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“你不喝口水解解渴？”我问貌似，它很健谈……尤其是掉落水底惊魂未定时，突然又被我踩在脚底的遭遇令它忿忿不平，喋喋不休。
“刚才掉进水里喝了不少！”它吹胡子瞪眼，“被你一踩全喷出去了！”
“我是故意的。”不等它发疯，我又补了一句，“这水好像有毒。”
貌似瞬间呆滞。随即弯腰压肚子倒立挖喉咙，努力把肚子里最后的一滴水都吐出来。我趁着耳根清净的当儿，上上下下细细观察了周围的环境。
这儿是一个设计得相当精巧的、极其隐蔽的入口。外表看起来，这只是一口井，上下直通，一目了然，井底是一口不大的水潭，水潭边沿只有薄薄的一圈地儿，几乎不能立足。但进到水里，却能发现，水潭里面像是一个口子小，肚儿大的酒瓶，潭底很宽，比潭口宽得多。进到潭里，沿着潭壁走一圈，就会发现水面上方紧贴着顶壁的一个狭长的出水口，样子好像个储钱罐上投币的眼儿。潭水的深度维持在出水口以下不变，多余的潭水会从出水口排泄出去。出水口的上方，有一个路径向内弯曲、背光严重的入口，很不显眼。如果熟悉这儿，下了水潭，顺着流水的方向，不用看都可以找到入口；如果不熟悉这里，进到了潭里爬不上去，就只能等死。
可我怎么看怎么觉得，这个入口纯粹是为了防猫。
通常老鼠逃避猫的追捕，最可行有效的方法，就是往水里钻。猫怕水，一旦被老鼠逃进了水里，就不得不放弃追捕。如果有猫追老鼠来到这里，老鼠必定逃脱，那猫不是淹死，就是饿死。光滑坚硬的井壁，几乎就是为了困死善于攀援的猫而准备的。对一只普通的猫来说，远离这个洞穴，是它爱护生命最好的选择。
貌似听了我详细具体的观察报告，它的惊奇变成了深深的恐惧。
“这不是老鼠！”它歇斯底里地大喊，“这么阴狠毒辣的设计，只有人类才想得出来！”
“你是不是太激动了点？”我努力使它平静下来，“来了都来了，你要进去我不会阻止你。只是你要有心理准备，看来里面住的家伙脑子不是一般的好使。”
它不安地咬着自己的指甲，心里不停揣测。我在一旁打着呵欠，冷眼旁观。
“我决定了！”它双眼透露出激动的光芒，纵身跳上我的脖子，“快带我离开这！”
这么强烈的心理反差，我差点没趴下。
跃出这洞穴，我问貌似：“为什么不下去？”
“下去干嘛？”它奇怪地问我，“你觉得里面会有什么？”
我怎么知道……不过既然你这么问了，我就好好想想。
“像这样的地方，绝不会有适合我的母鼠！”它激动地喘着气，“我敢肯定，里面住的都是老鼠！但是绝不是一般的老鼠！”
“噢？你怎么知道是老鼠？还不是一般的老鼠？”
“当然！”它眼里带着恐惧，四肢开始颤抖，“我我我我……我曾经听说过，我们同族之中，有一支不同凡响的血统。他们体魄强壮，智力超群，见识不凡，更可怕的是极具魄力，敢想敢做。据说好几次反击人类的行动，就是它们组织领导的，数日间歼灭了数十万人类。”
“鼠疫？”我想想还真有这事，这种剧烈发作的传染病蔓延开来的话，人类只能做一件事情——统计死亡数字。
“嗯。但是他们后来好像放弃了跟人类的肉搏对抗，说是得不偿失。”貌似松了口气，接着说，“然后就很少听说它们的作为了。如果它们继续的话，恐怕结果就是同归于尽。”
“同归于尽？跟谁？”我问它。
“当然是人类。”貌似瞪了我一眼，“在它们眼里，猫根本就不算不上一回事。你没看到刚刚那入口的设计？猫来得再多也就是一个集体自杀。”
