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不但是皇帝，就连一边侍立的惊羽和六福几个，也为他的话逗得忍俊不禁，“起来吧，你这狗才！”
“奴才言语失节，请皇上恕罪。”
“其实，你的话也并非无理。所谓文武之道，一张一弛嘛。”皇帝挺直了胸膛，深深地吸了口气，对他说道，“其实，朕何尝不想放开一切，安心享乐一番，只不过，国家现今虽然百业兴旺，百姓终究还是困顿已久，朕又怎么好为一己私欲，……”
“皇上乃是天子，并无私事可言，又怎么能说是一己私欲？”肃顺立刻说道，“皇上就是责罚奴才一个大不敬的罪名，奴才也要大胆反驳一次。”
皇帝使劲瞪着肃顺，后者不敢和他做刘祯平视，但笔直的站在那里，一动不动，任由皇帝的眼神在他身上来回扫动，良久，他摆摆手，“此事，户部那边怎么说？”
肃顺心中大喜，知道有这样一句话，就说明皇帝终于还是动心了。“回皇上的话，奴才还不曾和户部会商此事，不过奴才和内务府的旧日同僚议定过，起这样一处园子，不会超过三百万两。”
“这么少？”一句话出口，皇帝就知道自己口误了，“朕是说，怎么这么多？”
肃顺心中暗笑，面上丝毫不露，“奴才和内务府的同僚商议过，很多地方，都是可以借用当年旧有景观，全然新建的，不过十之三四而已。故而花费也不会太多。”
皇帝沉默良久，终于摆摆手，“此事，再议吧，朕再想一想。”他忽然转过身来，对肃顺说道，“还有，你现在是山西巡抚，少和内务府那些人掺和！”
“喳！”肃顺朗声答应着，又追问了一句，“皇上，奴才请皇上的旨意，内务府现今所造的，园子的烫样，可还要接着做吗？”
“烫样？什么烫样？”
烫样是由雷廷昌在亲自动手，逐一施展家传技巧。说起来，这样的工作和后世所常见的搭积木、七巧板差不多，烫样做成之后，绝对不是死硬呆板，相反，每一处景致、每一间房舍，都是能够自如活动的，而且，若是皇帝不喜欢哪一处景致，哪一间殿阁，都可以随时取下拿走，不会于整体有任何影响，更加不会出现需要回头返工的情况。
当时肃顺和明善筹划时，雷廷昌连参议的资格亦不具备，一朝权在手，为了自炫才能，当然要修改图样，希望更能迎合皇帝的所好。
“雷老兄，”明善向他说：“皇上不喜欢大内，只爱住在园子中，原因很多，第一，大内的宫殿，死气沉沉；第二，宫内有许多前朝的妃嫔，规矩又严，皇帝有礼法拘束，处处不得自由。如今建造新宅，一定要顾到皇上不喜住大内的这两个原因。”
“嗯！嗯！”雷廷昌沉吟着答说：“我知道了，新宅第一，要新奇；第二，要隐秘；
第三，还要方便。”
“对！对！一点不错。雷老弟，你就照这三点再去动脑筋，修改图样。”明善又说：“既要隐秘，又要方便，好像有点矛盾，恐怕不容易做到。如果做不到，宁可要隐秘，方便不方便再说。”
“我去想法子，大概做得到。”
“不是大概做得到，是一定要做到！”肃顺在一边说道。
第144节 初议修园（4）
过了有十来天，烫样的工作终于完成了，摆放在肃顺府中，请众人围过来，一同观看，只见后厅一张大方桌，桌上摆着一圈用硬纸折熨而成的房屋样子，门窗隔间，无不具备，只是具体而微。
“你仔细看看，其中有何奥妙？”
明善初看，一无妙处，围着一座大殿，左右两列曲尺形的平方，平淡无奇，定睛细看，发觉结构奇特，穿门入户，有着意想不到的境界。看似无路，一折却又别有天地，再用手去推动，千门万户，上处右通，想来隋炀帝的迷楼亦不过如此。
