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几乎从在离海岸将近12英里的地方下到海水里的那一刻起，最早的几批进攻部队就遇到了麻烦。运载着300多人的10艘登陆艇在下到水里之后的几分钟内就被波浪给吞没了。其他几艘之所以还能浮在海面上，只是因为艇上的人用钢盔拼命向外舀水。水陆两用车运送的大炮大批地沉到海底。在离海滩大约6000码的地方，当29辆DD坦克从坦克登陆艇里出发，向“奥马哈”海滩的东边前进的时候，一场悲剧发生了。这些坦克只能在风平浪静的海水里运转，它们的充气帆布罩经不住恶劣天气的考验。这些坦克像石头一样沉到了大海里。
一些工作人员设法从舱口逃脱，他们在波浪里挣扎着，咸咸的海水令他们感到窒息。其他人在坦克里随着坦克一起沉到了海底。29辆坦克中只有两辆抵达海岸。还有三辆坦克的浮悬袋子破裂了，无法从沿海面下降的登陆艇冲到海滩上。这样，在第十六步兵团登陆的时候几乎没有装甲支援。剩下的32辆DD坦克，本应在第一一六步兵团的侧面“奥马哈”海滩西部登陆，因为指挥官考虑到海况过于恶劣，明智地决定将坦克放到海水里，让海水将他们冲到海滩上。
对于那些浮在海面的登陆艇官兵来说，靠近海岸的任务十分艰居。对许多人来说，在凄凉的黎明中惟一能鼓励人的就是连续轰击着敌人海岸线的战舰的轰炸声。一位曾在驶往“奥马哈”海滩的登陆艇上呆过的小说家兼战地记者欧内斯特·海明威后来在描写这一场景的时候写道，“当载有车辆人员的登陆艇上升到波浪顶峰的时候，可以看到巡洋舰的隐约轮廓和两艘巨大的战舰侧影正对着海岸。还可以看到大炮发出的灼热而明亮的闪光和迎风吹起后又被吹散的褐色烟雾。”
“我们部队中那些没有因晕船而变脸色的士兵必须在抓住船的钢制边缘之前努力控制住自己，他们带着惊奇和兴奋的表情注视着‘得克萨斯’号。”
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由美国突击队发动的一次进攻
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“从‘得克萨斯’号它14英寸的炮口像是一个爆炸的火炉，炮弹从船里席卷而出。黄褐色的烟幕云集，就在烟幕还在上升的时候，爆炸的余波冲击着我们，碰撞着士兵的头盔，就像是戴着笨重的干手套朝你的耳朵猛击一拳的感觉。”
“我们继续前进，一座突起的绿色小山丘现在清楚地展现在我们面前。就在那座小山丘上，溅出了两股高高的混杂着泥土黑色烟雾。”
“为了看清是他们怎样对付德军的，我向前探了一下，在迫击炮的呼啸声中听到一个美国士兵的声音，‘我猜那里应该没有一个人能活着。’他高兴地说。”
“那是整个上午我听到的美国士兵所说的惟一一句话。”
这些美国士兵被自己的空中和海上的轰炸欺骗了。低低的云层、灰尘和烟雾使得美军无法查清岸上的目标。很少有炸弹或弹片落到德军阵地上，从舰艇里射出的炮弹还没到达海滩就在水里爆炸了。炮轰一过，德军的炮兵连和据点就醒悟起来，当美国第一批进攻部队到达海岸的时候，他们遇到了来自敌人大炮和炮兵越来越猛的火力射击。在最近的880码海滩上，每个人都清醒地认识到敌人的防御工事并没有被摧毁。