“它们到底想干嘛呢？”我打了个寒噤。它们之所以放弃了跟人类的负气对抗，只怕是早已看出，人类根本拿老鼠毫无办法。
“我又不是它们，我怎么知道？”貌似无奈地摇摇头，“但我知道它们绝不会浪费时间的。因为它们再怎么强大，它们的寿命也严重限制了发挥本领的余地。”
“它们的寿命很短么？”我松了口气，看来问题还不严重。
“也就三五十年吧。”貌似说得轻巧，我却倒抽了一口冷气，刚刚轻轻松松呼出去的全又吸回来了，“虽然它们也很快就进入成熟期，但跟别的老鼠不同，它们的生育能力实在是可怜。”
“是吗？”我连忙问，“怎么个可怜法？”
“一年只生一胎。一胎也只有两三只崽子。”貌似说，“除了外表，它们几乎像极了人类。”
“它们是老鼠么？”我哀叹道。
“肯定是，只不过是一群比较强的老鼠。”貌似说。
“那你刚才怕什么？”我突然想起，貌似想到这群老鼠时的样子，像极了初遇我时候的模样。
“你遇到老虎不怕么？”它义愤填膺地问我。
“不怕阿。”我回答，它差点没背过气去。
“我不是问你！”它气得好像有点胡言乱语了，不过我不计较，“我是说正常的猫遇到老鼠……”是吗？老鼠吗？
“那当然怕阿，”我笑嘻嘻地回答，“怕胃口不好。”如果它气得脑溢血，我是不是从此就可以耳根清净？
“遇到老虎！正常的猫遇到老虎！”它咆哮着，“你们一样是猫科动物！可是你们谁怕谁阿？”
“是阿，谁怕谁阿？”我还是笑嘻嘻，“老虎都不会爬树。”
貌似“吧嗒”一声晕倒在地。
其实我是知道它的意思的。虽是同族，但那些强悍的老鼠以本领与功绩造就了威严，使其他同族拜服在它们脚下，不敢稍加违逆。就像猫和老虎相遇，猫总是昏倒或逃跑。没别的原因，老虎一巴掌能把一只猫打成肉酱，即使它不打，猫也不会忽视这个事实。没有猫胆敢以猫科动物的共同身份去平视老虎。所以貌似害怕，害怕与这些强悍的同族碰面。耍点儿嘴皮子收拾它，我只是出一口闷气——你奶奶个熊的，亏老子出生入死带你在山洪里头逃命出来，你不感激也就罢了，还弄得老子东奔西跑却没点儿收成，这哪儿行！
我实在对这些特别的老鼠充满好奇。
第二十三章 入城
（一）
“我们还是回去吧！”悠悠苏醒的貌似听我说要进去，脸都白了，旁敲侧击打起了退堂鼓，“我像是感冒了……”
“要是被它们发现，”我问貌似，“它们会不会吃了你？”
“不会，它们不吃同类的。”貌似说。
“那你怕什么？”我笑话它。
“怕什么？我怎么知道我怕什么？”貌似苦恼得直摇头，“那是一些高高在上的同族，我去看他们，就像乞丐去看国王一样无聊。天知道会不会触犯他们的什么禁忌或者碍着他们什么事……被它们注意到的话，我以后的日子就不好过了。”
“不好过？为什么不好过？”我很奇怪，“大不了打不过就跑，谅它们也追不上我。”
“不是这个问题！”貌似用强烈的蹦跳来表示它的反对，它的表情很古怪，“如果我躲着猫逃跑，那是理所当然的；但是我如果因为得罪它们而逃跑，所有的老鼠都会敌视我的。”貌似说，“它们是老鼠的骄傲，如果同族得罪了它们，从不会有谁问为什么的，因为那必然是一项自取其辱的行为以及不自量力的笑柄，尤其那倒霉鬼更加会受到所有同族的唾弃和攻击。”
“那很好阿，”我觉得很满意，“反正我们现在也只不过如此，不是吗？”
“说的也是。”貌似丧气地低下头，沉思了半晌，抬起头时眼睛流露出乞求的目光，“答应我，一旦情况不好时不要恋战。”