“原来这就是隐秘！”明善恍然大悟，“这就是方便。地在宫外，来去不受限制，是方便，重门叠户，谁也不知道皇上住在哪里，是隐秘。”
“就是这话！”雷廷昌劳作数日，终告竣事，心中大有得意，在一旁解释道，“不过方便，不仅止于外来方便，到了里头也方便，因为有许多捷径，一时也说不尽，且先请示了皇上再说。”
“慢慢！等我先弄明白。”
明善和肃顺几个这天在肃顺家从下午开始，便琢磨这一圈模型，将出入道路，隐秘机关，以及哪栋房屋可做哪种用处，搞得清清楚楚，想得明明白白，方始罢手。
“这座样子，怎么送进宫去？”
“拆卸装箱。”
“好！你动手！”肃顺说道：“下午我再通知你；你别走开，只在家候着。”
这是五月底的季节，白昼还长得很，明善和雷廷昌并内务府的司员等得黄昏将近，未接通知，料想这一天是无事了，正待冲个凉吃晚饭时，只听门口人声嘈杂，随即有个小厮，慌慌张张来报：“大人，大人！不好了，万岁爷要来！”
万岁爷要来，有何不好？明善喝一声：“胡说！”
“真的，是肃大人派人来通知的。”
明善和雷廷昌不暇跟他答话，匆匆出厅。果然，正有七八个小太监，不问青红皂白，将肃顺府厅上的陈设，胡乱堆弃在屋角，拿扇屏风一这；将随身携来御用的法物，以及黄绘绣龙的桌围，椅披。帷帐等等铺陈起来。其中有个姓吴的太监是头脑，跟明善相识，迎上来急急说道：“明大人，万岁爷在路上了！你什么也不必预备，只关照府上大小回避，厨房里多派下手接应，你自己快去换衣服！”
“是，是！多承关照。”
明善如言照办，刚换好衣服，皇帝已经骑马到门——为的是出宫微行，服饰不能不换，着一件大红丝图花的箭衣，下穿青袖散脚裤，裤脚塞在羊皮短靴中，形似灯笼，是时下纨绔子弟最风流的打扮。
“奴才明善接驾！”
“起来、起来！”皇帝拿皮马鞭，轻轻在明善肩上敲了两下，“朕来看看你的样子。”
这一下明善才想起，误了一件大事，张口结舌，无以为答，幸好同来的肃顺了解，“回万岁爷的话，样子做得很精细，怕损坏，是装在箱子里的。”他说，“请万岁爷先吃点水果，消消暑气，奴才叫明善赶紧预备，不必多少工夫就可以抬上来看。”
“是、是！不须多少工夫。”
皇帝不答，甩着马鞭，直往里走，肃府厅上正中已设下一张细藤靠榻，皇帝往上一坐，随即打扇的打扇，送手巾的送手巾。擦净头面手臂的汗，有个太监双手捧上一只极大的水晶碗，碗中是红彤彤的冰镇西瓜汁，浮着晶莹发光的碎冰块，皇帝单手接碗就口，只听连续不断的“咕咕嘟、咕咕嘟”的声音，一口气喝干了，一面抹嘴喘气，一面说道：“好痛快！”
“天气太热，主子先歇一歇，用两块点心，奴才下去催一催他们。”
“去吧。”皇帝吩咐，“要快一点。”
各种凉菜凉点心早就预备好了的，用食桌抬上来就是，吃过一碗八宝凉粉，一碟冰镇地力糕，就着应时的水果，皇帝慢悠悠的享用着。
这时明善和雷廷昌几个已将‘新园子’的样子，装置妥当，肃顺指挥着，用八个人抬上一张极大的方桌，就放在御榻前面开始讲解。
果然如所预期的，对那两翼回环钩连的平房，皇帝在了解其中的奥妙之后，就像一个聪明的孩子玩七巧板那样，简直着迷了。
然而皇帝还是只知道隐秘曲折十分好玩，犹未想到另有妙用，肃顺自然要指出来，“万岁爷，”他略略放低了声音说：“藏个人在里头，十天半个月没有人知道，哪怕找到了地方，不识其中的门道，近在咫尺亦寻不着。”说着，指点样子上一处转角的房屋，轻轻推了两下，房屋的形状，马上就改变了。
