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“十三阿哥真是疼女儿啊！”他的女儿是宗室中少有的娇养，倒不是娇生惯养，而是娇滴滴不怕生人不畏长辈，即使出了错也是小娃娃的错处，何况一个处处替女儿陪不是的“孝女”父亲经常让人哭笑不得。
桑玛跟漂亮的小娃娃——唐四娘生的——左亲右亲，直到小家伙又看上新的玩具——若兰为止。这人小鬼大的娃娃见到好看的女人就扑上去亲近……真不知是生错了性别还是大人们教育有偏差，总之……呃，还是挺可爱的……
“女儿就是生来疼的。”尤其是您这位不讲道理的姑奶奶大人在，小的敢对孩子不宠吗？不然说不定就女人和女儿一起被拐走了……就这点而言，他是第二可怜的皇阿哥，最可怜的自然是更加敢怒不敢言的雍亲王四哥。
“真是幸运的孩子。给您请安了。”桑玛望着远远的一大一小俩美人儿闹在一块，现在才想到向十三阿哥打了个千——她在外更加经常穿男装，以保持年轻俊美的样子。
“呵呵，桑玛，什么时候你这么有礼了？”
十三阿哥的眼中也都是真诚。有时她觉得也许这位未来极受宠的皇弟，也许真的是个名副其实的贤王……
“……桑玛？想什么那样出神？”千万不要是看上他了！千万不要！
“啊！桑玛在想，您还是好好保重身体，以便将来出力报效。”她含着深意道，不意外他微眯眼。那眸中闪着的，是精明。
“好，我明白！”他轻轻点头。“哪，有什么在下可以效劳的？”
“您，就这样，很好！”
去年的正月里，皇四子和皇十二子奉旨去告祭永陵、福陵、昭陵；今年，他们两个是千叟宴的司仪。
桑玛与那位十二贝子胤祹没什么交集。印象中他是个比较安静本分的人。不过，身为皇帝的儿子，任何人也别想从权力的旋涡中跳出来——十二贝子与三王府、四王府、八贝勒府、十四贝子府来往都勤，让人很难弄清楚他的本意。
不过，随着康熙帝的年岁增大，年长皇子们的继位优势在迅速减低。大家的眼光开始盯向年轻的皇子们，而渐挑大梁的十二、十四贝子，甚至重回政治中心、还随驾巡幸京畿的十三阿哥，都成为瞩目的重心。
基本上，桑玛开始相信，在年轻的儿子们还无法摆脱年长的兄长和精明的大臣们影响的时分，老皇帝的继承人只有一个选择……
可问题是，她知道康熙只当了六十一年的皇帝，但她早忘了他是哪个月逝世的！
应该是夏天或者冬天。因为这两个季节是自然死亡的高发期，尤其是冬天，在饮食稍有过量又运动不足的时候，老年人极易发病。
也所以，她眼中的那个“合法继承人”被她搞得晕头转向，连带着穆铮甚至隆科多等人也没好日子过。
不能明着对他们讲皇上的大限到了——老人家正身体健着呢，每天指使着臣下跟儿子们干这个干那个。甚至还派了雍亲王、十三阿哥，和一堆八党、十四党的宗室去弄什么通州仓——其实这所谓的问题就是皇亲国戚们自己搞出来的，把帐簿上满满的粮仓搞成了大唱空城计的空房子。这事桑玛见得多了，可在还算清明的康熙朝，这是大大的漏洞丑闻。
胤禛又得罪了一批权贵，包括跟他一起去的人。以至于在去塞外的时候被其他人联手挤兑。
他的忧郁她看在眼里，只能用一切顺着他甚至惯着他来安慰。只是，当孤王的滋味想必非常难受吧！要换成十年前的他，早撂挑子或是不管不顾地整治大堆人去了。可眼下只能压着……
