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这会听周慎嗓门又高了起来，润娘同知芳忙收拾了东西往后罩房去，免得等会魔音穿脑。
躲在后罩房里的两个孕妇听着前头时不时响起的怒吼，暗自庆幸自己跑得快，润娘摸着自己还平平的肚子：“大妞啊，以后你可别跟你宝妞姐姐学，人家不跟你玩，就不玩，咱们才不让别人这么吼呢。”
知芳笑道：“我看咱们阿哥也不是真的不喜欢宝妞，只是面上有些不好意思罢了。你看他可曾丢下宝妞自己走了－－－－－”
“你就知道吃，这么简单的字也写不好！”知芳的后半句话硬是被知盛的吼声给盖住了。
整个上半晌周慎的怒吼几乎就没停过，时近晌午，秋禾忽领着一个肌肤黑糙的妇人走了来，润娘见了忙跳下炕来，笑着赔礼道：“孙嫂子你多担待些，回头我定教训那小子。”又赶着叫秋禾倒茶来。
润娘知道隔壁孙家有三个小子，一个闺女。这闺女是最小的，只听名字就知道，人家有多心疼小闺女了，如今自己的小叔子这么凶人宝贝闺女，换了自己心里也不舒服，因此她见了孙娘子心里难免有点打鼓。
孙娘子笑道：“好好的教训阿哥做甚么，阿哥可比我那三个小子好多了。”说着叹了一声道：我生宝妞的时候是难产，也不知是不是在肚子里憋得久了，她脑子总不大灵光，邻居家的孩子总取笑她，她三个哥哥为着她也不晓得跟那些小子打了多少架，因此她也都远着他们。阿哥对她又骂又吼，她回去也学给咱们听，我听着倒是没一点瞧轻她的意思。只是日日来闹得娘子不得清静，咱们实是过意不去。”
“嫂子哪里话，我瞧着自阿哥认得了宝妞倒多了许多生气，不像个小老头了。”
孙娘子笑了笑，起身道：“他们也闹了大半晌了，我领了宝妞回去吃饭，娘子也好清静清静。”
润娘只得赔笑着，同孙娘子往正房去，才进得堂屋，又听周慎骂道：“你那爪子生来只捉吃的么，一点子用也没有！”
润娘嘴角直抽抽，“哗啦”甩着帘子走了进去，正要骂人，见周慎虽一脸恨恨的神情，手里却拿着帕子在给宝妞擦脸上的墨汁。
孙娘子冲宝妞招手道：“宝儿，玩了大半晌了，回去吃饭吧。”
谁想宝妞摇了摇头，抱着周慎不放：“我要跟三郎学写字。”
周慎被她紧紧的抱着，又挣不开，当着孙娘子的面，他也不敢大声骂宝妞，直闹得耳朵根子都红了，也不知是憋的还是羞的。
“宝儿！”孙娘子沉着脸就要去拉宝妞，宝妞哭着喊着就是不撒手，孙娘子怕伤着周慎也不敢用力，一大两小就那么僵着。
“嫂子算了。”润娘实看不下去：“就让宝妞在这里吃吧，恰好家里有菜。”
孙娘子皱眉道：“这可怎么好意思呢！”
孙家在丰溪村也算得是富户了，家里也请着四五个长工，自祖辈上起，也送小子们上学，却从未有一个进学的，因此看隔壁周家总是羡慕，往年两家倒也有些来往，自周家太翁去后，周恒是个病秧子，成日不出家门的，而孙家呢都是老粗，因而两家便生分了。
谁想因着宝妞，两家又走动了起来，孙娘子又见润娘是个最和善亲切的，又没有半点酸傲之气，且家里不论做了甚么，总不忘送一点过来，一两二去的，两家便熟络了起来。
当下润娘笑道：“这有甚么的，今朝宝妞在咱们这边吃，明朝嫂子家做了好吃的还能忘了咱们家阿哥。”
孙娘子笑道：“娘子分明是大方的，偏爱讲这些拨斤算两的小气话。咱们俩家谁还在乎点吃食，只是宝儿在这儿，免不了闹得娘子不清静。如今娘子怀着孩子，哪里经得起闹。”
