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些总是投其所好的武氏子嗣为她鸣锣开道。
婉儿还清楚地记得武三思第一次为薛怀义牵马时，她是怎样地嫌恶。那时候女皇和她的情人还彼此相爱。在那一刻女皇是那么由衷地感谢那个能屈尊取悦于她情人的武三思。她当即就赏赐了武三思很多的绢匹。因为在当时，无论是朝中官吏，还是女皇自己的后代们，他们不能接受女皇有男人，更不能接受这个和女皇同床共枕的男人卑微的社会地位，所以他们全都想方设法地冷落他轻视他，女皇非常痛苦，觉得她和薛怀义之间的那种所谓的爱情很孤单也很无助，这也就是女皇何以对三思为怀义牵马如此感激涕零了。
武三思其实就是这样走进婉儿视野的，以他卑微的行为。婉儿才开始注意到了武三思这个人，武三思为薛怀义牵马这件事让婉儿反感透了。
大概是武三思在奴颜婢膝地伺候着薛怀义骑马时，他也注意到了站在一边的婉儿轻蔑的目光。但是，当骑马的游戏结束，当女皇和她的情人双双步入寝殿，当婉儿也准备回她自己的房子，骤然地，一个怒目而视的男人就横在了婉儿的面前，劈头就问，你以为你是谁？
婉儿被吓了一跳。她定睛才看出站在黑暗中的那个男人原来是武三思。婉儿很愤怒。但是她这么多年来已经形成了她所独有的那种愤怒的方式，那就是沉默不语，转身就走。然而武三思不让婉儿就这样转身就走。他走过去一把拉住了婉儿，然后就开始在婉儿的耳边用最难听的语言羞辱了她。
是的你以为你是谁？你难道不是女皇的奴才吗？你若是但凡还有一点点家族的尊严，也不至于没日没夜地给你的仇人干，还跟着她一道去杀那些无辜的人。你真想既当婊子又立牌坊吗？你要真是婊子就收起虚伪的清高吧。你不配清高，老子也不买你清高的账。你就是给了老子老子还嫌脏呢。
这一次婉儿真的怒不可遏。她竟然举起手将一记耳光打在了武三思的脸上。这是婉儿平生第一次打人。她说不错我是卑贱的奴婢，但决不像你这么下作。薛怀义是什么东西。圣上与这等无赖搅在一起，这是圣上的不幸。
婉儿说过之后果然转身就走了。她想不到她竟然对武三思说了那些真心话。她不管武三思会不会到女皇那里出卖她。她一点也不真正了解武三思，但是她想她就是被出卖了也无悔无怨。
婉儿知道她指责了女皇的爱情意味了什么。既然婉儿已经说了，她也就无须再怕，她等着武三思揭发她的那一天。
想不到这一等就是好几年。几年中武三思竟忍下了那个耳光的奇耻大辱。在那场冲突之后，他们更加疏离，女皇竟也没有因此而指责过婉儿。
后来就有了薛怀义惨遭棒杀的事。
事过之后的某一天，婉儿与武三思在女皇的寝宫里不期而遇。于是武三思不知道为什么突然爆发了积压了好几年的那满腔怒火。他蛮横地挡住了婉儿的路，他问她，这下你如愿以偿了吧？你终于杀了他。
婉儿一脸的平静，她说我没有杀任何人。
你没有杀他？那晚不是你把那和尚挡在门外的吗？你逼他，是你逼他去烧了圣上的明堂和天堂。如果你这样的女人总是在圣上的身边造谣惑众的话，不知道哪一天我们就全都会死在你这个女人的手下了。
我也曾有真情。武大人你相信吗？我的真情也是永生永世，镂骨铭心的，那是武大人所永远不能理解的。如果圣上的周围总是被你们这些武姓的势利小人包围着，那圣上辛辛苦苦创建的大周帝国就没有前途了。
