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第七回独有凄凉恨长眠
边城雪、谷幽怜、展城南三人快马疾行，不日已至太行山麓。山路迂回危峻，雁猱难渡。是年玄宗作《早登太行山中言志》，诗云：“火龙明鸟道，铁骑绕羊肠。”后有宋人范成大作《太行》，诗曰：“西北浮云卷暮秋，太行南麓照封丘，横峰侧岭知多少，行到燕山翠未休。”只见天凝地闭，风厉霜飞，柔条夕劲，密叶晨稀，漫天夕阳已逝，苍茫明暮转沉，夜色如泼墨般，伴着阵阵鸟鸣，袅袅飘散在凄迷衰哀郁的腥雾里。转目四望，碧木长草，因风而动，宛若鬼泣。峭兀山势此时更显狰狞可悚，伴着阵阵抑钝寥楚的寒意，三人心中皆隐隐涌上一丝无法言喻的不妥。
谷幽怜一拢秀发，解剑给摘星堡门口的弟子，道：“太行杜掌门座下二第子谷幽怜，九江庐山派掌门宋师渊座下弟子展城南，葛宣座下弟子边城雪求见。”
那弟子道：“二师姐不必拘礼。师父他老人家不是跟二师姐在一起吗？怎地他没回来？”
谷幽怜轻轻一颤，低声道：“这个……咱们回去再说。”
那弟子道：“正是。大师兄已在一气堂内恭候多时了，还带来几位贵宾。”
“张谦？”谷幽怜犹惑地道，“大师兄他……回来了？”向后一瞧，见边城雪、展城南都望着自己，脸上强作镇定心下却忐忑惴惴，只道：“咱们……进去吧。”
待到得一气堂门外，见正中坐着一人，玉面倜傥，年少炔然，卓荦不羁，正是张谦。若是师父还在，谷幽怜定会痛斥道其“叛徒”，然而师尊已然长逝，心中充盈伤恸，连一丝怒气亦发散不出，只是淡淡地道：“大师兄。”边城雪还不知所以，展城南那日于五老峰之上已知张谦叛上行恶，心中早在防惕，怎奈边城雪非机巧之人，当场不便相示，且自静察其变。
张谦却显得格外高兴，大出谷幽怜意料之外，他起身相迎，热诚笑道：“谷师妹一路奔波，辛苦了。来来，进来坐。哦？还有两位朋友么？”
边城雪方待作揖通名，张谦却一伸手，抢先道：“边兄，展兄二位身份已由敝派晚辈弟子代为通禀，请入坐。”
边城雪、展城南坐到谷幽怜一边，这才发现张谦身旁端坐二人，另设一上坐，坐了一黑面老者。张谦笑道：“来，边兄，展兄，二位少年英雄，我给二位引荐几位志同道合的朋友。”他一指身边眼白居岁，肋肉黄陷的汉子，“这位是江湖人称‘白化狼’的门杰门大侠。”边、展二人纷纷行礼，那门杰只斜睨一眼，冷笑不语。又指另一位身量极大，白白胖胖的稀发男子，道：“这位是山东狼虎谷的豪杰马平川马先生。”那马平川眼睛总不留谷幽怜，神色淫狡。言罢起身站到黑面老者身畔，道：“这位是回纥部的高手霍尼克，乃回纥第一武士，威震北域。”黑面老者霍尼克操着拗口的汉语道：“张先生过多奖赞了。”
谷幽怜知这三人皆非易与善类，便不予理睬。张谦见此，忙道：“谷师妹，师父他老人家去哪儿了？为何不与你们一道回来？”
谷幽怜全身抽搐，掩住面庞，却掩不住透过指隙而出的两行清泪，含糊不清地道：“师父他，他老人家……呜呜……”
张谦急道：“他老人家究竟怎样了？生病了吗？”
谷幽怜无论如何也说不下去了，边城雪不忍，当下道：“张兄，是这样……尊师已在数日前……长逝白帝城了。”
张谦“啊”一声，大叫道：“师父！师父啊，师父……”泪河东注，捶手顿足，泣不成声。谷幽怜见此更是伤心，又想到张谦于杜长空生前已犯门规，当下神情归肃，展城南暗叫不妙，连连咳嗽。张谦反应奇速，先行一步道：“谷师妹，你快说，师父是怎么死的？”