在通往科利维尔道路旁边的沙丘中坐落着一个防御性据点——WN62。在那里，德国士兵操纵着观察塔，密切注视着来自进攻舰队的第一排登陆艇，看着它们径直接近前面的吃水线。一个来自梅青根的农夫，21岁的一等兵海因·谢韦尔洛奇手指扣在机关炮扳机上，随时准备开火。在左边的那段斜坡上，坚守据点的防御部队队员靠着三架机关炮抵抗。据点的前面是一个弹坑。观察塔后面还有更多的迫击炮阵地。步兵们在掘土前进。在碉堡里，指挥官弗雷尔金陆军中尉正通过电话，向炮兵连下达射击命令，在那里，这个军团的105毫米口径榴弹炮已经部署好。“等待射击命令。”中尉结束通话的时候说道。炮兵们就在寂静中等待着。
潮水已经退去很久了，但还没有开始涨潮。登陆艇快速冲向海岸，然后在离海滩不远的沙洲上突然倾斜，停在那里。这时的射程是400码。
“对准‘多拉’号，”弗雷尔金陆军中尉对着电话大喊，“开火！”
6点30分，当登陆艇靠岸时，船上的美国士兵听到一连串炮弹不断地敲打悬梯的声音，在悬梯被放下的时候，他们看到一串炮弹在他们面前激起的波浪。一等兵谢韦尔洛奇举枪射击，射出一长串子弹，从队伍的后面到达前面，穿过前进的美国士兵。紧随其后，从霍蒂维尔第一炮兵连打出的榴弹炮炮弹从空中呼啸而过，在海滩上落下阵雨般的沙子。
第一一六步兵团A连的六艘艇试图在一个“炮兵阵地”正面登陆，这个“炮兵阵地”是由守卫着维耶维尔出口的德军据点和海滩西端断崖上的炮台共同组成的。一艘登陆艇在距海岸1000码远的地方沉没了，另一艘因被四发炮弹击中而解体。还有四艘船在一个沙洲上搁浅了，这个沙洲距离最近的海滩障碍物只有30码，距离海墙不过几百码，这些都是离他们最近的有效掩护物。后来，悬梯放下来了，士兵们跳到有6英尺深的海水里。
“当第一个人跳到水里的时候，”A连的报告记载道，“他们拥挤着，根本没有什么秩序。在他们看来，到达岸上的惟一方法好像就是头朝下跳到水里，游泳避开正在袭击船只的火力。但在炮火打击海水的时候，重型装备将他们拖了下去，不久他们就要为保持浮在海面上而努力。一些人在水里被击中受伤，一些人溺死在那里……但有一些人安全地穿过了弹火到达沙滩，之后他们发现不应该暴露在那里，只好又回到水中，以水为掩护，只将头露在外边。那些幸存者随着海潮继续前进，不时躲在水下障碍物的后面，通过这种方法他们最终完成了登陆。
悬梯放下后不到十分钟，A连就瘫痪了，没有领导，几乎不能战斗。军官和士兵都在战斗中被击毙或受伤了……它变成了活下去而进行的战斗。水里的人将受伤的人推到岸上，以免他们溺死，而这些伤兵要公成了德军的靶子，要么干脆自己了断。袭击海滩后不到20分钟，A连就不再是一支进攻部队，而是成了一群专注于保持生存和拯救生命的被遗弃的散兵游勇。
对“奥马哈”海滩的进攻像是屠宰场。陆军和海军工兵承担了至关紧要的任务，即负责清除障碍物和标记船只绕过海滩障碍物的航线，结果损失惊人。德军的炮弹引爆了紧紧捆扎在登陆艇甲板上的炸药，将工兵们炸得粉碎。只有几支幸存的小分队可以在正确的地方登陆，几乎没有坦克或步兵的支援。在他们奋力向岸上前进的时候，由于背负着设备和炸药，很容易地成为了敌人射击的目标。他们的许多装备，特别是用来标记已经清理过的航线的浮标和标杆都丢失了。上涨的潮水覆盖住了一些障碍物而无法清除，而其他的则要为后面的步兵提供掩护。一个障碍物引信被迫击炮击中而过早地爆炸，炸死了许多工兵和附近的步兵。半个小时内，工兵们只能在那些障碍物中清理出六个缺口，其中仅有一个能够被标明。在这血腥的一天，他们进行了英勇的努力，遭受了41％的伤亡率。
与此同时，正在海边的进攻部队也遭到攻击，有的被压制在鹅卵石海岸和海墙的后面。他们的一些个人武器和许多支援武器，比如火箭炮、火焰喷射器、迫击炮都在混乱中丢失了。当后续部队到达时，德军火力像龙卷风一般猛烈，后续部队只是徒增现场的混乱，不但增加了许多尸体，而且使活着的士兵也感到更加混乱。在进攻的头一个小时里，特别是在维耶维尔出口的对面，美军的损失令人恐惧。
