大年轻了。〃
〃和那些正在开赴前线的英国公民一样。〃
〃你和简说了吗，我的孩子？〃
埃德温点点头。〃说了，穿衣服准备下来吃晚饭时说的。她有些焦虑不安，这是很自然的，但是她能理解。她的家庭原本是军人世家。她哥哥说下周也将参加志愿军。〃
过了一会儿，埃德温继续说：〃有件东西，我想交给您。我已保存好几年了。我知道是您画的，画得非常象奥对维娅姨妈。〃
亚当一言不发地盯着真丝手帕里的石板。他在这块石板上画上这幅肖像时才17岁。然后便经常在世界屋脊上和她幽会。突然，他眼前的肖像活了，秋风吹散了她的头发，百合花色的眼睛里充满惊喜和期待的目光，她的声音越过历史的长河又传到他的耳鼓。〃我怀孕了，亚当！〃
埃德温在旁边站着，盯着父亲脸上的表情，不知所措。〃画的是奥莉维娅姨妈，是吗？〃他的提问，打断了父亲的思索。
亚当没有回答，仍然无法从在日的回忆中自拨出来。实际上，这件事他从未忘记。他用手帕轻轻地把石板包起来，又递给埃德温。〃还是你拿着吧，我的孩子。我要你好好保存它。有朝一日，我要把有关这个肖像的全部历史都告诉你。但现在不行。还不到时候。〃说完意味深长地看了埃德温一眼，〃我猜，你准是在拉姆斯登的岩洞里找到的。〃
埃德温坦率地回答：〃对，是这样。〃接着，他咽了一口唾液说：〃还有一件事，已经折磨我好多年了。鉴于此次投军，生死难卜，我要把良心上的重负卸下来才能上战场。〃
亚当坐着没动，眼睛盯着杯子。〃既然如此，说吧，埃德温，〃他温柔地鼓励儿子，〃说出来，会轻松些。你知道，我一向是理解你的。〃
〃好吧，事情是这样，〃埃德温开始说，情绪有些紧张，〃哦，上帝，我得再喝杯酒。〃说着，站起来。
不光长相象我，许多其他方面也象我，亚当看着儿子的后影心里说。他点燃一支香烟，靠在沙发背上等着。这小子就要告诉我他和埃玛·哈特及孩子的事，亚当想到，同时心里而起一阵对儿子温情和怜悯。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十章
洛德·基切纳真的被任命为战时内政大臣。他上任后做的第一件事就是征募了十万名志愿兵。与此同时，装备起来的温斯顿·丘吉尔的舰队也在 8月6日至20日这段时间里，护送四个师跨海峡，登上欧洲大陆投入战斗。9月初，第五、第六师也相继踏上征途。个丘吉尔及其舰队骄傲的是整个渡海作战的过程，他的舰队竟没有一艘船被击沉也没有损失一兵一年。美军胜利地完成了挥师东渡的作战任务。整个大英帝国已为战争动员起来，速度之快令人难以置信。全体公民同仇敌忾无一例外地勇敢迎接战争给他们带来的考验。
1914年的 9、10、11、12月和整个1915年，欧洲大陆在炮火中震颤。仅在法国和比利时战场，就有成千上万的年轻人战死。
摆在英国和盟军面前的选择是严峻的，要么是毁灭，要么是生存。谁都明白，这不是一场争夺一座城市或一座要塞的战争，而是为了捍卫一个民族按自己的方式生存和发展的权力的圣战。
象所有的在这场突如其来的战争面前保持清醒头脑的人一样，哈特·埃玛·劳瑟也常常考虑战争带来的后果。但是，她从来不允许自己浪费时间去把人忧天。在这片热土上有多少事情需要她当机立断，而不是迟疑访惶。当然，一有赚钱的机会她会抓住不放，她对金钱有特殊的嗜好，即使国难当头也是如此。虽然，她也曾因自己在战争中获得巨额利润，而略有愧色。但一想到大敌当前，将士们在战场厮杀总得有人为他们制造军服，这事我不做也得有人做时，便感到心安多了。实际上，她只不过承做了一部分，另一部分由别人在做。约克郡西部衣料厂商都在为英军和盟军生产绿、蓝两种军用布匹，成百万米的布匹从约克郡的纺织厂被分送到军用被服厂。
令埃玛感到慰藉的还有商场