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“利剑”海滩上巨大的交通堵塞
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然而，真正的危险位于“利剑”海滩东边稍远的地方。第二十一装甲师的坦克正潜伏在海滩后面的某个地方。“利剑”海滩是一个事情进展顺利的地方，而在这一整天里，这个观点都令人怀疑。
被派去夺取“利剑”海滩的主要部队是英国第三步兵师和第一、第四两支强大的水陆装备突击旅。英国第三步兵师与来自“黄金”海滩的加拿大第三师的部队合作，被派去夺取最重要的目标，同时也是整个盟军进攻的关键——卡昂，一个离海岸有七英里远的高地。同时，他们被允许在去往巴黎的路上都有权使用最好的坦克。
这支英国第步兵师受阻于海面的暗礁和偏离的潮汐，在“利剑”海滩登陆迟了一些，而且还遇上了准备充分的海边防卫者。他们用了一个小时才赢得海滩，为了疏导战斗过程中堆积起来的坦克和卡车所造成巨大交通堵塞，他们花了更多的时间。
在部队开始向内地行进的时候，他们密切注意着弗伊希廷格尔将军第二十一装甲师发出的信号，因为盟军空中侦察还没有确定这支装甲师的位置。他们不知道破晓以来，第二十一师的坦克一直在与英国第六空降师作战，也不知道第二十一师的其他部队分布在卡昂的周围，形成了一个巨大的弧形。但他们却认识到要谨慎前进。据说弗伊希廷格尔的装甲师有1。6万名士兵，40门自行火炮，四个摩托化步兵营和一个拥有24门大炮的反坦克营。但是真正的危险在于第二十一师的146辆坦克，它们多是强大的马克Ⅳ坦克。英军最不希望的就是与这些坦克发生冲突，这会造成极大损失，以至于无法击退第十二纳粹党卫军装甲师的进攻，根据英军的情报，这支军队将在D日下午从鲁昂地区到达这里。
在丘吉尔和谢尔曼坦克的伴随下，第八旅第一南兰卡军团充当了第三步兵师向内地推进的先头部队。到9点30分，这些部队已经占领了赫曼斯维尔村庄，它在去卡昂最近的路上，距离“利剑”海滩一英里半。但他们的推进力沿着这条路不到一英里就逐渐消失了，在那里他们遇到了第二十一装甲师反坦克营的大炮，这些大炮建在被英国人称做佩里耶高地的一个斜坡上。南兰卡郡营丧失了一次发动大胆攻击的机会。他们没有费力经过反坦克大炮和一些步兵防卫者，相反，他们在佩里耶高地的下面挖壕固守，等待第一八五旅，这支部队被派去进攻卡昂。
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陆军上校莫里斯军队孤独前行
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但是第一八五旅在路上被延误了。王室萨罗普轻型步兵营ＫＳＬＩ打算依靠斯塔福德郡自耕农的65门大炮的支持带领部队从赫曼斯维尔到卡昂。但这个计划没有奏效。在规定的时间上午11点整，莫里斯陆军中尉领导下的ＫＳＬＩ600名士兵在预定的集合地点赫曼斯维尔附近的一个果园里等待坦克，但那些坦克在海滩上陷入了交通堵塞。
最后，莫里斯陆军上校等得厌烦了，便做出一个大胆的决定：他将命令他的部队开始步行向卡昂出发，并且相信坦克很快就会赶上来。
12点30分，ＫＳＬＩ开始了它孤独而危险的行军，他们排成伸展的编队步行前进，做好了在敌人进攻的情况下随时疏散的准备。这是一个阳光充足的中午。燕子在草地上盘旋，蜜蜂沿着灌木篱墙的花丛里嗡嗡地飞来飞去，金黄的玉米高高地挺立在田野里。
到大约两点钟的时候，当莫里斯领导的军队最后开始进攻佩里耶高地时，第一批坦克终于从海滩上的“交通堵塞”中解脱，有20辆谢尔曼坦克在场，可以随时加入战斗。坦克和步兵几乎马上就处于德军强力据点的重型火力之下，德军的火力封锁了去往卡昂的道路。德军24门反坦克大炮大都被移到更远的西边，投入那里的战斗了，这里只留了三门。但这三门似乎就足够了，它们摧毁了九辆谢尔曼坦克。最后，幸存的谢尔曼坦克和ＫＳＬＩ的一个连队从后部颠覆了德军的最后一个强力据点。