你是说，接下来你要杀我们武氏一族？你莫不是要将圣上所信任的臣相们全都杀尽，然后抢走她的权力？
怕是武大人才有这样的野心吧？
好吧，咱们走着瞧吧。武三思说过之后就忿然而去。他恨婉儿。他觉得他和这个故作清高的女人不共戴天。他想他一定要报几年前的那一箭之仇。他还知道以他和这个女人之间的那种敌对立场，不是婉儿死就一定只能是他死了。
武三思气冲冲地来到了女皇的龙床前。他看见他的姑母在经历了这次大火的事件后，仿佛立刻又老了许多。他跪在女皇脚下。他说陛下，你怎么能那么信任她？
谁？女皇缓缓地问。
不知道那个盛怒中的武三思对他年近七十岁的姑母都说了些什么。女皇就把婉儿叫到了她的寝殿。武皇帝的脸色很难看，但她却故作镇定地问着婉儿，烧了明堂的那个晚上，那个薛怀义来求见过朕？你为什么要逼那和尚去放了那把火？你难道不知道那就是烧了朕的命根吗？
奴婢并没有逼那和尚……
你还敢顶嘴？太放肆了！敢在朕面前如此张狂？来人哪，把她拿下！你知道你烧掉的是什么吗？是朕的大周王朝啊！
婉儿当即被五花大绑了起来。婉儿骤然觉得轻松了起来。那是她从不曾体验过的一种感觉。她想她在这宫中苦熬的日子终于有了尽头，她甚至为此而感到欢欣。她可能还意识到，其实她很多年来一直所期盼的就是这一天，这一天的这一个时刻。婉儿挺着胸并且高昂着头。她想她就是死也要死得英雄豪杰。她也不在乎那个出卖她诬陷她的人是不是那个卑鄙下流的武三思。此时此刻这一切对于婉儿来说已经都不再重要了。她从此不必再被这个为权力而生而死的女人折磨，不必再被她敲骨吸髓，榨干血汗了。
婉儿你如此地忤逆了朕，如此地耍弄了大周王朝，你知道你该当何罪吗？
奴婢……婉儿说过了奴婢这两个字后突然停住了。她听到了奴婢两个字后才突然意识到她连奴婢这两个字也不愿再说了。十多年来她说得已经太多了。所以婉儿改口，婉儿说，婉儿知道，忤旨当诛。婉儿是死罪。
你知道了就好。是你背叛了朕。那就只能是告辞了。朕无论怎样地糊涂，但有一点朕是清醒的，那就是朕知道迟早会有这一天的。其实朕更期望看到的，也许并不是今天的这一幕。是你在逼朕。不，朕想看到的不是朕首先杀了你，而是有一天，当朕行将就木，当朕动转不能，你来杀了朕。杀了朕并且取代朕。这偌大的朝廷，其实真正能与朕旗鼓相当的，只有你。你干吗要那么早就跳出来那么急于要结束自己的生命呢？像李贤。那个你最难忘的男人。现在好了。你随了他去吧。你确实是一直横在朕头顶的一把剑。朕知道你随时随地都会来索要朕，你要用朕的头去祭你的心爱的那些人。现在你要走了。你就是走也要折磨朕，婉儿，朕失去你甚至比失去朕的亲生儿女们还要痛心……但是，晚了。去吧，婉儿。到那个地方去见你爱的那些人吧，与他们永远相伴。但是有一点你要记住，在这个世界上，再不会有像朕这样爱你的人了，来人啊，送婉儿上路。
于是早就埋伏在屏风后面的几个御林武士跑了出来，又将手铐铁镣披挂在已经被五花大绑的婉儿的身上。婉儿用一种非常凝重的声音说，圣上，婉儿告辞了，望圣上保重。
说过之后婉儿抬起头去看武 的脸。她竟然看到了一向冷酷的武皇帝已是泪流满面。武 的眼泪让婉儿的眼睛也顿时潮湿了起来。
婉儿长跪不起，她说请圣上不要难过。婉儿能有十多年与圣上相伴的日子就足矣了。婉儿不论生死，都是圣上的奴婢。就是到了那边，婉儿也会想念圣上的。
