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岳中影自知不可久留，剥了衣衫，却来不及穿，便转身消失在黑暗之中。直掠出七八里地，见无人追来，方始放松脚步，此时也分不清方位，只看着夜空的星星，依稀是向西而行。此是只觉得的肩上麻痒之感似不断扩大，知道是因用功太过，毒性渐已突破被封闭的穴道之故，当下不敢施展轻功，只得缓缓向一边一座小山走去。
上得山来，只觉轻风习习，全无山下瘴毒腐臭之气，当下寻了个平坦处坐了下来，将从玉明身上搜来的药瓶拿出来，各自闻闻，辩明药性，将解药服了下去，接着，撕下那道袍下摆，将自已小腹裹起来，幸而玉明那几瓶药中居然有一瓶正是治疗外伤之用，敷在伤口上，那伤自也无甚大碍。
此时，料想玉虚诸人也万难找到自己，因而便放松了警惕，扬扬手中长剑，方才情急夺剑，也顾不得把玩，此时看时，见那剑甚是古朴，剑身通体蚴黑，乍一看，与寻常钢剑无二，然凑近剑身，便可感觉那剑上隐隐透出一丝清冷，然却与寻常剑之清冷不同，不带丝毫杀气，便似此剑自铸成以来，竟未曾沾血一般。那剑柄护手处，弯弯扭扭一行小字，非篆非楷，想是南诏文字。细细看时，只见那护手处皆以晶莹玉石镶嵌，以指触摸，温润清凉。岳中影见此剑如此贵重，想来定是那寨中之宝，却不料给自己夺了来，暗忖着若有机会，该当还回才是，毕竟子矜于自己尚有救命之恩。
这样想着，渐觉得腹内缓缓升起一股暖意，岳中影知是解药药力已发之故，当即盘膝而坐，默默吐纳，运起内力，将那股缓意引向左肩伤处，便觉那麻木处渐感觉。心知药效对症，当即加速运功，以解其毒。
待那毒完全解除时，天以大亮。岳中影放眼四周，只见仍然雾气弥漫，便不敢擅自再走，待那雾气随着太阳渐升，渐渐散去，方始提了那长剑，走下小山，仍向西行。
岳中影低头看看身上的道袍，暗道：“这般道不道俗不俗的模样，若别人见了，岂不笑死。又容易引起他人注意，难保不被那几个臭道士发现，不如换成南诏人的打扮，那样行事便方便许多了。”然而这密林之中，人迹罕至，别说更换装束，便是寻些食物，那也是万难之事。虽然小腹伤势渐已无碍，但整夜劳顿，腹中却是甚感饿难忍。
这样想着，翻过一道山梁，忽然眼前豁然阔，岳中影禁不住一声尖叫。
那山梁之外，竟然是另一番的景色：南北高山相夹间，目光所及，乃是数里宽窄如碧玉一般的平川，直直通向无尽的天际。一条小河，顺着碧玉带蜿蜒着伸向远处。河的两岸，便是一片一片的水田，田间男男女女相杂，弯身劳作水田之外，裁满了各色果树，此时正是暮春时节，千树花开，远远望去，犹如人间仙境，恍若世外桃园。
岳中影只觉得神思顿然间清爽，不自觉的奔下山来，直冲进那树林之中，只见林中蜂团蝶阵，忙忙碌碌，好不热闹。岳中影左右张望，却见那些树上所开之花，皆是自己平生曾见过，非梨非桃、非李非杏，然而香气馥郁，却绝不亚于桃李。录即放缓脚步而行，边走边赏。走出里许，忽看到靠近水田的一棵树上，挂着一件黑色衣衫。水田间，一名青年男子，光了膀子，正在弯腰专心插秧。
岳中影想起那段思平在弥鹿寨中偷酒偷肉之事，心中一动：“不如学学段大哥？”心中这样想着，却又犹豫不决：“那不是跟盗贼无异？”虽然对段思平所为并无甚恶感，相反，倒有些佩服他的来去无忌，不拘小节，然轮到自己身上，却又甚感不妥。