谷幽怜抽泣道：“师父……他……他是被巫山掌门甘凌客害死的！”
张谦颇感意外，道：“甘凌客？……谷师妹，你是否弄错了？那巫山派‘凌燕双绝’剑术通神，冠绝天下，师父生前常有言道，未与其见引为生平大憾，早已神交良久。甘凌客一代宗师，怎么会……”
谷幽怜咬牙切齿地道：“开始小妹也作如此想法，谁知……那甘凌客卑鄙无耻，丧心病狂，企图杀我师徒二人灭口，师父遭其子甘净暗算，身中化蛊烈毒，甘凌客不但不予解药，反而将我二人投入肮脏水牢，师父挺受不住，终于……多幸有庐山边师兄……还有展师兄大义相助，这才脱险……”
边城看见张谦望向自己，便道：“正是如此。”
张谦剑眉立竖，怒意骤起，叫道：“好个甘凌客，托他在江湖中享誉多年，盛名之下，原是难副！各位朋友，小弟要即刻下山去长江找甘凌客算帐，还想恕怠客之罪！众位师弟，备马！”谷幽怜忙道：“师兄！你……你先等等，听小妹把话说完……”
“还有什么好说的？”张谦喝道，“即便我武功不如他，死也要抱着他一块儿！此等奸贼不将他千刀万剐，生啖其肉，实是难消我恨！”
谷幽怜道：“武夷蓝水母韩碧露上了神女峰，巫山派已逢遭大变。甘凌客欺师灭祖，弑妻叛门，已被抓住了。现下巫山一切常务由三弟子韩铁河代为打点。”张谦愣了愣，又道：“那也要去讨个说法，让韩铁河把甘凌客交出来，我要用他的人头祭奠师父在天英灵！”谷幽怜见屡劝他不住，心下感动，忍不住道：“大师兄，师父生前曾说……你结交恶人，去害庐山的游老爷子，可是真的？”
那三人中除了门杰皆岿然不动，门杰起身勃然道：“你管谁叫恶人？”张谦示意他莫动气，又浩叹一声道：“师妹，师兄实有难言苦衷，不便当众说明，日后……时机臻熟，定予相告。”
谷幽怜真性未减，反问道：“真的？”张谦恢复和气，笑道：“自然是真的，你我师兄妹这么多年，我的心思你还不清楚？”
这其中又含爱慕之意，谷幽怜虽已心寄边城雪，却也不禁腮边飞红，为他的诚挚所感。
蓦然，门外有北子快马呈上一份急信，道：“大师兄，巫山韩铁河有函相致！”边、谷二人俱是大喜，边城雪于巫山派莫磊恩德，韩铁河自然会力证甘凌客罪状。张谦见他们喜色呈面，只是淡淡一笑，拆开来。展城南极富心计，总觉此信来得不疾不徐，太过凑巧，很是可疑。张谦看完，眉头紧锁，又给门、马、霍三人传阅，均面带重忧。谷幽怜见此，忙道：“大师兄，出什么事了？是不是蓝水母又卷土重来了？”
张谦轻轻释然，目光却聚以凝重之色，将信笺递给谷幽怜，道：“你自己看罢。”
谷幽怜一脸惑地接过展开，边城雪凑了过去，但见上面书道：“太行大弟子张谦敬启：我巫山派逢遭巨变，蓝水母上山挑衅，甘掌门力战不敌，壮烈身死。有逆徒边城雪，展城南与蓝水母狼狈为奸，诛锄英良，实罪业滔天，罄竹难书。贵派弟子谷幽怜误陷二人奸计，以致尊师被害，现下三人已近太行，望贵派弟子侠义为怀，除恶务尽。韩三字。”
谷幽怜边城雪念毕大惊。谷幽怜急道：“师兄，你莫信这……这是阴谋！”
张谦又叹了口气，凄然道：“师妹，我本也不愿相信，可……你太令我失望了。众弟子听令，将那两名庐山佞徒拿下！”
