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“什么厉害？”
“呵呵，等他上殿免冠的时候，你们就知道了。”
“叔父，”做侄子的不以为然，语气渐渐不耐烦，“别太为难他，没意思的。我告辞了……”
二人说着一同起身离去，堂中静谧下来，红生立在帘后无声地掉泪，死死咬住嘴唇。他怕被人发现，等了半天才悄悄绕出帘帷，却正撞上返回堂中的慕容评。
“哟，绯郎，急着走？”慕容评看见红生，不但不吃惊，反倒冷笑了一下，欺身上前亲热，“这么快衣服都穿好了？”
“滚开，”红生歪歪倒倒挣脱慕容评，咬牙骂道，“你以为能置我于死地，才敢这般胡为，如今四王兄要保我，小心我把这事张扬出去。”
慕容评两只豹眼狠狠一眯，冷笑：“我不信你敢张扬出去，既然你这次死不掉，我总有法子让你长久依我，你信不信？！”
红生死死瞪住慕容评，甩手逃开。匆忙中他顾不上换靴子，就穿着室内用的丝履踩进雪里，跑动中鲜血顺着腿一路滑到鞋跟，疼痛使他不得不减小步幅。他不想将一身狼狈暴露在人前，于是偷偷绕到侧门逃离，跌跌撞撞冲进黑暗的雪夜……
不知道危险会从何处袭来，他只能在无尽的黑暗中闷头奔跑，竭力摆脱追在身后的魔魇，直到精疲力竭时跌进一个温暖的怀抱……直到仰脸对上一双琥珀色的眼睛。
那双眼深凹狭长，因此成为最澄澈的深潭，其中蕴满了神采，静静映着红生，令他看见自己苍白的身影落在那眼底，像一只渺小的蝼蚁。
于是空落落的心蓦然悲从中来，他对着那样一双眼睛，直想破口大骂；然而那映着他的目光却忽然暖烫，浓浓地凝成黏稠的松脂，不断地淌下来，落在他脸上身上，层层叠叠漫延肆虐，将他缚得动弹不得——他恨不能就此窒息，好让自己永远凝在那两颗琥珀里，再也不求解脱。
红生豁然睁开双眼，眼前白茫茫一片，许久才看清头顶上蒙着蛛丝的房梁。
“大人您醒了？”
耳畔传来陌生的声音，红生张开干裂的嘴唇，沙哑的嗓子只挤出一个字：“水……”
在一旁伺候的人赶紧扶红生坐起，将粗糙的陶杯送到他嘴边。红生低头一气喝干，才茫茫然回神轻问：“我病了？”
“嗯，发烧，睡了一天。”
“哦，”红生愣了会儿神，才想起伺候自己的人是驿亭长和他的女儿，便又问，“外面是什么声音？”
“是鼓声，今天腊八，”亭长女儿红着脸笑，“大家都在外面‘逐除’，大人烧刚退，还要沐浴么？”
“要。”一定要。
红生笑了笑。
四十天，只是四十天，那个人能给他十四年，自己为什么不能给他四十天？
泡在热水中仔仔细细沐浴，在熏笼上烘干头发，一边剔净指甲，一边不停与身边的女郎调笑。他穿上裘裼大氅，系上玉佩容刀，好好地站起来，便又是一棵芝兰玉树。
他不在，好好生活，也不是难事。
当红生一身爽净，信步走到驿亭门口，街上正鼓声喧天。县中男子都戴着胡公头面具，拍着细腰鼓驱逐瘟神；人们成群结队跳着傩戏，奔跑，用楚语唱着红生听不懂的歌谣。
“腊鼓鸣，春草生……”红生喃喃念着，轻轻迈步走向喧闹的人群。
“大人要去‘逐除’么？”
“嗯。”他应了一声，接过亭长女儿送上的面具，头也不回地跳进红尘……
不会等待，再也不会在原地等待。
为什么要等待？眼前的快活触手可及——戴上面具，相逢不相识，可每个人都在对他笑，将温暖的手递给他，拉着他不停奔跑……这感觉真好。