皇上看他的折子时没有说什么。这对亏空了国库接着亏空粮库的人来讲，既可能是坏的信号，也可能是好的信号。
“他们去找八贝勒和十二贝子说情。”她报告道。
八贝勒不是没有才干，也不会没有人品，坏就坏在他为了维持政治影响力，除了部分忠臣良将，还不得不用灰色的手法去拉拢一些不应当拉拢的人——要知道，既然这些人能被拉拢收买，就可能会出卖他！
因为，他的对手，是大清朝的皇帝，一个自废了最宠爱的太子之后，就密切监视重要位置上的权臣跟自己亲生儿子的老人！而这个老人，已经当了六十年的皇帝，什么没见识过、什么没经历过？！
四十岁的精明大臣儿子跟六十岁的精明皇帝老子……实力不在一个层次上。
“……去找吧！反正，亏空粮仓的人的名字一个没拉。”幸好隆科多在他的金援和极力“提醒”之下，没干令他为难的事情。但此人的操守……唉！不提了！
也因此他更加不能在地位乃至银钱上有任何差错。
〃别难过。”她亲了下他的唇角。“你的父亲都看着呢！我有没有告诉你，我发现还有另一拨人在监视他们。”
“你说，可能是皇阿玛？”
“想不出还有谁有这个实力动用那么大内的粘杆侍卫。可他们的官味太重，反正我是很容易察觉出来的，也很容易避开。”
“希望如此……”谨慎小心了十几年，都已经成习惯了……可这样无法伸展的日子还有多久？
“快了，”她坐靠在他肩胛上。“你做的一切，上天的神佛和地上的人们都看着呢。”
“哼！……我没你想的那样了不起，桑玛。没有……”他抚着她看不出明显皱纹、也看不大出年纪的面庞。
英气的眉及熠熠神采的眸，挺秀的鼻和微微上翘的唇。想必女人们都想要她的这种得天独厚吧？！
他是受够了后院女人们越来越浓艳的妆，涂那么厚的粉、双颊和嘴唇弄得那样红，是不是太不端庄了些？真搞不懂她们的想法。
不过，桑玛的想法他很了解就是！她只是要实现“生前”的愿望，这样才“瞑目”。她说的话虽然很不吉利，但他还是可以体会到她期望见到一个没有战乱和饥饿的天下。
一个……天下！
* * *
五月，皇帝带着大队人马去热河。
桑玛突然就笃定起来。倒不是雍亲王胤禛随扈，而是她记起来康熙帝是病故于畅春园。
老年人的病因很多，而且一国领导人的身体状况和用药情况一般都是绝密，她只晓得康熙帝的心脏不好，那么情绪和气候的波动都可能是诱发血管出问题的引子。
就是冬天了！
胤禛一直在伴驾。他虽不大能理解桑玛的急噪是为哪般，但也同意她的顾虑：至少别不小心找了道，铸下愚蠢的大错。
因此他即使心有旁骛，还是谨慎说话、果决办事，哪怕很多对外接见的事情被抢走也不见半分懊恼，只在有空的时候端详边疆及邻近部落的地图、了解各地的风土人情，以及在避暑山庄的御瓜圃和周围的试种田里跟一般的农人聊天。
这倒不是他天生平易近人，或是存心做给旁人看，而是有些事情官员们一个也无法了解——他们大多从小就不亲近田地，时间都花在念书上了，哪里有工夫下田耕作？！
只是，一场罕见的冰雹，将一批刚开始抽穗的稻打了个彻底。
随后的两天，他看到皇父时不时地在抚心口，就找来随行太医。＇1＇
“不碍事，朕只是心口泛疼。”康熙帝挥退了侍从，让他们到亭外候着。这个颇孝顺的儿子……他亲近得太少了！
父子两人的年纪加起来有一百多岁，可并排坐在亭内的檀香木地板上聊天的情景还从未有过。天家父子，能独处片刻工夫，已是罕有。
