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赫胥明湖想了想，道：“有的，他们是我的事业和情感，你是我的生活。”琴儿听了，凄然笑道：“这就足够了，我很满意。”赫胥明湖道：“你为什么直到今天才下手，你有很多机会的。”琴儿又是凄然一笑：“因为我发现你这个人真的是个少有的好人。我原本打算杀了你之后我就自杀的，现在看来不必了。”
赫胥明湖听不懂，却又觉得不对，惊道：“为什么？”琴儿惨笑道：“现在死我一个就够了，你快离开鼎城吧！”说罢嘴角已流出血来，赫胥明湖大惊，才发现她不知什么时候已将匕首插进里自己的胸膛！
他跳下床，抱住正在倒下的她，叫道：“你何必这样？！”琴儿用尽最后一丝力气，微微一笑，道：“大王对我有恩，我不得不死的。只是，只是以后你，就又没有生活了，好好，照顾，自己！”说罢在他怀中咽了气。
赫胥明湖看着鲜红的血液还在她的嘴角缓缓流出，衬着她那雪白的面庞分外耀眼，心里像打翻了五味瓶一般，不知是什么滋味。自己虽然并没有对她动真情，但毕竟是茫茫人海相识一场，近一个月的生活，自己几乎已经将她当亲人看待，现在她为了保全自己，却死了！
他想起，上次，也是一个年轻的姑娘，死在自己的怀中，灵钩放鹿，那个花儿一般的少女。为什么这些年轻的女孩子总成为权力斗争的牺牲品？不将那些小花掐死就不足以显示斗争的残酷和丑恶么？这天道的运行到底还有没有规律可寻？
他知道无咎在自己期望完全破灭之前是不会回来了，蹇烨既然已经动手，自己又不能行大不敬推翻他，自己便只有听琴儿的，离开鼎城。于是抱着琴儿冰凉的身体，背负着满腔的愤恨和失望，赫胥明湖再次离开了鼎城。
高高的城墙上，一个年轻人的衣袍被风撩起老高，他看着那个渐行渐远的踽踽独行身影，脸上露出了神秘而狂傲的微笑。是的，暴风雨就快要来了！
第二章 君临遗恨
无咎和殷茹走下明月山。殷茹见他回头看，幽幽道：“你是不是不想离开？”无咎道：“不，我必须得离开。”殷茹凄然一笑，道：“那么你是身不由己，心虽然还留在这里，人却必须离开。”无咎听了叹道：“是啊，自走下焚山之后，我便一直是身不由己，看来这就是我的命！”殷茹笑道：“什么命不命的，我倒不信这个。”无咎笑道：“不信也好，不信人就活得快活些。”
两人离开明月山区，殷茹看着陌生的景物，道：“我们去哪儿？”无咎急着回鼎城去，道：“我们去鼎城。”两人日夜兼程，走了几天，无咎见沿途的景色颇为熟悉，想起这正是君临山附近，又想起曾经对于万病父女说过会回来看他们，便对殷茹道：“这附近我有个熟人，我们顺道去看望一下吧？”
殷茹笑道：“你拿主意就好，是个什么样的熟人，怎么没听你说起过？”无咎大概说了下自己在君临山的经历，殷茹不愧是女人，听完笑道：“那个雅琴姑娘也对你挺有意思吧？”无咎道：“我只当她是妹子。”殷茹笑道：“有女孩子喜欢你，我当然高兴。”见无咎诧异地看着自己，又笑道：“我们焚山出来的人，若惹别人厌恶，那很有意思么？”无咎听她说“我们焚山”，心中一热，不由得伸手握住了她的手。
时隔三百多年，再次两只手握在一起，那种熟悉的感觉一下子就回来了。无咎变得开朗起来，一路上与师姐有说有笑的，仿佛又回到了他们刚离开焚山时的时光。两人突然降临君临山，老迈的于万病欣喜异常，雅琴也很是高兴，虽然见他身边站着美丽的师姐，心里微微有些失落。