“我一定会得罪它们么？”我感到更奇怪了，“无缘无故……”
“你忘了你是什么？”
对了，我差点忘了，我是猫。
“你们是怎么称呼这些同族的？”我临行之前问貌似。
“它们各有各的姓氏，有着不同的家族。但一般我们总是用同一个敬称称呼它们，”貌似说，“我们称它们为硕鼠。”
“硕鼠？”我好像在哪儿听说过？
“大老鼠就是硕鼠之一。”貌似提醒我，“你见过的。”
貌似这么一说提醒了我。大老鼠的风范气度让我记忆犹新，学识谈吐卓越不凡，尤其为其他生灵所不及的，它居然会使用笔记本电脑。
如果这一类老鼠都这样出类拔萃，贸然跟它们打交道的话……我是得好好考虑。
“硕鼠都跟大老鼠那样么？”我问貌似。
“不知道，我没见过其他的硕鼠。”貌似摇摇头，“但是据传闻说，它们有的充满领导魅力，有的强壮健硕，有的智慧超凡，算是各有各的长处吧。什么方面都出色的硕鼠也是很少的。”
“那个头都跟大老鼠那么大吧？”我记得大老鼠的个头跟我差不多。
“大老鼠自己说过，它的个头在硕鼠中算是中等。”貌似说，它自卑地比划着，“它说那些体力出众的硕鼠，体型起码有它的两倍。反而是智慧高超的硕鼠，体型的特征显得不很出众，甚至还要略小。”
体型是我两倍的老鼠？如果我没有雷电的力量，狭路相逢的话……
抱头鼠窜的一定不是它。
“那么出发吧。”我叼起貌似，一口气穿过水潭，来到了洞穴的入口。
“你一点不怕？”貌似惊奇地问我。
“怕啊，”我淡淡地回答，“不过我想，见过以后就不怕了。”
所以我非见不可。
（二）
走出入口才知道，我们站在一个大湖正中的漂浮小岛上。原来这整个入口像是一个浮在水缸里的玻璃瓶，一旦有什么进来了，它自然会微微往下沉，让缸里的水受到压力，在瓶里形成水流，引导着来访者找到入口，但似乎没有考虑到来者是不会游泳的类别。想来是有些不会游泳的来访者不受欢迎。
我们自然还得游上一段。
湖水清澈透明，还生活着一些水生的动物植物，游在里面的感觉，就像在海里一般轻松自在，富有生机活力。看来这里的主人，并不反对让环境自然一些。仅仅这一点，我就觉得他们可亲可敬。游了不一阵，脚下便是坚实的堤岸，抬头向前望去，一条平坦宽敞的大道清晰明亮地摆在面前。光照很是充分，但我竟然看不出光线是从哪儿透出来的。奇怪的是，上方仿佛被雾气笼罩着，迷迷糊糊的好像阴天的感觉。我没去想这是为什么，只顾赞叹着这赏心悦目的和谐景象。湖光水色、明朗大路和淡淡的天幕，奇异地糅合在一起，虽然极其悖理，但却丝毫不令我觉得有何不协调之处，明暗远近、高低大小、长短方圆都恰如其分地在合适的位置上，实在让我挑不出一丝毛病。
一路步行，顺着道路翻越过一个小坡，一座城市呈现在我眼前。在小坡上，我居高临下，看得十分清楚。城市的道路纵横交错，井然有序，楼房高低远近，错落有致，其间处处点缀着花草植物。城市正中央是一座高耸的钟楼，巍峨庄严的尖顶显得气势不凡。一条河流在城市里时隐时现，为这座城市的厚重外表添了不少刚柔并济的协调感。
更令我惊讶的是这座城市的科技水平。公共设施普遍用上自动化设备，就像河水上的吊桥，谁进入了引桥区，河面上的桥身就会伴随着低沉的嘶鸣声伸出河岸，架在对岸上，我和貌似站上去，感到一点儿也不摇晃。浇花的水枪、清洁路面的扫把这些更不用说，在合适的时间和状况下，它们自然会