“妙，妙！”皇帝心头狂喜，他领略到了其中的奥妙，只要“新园子”建成，不论自己做什么，都可以藏在这里，不必顾虑有何干扰，那是多安逸的一件事。
“这种造法，还有一样好处，看时会启闭那些门户，迎风避雨，冬暖夏凉，最舒服不过。”
看着摆满了一桌子的烫样，思考着昨天肃顺和自己说过的，三百万两银子的造价，皇帝犹自有些不托底似的，“肃顺，三百万两银子，真的能够做下来吗？”
“回皇上话，奴才和内务府几位大人计算过，三百万两银子，只多不少！”他大声答道，“出了岔子，您问奴才的死罪。”
“这可是你说的，便算是军令状了！”皇帝又想起来什么似的，“对了，若是此时动工的话，到几时能够完成？”
“若是材料、人员尽数齐备的话，有两年的功夫就能完成了。”
“那，谁来监工呢？”
“奴才想，不如由明善明大人来？派他督工，是为的他朝夕伺候万岁爷，工程上哪里不中意，他随时可以遵旨修改。”
“你呢？你做什么？”
肃顺一听便明白了，皇帝的意思是让自己在北京负责此事，正好有些话顺势提起，最容易得皇上的宽免，当下跪倒奏陈，“奴才虽才德浅薄，原也不敢推辞皇上所交付的差事。只不过，山西省内，另有行宫肇建在即，奴才……”
“哦，对了，还有山西那边的公事呢！”皇帝给他提醒了，改口说道，“既然是这样，万寿节庆之后，你就回省上任吧。哦，还有，山西那边的行宫，也不必建了。左右朕在你那里也呆不得几天，动用大批国帑，没的劳民伤财。”
“喳！”肃顺心满意足的碰下头去，嘴里大声答应着。
皇帝又转过身去，看着明善，“明善，监工的事情虽然是你的差事，但朕随时会派户部司员到部查点账目，若是给朕发现，你从中拿了一两银子的回扣，仔细你身上的皮，嗯！”
“是，是，是。奴才天胆也不敢行此悖逆之事。”
“你最好不要敢。”皇帝于明善却没有那么多的温文尔雅，冷冷的瞪了他一眼，转过身去，“肃顺？”
“奴才在。”
“还有一件事……”
肃顺和内务府所搞的这一套把戏，自然也瞒不过外廷朝臣，皇帝更加不想隐瞒，军机处叫起的时候，把此事提了出来，载垣第一个碰头答说，“……奴才和肃大人询谋佥同，皆以为皇上十数年来，为国事操劳，爱民如子，朝臣共见，正如百姓辛劳一年，到了秋后，也是到了收获之时，安享辛劳成果，正其时也。”
皇帝脸上带着得意而满足的微笑，却并不急着表态，转而问道，“阎敬铭，你是管户部的大臣，你以为明善的这番奏折，可还有操行余地啊？”
阎敬铭早就打好了腹稿。这种事情，在他本心来说，自然是一百个不愿意！国家刚刚有了点钱，从上到下就要开始穷奢极欲的折腾了吗？但皇帝这十年来，从未有太多传派差事，为一己私欲，劳动民财的举动。如今要在圆明园中另行翻新、构建一处景致，不说自己的几句话能不能让他打消念头，就是真的做到了，日后人家只会说自己，于皇上没有半点孝心！但若是就此而往，上下同行靡费，自己身为大臣的，也不能不想到前面。
听皇帝问道，他膝行一步，碰头答说，“臣也附议。但臣以为，建园子所需款项，及往来使用名目，都要有账目可供稽查，为日后户、工两部清查计，为内务府并经手大员自身清白计，臣以为，当酌派专员，从旁认真料理。方可始天下臣民仰望圣上安康如意的一番孝心，不至于落到空处。”
“也好，这本来也是朕所担心的。”皇帝俯准，