于万病已经老得不像样子了，他一直对无咎念念不忘，因为他还在期望着哪一天无咎突然回来，然后接替了自己的位子，将君临山发扬光大。听无咎说他们是路过顺便来探望，他的心又一下子沉了下去，幸好他虽然已老迈，但却已在老迈中学会了豁达，见无咎和殷茹两人站在一起如同一对璧人，笑道：“正因为离别是人生常态，才显出相聚的珍贵么！无咎贤侄和殷姑娘既然来了，就多住几日再走。”
雅琴笑道：“是呀，大哥，你和殷姐姐好不容易才来一趟，如果这就要走的话，未免显得意念不诚了么！”无咎想如果鼎城有变故的话，可能早就发生了，既然他们盛情难却，便住上一两日吧，于是笑道：“雅琴妹子越来越厉害了呀，像我这样笨嘴笨舌的，以后可得求你嘴下留情。”雅琴笑道：“正是因为你笨嘴笨舌，才有人喜欢么，要是你尖牙利嘴，那倒不像个男人了！”
殷茹听了笑道：“要是像我这样的，既笨嘴笨舌，又还是个女人，那可怎么办？”雅琴笑道：“像姐姐这样的，那可是天下所有少年心中的梦中**，还要伶牙俐齿又有何用？”殷茹听了笑道：“妹子果然是能言善辩，我见犹怜。”于万病笑道：“这丫头跟我在山上，也没几个说话的人，就自己对自己说，开始我以为她疯了，没想到她倒练出一副好口才。”雅琴听父亲这样说，正说中自己的心病，不禁脸微微有些红。原来她整日自己对自己说话，大多说的是对无咎的思念。
像在鼎城灵钩府住时，明月奴和放鹿儿一下子就变得亲热熟悉无比一样，殷茹和雅琴也很快就变得要好无比，女人熟悉的过程真是快得离奇。她们两整日在一起，无话不说，无咎反倒感觉自己像个外人，只好不时去于万病的屋里坐坐。
好在于万病对焚山的修炼之法也颇为熟悉，听无咎说起他在魔鬼蜮的奇遇，以及那位上古战王的事迹，不禁唏嘘感叹：“贤侄既然有这样的奇遇，已传授了战王他老人家的衣钵，那便是天命攸归，我要是再拿君临山这点小事来烦累你，那就太不明事理了！”无咎听了道：“老伯可千万别这么说，君临山遗世独立，向来清洁自爱，那是极为天下修炼之士所钦重的，只要君临山不倒，天下志士便有了共同战斗的信心和勇气，君临山的事怎么能说是小事呢！小侄不过是分身乏术，有心无力罢了，心中着实惭愧！”
于万病听他这样评说君临山，心中很是高兴，但想起君临山三百年来仍是人才凋零，心中又隐隐发痛，道：“我也不敢强留你，只盼着你将这里也当作自己的家，有空经常回来看看就好了。”无咎道：“这个自然。”
次日起来，雅琴和殷茹已经往后山去采野莓去了，无咎洗漱了，便向于万病的房间而来，想问问他当年与自己师傅臧啸云交往的往事。来到房前，见他的门虚掩着，想，难道他这么早就出去了？于是叫了一声道：“于老伯在吗？”
没有回应，无咎也不好就推门进去，准备转身离去，突然瞥见门下的暗光处有一滩红色的东西在慢慢流动，他心里一动，再次叫道：“老伯在吗，我是无咎，我进来了啊！”推门进去，不由得惊呆了。
只见屋里桌椅凌乱，两张椅子翻到在地，一个茶壶也摔得粉碎，于万病匍匐在血泊中，右手向前伸着，握着拳。无咎急步走过去，将他的身体抱转过来，只见他的胸前插着一柄匕首，正插在左胸，只露出一个黑色的柄在外面，人已断气。
正惊疑间，外面脚步声橐橐，殷茹和雅琴急切的声气由远而近。只听“豁啦”一声，似乎是自己住的房间的门被她们推开了，接着听雅琴叫一声“没人！”两人又朝这边走来，走到门口一看，雅琴不禁昏倒在地。
