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众人听他语气阴狠冷毒，正巧又有一阵冷风吹过，均觉得浑身冰凉，却还是缩紧圈子慢慢向黑衣汉子逼去。为首的蒙面人一双肉掌，也慢慢抬起，雪花刚落到手掌上方一寸有余便融化为水滴落，滴到掌心中又“呲”的一声仿佛落在烧红的铁器上一般，显然是运足了力道。
黑衣男子并不躲避，只将仅有的一点内力灌注到拄地的长剑上，长剑弯曲弧度极大，似乎他已经无法站稳一般。为首之人见状面露冷笑，闷喝一声，飞身而上，向那汉子拍去，“啪”的一声巨响，肉掌已经拍上了他的胸口。黑衣汉子瞬时借着这一记重创的掌力和长剑的反弹之力，向后凌空翻起，飞了几丈距离后瞬即落下。
为首之人叫了一声“不好”，立刻向黑衣汉子坠地的方向掠去，待众人赶到时，那处仅有个被砸出来的大雪坑，四下看去白茫茫一片，哪还有黑衣汉子的踪影！
众人到处寻找了一番，仍是无功而返。为首之人恨恨跺脚道：“一时失察，竟又让他使狡计逃了去！也罢，他虽借后飞之力卸去了我大半掌劲，但这里天寒地冻，又没有什么人前来，终究也只有冻死北地一个下场，咱们撤！”说罢回身离去，这十几个人竟是瞬时间撤了个干干净净。
半晌，田垄的沟中的白雪突然蠕动起来，乍眼看去，竟似一个只有脸和手的鬼魅。那鬼魅将脸上盖满的白雪拂去，正是刚才的黑衣汉子，却换了一身白衣。他方才兵行险招，硬受了一掌，借力翻出几丈开外，在空中时将那身极扎眼的黑色衣衫翻转，落地后急忙翻转而穿，躲在沟垄之中，抓了一块石头向旁边的树干全力打去。那树上的雪顿时簌簌而落覆满他的全身，才瞒过了那十几个人的搜寻。这一番死里逃生说起来容易，却是非智计过人之士想不到，非胆大心细之士不敢为。
那汉子长嘘一口气，试图站起，嘴中却“噗”的喷出一口血来。若在平日，那一掌连他的衣襟都沾不上，而现在……他的肺腑已经受了重创。他勉强翻身而起，以剑做拐，强忍住胸臆间的阵阵剧痛，向旁边路上爬去。刚爬到路上，他便再也支撑不住，俯身倒地。这中年汉子只觉得周身越来越寒冷，心中道：“我好不容易逃脱这群叛徒追杀，却又要死在这冰天雪地之中吗？不行，我还要找他报仇……”他心中把仇人的名字恨恨念了若干遍，只觉得脸似乎已经僵硬，嘴再也说不出话来，慢慢便什么都感觉不到了。
傍晚时分，村路被雪覆盖，要仔细分辨才能认出茫茫雪原上一条灰色的线蜿蜒通向一片村庄。此时路上走来一老一少，互相搀扶而行。虽然路上积了尺余深的大雪，那少年却丝毫不在意，玩心甚炽，一会儿松开老妇自己向前猛趟几步，一会儿弯腰揉起一个雪球用力向远处掷去。那老妇见此情景，露出了慈祥的笑容，并不阻拦，只是略微担心的喊道：“澜儿慢跑，别摔着了！”正喊间，见少年脚下似乎被什么物事绊了一下，摔在雪地之中。那名唤“澜儿”的少年并不在意，爬了起来，边拍身上的雪边往脚下看道：“什么东西，怎么横在路中……”待到看清楚将他绊倒的东西，脸色瞬时大变，跳出几步开外回头喊道：“外婆，外婆！”
老妇听他喊得惊恐，急忙赶到面前，沿着澜儿的手指一看，也是一惊，将澜儿搂进怀中边拍头边缓声念叨：“摸摸毛儿，吓不着，拽拽耳儿，吓一会儿。澜儿不怕，澜儿不怕。”