“那，皇阿玛得注意保暖，天气忽冷忽热或是雨前闷热，也容易犯心口疼。”桑玛讲的什么血管收缩、气压高低的，他不大明白，但她非常恳切地说这是西洋人的高级医术，他也就姑且听之，拣大家能明白的说。
六十八岁的康熙拍着四子的手道。儿子的年纪都这样了……他是老了啊！“知道！知道，你的孝心皇阿玛知道！不过，这些古里古怪的东西……是不是你府中的龙佳·桑玛讲的啊？”他记得这个名字，很久以前是个不幸被剃了发、误了嫁期的漂亮女娃娃。真得让人怀疑她能否活得下去。
“是！她就喜欢些西洋的或是奇巧的玩意。”他的神情没有一丝紧张，语气也无半分掩饰，“儿臣很乐意看到她开心的模样。”
“四阿哥，朕已经让她入了旗，就是为了给她一个身份。”
“是！儿臣提过好几回要娶她，可是，”他这时开始不再是一副波澜不惊的从容面孔，“她不肯，说是嫁过一回已经受够了，断不再嫁的。”
“她真的嫁过人啊。”
皇帝的语气不是疑问。他也不在意和盘托出。“她遇人不淑，即使嘴上说早已忘得一干二净，可疙瘩还是在的。”
儿子尽了心力，做父亲的也不好说什么。“好好照顾她……她没有孩子？”
“是。她说受过重伤，是她那个所谓的夫婿所为。”一盆脏水泼去。
“……查到了吗？”
“没有。”
老父亲信了。
等胤禛起身告退离开时，才惊觉背上的衣料已经湿透。原来，自己的举动也在父亲的“注意”之下！
收到山庄的礼物令他很感意外，尤其这礼物不起眼却十分实用：是件挺刮却非常透气的深色竹纹夹袍，极适合塞外日晚温差大的场合穿。
他送过女人们大量的美丽衣料，似乎也收过她们“亲手”缝制的衣服，但……似乎没送过她什么——也很难迎合到她挑剔的胃口就是。她极重视复杂的剪裁和料子所用的丝棉线，却不喜欢繁复的织绣，令他无法找到合适的裁缝，当然也不想让别人对她的身段了如指掌。
于是他派人去找外蒙、回族甚至是白山老家的一些个别致的毛皮衣服饰品甚至小刀：这些少见的玩意儿应该可以博她一乐吧？
心境轻松之下，他脸上开始泛出意气风发的神采来，倒也令兄弟和朝臣乃至外臣们侧目。可别人的看法又如何？！他只做自己认为对的，或是非常想做、也乐意去做的事情，即使是傻事也无妨。若是假过了头、假作了真，才叫活得没滋没味！
当桑玛收到一马车的意外“小礼物”时，已经入了秋。
“给龙佳管事请安！”
“啊！倩嬷嬷，您身体可好！”对着这些礼来礼去的旗下人，她也养成了习惯，是见人就倾身蹲身的，虽然有时会不大适合，可毕竟礼多人不怪，这些嬷嬷们极端高兴看到她尊重她们。
何况这是未来乾隆皇帝的乳母。要说她无视权力是假的，但尊重是真。
“嬷嬷来有什么事？”
“啊，四阿哥昨儿晚上贪玩，夜里发低热。我看顾了一晚上，折腾到辰时他才退烧，这么着今天就没法来学火器了。”
“没关系，没关系！等他精神好点我再去探望、探望。太医来瞧过了吗？”
“是，开了贴药，午时再喝一碗呢！”
“那敢情好！”
又是一通礼来礼去，还送出去一瓶上好的玫瑰酒……她已经连觉得麻烦的力气都没了。入乡随俗、入乡随俗啦！
她与他的其他儿子们基本没有往来，倒也不是什么谈不来或是他们的母亲作梗，实在是她没空理会小男孩子们，尤其他们总爱问她多少岁了……
不过，当他登基、成为皇帝之后，她又该何去何从？
说不惶惶是不可能的。所以她一直在发呆。
眼见着参与“大计”的其他人的兴奋模样，她只淡然旁观。