想了半日，突道：“不如给他留些银两，算是向他买的，这样岂不是两全齐美？”暗觉注意不错，便蹑手蹑脚向那树下蹭近，斜眼偷看那男子，并未发觉，当即悄悄用剑尖挑下那衣衫。忽见树根底下，一个陶罐。罐口虽封，却依旧透出一丝淡淡的饭香。岳中影暗咽口水，心想“一不做，二不休，一并买来算了”。想着，便伸手去抓那陶罐。
便在此时，忽然树林不远处有人突然高声道“唉…………”岳中影心中大惊：“遭糕，被人发现了。”急忙顺手抄起那罐，“噌”的一声，跃上树稍，向前逃开，直奔出十余丈远，言始下地。
却听那“唉”声悠然深长，声音清脆甜亮，却是有人在树林中唱起歌来。岳中影心下不禁哑然失笑，看来做贼者必然心虚，自已武功高强，临死不惧，却被一句歌声吓的抱首鼠窜。
只听那林中歌声，显是少女之音。一曲方罢，那水田中劳作的青年也直起身来，引声高唱，声音爽朗明快。岳中影虽听不懂歌词之意，却也不由被歌声所吸引，只觉那歌声情义绵绵，忍不住驻足而听。
忽然歌声突停，便听那男子惊讶的声音。岳中影猛然惊醒，暗道不好，急急忙忙向林中深处奔去。直奔出数里远，觉得后面产并没有人追来，方放缓脚步，心中想起方才并没有留银给人，颇觉不安，但此时让他去送银子，却又万万不敢，只得作罢。见旁边无人，当下打开那陶罐，一股浓浓的香气顿时溢出。
岳中影除下身上道袍，将那黑衫换上，伸手踢足，蹦跃几下，只觉得大小倒正合适，听是视衣袖裤脚都甚窄，不若中原宽袖舒服，但也无甚大碍。四顾无人，便悄悄走出树林，到小河边临水照照，却觉得水中倒影甚是怪异，且似乎差些什么。岳中影挠挠头，醒悟道：“噢，对了，应当还有一顶帽子才是。”他见那些南诏百姓，些头上戴着各式各样的帽子，不比中原，尽皆束发。想到此，却又发起愁来：自己刚刚做了一回贼，差点吓破了胆，万不可再来一次。
然而，这里又不如中原，可以随处买的到，自己又不懂南诏语，想来想去，依旧还是非偷即盗。这下确是下定了决心：“这回一定要将银子 留下，切不可如方才，拿了便跑。“
当下便沿着那小河逆水而走。一路上，见田间劳作者甚多，然偏偏那些人都戴了帽子干活，并无人闲置于地。岳中影边走边想：“乡音百姓，戴帽只为遮阳，诚不若官绅富贵之辈，皆是炫耀之资。”
心里这样想着，不觉已经走出十余里，时已近午，回间劳作之人，大都倚在树下歇息。岳中影只觉自己穿着怪异，不敢同众人照面，只捡那人烟稀少处走。忽听得身边一阵鼾声，岳中影微微奇怪，弯着头偷偷看时，心头不由一喜：一棵大果树下，正躺了一位老者，睡的正香，不时的发出鼾声。慢慢走进那老者，只见那老者以手为枕，然而却依旧戴的帽子，并未摘下。岳中影暗暗一笑，伸出右手轻轻揪住那帽子一角，左手却随手折了一根小草，往那老人“人中”穴轻轻一挠。那老着睡梦之中，以为是蚊虫叮咬，随手一拨，转身复又沉沉睡去。便在这一转间，岳中影轻轻巧巧将他帽子除了下来。
岳中影自怀中摸出一小块碎银，放在那老人头前，转身要走。然踌躇片刻，又从怀中摸出更大一声银子，放在地上，暗道：“方才忘记给银子，现在多给你一些，算是补上吧。”他只求心安，然此老同方才青年并非一家，纵然多给，那青年所失难再难补回，他却顾不得了。
当即轻轻走开，待走的远些，方一遛烟远去，将那帽子戴于头上，临水而照，却见虽然装束齐备，却依个感觉有些怪，想是初着南诏服装，不甚习惯而已，因而心中也并不在意。