当跑过集市时红生遇见了骆无踪，他停下脚步，隔着面具冲骆无踪大笑，然而面前的人只顾兜售着面具，还不耐烦地搡了他一把，害他笑得打跌；他又跟着县里的年轻人一起冲进荆州刺史家，肆无忌惮地登堂入室，抢光灶灰里滚烫的胡饼，再顺便带走屋中子虚乌有的瘟神；最后他们跑回街市，打散长长的傩戏队伍，手拉着手不停地笑。
红生觉得自己已许久没这样疯闹过，他跑出一身汗，冷风钻进面具吹得他极舒服。他在面具下大笑着，笑着笑着忽然又低头大哭，鼓点湮没他的哭声、面具遮去他的泪，双肩急遽的抖动被人错当成笑——但没有人松开他的手，他仍被拉着不停地跑……
这样热闹的感觉、这样放肆的感觉、这样寂寞的感觉——真好。
第卅九章 昏黄·壹
餔食时分，当常画匠在白马寺中不停追着儿子喂面糊时，余光忽然瞥见立在寺门外的细挑人影，他直起身子，望着红生从夕阳中走来，瞄了他身后一眼轻笑道：“我以为大人会带一个人来的。”
“我也这么以为，”红生对着常画匠耸肩，微微苦笑，“早知道就不兜这么个圈子……后悔死了。”
话音未落阿蛮就已扑在他身上，抬头叫嚷：“大人大人，慕容大人，伽蓝呢？”
红生低头，笑着揉揉阿蛮的脑袋：“伽蓝去办一件很重要的事了。”
“很重要的事？”阿蛮懵懵懂懂。
“对，”红生蹲下身望着阿蛮笑，“也许等他来的时候，会带一个小娃娃与你作伴。”
“好呀好呀，”阿蛮乐得直蹦跶，“若是那小娃娃来了，我要做哥哥，我分一半果子给他。”
红生抿唇笑，站起身望着阿蛮跑远，才转身与常画匠寒暄：“先生别来无恙。白马寺的壁画，可还有用得着我的地方？”
“大人客气了，您若是肯帮忙，自然是再好不过。”
红生点点头——他喜欢画壁画，作画时享受着周遭的安静，依照现成的线稿粉本填色，可以随便走神、随便回忆、随便思念；即使画着画着心忽然疼得厉害，因为独自面对着墙壁，失控的表情也不会被人看见。
数九严寒时晴时雪，日子在恍恍惚惚中流逝，他学会敲冰汲水，漂洗茧衣；学会伐薪烧火，煮茶做饭；学会蹲在灶边烤橘子，诱哄阿蛮计算自己来到寺中几天——他不让自己等他，所以心里不算日子，只是每天都要在嘴上数一遍；他想好绝不等他，结果每天暮鼓晨钟，都在等他。
“四十天，慕容大人来了四十天了！”阿蛮嘴里塞满橘瓣，含含混混嘟囔。
红生坐在灶边晃动身子，一边对着火烫的橘子吹气，一边低头轻笑：“四十天了啊……”
算上来时路上耗费的日子，伽蓝，你对我失信了。
你对我失信了……
红生睁开双眼，又是一夜辗转难眠，让他眼底尽是涩意。强打着精神推开床屏，即使心口闷堵着，也得爬起来吃朝食——他必须振作，今后到底该怎样计较，另说。穿好衣服正在漱洗时，堂外却忽然响起阿蛮的叫嚷，跟着是好一阵喧闹，红生一怔，心立刻怦怦跳起来。
是不是伽蓝来了？
再顾不得多想，他扑通一声将铜匜丢回水鉴，匆匆跑了出去。
来人并非伽蓝，而是二三十名胡僧，其中有一位上了年纪，看得出是做主的大和尚，余下的年轻比丘与小沙弥，应当都是大和尚座下弟子。那和尚显然与白马寺的住持是旧识，此刻站在庭中只顾与他说话，眉宇间尽是劫后余生的庆幸。
“善哉善哉，千辛万苦带着弟子逃来这里，总算可以安心了。”
白马寺住持闻听此言，便问道：“赵国现在到底如何？我长居寺中，只听说那里很乱。”
