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不像诺曼底的其他城镇，贝叶没有遭受战争破坏。商店里充满了苹果白兰地酒和葡萄酒，在标有高级女式时装的商店里甚至还有女子晚礼服出售。一家老旅馆里昂多还照常营业，通讯记者阿朗·穆尔黑德惊奇地发现他还能在那里吃午饭。“女业主是一位身穿黑色服装身材矮小、圆胖的妇女，”他写道，“她沉着地接受了我们的到来。我们看着午饭被端上桌子，有汤、煎蛋、牛排、蔬菜和干酪。酒是一种干白葡萄酒，一瓶15先令。阿马尼亚克酒也是真的。”
随着占领贝叶，解放法国的进程真正开始了。“在我们吃饭的时候，”穆尔黑德说，“外边的广场上发生了骚动。一群人叫喊着朝这边走过来，在他们的前面还驱赶着一个老人。他的衬衣被扯到了腰间，鲜血顺着他的脸庞流下，眼睛张得大大的，充满了恐惧。有人会不时地会跑到前面打他或抓他。他们故意这样做，带着一种明显的压抑已久的复仇愿望。很难从这群人身上发现一点理性。他们只是大喊着‘通敌者’。不久，更多的‘通敌者’被拉出来，在旅馆前面的广场上遭殴打。这是我们在整个法国和比利时将要看到的许多诸如此类事件的第一例。”
进攻不仅解放了诺曼底海岸的少数法国人，它还点燃了各地法国人的情绪。因为害怕德军的大规模报复，艾森豪威尔曾在D日要求法国平民不要与德国占领军当局对抗。但是，正如他之前所希望，抵抗行动大规模地出现了，而且十分有力，法国不久就处于一种反抗的状态。普遍的怠工，游击队袭击桥梁和弹药库，切断电话线，侵扰德军道路护卫队。被德军用来补充和增援西部军队的法国铁路网也被毁坏了。仅在D日夜晚，铁路就有950次中断。D日之后，从马赛出发前往里昂的每一辆火车至少有一次出轨。所有通往繁忙的特鲁亚、里尔和图尔昆会合处的线路在D日后一到两个夜晚里都被切断了，而且直到这个月结束还不断地被切断。图卢兹和巴黎之间的主要干线在6月里被切断了800次。
当法国人在地面削弱德军运输的时候，英军和美军也在空中做同样的事情。在D日，ＯＫＷ曾下令南部的几支增援部队——来自图卢兹的第二纳粹党卫军装甲部队、来自卢瓦尔河谷的第十七纳粹党卫军、来自圣马洛的第七十七步兵团、来自布雷斯特的第三空降部队和来自布列塔尼的其他三个师的战斗群开赴前线。图卢兹的第二纳粹党卫军被空中打击牵制在铁路上，以至在11天内无法用火车运送它的坦克。
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德军最高指挥部的内部混乱
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隆德施泰德报告说盟军的飞机不仅控制了战场，还控制了附近路线，纵深达到100多英里。“低空飞行的飞机！”这样的警报喊声在行进的纵队中能够经常听到。一个纳粹党卫队师的一位参谋官在回忆6月7日他前往诺曼底前线的旅程时写道：
“我们的摩托化纵队沿着通向进攻海滩的道路盘绕。后来有事情发生了，我们处于一片混乱当中。行进的纵队被喷射的炮火弄得斑斑驳驳，路上不时地溅起尘土。每个人都跑出了机动车辆，急促地向邻近的野地跑去。几辆坦克已经着火了。这次袭击的停止就像它在十五分钟之前冲向我们一样突然。士兵们开始再次游荡回纵队，他们脸色发白，身体虚弱，对自己能在这场激烈的弹雨中幸存下来感到惊奇。”