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夺取去往卡昂路上的佩里耶高地
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当第一八五旅的其他部队占据了佩里耶高地上的防御性据点时，莫里斯和他的KSLI队员、坦克和一些反坦克大炮正向卡昂逼进。到下午4点，他们正在穿过比耶维尔村庄。现在他们距离卡昂的北部郊区仅三英里，很有希望在夜幕降临之前占领这座城市。
这些希望很快就破灭了。第二十一装甲师的大约90辆坦克最终摆脱了难民造成交通堵塞，第一特遣部队和由大约40辆马克Ⅳ坦克组成的一个很强的战斗群以及一个部兵营包围了这座城市，并在莫里斯和ＫＳＬＩ前面到达莱比锡村庄。
这个战斗群的领导者赫尔曼·冯·奥彭·布罗尼科夫斯基陆军上校在莱比锡受到了他的指挥官弗伊希廷格尔将军和一位高贵的来宾马克斯将军的接见，马克斯将军的第八十四军团从上午10点开始一直控制着第二十一装甲师。为了亲自观察前线，马克斯离开他在圣洛的司令部跑了40英里，最后他得出一个清醒的结论。“奥伯伦，”他告诉这位陆军上校，“德国的未来完全落在你的肩上了。如果我们不能将英军赶回大海，我们就将输掉这场战争。”
马克斯指出英军战线存在着一个严重缺陷。从莱比锡起，一条几英里宽的裂缝一直到达了朗格吕纳和海滨里昂之间的海滩。在那些海边胜地的附近，激烈的战斗一整天都在进行着，各种进攻部队没能清除德国防卫者。如果防卫者能够得到加强，那么德军就有可能在英国军队和加拿大军队之间保持一个三英里宽的楔子，并最终开始拔掉这两个方向的滩头阵地。因此，作为反击的第一步，马克斯和弗伊希廷格尔派遣奥伯伦·布罗尼科瓦斯基带着他强大的战斗群进入这个裂缝。
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进攻中第一场重大的坦克战役
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这40辆马克Ⅳ坦克还没行驶一英里就在比耶维尔的外面撞上了莫里斯陆军上校的军队。作为这场进攻的第一次大规模坦克战役，在其最初阶段斯塔福德郡自耕农的谢尔曼坦克摧毁了两辆马克Ⅳ坦克，反坦克大炮摧毁了另外两辆。后来，德军转变方向，进到了西边的树林里。在他们露头的时候，追踪的英国坦克又摧毁了另外六辆坦克。这时，敌人的军队瓦解了，每支部队都朝单独的路线离去。
当被击溃的装甲师重新朝大海驶去时，莫里斯的步兵和坦克继续向卡昂逼进。ＫＳＬＩ的领导连队在遭遇敌人密集炮火袭击的时候距离卡昂只有两英里远了，这些炮火是从莱比锡前面一个树木繁茂的山脊上发射过来的。莫里斯判断德军的据点太强大了，在没有增援的情况下无法对其发动进攻。没有人赶来支援他们，第一八五旅的另外两个营沿着道路被远远地落在了后面。莫里斯只好很不情愿地停止了他向卡昂的大胆推进。他向比耶维尔后撤了一点，在那里挖壕固守，准备过夜。英国军队要越过莫里斯在去往卡昂的路上做的高水位标记还需要几个星期。
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一位装甲团长被派去拯救德国
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与此同时，大约晚上7点，奥伯伦·布罗尼科瓦斯基和他的战斗群的剩余部队到达佩里耶高地，但他们很沮丧地得知这里已经被英军控制了。这支装甲师的右翼被反坦克大炮阻止在那里，这些大炮至少摧毁了七辆马克Ⅳ坦克。但是德军的左翼——六辆坦克在一个步兵连的支援下偷偷穿过了英国的战线，向北部推进。大约晚上8点时，这支小规模的部队实际上已经成功地到达了滨海吕克海滩，它位于朗格吕纳与里昂之间的路上。德军在那里等待着，确信弗伊希廷格尔将军将会尽快带着更多的坦克来支援他们。