横亘在路间之物正是一具冻殍，身上已经覆盖了厚厚的一层白雪。二人乍着胆子将积雪拂开，雪下露出了一张中年男子的脸，颜色青紫，嘴唇紧咬，头发凌乱，胡须浓密，上面结了冰茬儿。冻尸衣衫样式考究华丽，却甚是单薄，更为怪异的是这衣衫似乎翻转而穿，素白白的里子面儿上布满了斑斑点点的血迹。虽然人已亡故，手中却牢牢抓着一把长剑，指关节处泛出青白，想必是死也不肯弃剑。
老妇叹了一口气，对怀中的澜儿道：“看样子是远路而来的，长途跋涉，必然受了很多苦，也许想投亲靠友，也许想避人追杀，却死在路上，也是个苦命之人。若任他倒在路上，等天黑了又会吓到其他路人，我们且做个好事，把他抬到路边草丛中去吧。”
二人刚把冻尸抬起，一个物事就从尸体上掉出，在雪地上发出柔和的碧光。将尸体放置妥当，澜儿便跑去将那物事捡起，竟是一块玉牌。他幼小家贫，从未见过此类物品，不知手上拿的是一块上好的古玉，随便拿到哪家当铺都可换取几百两银子，只是回到那冻尸旁边蹲下，将手中的玉牌塞回到那人衣襟之内。
老妇见澜儿如此行事，面露微笑，颇有嘉许之意。澜儿那一只小手却停在冻尸的衣襟之内，抬头一脸不解的看着老妇，讶异道：“外婆，这尸体胸口怎么还有热气？”老妇急忙蹲下，用手指在那“尸体”鼻前试探了许久，方查觉到还有一丝极其微弱的呼吸。
此时天色已经全黑，四周越发阴冷，要知这北方的寒冬需不时干活走动才能驱赶寒气，二人因搬这“冻殍”没有赶路，已经渐觉周身寒冷，四肢有些僵硬。老妇心道：“幸好被我们遇到，否则昏在这里，再过一两个时辰，恐怕就真的冻死了。”当下招呼了澜儿，两人合力从路边拖了十来根枯枝，草草捆扎了一下，将那人放在枯枝之上，一人拽，一人推，借着雪路滑行。他们两个一个是年过半百的老妇，一个是年纪不大的少年，费劲九牛二虎之力才将此人弄回家中。待等将那人搬进屋内，他们早已是满头大汗，澜儿坐在门槛上兀自气喘不已，老妇却只歇息了片刻，捶了捶胸，闷咳两声，就走进屋中。片刻光景，传出一阵噼里啪啦的烧柴声，烟气升腾，屋内慢慢的暖了起来。
过了约半个时辰，那汉子才悠悠醒转，睁开双目，四处观望，见自己身处一个小屋之中。屋内放着一个陈旧的四方木桌，上面燃着一盏油灯，摆着茶壶和茶碗，贴着墙码放着两个盖着青花布的木箱，看起来甚是简陋，只在土墙之上贴了几张崭新的年画，仿佛有点过年的喜庆之意。外面隐约有少年的声音吞吞吐吐的问道：“外婆，我们明天去大集买鞭炮回来吧？”又有一老妇道：“家中还有病人，明天要去市镇请个郎中来把脉，再缓几天吧。”那少年似是极不乐意，道：“本来和阿贵他们说好的……他们又要说我小气。”老妇答道：“澜儿，是玩耍重要还是救人一命重要？”少年道：“您又要和我讲道理，当然是救人一命重要啦……”老妇并不理会少年的失望，吩咐道：“澜儿，进去看看炕烧的可热了？”接着便是一阵“哒哒”脚步声传来。这汉子赶紧双手伸出被子向旁边摸了摸，却发现自己的长剑正在身畔，急忙抓在手中，又合上眼睛，暗暗在手上蓄劲，只等人近前来打一个措手不及。只是稍一用力就觉得身体异常沉重，胸口的重创仍是疼痛难当，一点力道也提不起来。
正思忖间已经有人走近前来，一双小手伸入身下窸窸梭梭摸索了一阵，又将被角掖得更严实了一些。汉子用尽全力挺身而起，左手一把将探视之人手腕抓住，右手呛啷一声，长剑已经架在那人颈上，再仔细一看，原来剑下之人是个十多岁的少年。这少年原本有些高兴的神情慢慢转为恐惧，双目中透出骇然之色，嘴唇不住的抖动，似乎忍不住就要哭出来。这汉子将他手腕放松了些，低声道：“不许动，这里是什么所在？”