“行进的纵队现在被完全打乱了，每个人都想尽最大努力独自离开这支炽热的纵队。而且这还不算太晚，因为一小时后，攻击又再次开始了，只是这次更糟糕。当这次袭击结束的时候，很长一段路上布满了反坦克大炮（这个师的骄傲）的碎片、燃烧的迫击炮和烧焦的战争器具。”
“行军被取消了，所有剩下的车辆都被藏到了茂密的灌木丛或者谷仓里。没有人敢再次出现在空旷的原野里。现在士兵们开始互相对视，这跟我们所预料的完全不同。”
曾担任隆美尔非洲军团参谋长的弗里茨·拜尔莱因将军自己也被战斗机给击中了，当时他的一流李尔装甲师的260辆坦克正在努力开往前线。与拜尔莱因乘坐同一辆参谋车的是他的司机卡特豪斯下士和他的值班军官亚历山大·豪尔特代根上尉。豪尔特代根是这样描述6月8日黎明发生的事情的：
“当我们在黎明的天空看到三架战斗轰炸机的时候，我们正沿着道路平稳疾驶。他们显然发现了我们，因为他们正沿着笔直的道路直向我们俯冲。刹车发出尖锐的声音。在这天早些时候，拜尔莱因将军多次从移动的汽车里跳出，跳进路边的壕沟里。我瞥见了一段混凝土管路，便迅速冲过去，首先把头探进漆黑的管子里。卡特豪斯也在飞机上的加农炮吐出第一批炮弹的时候设法跳出了汽车。这辆由德国宝马汽车公司生产的指挥车马上就着火了。第二架飞机正好沿着壕沟飞来，在俯冲的时候朝我们开火。20毫米的炮弹立即在我藏身的混凝土管子前面爆炸了。下士刚刚还在向拜尔莱因大喊：‘爬出那辆车，将军，离开它’后来他就没有声音了。”
豪尔特代根因为那条混凝土管路而得救，但卡特豪斯下士却死在壕沟里。拜尔莱因只受了几处割伤和榴霰弹造成的创伤，但指挥车却成了一堆烧焦的金属碎片，堆在路上。
“接着又有十次这样的攻击，”豪尔特代根评论说，“这真是去地狱的预示。”
诸如此类的事教会德军只能在夜间行动。在白天，任何军事指挥部周围500码半径以内不允许有机动车辆，而且所有的足迹和轮胎轨迹都必须辛苦地消除。坦克和其他车辆必须静静地隐蔽在浓密、多叶的树林里。
由盟军的空中打击和抵抗组织的破坏活动造成的德军部队和坦克运动的瘫痪，意味着盟军正在这一关键性战役中赢得优势，尽管海滩上的疾风、炮轰和拥塞已经使他们在输送人员和卸载物资上落后于预定计划了。就在登陆后的那些天里，两个“桑葚”海港的工作继续进行，但要等到6月18日才能启用。封锁用船舶被沉到水底作为远离海滩的临时防浪堤，为登陆艇提供掩蔽处，直到盟军决定将船只直接驶上海滩进行卸载，这时人员、车辆和供应品的登陆才能开始赶上。正如在海滩上所看到的，“霸王”行动的后勤不是很稳定。
“就像是在传送带上一样，一串水陆两用车以稳定的速度移动，”一位BBC播音员从英国海滩发来报告。“许许多多的水陆两用车倒空后从海滩上爬出来，在几码远的地方把轮子驱动改为用推进器，并为商人向海洋扩展生意留下了足迹，或者更确切地说是痕迹。他们正在靠近海岸，颠倒程序，推动堆积起来的货物，如柳条箱、轮胎、汽油、炮弹，沿着海滩上的道路到达仓库……仅在昨天一天的时间里，他们就运来了2000吨的货物，今天将会接近3000吨。这里需要提醒您的是，这只是水陆两用车运来的，另外还有坦克登陆艇、渡船和其他数不清的船只为我们岸上的部队运进供应品。海滩上充满了车辆和人员。不断有人员和车辆离开船只，沿着道路进入内陆。当你走近海滩的时候，就像行驶在通往一座工业城镇的路上，这里就像是一个巨大的工业区——一幅不平常的景观。