和尚合掌摇头道：“自从新帝被武德王幽禁，李司马将京都城门洞开，听凭百姓去留，一切就全乱了套了。接连数日，就看方圆百里的汉人不断涌进城中，胡人尽数逃空。我料见不好，及早带了弟子出城南逃，罪过罪过，听说武德王跟着就颁布了杀胡令，凡是汉人砍下一颗胡人头颅送到凤阳门，查实后文官升三等、武官升牙门，邺城内外都杀疯了，幸好逃得快……”
“罪过罪过，”住持听罢合掌长叹，“这一道令下，赵国境内不知要死去多少胡人。”
“岂止胡人，就连高鼻深目的汉人，都不知被枉杀了多少，罪过罪过……”
红生正站在堂前檐下，听见这话，身子顿时一凉；他想到伽蓝的样貌，一颗心就直坠谷底，顾不上换靴直奔庭中，冲到胡僧们面前就问：“那道杀胡令，是什么时候下的？”
“大概十二月末。”大和尚打量着忽然闯到自己面前的年轻人，见他面色苍白，便知他当有故旧在邺城，赶紧回答。
十二月末……恰是伽蓝在邺城逗留的时刻。红生听了便不再言语，讷讷转身径自离开，浑不觉自己此举有多唐突，只将胡僧们纳罕的目光抛在脑后。
身材高大修长、褐发微鬈、高鼻深目、琥珀一样茶褐色的眸子……伽蓝，怎么看都是不折不扣的胡人。杀胡令，杀胡令……
“我果然不该等他，我果然不该等他……”红生喃喃自语，魂不守舍地走回内室，在榻上蜷起身子闷住脸。
现在该怎么办……
应当追过去么？那道杀胡令一下，就算自己现在追过去，也无济于事罢？
可如果不追过去，眼下这一切又跟上一次有什么分别？
既然已经决定了不能重蹈覆辙，就再也不要像上次那样畏缩，再也不要等待！
红生蓦然抬起头，取过榻上铜镜捧到面前——镜中人面目柔和，鬓发如漆，哪里有半点胡人的影子。
他笑起来，头一次由衷庆幸自己汉人一般细柔的长相。
拿定主意后就再也坐不住，红生跳下地，趿上丝履跑去堂上找到常画匠，央求道：“先生能否帮我一个忙？”
“什么忙？”常画匠怔忡地问，被红生突如其来的兴奋弄得有些回不过神。
“帮我画一幅邺城的地图，只需要大概布局就好，”红生急切地盯着常画匠，追加道，“但一定要标出秦王府和皇宫的方位，麻烦您了。我曾经路过邺城一次，现在却记不大清了。”
“大人您要那个做什么用？”
“我要去邺城，找伽蓝。”
常画匠听了这话脸色就变了：“这种时候伽蓝竟然在邺城？！大人您闭口不谈，我只当……唉，可是大人，您去太危险了。”
红生微微一笑，眼神却坚定得不容置喙：“先生，只求您帮我这个忙……”
“可是大人，万一您离开后伽蓝却来了呢？”
“那么，就换他等我……”
当正月二十日的暮色降临，整个江陵县照常在宵禁后安静下来。三五成群的野狗出没在寂静的深巷里，不时发出一串低吠。人们在十二日那天将除夕剩下的“宿岁饭”尽数抛在街头，本是为了讨个去故纳新的好彩头，连日来却引得县内外的野狗满城流窜，在散发着阵阵馊味的积雪中拨拉着残羹冷炙。
如此倦懒安谧的冬夜，正应该守在火边昏昏欲睡，可偏有一个煞风景的人，竟在这时吹响了竹哨！
激越的哨音一声高过一声，从县东北一路飙到县西南，渐渐地就有人在庭中抱怨，很快抱怨升级，各家敞开门扉大骂；野狗开始狂吠，勾得家犬也昂头长哮……一县的喧嚣。尽管乱子越闹越大，仿佛无休无止的哨音却越来越刺耳，始作俑者窜过街头巷尾，在引来巡夜的官兵前，轻巧的身子终于被暗处一团黑影抱住。
“我的小祖宗，此刻正宵禁！”骆无踪满头冷汗地附在红生耳后抱怨。