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亨内克得到的报告中提到的上空飞行物是一千多架英国皇家空军的轰炸机，它们开始整夜轰炸以削弱德军的海岸防御，从而为清晨海军登陆做准备。
盟军进攻计划的制定者意识到他们的空投将会向德军泄露进攻区域的情况，所以已经精心筹备了一系列针对D日行动的欺骗性行动，作为“坚韧”行动的一部分。几个方案试图使德军确信诺曼底行动只是为向东北海岸的加来地区发动更大规模的进攻而进行的牵制行动。
欺骗性行动大约与诺曼底空降登陆开始的时间相同。为了使空投看起来像是一次佯攻，英国皇家空军的轰炸机在整个诺曼底空投了数百个与真人同样大小的假人。为了指明加来是盟军的目标，英国皇家空军轰炸机开始在整个这一区域进行了数百次出击，英国的德语广播开始诱导德国空军飞机离开诺曼底去捍卫加来。同时，按照密码指令，法国抵抗组织大规模地破坏整个法国境内的德国通讯中心。
在D日进行的“坚韧”行动的主要特征是大规模使用电子干扰。两小批英国摩托艇穿越海峡向加来驶去。每只摩托艇牵引两个29英尺长的气球，一个在头顶上空浮动，另一个被拴在浮筏上，在后方摆动。每个气球装有一个九英尺长的反射器，这个反射器所产生的雷达反射面与一艘一万吨级的部队运输船所产生的相似。在摩托艇的上方，两支英国皇家空军轰炸机中队协同他们作战，空投铝箔片以模仿大量飞机出现在雷达屏幕上。铝箔片在以前轰炸袭击中曾被空投过，主要是为了干扰德军战斗机的雷达；这一次，轰炸机恰到好处的飞行方式，使被切割成特殊长度和形状的四散箔片在德国的雷达上产生巨大航空队的图像。那些起初没有被干扰和轰炸破坏掉的德国雷达站很快也开始报告——一只巨型海空舰队向加来进发。
现在除少量战斗机外，全部德国空军力量都飞赴加来，盟军在诺曼底赢得了空中优势。盟军进攻海岸的1000架英国皇家空军轰炸机虽然要面对大风、坏天气和防空火力；但整个夜晚，它们不间断地出击，向从瑟堡到勒阿佛尔的德军海岸防御阵地投掷了6000吨炸弹。对在岸边值班的德军来说，那天晚上充斥着敌军飞机及其炸弹的爆炸。士兵们不能理解为什么德国空军的战斗机没有升空去迎击敌军。
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精确定位的滑翔机进攻卡昂运河大桥（图）
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陆军元帅隆美尔命令将被称为“隆美尔的竹笋”的又高又粗的竿子埋入内陆的原野以使“敌军的飞机和滑翔机在着陆时损毁”。诺曼底原野一架维科滑翔机的残骸成为这些障碍物效用的证明。
在贝利维尔跨越卡昂运河的大桥上，一个放哨的年轻德国兵——二等兵赫尔穆特·勒默尔听到了卡昂方向炸弹的爆炸声和特罗阿恩地区猛烈的防空炮火的轰鸣声。突然，他发现一架飞机的模糊轮廓，飞机突然在树顶的高度朝他的方向悄然降落。开始他以为是一架发动机出了故障的轰炸机，但是随后的一幕让他看呆了：飞机接触地面发出巨大的撞击声，滑过运河那一边的小块田野，撞翻了一头母牛，进而停了下来，其扭曲的头部扎进了距大桥一端不足50码的一条带刺的铁丝网屏障。它不是一架轰炸机，而是一架滑翔机，有一会儿它没有发出任何声音。
