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眼看着这场集结了数十位最顶尖的冒险者的龙巢夺宝行动，就要在最初的时刻便宣告终结了。
“不会吧？难道现在就要我出手了吗？还只是在门口耶……”
事态的发展让某位居心叵测的人皱起了眉头。卡乌看着战场上几乎无人能压制的傀儡战士，开始犹豫这群被“那个消息”引诱来炮灰是不是真的能发挥其作用。
“话说回来，没想到那家伙居然会舍得花这么大的力气对傀儡战士进行加护，而且还一开始就把它布置在巢穴门口……他什么时候变得这么聪明了的啊？”以常人听不到的音量，卡乌喃喃自语着，不过却没有注意到前面那位妖精的耳朵突然动了一下。
不管怎么说，不打倒那个家伙的话，这群炮灰是没有办法继续前进的。好不容易才将他们召集起来，至少也得让这些家伙在后面的陷阱机关上发挥一些作用吧？这么想着的卡乌无可奈何地走了上去，同时从腰间抽出一把由某种红色晶体所构成的诡异匕首。
“还好有带这家伙来，嘿嘿……”
盗贼露出阴险的笑容，一边向走向战场一边收敛着自己的气息。到接近傀儡战士的时候，他已经完全隐藏了自己的气息，变得如同岩石般沉寂。此刻就算是有人看到他，那个人首先怀疑的也只是自己的眼睛而已。
“……原来如此，这就是‘潜行之术’啊。”穆修非常佩服似的点了点头，同时抽出三支箭一起搭在弓上。虽然不知道卡乌打算做什么，不过掩护一下总不会碍事吧？
“当！当！格！”
不愧是传说中的神弓手一族，妖精射出的这三支箭几乎在同一时间内击中了傀儡战士额骨上的同一点。尽管前面两支箭还是被弹了开，但最后的那支箭终于贯穿了傀儡战士的头部。
虽然傀儡战士还不至于因此受到致命的打击，不过身体的动作确实是缓了一缓。已经潜到它身后的盗贼当然不会放过这样的机会，卡乌手中的红晶匕首迅速的刺进了傀儡战士的脊骨中央。
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
伴随着傀儡战士那垂死般的咆哮，卡乌的匕首上暴闪出绯红的光芒，映红了半个战场。数秒之后红光消逝，那头纵横战场的魔物就像被抽去了全部力量般瘫软在了地上。
“趁现在，梅丽莎，神圣裁决！”
“啊？啊，好的。”
对自己的独立性没有太大自觉的神官战士就这么沦为了盗贼的法具。又是一道圣光横扫了战场，不过这一次，傀儡战士再没有龙力的守护，在圣光笼罩下和其它魔物一起化为了灰烬归还大地。
在所有冒险者的注目下，盗贼轻松的耸了耸肩膀，吹着口哨回到了自己的队伍。
“卡乌，你、你到底是……”卡威斯无法置信的看着归来的盗贼，然后目光落在了他手持的异形匕首上，惊讶地说道：“这把匕首，难道就是传闻中极少数拥有破龙属性的武器吗？”
“不愧是魔法学院亚格伦特出身的人，竟然连这种东西都知道。”卡乌熟练的玩弄着匕首，舞弄几圈后随手擦进了腰间的皮鞘里。“毕竟这次要探索的地方是龙巢，所以准备工作当然是越充分越好……”
“可是据我所知，拥有破龙属性的武器全部都是传说中的神器啊！不是被神界回收，就是被教廷或者魔法学院严加看管着，根本就没有流落到外界的。”卡威斯以强烈质疑的眼光看着眼前这位绝对称不上“品性良好”的同伴。
“神器？哦，不，这件东西才没有那么伟大。”卡乌失声笑了出来。“事实上，这把匕首并不是神界的产物，制造它的是人……嗯，正确地说，是矮人，是我委托一个矮人工匠制作的。”