润娘也笑：“嫂子不见我都躲到后罩房去了，我是能离多远就离远。只是这会嫂子硬拉了宝妞回去，她哭闹成那样，还吃得饭么，对身子也不好，但不如在这边安生把饭吃了，他们要实在是闹，我再送宝妞回去就是了。”
孙娘子听了这话，又见自已闺女死抱着人家小叔，只得道：“如此麻烦娘子了。”说着，她又嘱咐了闺女两句，才往后门回去了。
润娘待孙娘子走了，方极郑重的对周慎说道：“你要再冲宝妞嚷，我就送她回去，再不准她过来！你可记清了！”
“不骂，不骂－－－－－”润娘方一开口，宝妞就丢了周慎过来扯润娘的衣摆，仰起可怜惜惜的包子脸连连求告。只是这次润娘没有像往常那样蹲下身子来哄她。
周慎看着嫂子严肃的脸庞，知道这次不是唬他，本来能甩开这傻妞他应该高兴的，可是不知为甚么，他竟点了点头。
润娘见他点了头，才换上温和的面容，带着两孩子去吃饭。整个后半晌，周慎虽还时时骂几句，倒再真没大声吼过了。
申时未刻，孙娘子端了一大盘金黄喷香的藕夹来，又同润娘说了会子话，才哄了宝妞回去。
孙家母女前脚才出了后门，华婶同易嫂子满面怒气，且还红着眼的进了内院。华婶一见了润娘便滔滔不绝起来，把刘家如何轻慢她们，如何赶人，如何刻薄、如何骂喜哥、如何嘲笑周家的话说了个透，直说得她自己老泪纵横。鲁妈还怕润娘听了生气，不想她一直都笑着，待华婶说完了，笑道：“如此甚好！”
华婶听傻了：“娘子－－－－－－”
润娘笑着安慰道：“婶子别气，明朝我去同婶子出气。”
鲁妈急道：“娘子这可使不得，万一冲撞了娘子－－－－－－”
润娘摆手道：“放心，我还能让他们冲撞了。”
华婶也劝道：“罢了娘子，也怪喜哥命不好，嫁过去这么些年也没给人家添一男半女的。等人家姨娘生了儿子了，她又只得了个女儿，也难怪人家看轻她，咱们看也看过了，说也说过了，还能有甚么法子！”
“胡说！”润娘陡然沉了脸：“婶子这是甚么话，咱们家的闺女凭她有甚么大错，咱们也得帮着她。何况是刘家无礼在先，怎么倒是咱们理亏么！总之，他们敢这般欺咱们，这口气我非出了不可！不然憋着这口气，我心里可受不住。”
华婶、鲁妈都不做声，润娘也气鼓鼓的，亏得秋禾找了知芳来，劝道：“且先吃饭吧，咱们在这里生气，他刘家又不会有甚不痛快，何苦来呢。果然娘子忍不下这口气，明朝就去闹他一场，咱们如今也有几个帮手，阿娘只瞧那三个昆仑奴，这几日吃得饱穿得暖，那身形也渐渐壮了起来，何况他们手上尽有气力，咱们还会吃亏不成！”
润娘也知道喜哥没给刘家添丁在她们看来便有错在先了，润娘也不指望立时就扭转过她们的观念，只叹了一声：“婶子你们跑了一日也累了，且先吃饭吧。”
正文 十八、探病（上）
次日一早，润娘吃罢了早饭，便带了鲁妈、华婶、秋禾、铁贵、大奎，并那三个昆仑奴往老樟窝子去了。因车子挤不下，又跟孙家借了一辆驴车。当初喜哥儿未出阁时，与孙家娘子极是要好的，因此孙家娘子听得润娘要去给喜哥儿抱不平，便要嚷着要去帮把手，润娘如何肯答应，劝了许久，孙家娘子才做罢了，又将家里做杂役极有气力的一对夫妇借给了润娘。
润娘虽不好意思，一来想着到人家屋里闹事，人是越多越好的。二来也怕拂了孙家娘子的好意，因此再三谢过了孙娘子，又托她照管一日周慎，自带着人去了。