后来二等兵勒默尔听到有人用英语发出集合信号：“埃博…埃博。”几乎同时，另一架滑翔机在第一架后10码远的地方紧急迫降，然后是第三架在仅距第一架15码的地方紧急迫降。“贝克·贝克，”第二架滑翔机上的英国人喊道，进而第三架滑翔机上的士兵答道，“查理…查理”。
英国兵从他们所乘的滑翔机里冲了出来，其中的一个猛地向桥上的碉堡扔了一颗手榴弹。碉堡上的一挺机关枪开了火，但很快被另一名英军士兵从飞机中抛出的手榴弹炸得没有声音了。勒默尔没时间召集警卫人员，甚至自己排的人。一些德国兵出现了，他们开始进入运河这一侧的战壕，但是却无法阻止边跑边开火的英国进攻者越过大桥向他们发起的冲锋。勒默尔自己冲进了大桥西侧的战壕。英军迅速占领了战壕，包括勒默尔在内的德国兵都逃跑了。
由于滑翔机驾驶员的精确着陆，由少校霍华德率领的三个排在第一架滑翔机着陆后不足十分钟内夺取了卡昂大桥。霍华德的另外三架滑翔机主攻奥恩河大桥，它们没能如此准确地着陆，但是同样取胜；第一排突然出击，发现德国防御者已经逃跑。这样，在数分钟内由滑翔机运载的第六空降师突击队夺取了进攻的首要目标——支撑主要公路的两座大桥，这条公路是从59英里长进攻前沿东侧的滩头阵地通往内地的干线。这支部队的无线电报务员使用两个大桥的代码——“火腿和果酱”发送宣告占领的报告。这几排干兵在防御阵地安顿下来以等待增援。不远处，空降引导组正在为第六空降师布置导航灯和雷达信标以标明大桥东部和兰维尔村北部的伞兵降落区。
第六空降师第二轮空降于12点50分到达于海岸上空，大约2000名第五空降旅的伞兵开始在空降引导组在兰维尔边缘标明的空降兵降落区降落。盖伊·拜厄姆是与伞兵们一起跳伞的一个英国广播公司的记者，后来他报道了他的印象：“跳，跳，很快跳进冰冷的夜空，跳，跳，跳到法国上空。”他的降落伞张开了，大概过了10秒钟，“我发现自己在一块玉米地中。我四处张望，甚至用上了指南针，但仍无法确切地知道自己在哪——头顶许许多多降落伞和空投集装箱正在降落。整个天空成了一个由灯火和高射炮火形成的奇妙的景象，一架飞机被击中并在空中四分五裂，无数的燃烧片布满了整个天空。”
伞兵在猛烈的风中降落，他们中的许多人飘离了空降兵降落区。分散的伞兵通过英国风笛圆熟的被聚集起来，集合的部队也毫不延迟地开始执行分配的任务。一个营匆匆赶去支援桥上的士兵。第二个营去夺取通往大桥的东部通路。第三营为预期在3点20分降落的第六空降师第三波空降清理着陆区，这次滑翔机载有总指挥部和第五旅的重型装备——至关重要的反坦克炮、重型迫击炮、机关枪和吉普车。
然后，呼喊完他们的战斗口号——“呔嗬”，伞兵们离开滑翔机着陆区，并将敌军第二十一装甲师的步兵驱逐出兰维尔，兰维尔成了第一座从德军统治下解放出来的法国村庄。当突击队从下面的街道潜入时，城镇的居民从卧室的窗户低语。“早安！”不可避免地，伞兵们引发了一些混乱。“我们是英国军队”，一名中尉向兰维尔附近的一家产科医院的护士长宣称“什么！”护士长叫到，迷惑地扫视着中尉以及与他随行的九个衣冠不整的年轻士兵。“就你们？”
按照计划，第五空降旅的68架滑翔机在3点30分抵达位于兰维尔的滑翔机着陆区。其中，部分飞机撞到了德军为阻止类似着陆的埋设的粗桩子而坠毁。两架滑翔机相撞而解体。一架飞机猛然撞穿了一座小屋，结果带着一张床出现于小屋的另一端。但是，50架滑翔机按时、准确着陆，只有轻微伤亡。