“老实说这是一把很好的匕首，不但具有破龙属性，而且本身还非常锋利，就算如何使用也不会有什么损伤，不过……”说到这里，卡乌的额头上突然冒出了青筋，大声叫嚷道：“那个该死的矮人，居然要敲诈我五千个金币！甚至连材料都要我自己去准备！要知道，世界上有哪个疯子会跑到地龙的巢穴里去偷那些一不小心就会炸开的地火结晶的？而那个老疯子，居然逼着我几乎搬空了地龙的半个巢穴。”
“这把匕首是用地火结晶制成的？”卡威斯有些惊讶。因为在他的知识中，地火结晶这种极不稳定的火系矿物从来都不是制造武器的材料。
“啊，当然不只是这一样东西……”卡乌的脸上露出悔恨交加的表情，“最后我费尽全力收集到了所有的材料，可是那个家伙，那个混帐东西居然以纯度不足的借口只给我打造了这么一把小到不能再小的匕首！”
“……原来矮人之中也有这样了不起的人物啊！”穆修静静地听完了卡乌的抱怨，然后得出了非常感心的结论。“如果有机会的话，我希望能拜访一下这位伟大的工匠。”
“……行啊，有机会的话我会把他介绍给你的。”卡乌用阴森的表情注视着妖精好一阵子，然后很用力地说道。
……
虽然人们对龙这种巨大的生物充满了畏惧，但同时也有着极大的好奇。历代敢于探索龙巢并且还非常幸运的活着回来的极少数冒险者，他们的口供便成了学者们研究龙的习性的第一手资料。
虽然到目前为止人们对龙的了解还是仅仅来源于冒险者的经验，但经过数百年的积累，学者们总算还是勉强弄明白了龙巢的大致结构及各部分的功能……不，或者应该说自认为弄明白了吧？
“这、这到底是……”费雷斯瞪大眼睛看着眼前的一切，一付无法置信的样子。
进入龙巢之前，冒险者们大都恶补了一番关于龙的知识，也就是拜读了一下那些自称“龙的追迹者”的学者们的著作。他们在著作中把龙的巢穴描述成某种阴森、恐怖、黑暗的岩洞，里面不但寸草不生而且魔物横行，空气污浊不堪并且充满了兽类的恶臭，环境之恶劣简直堪称生者禁地。
然而，费雷斯他们现在看到的却是……一座宏伟的地下迷宫？
“这就是龙巢吗？”看着眼前的迷宫，卡威斯像是没有什么实感似的，喃喃自语着。“没想到会是这样子……”
因为洞穴非常巨大的缘故，所以这句话的回音回荡了好久。
“……到底是那个混蛋说龙巢里处处是魔物的？这一路上老子连只斯莱姆都没看到！”费雷斯也放下了一直举着戒备的斧头，抹了一把汗开始骂道。“靠，白白紧张了一阵子。”
洞穴的上方几乎都是天然的岩石，不过供人行走的道路以及两边的墙壁都确实是人工开凿出来的。虽然岩石凹进去的部分照原样依旧，但是凸出来的地方则是经过凿平打磨过的。因为建造者的技术非常好的缘故，所以不仔细看的话根本分不出两者的区别。
“更让人意外的是，竟然会建造的如此精巧，”穆修抚摸着光滑似浑然天成的岩壁，赞叹道：“虽然这个洞穴是在山体里开凿而成的，但看起来简直就像是天生的一样……龙族居然有这么灵巧的技艺，真是让太人吃惊了。”
“应该是那头龙雇佣矮人来帮他建造的吧？矮人和龙一样，对宝石有着异常的执着心。只要拿出足够数量的宝石，就可以叫他们作任何事情，不过……”反观卡乌则是一付见怪不怪的神情，然而他看向四周的目光却不禁叫人联想到了正在对货物估价的奸商。
“嗯，从这条通道的做工来看，那头龙似乎花了相当大的代价请矮人建造这个巢穴。这么推算起来，它所搜集的财宝恐怕也是……”说到这里，卡乌的双眼陡然暴射出充盈着贪欲的凶光。“看样子，似乎可以对这次的冒险抱有充分的期待啊，嘿嘿嘿……”