由人员和车辆构成的纵队不断地从拥挤的海滩向内地移动。“我想有一件事情我永远不会忘记，”一位英国皇家空军军官尼科尔斯中校在回忆进攻后的那些日子时说，“那就是英国的步兵，他们排成单行纵队，缓慢而沉重地踏上那些通往前线的积满灰尘的法国道路；他们个个全副武装，因为背上背着沉重的工具，而他们低着头缓慢、顽强地向前线进发，汗水顺着他们的脸颊流下来，军用水壶在他们的臀部摇晃；他们从不向后看，也很少向两边看，他们径直向前走，稍微向下走了走，来到坚硬的道路上；当吉普车、卡车、坦克和其他交通工具拥挤地从他们身边驶过时，翻滚的灰尘完全能将他们窒息，但他们从未注意。那是一幅能从心底打动你的场景。”
尽管盟军很明显正在赢得建设工作，但他们没能像“霸王”战略家们所希望的那样迅速扩展他们的滩头阵地。到6月10日，为切断科唐坦半岛的地峡而进行的渐进战斗锁住了第七军团的美国军队。东边，德军顽强地守住了位于卡灵顿中央的关键道路，它也是盟军的一个D日目标，这样德军在盟军第五军团和第七军团之间维持了一个危险的空缺。在诺曼底滩头阵地的东部侧翼，英军和加拿大军队夺取卡昂和它的重要公路系统的努力也会失败，这些公路中有一些通往巴黎的，距巴黎只有120英里远。
令人惊讶的是，德军最高指挥部始终相信诺曼底登陆是一次转移注意力的佯攻。D日后，盟军继续保持他们的欺骗行动，使得德军确信巴顿将军领导下的一支庞大队伍将形成在加来进行的真正进攻的主体，而巴顿将军作为一名坦克指挥官还被德军视为他们杰出的海因茨·古德里安将军第二。希特勒相信在诺曼底的盟国部队的意图是转向东北，越过塞纳河，与推测中的加来附近的主力部队会合，从可能是最短的路线一起向德国推进。因此，对德军来说守住盟军滩头阵地的东部侧翼就变得极为重要，不惜任何代价也要阻止英国和加拿大部队越过奥恩河向塞纳河挺进。为了守住东部侧翼，他们就必须守住卡昂。因此，德军用他们所有手段对抗英国和加拿大部队的前进。
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挫败“沙漠之鼠”行动
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6月10日，蒙哥马利向卡昂发动了一次钳形攻击。因为他没能从这座城市北边的滩头阵地直接进攻卡昂，所以他决定设法包围这座城市。他将派遣第五十一师和第四装甲旅从奥恩河的东部地区向南席卷，这些部队将与著名的第七装甲旅——“沙漠之鼠”会合，从而在这座城市的南部穿过维莱博卡日城镇，从左到右形成一个广泛的弧形。
但在左侧的英军开动之前，它就被德军第二十一装甲师发动的一次攻击给阻碍住了。第七装甲旅在卡昂周围做逆时针运动的时候也差点遇上灾难。第七装甲旅的士兵乘着新式的轻便敏捷的克伦威尔坦克咆哮着穿过维莱博卡日，发现他们前面有很长的一段路空无一人，他们没有来得及多想，就开始向卡昂东南部的目标发起猛攻。突然，他们遇到了党卫军的重型坦克——四辆隐蔽在道路两旁的阵地里的“虎式”坦克。时机本来对“沙漠之鼠”特别有利，这位德军连长米歇尔·维特曼中尉是个可怕的敌人，他是个坦克杀手，在苏联战线上曾经有过值得赞扬的119次胜绩。
维特曼从隐蔽处用88毫米口径的大炮向领头的英国坦克开火。这辆坦克突然燃烧起来，颤动着停了下来，阻碍了整个英国纵队。就在“克伦威尔”坦克展开攻击的时候，维特曼将他那50吨重的“老虎”驶出了隐蔽处，沿着英军停下的车辆队伍移动，并在经过这些车辆的时候猛烈开火。英军那些疲惫的人员运送坦克和没有防卫的半履带车很快就爆炸了，间歇地喷出火焰和碎金属。少数几辆英军坦克尽力反击，但是发射出的穿甲弹像豌豆一样被德军“虎式”坦克厚重的装甲板反弹回来。
由八辆“虎式”坦克组成的第