展城南扯过信粗粗一瞧，冷笑道：“欲加之罪，何患无辞！你太行派大师兄回到摘星堡，若非提前通知巫山派，韩铁河却又如何得知现下在堡内的是阁下而非他人？这信真是韩铁河所书？字迹尚可临摹，更何况我等从未见过韩铁河的笔迹。退一步讲，这信当真是他韩铁河所写的，料来必是怕巫山掌门叛变丑事宣扬，又恼羞于庐山一无名弟子打跑蓝水母，有大恩于巫山。嘿！这……”
张谦迅雷而至，一把夺下展城南手中信纸，抖掌拍出，疾退三尺，展城南这才撞了出去，疼痛难当。张谦知三人中唯此人智谋过人，是以夺下信纸道：“还敢狡赖！给我拿下了！”
边城雪喝道：“住手！谁敢上来？”
张谦冷笑道：“你以为你是谁？”
门杰一抖铁铲，吼道：“张兄，这等小贼，待兄弟替你们打发了！”话音甫落，人已飞起，迎面了以来，未及张谦叫声“有劳……”却见边城雪轻轻右手一挥，指到铁铲铲背，忽地转而以手背猛一撞，门杰虎口溅血，抛下铁铲，狂嚎一声，边城雪洒然回臂，再往铲柄一推，柄身激荡疾转，又恰好狠狠地地拍在门杰前胸。门杰惨叫不已，重重落地，不省人事。
张谦大惊，暗自想到，便是自己亦不能在两招之内击倒门杰，更何言击昏。见张谦举棋不定，展城南冷笑道：“我边师弟在帝勉堂连败甘凌客、韩碧露，普天之下只怕再无敌手。你想以卵击石，螳臂自雄，可笑啊可笑！”
谷幽怜也道：“大师兄，不可一错再错了！”
张谦怒道：“一错再错的是你！竟然帮着外人来对付本派，至今执迷不悟！那姓边的就算能与星华子祖师比肩，也断然打不败巫山上下四百弟子！”而太行宗师星华子却未必强得过蓝水母。
边城雪怒气迭生，道：“你这是倚多取胜，算得什么好汉？”
谷幽怜急中生智，取出杜长空遗留下的戒指，高高举起，厉声叱道：“众弟子听令！此乃本派无上圣物，自星华子祖师下传至今，见此物，如见祖师！”
堂内堂外弟子见此，尽皆凛遵跪下，山下弟子不知发生保事，见此情此景，亦都跪了下来。谷幽怜见张谦等人不跪，便道：“大师兄，外人不跪，你是我太行首徒，竟也不跪么？”
霍尼克冷笑道：“一枚戒指就要人屈膝下跪？好生霸道的中原礼数！”
张谦亦冷然道：“谷幽怜，你也还当我是你大师兄么？你早把我看得与外人无异了！”
谷幽怜凄笑道：“你也用不着东拉西扯，拖延时间，是不是外人，在你自己怎么看。你若不跪，本派就再也没有你这个弟子了！”
张谦冷笑道：“听你口气，俨然已居太行掌门之尊了？”
谷幽怜肃然道：“祖师爷定下来的规矩，此戒在谁之手，谁便是本派掌门！”
张谦不以为然道：“若我抢得，是不是掌门之位便归我了？若被武功更高的恶人所得，是否太行上下皆噡其马首，惟命是从？”
谷幽怜怒道：“这是师父他老人家交给我的……”
张谦厉声道：“谁能证明？师父已经死了！”边城雪用比他还大的嗓门叫道：“我！我能证明！我师兄弟二人便是为此而来的！”张谦啤睨着他，少顷方道：“你两个庐山逆徒，连自己都证明不了，还能证明什么？”
谷幽怜道：“你好好听着，师父要我将掌门之位，传给边师兄！”此言既出，满堂大哗，连堂外弟子皆议论纷纷。
张谦怒极反笑道：“你……嘿嘿，你说什么？师父衣钵，却由外人，而且是逆贼来接承？这岂不触了门规？”
谷幽怜叫道：“你别一口一个‘逆贼’，叫你自己呢？！师父的意思是……只要我……与边师兄结为夫妇……然后……”谷幽怜已然面庞生火，却仍坚持说完，“然后自然而然地不是外人了，可名正言顺地继任掌门！”
一阵寂静之后，传来疏落的议论声，进不时夹杂讪笑。张谦已然怒极，此刻呆笑两声，嘶哑地道：“什么？你…