士兵们有的诅咒，有的欢呼，奋力地从所乘滑翔机中走到被翻动的土地上。一个战士大声叫到：“我告诉过你，我们不必为游泳而祈祷。”之后，在清理了进入破损滑翔机的机舱后，士兵们取出了许多吉普车以及他们事先装载的18辆反坦克炮中的10辆。他们三五成群地向着集合点——位于兰维尔的有着方形塔楼的诺曼底教堂的黑色轮廓悄然出发。在着陆区的边缘，士兵们被预设的岗哨拦住，哨兵以“V的意思是什么”的喊话来盘问他们，并在他们给出“胜利”的口令时才让他们通过。
在着陆区外，兰维尔教堂附近的公路上，一切都处于混乱状态中。当士兵们排成作战队形时，进行了一次小规模的激烈战斗。附近某处传来了德军的说话声，一阵冲锋枪的射击之后趋于沉寂。后来，一些躲避于壕沟中的英国士兵抗议回到公路上来的命令。在吵闹声中听到了第六空降师师长熟悉的大嗓门：“你竟敢跟我作对！快，你说，快一点。”
刚刚随同乘滑翔机的主力部队登陆的理查德·盖尔少将使这一纵队接受了命令并使之向他预先选定的指挥部——兰维尔的一个城堡前进。
身高六英尺、派头十足、被其同事描述为“有点儿像海盗”的盖尔起初步行，但很快命令副官抓到了一匹他正在着陆区吃草的栗色马。他骑在马上完成了这一旅程。
在城堡里，盖尔拼命地催促部队：这里有太多的事情要做而可以做事的时间又太少。战士们安置反坦克炮，挖壕沟，接收掉队的士兵。仅两小时后黎明将至。那时德国第二十一装甲师的重型坦克及快速机动部队将会赶到。盖尔和他的部队将面临阻击敌人进攻西北部遭受侵袭的滩头阵地的艰巨任务。
与此同时，向东大约六英里的地方，盖尔的第三空降旅也遇到了麻烦。该旅的三个营队被指派去炸毁横跨德维尔河的五座桥梁并占领德维尔河与奥恩河之间的高地，从而在入侵地区的东侧形成防御阵地。他们预计在这里阻击从卡昂方向来的德国装甲部队的反攻。但是他们的几个着陆场被空降引导组标示得不够准确。许多运输机飞行员发现很难把德维尔河与奥恩河区分开来，而且飞机飞得太快又距地面太高。经验不足的飞行员违背命令并开始避开防空火力，使超载的伞兵颠簸不停，推迟其跳伞时间。结果是伞兵被分散于一个广阔的区域。
甚至那些成功地在着陆区上空跳伞的人也被大风吹得偏离了预定方向。数百名伞兵降落在德维尔河的沼泽中，许多人葬身于此。他们中的一些人飘移至离规定地区数英里远的陆地，用三至四天的时间重返部队。几个伞兵着陆在敌人阵地后很远的地方，以至于在与英军取得联系前的数月内，他们只好与法国游击队的成员并肩作战。
伞兵们在不利的局势下尽力而为。单个的或三五成群的伞兵，被德军盘问和狙击，被兴奋的法国老百姓拥抱。老百姓给他们装满白兰地、面包、草莓和鲜牛奶，他们加入所属的基干部队并向目标前进。他们毫不费力地炸毁了横跨德维尔河作为攻击目标的五座桥梁中的四座。但是第五座，也是最重要的一座——最靠南的位于特罗阿恩、支撑从卡昂到鲁昂的主干公路的大桥如果不是一个九人爆破小组有魄力的行动，仍将完好如初。
着陆于距大桥五英里的地方，伞兵们征用了一辆救护队的吉普车和拖车，呼啸着赶往特罗阿恩，只是在城区的边缘碰到了带刺的铁丝网路障。经过二十多分钟战斗顺利脱身后，他们迅速进入特罗阿恩，开着前灯突然驶上主干公路，以掩护炮火回敬德军火力。最终他们抵达了大桥并迅速炸毁了它。然后他们抛弃了吉普车，穿越村庄向指挥部前进。这座桥梁及其他四座桥梁的损毁，将德军反击时间推迟了关键的几个