无咎对殷茹道：“快扶住她！”殷茹早扶住了，问道：“怎么会这样？”无咎悲痛道：“我进来时就这样了，不知是谁下的毒手！”殷茹道：“那肯定是他！”无咎惊道：“谁？！”殷茹道：“刚刚我和雅琴妹子在后山看见的那个人，就是服侍你的那个小厮！”无咎惊疑道：“会是他？”殷茹道：“刚刚我们正要回来，看见他匆匆忙忙地走，叫他也不答应，于是我们追上去，没想到那人回过头来就是一掌，要不是我们闪避得快，早受了伤了！”
无咎见于万病蜷握的右手里漏出一截黑色的丝线，惊讶道：“咦，这是什么？”掰开他的手一看，赫然正是用来串自己身上那把囚禁古皇的钥匙“七窍钥”的绳子！无咎见了大惊，忙在自己身上摸索，一摸自己腰间，发现还好，有一块硬硬的东西，那钥匙还在。
殷茹见他脸色阴晴不定，问道：“丢了什么东西吗？”无咎道：“还好，东西倒是没丢，只是奇怪，这绳子怎么会在于老伯手上？”心中疑惑又起，于是摸索着将那块自己一直藏在**口袋里的“七窍钥”掏出来，一看，顿时呆住，藏在自己身上的哪里还是什么星形青铜的“七窍钥”，分明是一块扁扁的石头！
殷茹见他呆呆的，道：“到底丢了什么东西了？”无咎道：“囚禁古皇的混沌绝域的钥匙丢了，古皇要被放出来了！”殷茹道：“是那个小厮干的？”无咎道：“想必是他，钥匙我一直随身带着，除了他没有人能接近我，他一定是趁我沐浴更衣的时候掉了包。”殷茹道：“那于老伯一定是发现了他，才遭了他的毒手。”
无咎叹道：“要不是于老伯临死时扯下了这根线，我至今还以为钥匙好好的在我身上！”殷茹道：“那我们现在怎么办？”无咎道：“看来一场新的动乱就要来临，我们得赶紧回鼎城去！”雅琴已经醒来，正抱着老父的尸首哀哀地哭，殷茹看了心酸，问无咎道：“那她呢？”无咎道：“她也跟我们一起走。”殷茹无言，因为她知道，无咎既然这么说，便已下定决心要对雅琴负起责任了。
于万病死于非命，君临山上下一片惊疑，都窃窃私语，怀疑到无咎头上。经雅琴出来解释，方才平息了他们的情绪。于是在众人的推选下，老成持重的于万病的二弟子曾释容接替了宗主之位。
于万病既死，君临山的影响力更是一落千丈，但这也是无可奈何之事。料理了丧事之后，无咎便带着殷茹和雅琴离开了君临山，相聚时的欢欣变成离别时的惨然，无咎又一次深切感受到了命运的无常。
第三章 鼎城，已不是那座鼎城
广袤的平原上马队来往驰骋，都是一些重骑兵，骑士身上裹着厚厚的铁甲，马身上也裹着重甲，坤明大陆上已经完全进入了铁器时代。这是一个铁与血与火的时代，强者的力量是至高无上的真理，弱者不但饱受欺凌，而且会受到嘲笑。历史从来是由胜利者书写的，虽然胜者以后也不过是成为人们的谈资。
无咎三人也骑着马，加鞭快走着，坤明大陆上改变的迅速又一次让他暗暗心惊。他们虽然引人注目，却并没有人认识，也没有人敢来惹。前方的一处村落冒出了烟火，无咎和二女快马加鞭过去，只见一群官兵如同豺狼般在任意烧杀掳掠，一个壮硕的士兵抱住了一个村女，气喘吁吁地狞笑道：“来吧，妹子，陪大爷玩玩！你喊什么，玩玩又不会死！女人不早晚得有男人么！哥哥这么威武雄壮，你还不高兴？！”说着就扯那女孩的衣裳。
那女孩哭叫不止，直喊救命，那士兵用拳头揍她，打了几拳，女孩痛楚，哭道：“你不要打我，求你不要打我！”士兵喝道：“让你不听话！”又去扯烂她的衣裳，女孩喊道：“不要！求你了，不要这样好不好？啊！你不要再打我了！！”士兵出着粗气，像一头野兽，又不停揍她。
雅琴看