放眼远眺，只见数里之外的北边山脚下，似乎有一大堆人影晃动。岳中影跃上一棵大树，远远看去，只见那边似乎是一条官道，依关那大山脚而建。道上长长一队人马。那马上似乎驮满着重重的东西。岳中影心道：“莫非那些便是中原来的商队？”虽然并不敢肯定，但看那阵势，十有**会是。
第四回 岂容竖子威迫之（五）
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待那商队走近时，果然俱是汉人装束。走在最前方的几人，手执兵刃，都是镖师打扮，却不见镖旗。后面的马队上，驮着各色货物。
那前面的镖师见路边坐着一人，衣衫甚怪，又不时的向商队打量，便有些狐疑，暗想此地并向来并非强人出没之处，怎么会有如此奇怪之人。这样想着，一抬手，前面马匹俱都停了下来。后面人马不知原故，一时鼓噪起来。前面一个镖师便回身高声道：“马管家！”便见一人快步向前，那人约略四十来岁年纪，浑身透着精明之气，向那镖师道：“张镖头，怎么不走了？”
那张镖头也不答话，只是向岳中影一指。那人便向岳中影瞅来。岳中影心中一呆，暗道：“这是何故？莫非将我当打劫的山贼不成。
半晌，那马管家忽然一笑，向岳中影拱拱手，道：“敢问这位小兄弟，可是汉人？”岳中影一愣，脱口道：“你，你怎么知道？”
马管家哈哈一笑，并不回答，只说：“不知小亲兄弟怎的这身打扮，却又为何一人在此？”说着，渐渐敛了笑容。
岳中影随口道：“实不相瞒，在下亦是镖队镖师，前些日子护送商队南下，遇上强人，混战之下，受了些伤，跟商队失散了。”
那张镖头听他是镖师，脸上露出不信之色，上前道：“你是镖师？是哪家镖局，护谁家的镖？”岳中影知道他必然有此一问，当即答道：“在下是成都府罗家的护院镖师，随罗大公子南下。”张镖头脸色一冷，冷笑道：“罗大公子此时尚在会川府，而且也并未曾听罗大公子遇到过什么强人，你分明是在说谎。”
岳中影微微一愣，没想到罗寅仍然在会川尚未动身，随口道：“怎么，罗大公子还在会川吗？”马管家阅世甚深，见岳中影神情言语不似作伪，当即道：“罗大公子在会川感染风寒，因此耽误了行程，想来现在已经动身了吧！”岳中影点点头，“哦”了一声。
岳中影笑道：“大公子怕要我等先行出发，在下便是随胡掌柜先行一步，岂料前日碰到强人，在下受了些伤，就同商队失散了。”
那人道道：“小兄弟莫怪，不是咱们不信你，不过这条道一向来平顺，何处来的强人呢？”
岳中影笑道：“其实，也并不是什么强人，是，是南诏朝廷的杨仁远杨大人追捕逃犯，双方在路边大战，咱们正好碰，算是无妄之灾吧。”马掌柜与张镖头相对而望，点了点头，一路上他们也发现了好几具尸体，误以为是强盗所为，却原来如此。
那马掌柜便笑道：“原来如此，小兄弟受伤了？”岳中影知他还有些怀疑，舌嘻嘻的道：“在下寻了个隐秘处疗伤，现在已经好多了。”说着，卷起衣衫，只见小腹上裹伤的衣袍，血迹已干。
马掌柜见他确实受伤，便也相信了他所说的话，笑道：“既然如此，小兄弟不如同我们一起前行如何，我们在咩咀些城也要逗留一些日子，那时当可寻到胡管家他们。”岳中影喜道：“多谢，多谢。”
当下岳中影便随那商队一起。闲聊中通了姓名，知道马掌柜也是成都府一家大商铺的外柜掌柜，在这身毒古道上也走过七八遭，对远近情形甚是熟悉。
那马掌柜见岳中影身上衣服甚怪，便笑着让人送了他一套汉人服饰过来。岳中影奇怪道：“马掌柜，在下这身衣服有什么不对的地方吗，怎么那些南诏人见了我都老拿奇怪的眼神盯着我。”马掌柜哈哈大笑，道：“小亲兄弟是第一次