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海军炮火扭转了“奥马哈”潮汐（图）
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在阻塞气球的保护下，“奥马哈”海滩充满了船只和卡车，它们正在向内地运送供应品支援美国军队，其中一些美国军队正在向重要的港口城市瑟堡推进。到6月30日，大约18万吨的供应品和5万辆机动车已经在“奥马哈”海滩登陆。
当潮水无情地上涨时，拥挤的人们变得更加集中。沿着鹅卵石的海岸；士兵们连同他们战友的尸体最后形成了一条七码宽的地带。因为过于疲劳和震惊而无法移动，作战单位全部被打乱。许多军官和未被任命的军士不是牺牲，就是受伤了。士兵们无法确定他们的位置，不知道该往哪里走，也不知道面对着无情的德军炮火该做些什么。重新集结部队的速度十分缓慢，而离开海滩向内地前进的速度更慢。现在后续部队、支援武器和运输工具正在抵达，但由于只有一条已经标记好通道，一些船只撞到水下的地雷木桩爆炸了，还有一些撞到了钢制的障碍物上，在那里它们有的沉没，有的成为德军大炮极易射击的目标。
欧内斯特·海明威乘着登陆艇来到了“奥马哈”海滩的东端。战役正处在高峰期，海明威注意到坦克仍旧停留在海滩上。“就在那时，”他写道，“其中的一辆坦克突然发出火焰，带着浓浓的黑烟和黄色火焰燃烧。海滩下方稍远处，另一辆坦克也开始燃烧起来。沿着海岸线，这些燃烧的坦克就像是巨大的黄色蟾蜍沿着高水位线蹲伏在那里。在我站起来观察的时候，又有两辆坦克开始燃烧了。最先开始燃烧的几辆坦克现在正冒着灰色的烟雾，海风正将这些烟雾沿着海滩吹散开来。当我再次站起，想看看远处高水位线的坦克里还有没有人的时候，一辆正在燃烧的坦克爆炸了，滚滚的灰色烟幕里发出巨大的闪光。”
“在海滩的左边……第一、第二、第三、第四和第五批登陆部队队员平躺在他们倒下的地方，看起来就像是海岸上的许多满载的包裹一样。海滩的右边是一片开阔地带，在那里，海滩的出口从大海通向一个树木繁茂的山谷。就在那里，德军希望能得到一些好东西，后来我们看到他们确实得到了。”
“我看到三辆坦克正沿着海滩开过来，它们前进得非常缓慢，几乎没怎么移动。德军让它们通过了河谷通向海滩的那片开阔地，因为那里绝对平坦，是射击的理想场地。后来，我看到领先的坦克上方开始冒烟。然后烟雾突然扩大，我看到两个人冲出炮塔，双手着地，双膝跪在海滩的石头上。他们离我们如此之近以至于我看到了他们的脸，但当坦克开始猛烈燃烧起来的时候，再也没有人从坦克中冲出来。”
在距离海岸12。5英里处美国军舰“奥古斯塔”号的舰桥上，美国第一集团军指挥官，也是美国D日登陆部队的总指挥官布拉德利将军焦急地注视着，等待着。他显得很忧郁，几乎没有听到任何有关“犹他”登陆的消息，他从“奥马哈”收到的很少的几个信号，比如被破坏的登陆艇、燃烧的装甲车辆、爆炸的弹药和持续的德军炮火都预示着一场迫近的灾难。到上午9点，形势看起来十分严峻，布拉德利将军开始考虑放弃“奥马哈”，将后续部队转移到盟军左边的英国海滩。之后不久，他就向盟国远征军最高司令部发出了一封紧急电报，要求允许使用这一替代方案。但这一电报没有及时到达盟国远征军司令部，等它到达的时候已经太迟了，它已不