那正是弗伊希廷格尔考虑要做的事情，他派遣了其余可以利用的马克Ⅳ坦克，大约是50辆。这个战斗群试图偷偷经过佩里耶的英国防卫者，这时一个巨大的巧合打断了他们有希望的反击。
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舰队的滑翔机加强了第六空降师
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突然，天空布满了飞机。在德军面前，新的空降部队猛地从身边经过，前去增援东边几英里外沿着奥恩河的英国第六空降师。德军所看到的是投入诺曼底战斗的最大的滑翔部队，它有250架滑翔机，被250架运输飞机拖拽着，另外还有一大群战斗机在一旁护卫。滑翔机上载着第六空降师的两个步兵连，第六空降炮兵连，轻型坦克和侦察部队。在“喷火”和“野马”战斗机俯冲下去用加农炮和机关炮袭击德军炮兵连的时候，滑翔机保持着平稳的飞行，穿过了德军的防空炮火。
在滑翔机接近奥恩河的时候，士兵们割断了拖曳他们的缆绳，从树木和屋顶的上方悄悄滑过，到达他们的登陆地区。与此同时，600筒供应品和弹药从运输飞机上用降落伞空投下来。这一大规模的增援行动将被包围的、筋疲力尽的第六空降师的力量一下子增加了两倍，这支部队已经连续作战将近20个小时了。
对于德国的坦克兵来说，敌人的飞机和滑翔机看起来就像是一座通向整个地平线的巨大桥梁。“我们抬起头来，”装甲步兵团的一位陆军中尉说，“它们就在我们的头顶上。那些巨大的木箱子悄悄出现在我们头顶上方。我们仰卧着射击，朝那些滑翔机开火，直到我们再也扣不动步枪的扳机为止。但是对于如此密集的机群来说，这似乎没有什么影响。”
德军失去了信心。对于还在卡昂郊区的弗伊希廷格尔将军来说，这支巨大的空降部队好像直接降落在他北行坦克的路线上。他的部队暂时拯救了卡昂，但却付出了可怕的代价，到这天结束的时候，他的146辆坦克中损失了76辆。意识到在预备装甲师到来之前，他已经做了他所能做的，弗伊希廷格尔取消了向海岸的反击，并向第七集团军司令部汇报了他的失败。第七集团军在向其他司令部报告的时候只是说：“第二十一装甲师的进攻因为高度集中的空降部队而失效了。”
对德军来说，D日行动的开始和结束，都充满了错觉与混乱。第八十四军团的马克斯将军相信美军在“奥马哈”海滩的登陆已经被粉碎了。多尔曼将军和他的第七集团军参谋机构认为美军的海上登陆是一次杂耍，他们可以从容应付，尽管他们不理解这次登陆的力量和目标。相比之下，他们认为英军的登陆是一个单独的、严重的威胁，需要他们动用所有可以利用的预备队。在德国的ＯＫＷ仍然在等待“另一只鞋子掉下来”，也就是他们预料的盟军将对加来发动的进攻。隆美尔曾经预测战争的输赢将在海滩上见分晓，现在他开始怀疑自己已经输了。尽管弗伊希廷格尔的第二十一装甲师遭受了重创，但上级司令部还在向他发布命令，要他们立刻清除英军的滩头阵地。
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盟军阵营里谨慎乐观的情绪（图）
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英军的人造海港一次能够容纳500艘船只。船只从右上方和左下方进入，受保护的区域位于右边下沉的船只和沉箱构成的防浪堤之内。供应品在中间悬浮的码头被卸载，然后用卡车从左上方的路面运到岸上。
对盟军来说，D日带来了一次巨大胜利。德军十分自负的大西洋防御墙已经