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剩下四分之一了。在这一天甘默林认为大势〃已去〃，据报导，他已经说了：〃我只能在今天、明天（18日）和明天夜里担保巴黎的安全。〃在挪威方面，看来我们是随时可以占领纳尔维克的，但是科克勋爵被告知，从来自法国的消息看来，已经不再能够向他增派援军了。
战事危急的紧张程度每小时都在增加。依照乔治将军的请求，英国陆军占据了从杜亚到佩龙讷的整个战线上的据点，以延长它的防护翼，从而试图掩护阿拉斯，因为阿拉斯是公路枢纽，对向南撤退极为重要。当天下午德军进入布鲁塞尔。
第二天进抵康布雷，经圣昆廷把我们的小股部队赶出了佩龙讷。法国第七集团军、比利时军、英军和法国第一集团军继续向斯凯尔特河撤退，那一天英军据守登德河沿岸，并编成〃彼得军〃分遣队（在彼得少将统率下由几个部队临时编成的），以防守阿拉斯。
午夜时分（5月18日…19日），比约特将军到戈特勋爵的司令部去会见他。不论是这位法国将军的面容表情，还是他当时提出的建议，都没有给盟军带来信心。从这个时刻起，英军总司令开始意识到有可能要向海岸撤退了。在1941年3月公布了戈特的电文，他在电文中写道：〃当前（19日夜间）的情况不是一道防线被压弯或暂时被突破，而是一个堡垒被围困了。〃
在我访问巴黎并和内阁讨论之后，我感觉到必须向我的同僚们提出一个总的问题。
首相致枢密院长1940年5月17日
你们今夜如果就法国政府撤出巴黎或巴黎沦陷可能产生的后果，以及在必要时让英国远征军沿法国交通线或经比利时和海峡各港口撤出法国可能引起的问题，进行讨论，我将非常感激。不用说，首先这份报告只不过是列举了出现的主要问题，因此可以在以后交给参谋人员去研究。我将在6点半钟亲自会见军事负责人。
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荷兰的急转直下的结局一直在我们的脑际萦回。艾登先生以前曾建议战时内阁组织地方防卫志愿军，这一计划也已积极推行。在全国各地，在各镇各村，都有成群的意志坚决的人们集合在一起，用霰弹枪、猎枪、棍棒和长矛武装起来。
这在不久以后就可发展成为一支庞大的队伍。但是正规军的需要也是非常迫切的。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会1940年5月18日一、鉴于继伞兵之后可能有大量空运部队着陆，所以我感觉到英国国内可以依靠的部队是不够的。我并不认为目前这种危险已迫在眉睫，因为法国大会战的胜负尚待分晓。
我希望你们对下列几点建议加以考虑，以便马上付诸实施：
（1）用载运澳大利亚部队到苏伊士的船只，把八营正规步兵从巴勒斯坦运回英国，适当护航，尽管有点风险，你们认为哪条航线最好，就走哪条航线。我希望能够取道地中海。
（2）澳大利亚快速护航队载运一万四千人于6月初抵达。
（3）这些船只应立刻载送八营本土防卫队前往印度，再从印度载运八营（更多些）正规军来英。快速护航队的速度应该提高。
二、必须竭力执行委员会提出的关于控制外侨的建议，这些建议我已在另外一张纸上详细开列。对共产党人和法西斯分子也应采取措施；有相当多的人都应当加以保护性或预防性的拘留，包括他们的首脑在内。当然，这些措施在付诸实行以前必须提交内阁。
三、参谋长委员会应考虑，在所谓的装甲师中，只抽调一半前往法国，是否好一些。我们必须时刻准备面临这样一个事实，即德国可能向法国提出很有利的媾和条件，因而整个重担将转到我们身上。
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我还认为：在取得我的同僚们的同意之下，必须把以下两份重要的电报发给罗斯福总统，向他指出，如果法国和英国都被征服，美国的利益将受到多么严重的影响。内阁对这两份电报稿考虑了一下，但是没作什么修改。
前海军人员致罗斯福总统1940年5月18日
我无须告诉你事态的严重性。不管目前在法国进行的这场激战结果如何，我们都下定决心要坚持到底。无论如何，我们必须预料到，英国不久就要遭到荷兰所遭到的那种攻击。我们希望我们自己能够打好这一仗，但是，如果美国的援助要发挥作用的话，就必须从速发挥。
前海军人员致罗斯福总统1940年5月20日
洛西恩已经把他和你谈话的内容向我报告了。我了解你的种种困难，但是我为那些驱逐舰的事情感到遗憾。如果它们能在六星期内到达这里，它们就一定会发挥无法估计的作用。法国的战事对于双方都有莫大的危险。我们虽然使敌人的空军遭受重大的损失，而且正在以一对二或一对三之比击落他们的飞机，但是他们在数量上仍然占有强大的优势。因此，我们最迫切需要的就是在尽可能早的日期尽可能多地运来目前出厂交付贵国军队使用的柯蒂斯P－40型战斗机。