武 闭上眼睛。她突然很惶惑，不知道就为了两座没有任何实际意义的宫殿而失去有着实际意义的婉儿是不是值得。但是敕令已下，她只能闭上眼睛。她是闭着眼睛向御林兵士们摆手的，意思是，去吧。
在熬过了那个漫长的牢狱之夜后，是清脆婉转的鸟鸣将婉儿唤醒。
阳光使婉儿的心情也美妙了起来，因为她并不惧怕死，她甚至是深怀了必死的决心的。所以她无悔无怨，慷慨赴死。
婉儿就这样心平气和、坦荡从容地走向了后宫的一个小小的刑场。
婉儿就这样想着静静地趴在铡刀上。
婉儿便平静地面对铡刀等待着。也许是等得太久了，婉儿有点累有点不耐烦了，于是她扭转头，她想让她的眼睛透过天井望见头顶那碧蓝的天空，然而，她却看到了屠夫的头。然而屠夫举起手来并不是要将她斩断，而是像老鹰捉小鸡那样把她从刑台上拎了下来，让她跪在地上，听匆匆赶来的宫廷秘使向她宣读圣上的诏书。
婉儿不敢相信那诏书上竟说：婉儿忤旨当诛，但圣上惜其才而不杀。
紧接着诏书上又说，圣上惜其才，止黥而不杀也。
于是婉儿惶惑。她不知道自己是不是能够像对待死亡一样坦然地对待这黥刑。婉儿无法说清楚死亡和黥刑哪一种惩罚对她来说更残酷。死亡，便是将生命彻底结束；而黥其面，则是将生命留住，同时留住与生命同在的耻辱。一个男人在脸颊上留下这样的印迹尚且丑陋，而况，她还是个有着美丽容貌的女人呢？
于是婉儿才恍然大悟了圣上的真正用意。婉儿想圣上才堪称天下最残忍的女人，她不要婉儿死，而要以黥其面而毁了婉儿尊严。要她从此在漫长的生命岁月中，永远佩戴着这个罪恶的印迹，让她永远背负沉重和丑陋。这才是真正的刑罚，是将一个活人永远地踩在烂泥和污水中。
婉儿求死不得。
在女皇的铁腕中。
那万箭穿心一般的火辣辣的疼痛。
仅止是为了让婉儿永远铭记，那是女皇的两座圣殿的代价。
一切在转瞬之间。刺面的疼痛使婉儿麻木。麻木的脸颊和麻木的知觉。但是婉儿的思维并没有麻木，因为就在转瞬之间，她意识到她已经不是婉儿了。婉儿求死不得。这是她在整个被处罚的过程中最深刻的遗憾。甚至是无法补救的。
几乎就在同时，婉儿刚刚从黥面的刑具前站起，她就被即刻带回了女皇的政务殿，她的衣裙上甚至还带着血带着黥刑的墨滴。
婉儿推开政务殿的大门，她看见女皇是怎样艰辛地从皇椅上站起，又是怎样步履蹒跚地一步步向她走来。迎接她。婉儿知道，此时此刻她所享受的，是女皇的最高的礼遇。
武 见到婉儿时的那种痛惜的欣喜的陌生的神情。婉儿知道那不是武 装出来的，她是真的喜出望外，真的怜惜婉儿，真的庆幸婉儿没有死，紧接着她又用她脆弱而衰老的身体拥抱了婉儿。然后是无比痛楚地伸出了她的枯瘦的手去摸婉儿脸上的那依然疼痛依然肿胀的伤口。
婉儿一阵钻心的疼。她觉得武 的五个手指就像五把尖刀直剜进她的伤口。但是婉儿没躲闪。被那个真心难过的女皇感动着。她竟然无怨无恨。婉儿想这可能就是她的命了。她逃不走，也死不成，被烙上罪恶的标记之后又重新回来。婉儿想她可能注定要跟随这个老女人了。无论她对她怎样，无论她杀她还是羞辱她，她都只能是跟定她。她就像武 的命。武 的身体之外的另一条命。她们将永远形影相随。今生今世。只要是她们一息尚存。
史书上说，婉儿是因为忤逆了女皇而惨遭黥刑的。然而史书上并没有说婉儿受到黥刑的具体时间，只说是“则天时”，即是说在武 登基当政以后。那之前，婉儿跟随了皇后、皇太后的武 已经十四年。而在