少年嘴瘪了瘪，正要哭喊，见对方虽然面目端正，却透着一股凌厉之气，再不敢大声，低低道：“这是我家，我和外婆把你抬回来的。”说罢已经低声抽泣起来。外面老妇问询道：“澜儿，怎么不说话？炕可够热了？”过了一会儿，脚步声近，想必长久没听到回答，心中着急，便要自己进屋看看。
少年听见外婆要进来，急忙喊道：“外婆别进来！”声音焦急忧虑，是十分担心那老妇进来以后遭遇危险，并不顾忌那架在自己脖子上的长剑。
此时棉布的门帘从外面撩开，先递进来一碗热汤，随后一老妇走了进来，见到屋中情景，她手中的碗顿时抖了一下，溅了一些汤汁出来。老妇也是面有惊骇之色，却强自镇定，将热汤放在桌上，回身端详了一阵道：“面色好多了，你这是冻坏了，这么大的风雪只穿着单衣，谁也抗不了！我们这是偏僻山村的普通农家，平日就是收税的官儿也很少自己下来，万不会有什么危险，你不必担心什么，把这孩子放开吧。”虽然这几句话说的十分平静，语音却也是微微发颤，显然十分害怕那汉子伤害手中的少年。
汉子犹豫了一下，剑下的少年却不断挣扎起来，喊道：“你这坏人！要是没有我们你便要冻死了！”此话一出，那汉子面上不禁露出惭愧之色，却仍未放手。老妇见他心动，又缓声道：“我们救了你也并不指望你感恩图报，只是求你千万莫要伤害我们一老一小。”汉子面色略略发红，知道自己在普通农家，并无危险，遂将剑撤下，放开了少年的手腕，从炕上下来拜道：“恩人请万勿怪罪我鲁莽，只因我现在是惊弓之鸟，做梦都要提防别人害我……”说罢又拉起了那少年的手腕，上面已经被他抓握的一圈青紫，心中大是惭愧。
那少年心中仍然害怕，见他拉起自己手腕，并不敢反抗，只是默默看他神色。
第二回 且从少年行
汉子又道：“实在是庆幸未曾铸成大错，否则我就真是禽兽不如了。”
老妇见他放开澜儿，心中松了一口气，又看他语气诚恳，面色惭愧，不像是说谎，便拿起那碗热汤道：“家里也没有什么好东西，这碗红糖姜汤，你先喝了，暖一暖身子再和我们一起吃饭。”
汉子接过姜汤，略微尝了一尝便一口气喝下，顿觉一股热气从腹中扩散开来，从内到外暖和了许多，额头上更是渗出汗来。
老妇接过空碗道：“不那么冷了吧？明日我再去市镇之上请一位郎中过来，仔细帮你瞧瞧。”
汉子又躬身拜道：“在下林青，多谢恩人搭救，日后定当报答。现在我已经恢复的差不多了，岂敢再烦劳恩人？”刚说又是一阵剧烈的咳嗽，一捂嘴吐出几口暗红的鲜血。
老妇看他受了重伤还如此郑重其事，急忙道：“哪个问你姓名，救人一命，胜造七级浮屠，并不指望日后答报。既被我们遇见，难道叫我们眼看你冻死雪中？你看你现在都吐了血，何必逞强？请郎中给你开个方子，是怕你以后落下病根。”
林青本意是怕外人到此惹来麻烦，万一再向其他人透露就更加糟糕，便含糊道：“我乃习武之人，这是受了内伤，我自有调息将养之法，与药石之道不同，所以才说不用麻烦。唉，刚才我真是失心疯了，竟然如此对待恩人，实在是……”
老妇摆摆手，好言道：“刚才不过是一场误会，听你口气是被人所害，自然要处处提防。你们练武的人，身子骨到底结实，受了这么重的伤，穿着单衣就在雪地里面走，要是普通人怕挨不过一时三刻就被冻死了。”说罢走到墙边打开木箱一阵翻找，回头道：“我女儿女婿早年就染病亡故了，就剩我带着澜儿过活，这里还有几件衣服，是我女婿过世后留下的，你要是不忌讳就先将就几日，过几天我再做一件新的给你。”
林青急忙道：“不必费