关于你同洛西恩谈话的结尾部分，我们的意见是，无论发生什么事情，都要在英国本土奋战到底，而且，倘若我们能够得到我们要求的援助，我们希望，由于我们单个对单个比他们强，我们能够在空战中接近于势均力敌。如果这样进行下去结果不好，现政府成员便可能下台。但是在任何可以想象的情况下，我们都绝不投降。如果现政府成员下台，由另外一些人出面在这片废墟上和敌人进行谈判，那么，你就不能无视这样的事实，即同德国讨价还价的唯一筹码就只有舰队了。如果美国听任这个国家受命运的摆布，那么，只要当时的负责人能为残存下来的居民争取到最有利的媾和条件，那就谁也没有权利去责怪他们。总统先生，请原谅我这么直率地提出这个令人可怕的事情。显然，我不能替我的后继者负责，因为他们在极端绝望和孤立无援的情况下，很可能会屈从于德国人的意志。然而，幸好目前还没有必要去考虑这种事情。再一次谢谢你的好意。……
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雷诺先生现在对法国内阁和最高统帅部进行了影响深远的改组。18日，贝当元帅被任命为法国军事委员会的副主席。
雷诺把达拉第调去主管外交，由他自己接任国防兼陆军部长。
19日晚7时，他任命刚从近东回来的魏刚接替甘默林将军。
我曾与魏刚相识，那时他是福煦元帅的左右手，我很赞赏他1920年8月在华沙战役中巧妙地拦阻布尔什维克侵入波兰这是当时对欧洲具有决定意义的一件大事。他现在已经七十三岁了，不过，据说他办事雷厉风行，精力非常充沛。甘默林将军于5月19日上午9点45分发布了他最后的一道命令（第十二号），命令北方各集团军不要被敌人包围，要不惜任何牺牲强行向南转移到松姆河，并向切断他们的交通线的德国装甲师进攻。同时，第二集团军和新成立的第六集团军应当向北攻打到梅济埃尔。这几项决定都是很正确的。老实说，让北方各集团军向南总退却的命令至少已经迟误了四天。
一旦发现法军阵线中心有在色当被突破的危险，北方各集团军唯一的希望就是立即开往松姆河。然而，他们在比约特将军的指挥下，只是逐渐地一部分一部分地撤退到斯凯尔特河，建立右方的防御侧翼。甚至在这时，也还是来得及向南撤退的。
北方司令部的混乱、法国第一集团军的明显的瘫痪，以及前途的未可逆料，都使战时内阁感到极端焦虑。我们所有的行动都是沉着而镇静的，可是我们有一个一致的和明确的见解，在这个见解后面有着默默的苦痛。19日（下午4点30分），我们被告知，戈特勋爵正在〃研究在万不得已的时候撤退到敦刻尔克的可能性〃。帝国总参谋长（艾恩赛德）不能接受这项建议，因为他同我们大多数人一样，赞成开往南方。于是我们就派他带着我们的指示去见戈特勋爵，命令英国军队向西南方向转移，强行通过一切障碍，以便在南方同法军会师，并且敦促比利时军队遵从这一行动，或者，另一个办法就是，我们从海峡各港口尽量撤出他们的军队。还要告诉戈特勋爵，我们的决定将由我们自己通知法国政府。在这次内阁会议上，我们派迪尔前往乔治将军的司令部，我们和他的司令部有一条直通电话线。迪尔要在那里停留四天，把他所能了解的一切情况告诉我们。甚至同戈特勋爵的联系也是时断时续、非常困难，可是据报告，他们只有四天的给养和进行一次战斗的弹药了。
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在5月20日晨的战时内阁会议上，我们又再次讨论了我们的陆军的形势。即使能够且战且退成功地撤到松姆河，我还是认为，可能有相当多的军队要被切断或被逐向海上。那次会议的记录上写道：〃首相认为，作为预防措施，海军部应集结大量的小型船只，准备随时驶往法国沿海的港口和海湾。〃海军部根据这个建议，立即采取行动，而且随着时日的迁移和形势的紧张，日益加强了这方面的努力。19日即派驻在多佛尔的拉姆齐海军上将负责指挥这一行动，当时他能够利用的船只是停泊在索斯安普敦和多佛尔的三十六只各式各样的私人船只。20日下午，根据伦敦的命令，包括海运部的代表在内的一切有关人员，在多佛尔举行了第一次会议，讨论〃紧急撤退大量军队渡过海峡〃的问题。当时的计划是，如果必需的话，就分别从加来、布洛涅和敦刻尔克撤退，每二十四小时从每一港口撤出一万人。用三十艘旅客渡船、十二艘海军的扫海船和六艘沿岸贸易船，作为第一批的船只。5月22日，海军部命令征用在我们这里避难的四十艘荷兰小船，并配备海军的水手。这些船只是在5月25日到5月27日之间编入现役的。从哈里奇到韦默思一带，海运官员奉命登记所有吨位达一千吨的适用船只，对停泊在英国各港口的一切船只也进行了调查。这一被称为〃发电机〃的作战计划，在十天之后证明是陆军的大救星。
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德军推进的方向现在已经看得更加清楚了。装甲车辆和机械化师不断通过缺口涌向亚眠和阿拉斯，然后西折沿松姆河推向海边。20日夜间，他们越过并切断北方各集团军所有的交通线后，进入阿布维尔。把防线一突破，这些可怕的致命的战车镰刀，就很少或者根本没有遇到抵抗。德军的坦克车可怕的〃德国坦克车①〃在开阔的田野里自由往来，在机械化运输的协助和补给下，每天前进三十到四十哩。
他们经过了几十个城市和几百个村庄，丝毫没有遇到抵抗，他们的军官们从坦克车的打开的炮塔伸出头来张望，得意洋洋地向居民招手。目击者谈到成群结队的法国战俘跟在他们旁边走着，有许多人还带着步枪，这些步枪不时地被收集起来，放在坦克下面压毁。使我大为吃惊的是：德国装甲部队用几千辆战车会彻底打垮几个强大的集团军，而法国却完全没能同他们进行厮拼，战线一被突破，法国的一切抵抗便迅速瓦解。德军的整个行军路线都是沿主要公路前进的，然而在这些