充满邪气的笑声在空旷的回廊中回荡，看着眼前那仿佛名为“贪欲”的化身，众人不由得冒着冷汗后退了数步。
“……请问，既然我们已经和其它冒险队伍分散了，现在应该怎么走呢？”这时，梅丽莎回头看了身后那已经缩小成拳头大小的岔路入口，忧虑地说道。
“实在没有料到这个迷宫居然如此庞大，本来分头探索应该是个好办法的……”魔法师揉了揉太阳穴，然后用混合期待与不安的目光看着某人。“卡乌，看起来现在只有靠你身为盗贼的实力了。绕一点远路也不要紧，挑陷阱较少、相对安全的路走吧？”
“……卡威斯，为什么我会觉得你似乎很不情愿让我带路的样子啊？”卡乌用很不满的语气如此问道。
该不会是这家伙已经察觉到什么东西了吧？
“不，只是担心你这家伙会不顾危险、挑离藏宝库最近的那一条路直冲而已。”费雷斯替窘迫的魔法师说出了他，同时也是所有同伴的顾虑。
“…………”
在同伴的强烈要求下，卡乌总算是勉强抑制住了自己的贪婪之心。凭着盗贼的经验和直觉，他们一一避开了陷阱和机关，在几乎没有遇上什么危险的情况下便进到了迷宫中相当深入的地方。
不过，现在这个冒险队伍不得不停了下来。因为出现在他们面前的，是连卡乌都无法辨别的八条岔路。
“卡威斯，你的探测魔法难道也没有办法探知这些岔路的尽头是什么吗？”愁眉苦脸的盗贼向同样愁眉苦脸的魔法师问道。
“……不行，前面似乎被很强的魔力屏蔽着，我的力量无法穿透。”卡威斯放下魔杖，摇摇头如此说道。
“那就只有一条一条的试了，很费时间啊。”费雷斯罕见地提出了非常中肯的意见，不过却马上就被盗贼驳回了。
“不可能的。这样的岔道一般都是一个接一个的循环迷宫，一旦挑错入口就很难在有机会返回到正确的位置了，说不定会一辈子都迷失在无休止的岔道中间。”
“那你说怎么办？”费雷斯用不太好的语气反问道。
“要不要我向麦夏询问一下？”这个时候，梅丽萨提出了自己的意见。“如果向麦夏祈祷的话，他应该会指引我们一条安全的道路。当然，如果大家能相信我的话……”
“等下再请你的神明出场吧，有客人来了哦……”卡乌的目光落到某处石壁上，警戒的举起手中的匕首。“出来吧，那边的家伙，下次杀了人后最好洗干净手再出来，那边传来的血腥味浓得都快把我的鼻子熏掉了。”
“呼呼，不愧是解决傀儡战士的人物呢，这点伎俩果然瞒不过你……”石壁的一角悄然剥落，一位身材娇小的少女从中走出来。少女有着一头火红的短发，在两边扎成双马尾的形状，看上去颇为可爱，然而她的眼睛却是禁忌的红色。
“到这里为止了，强盗们，我不会让你们再先前一步。”少女以悠然的目光扫过脸色紧张的众人，如此宣告着。
“你到底杀了多少人？身上的血腥味比我想象得还要浓……”卡乌皱眉看着她。
“这个嘛，”少女轻笑着，伸出手指在空中一划，一条熊熊燃烧的火线便将众人包围。“事实上，你们是最后一批。”
外传五点二（上）
话说，这是偶以前闲着无聊时写的场景小品，在下月新书登场前，放出来给大家解闷解闷，若不在太意逻辑关联的话，看着也算有趣吧？
首先是第一段，名为“送葬的战歌”……
……
“伍丁阁下，关于这次的作战，属下有一个疑问。”
“什么，贝拉尔？”
“虽然过程非常辛苦，但我舰队现在终于聚集到了与敌人同等的兵力。而且根据阁下提出的作战方案，这次战斗我军的胜算超过了八成……”
“是这样，不过你