因路不是很好走，且润娘又在车上，大奎不敢把车赶得太快，几十里地一行人竟走了近两个时辰，到得老樟窝子已是日上中天。两辆车在刘家门口停了下来，跳下来五六个膀圆腰粗男子，其中还有三个发卷身黑，健硕异常。刘家是老樟窝子一顶一的大户，屋子就在村中大路旁，路上自是人来人往。此时突地来了这么两车子人，那些汉子俱皆如狼似虎，看着便是来者不善，因此村人都远远的站着交头结耳的猜测。
大奎先便抢到门前，铜锤似的铁拳把乌油门捶得山响：“开门，开门！”
“谁呀？”伴着一声高扬且微恼的喝问，两扇乌油门打开了一条缝，探出一张尖嘴猴腮的脸孔，那老鼠眼往大奎身上一瞄，道：“怎么又是你们，吃饱撑得呀，日日来闹。”
润娘恰才下了车，听了登时向大奎喝道：“把门给我踹开！”
鲁妈等还不及劝，大奎早一把揪出那人，抬起脚“哐啷”一声，一扇乌油门已被他踹翻了大半，要死不活的挂在门门框上。
听见响动里头跑出个年过半百，面容清癯的老丈，他穿了一身棉布长褂，后头还跟着两、三个身着短褐粗麻的汉子，冲着大奎就嚷：“鲁小子，你敢到刘家来张狂！”又喝命那几个汉子道：“愣着做甚，还不打了他出去。”
那几个汉子正要赶上前动手，门外又抢进来三个墨炭似的人来，怒睁着铜铃似的牛眼，齐声喝道：“谁敢！”他们咬音又不准，嗓门又大，听在刘家诸人耳里直似夜叉怪叫，登时惊退数步。
那老丈倒有几分胆色，眼前虽站三个三分像人，七分倒似鬼的人，犹自喝道：“你带三个鬼不鬼人不人的家伙来，咱们就怕你不成，旺得去把咱们家的庄户都叫来，我看他再张狂。”
他话音未落，又见三、四个衣着整齐的婆子簇拥着一名素袄白裙凜若冰雪的娘子走了进来，他不由得低了几分气势。润娘扶着秋禾昂首径自向内行去，那老丈慌忙上前拦住：“娘子也等我通报一声。”
润娘步下稍缓，瞪视着老丈皱得跟核桃皮似的老脸，冷冷一笑：“通报！你当我是来做客么？”昆仑奴将胳膊一伸，那老丈便被推得老远，眼见着润娘一行人跨过了垂花门，急急的追了上去。
润娘才转过福寿绵长的砖雕影壁，就听一个尖锐的声音叫道：“陈叔，外头闹甚么呢－－－－－－”一个穿红着绿的年轻媳妇板着脸孔从东跨院走出来，突见眼前站着几名妇人，先是唬住了，定眼一看，原来是周家的人，便又叫嚷了起来：“陈叔，你怎么她进了门了，还不赶了出去，叫姨娘知道了有你好果子吃！”
陈老丈急急赶上前，赔着小心道：“琳姐儿，你替我进去回一声姨娘，就说周家娘子来－－－－－”
“说甚么呢！”秋禾不等他话讲完，便叫了起来：“一个奴才还要咱们娘子去见她，只叫她来就是了。”
琳姐儿听罢登时立起一对柳叶眉，赶着上来就要扯秋禾：“你个骚蹄子，谁是奴才呢！”她才迈了一步，就被大奎给挡了下来，润娘冷厉道：“秋禾，你聋了！还等我吩咐不成！”
“是。”秋禾走上前“啪，啪，啪”给了琳姐儿三记大嘴巴子，琳姐儿登时被打懵了，脸上浮起五个红红的手指印，张着嘴半晌做不得声。
“没规矩的东西，当着主子你敢这般放肆，这几记巴掌是我替你们娘子打的。”润娘声音不带一点温度，听得一旁的陈老丈心里直打哆嗦。
琳姐儿方才回过神，两颊上火辣辣地做痛，心里的火更是烧化了脑子，发疯似的朝润娘冲去，却被大奎同铁贵死死拦住，她一面挣着一面破口大骂道：“你死了男人就发癫么，规矩？这里可是刘家，甚么时候轮到你这个周家寡妇来摆主子的款了－－－－－－”琳姐还要再骂，陈老丈见润娘嘴抿得跟条直线似的，脸色绷得像块铁板，惟恐她喝命大奎动手，这琳姐到底是颜姨娘身边的人，这会真要吃了大亏，过后自己怕是不好过，因此忙上前劝道：“琳姐儿，你且进去吧。”一面又