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“可惜什么？”乐之扬问道。
“当年百哑祖师收过一个带艺投师的弟子，那人艺成以后，犯下滔天罪孽，故而祖师寂灭之时，留有一条遗训：太昊谷所收的弟子，必须不会武功。我看你根骨不错，人也机灵，可惜身有内功，做不了我的弟子。”说到这儿，席应真不胜惋惜，又道两声“可惜”。
乐之扬听了这话，心中一阵失落，他想了想，笑道：“做师徒固然好，做朋友也不错。”
席应真一愣，也笑道：“不错，贫道着相了，做朋友无拘无束，可比做师徒痛快多了。”说到这儿，他想了想，又说，“乐之扬，你想不想学武功？”
乐之扬奇道：“你不能教我，我又学什么？”
席应真道：“天下的武功多的是，也不止我太昊谷一家，百哑祖师只说不能学本派的武功，别派的武功，我未尝不能教你。”
乐之扬心花怒放，连连说“好”。席应真武学渊博，各门各派的功夫均有涉猎，先从马步站桩教起，根基牢固以后，又挑选出若干拳术，循序渐进，传授给乐之扬。
自此以后，乐之扬每到三更，均来星隐谷习武。他身怀“灵曲真气”，又练过“灵舞”，这两样均是古今第一流的武功，以此作为根基，修炼其他武功，好比高屋建瓴、水到渠成，席应真演示两遍，他就能学个像模像样。
席应真见他精进神速，嘴上不说，心里却是大大的惊奇，但觉世间纵有天才，精进之速也不当如此之快。传授的拳术中，有些地方乐之扬并未学会，可是出招之时，他总能随意变化，轻轻补上其中的破绽，拳脚圆转自如，比起原来的招式还要高明。
老道士见识过人，心知乐之扬别有奇遇，但他性子冲淡、不爱刨根问底，乐之扬不说，他也懒得多问。
“逆阳指”的指力每七天发作一次，时间大约子时前后。当天晚上，云虚必要到场，席应真怕他与乐之扬撞上，所以每到发作之日，不许乐之扬前来谷底。乐之扬心中难过，但恨武功低微，不能帮助这位老友脱困，想到这儿，越发用心习武。
苦练数月，乐之扬的拳脚功夫渐渐娴熟，蓄积在体内的“灵曲真气”也被引发出来，举手投足自带劲风。席应真越发惊讶，看他拳风之烈，少说也有三五年的苦功，自己传他的拳脚多是外家功夫，不能修炼内力，但看乐之扬，精华内蕴，锐劲外发，分明已是内家高手的风范。
这一晚，乐之扬来到谷底，打开石门，笑着招呼：“席道长，你瞧这是什么？”
席应真接过他手中包袱，打开一看，竟是一副围棋，黑子是精心拣选的黑石，白子却是贝壳打磨而成，一颗颗圆润光滑，足见花费了不少心力。
席应真心生感动，半晌不语。乐之扬不由问道：“席道长，有什么不对吗？”
“没什么不对。”老道士醒悟过来，捋须大笑。他困在岛上，本想此生无望，谁知天赐一位小友，使他老怀大慰，当下笑着说，“这棋子妙得很，小家伙，你会下棋么？”
“陪老爹下过几次。”乐之扬抖开包袱，上面用碳墨画了一幅棋盘，又变戏法儿似的拿出一壶烧酒。席应真大喜过望，但觉有棋有酒，夫复何求，于是两人对坐，在油灯下对弈起来。
席应真棋道高妙，堪称国手，当真比拼棋艺，乐之扬抵不上他一个零头，但他心思灵巧，时有奇思怪想，几次三番，竟将必死之棋生生救活。
席应真连连称奇，说道：“小子，你下棋的天分很高，若不入我门墙，实在有些可惜。本派‘奕星剑’的底子出于先天易理，后来了情祖师受了‘西昆仑’梁萧的启发，将周天星象融入剑法之中。家师天奕真人与我性好围棋，又将棋道融入剑道，‘奕星’之义，就是以苍天为棋盘，以群星为棋子，以星斗为定式，移星换斗，纵横参商。因为与棋道和星象有关，天文越精，棋力越强，这一路剑法也使得越高明。
“我生平收了四个弟子，大弟子道衍，棋道术数俱精，得了我的真传。二弟子朱棣，棋力高强，但天文术数略逊，所幸器宇恢弘，剑气冲天，剑术不如道衍，但也颇有可观之处。三弟子朱权，天性聪颖，不拘学什么，一学就会，一学便精，四人中数他天分最高，但如我那小徒弟朱微一样，他天性爱好音乐，不喜欢打打杀杀，学武不大用心，所以境界也就止于中下。”
听到“朱微”二字，乐之扬心生愁闷，不觉多喝了几杯，一局终了，微有醉意。他抬眼看去，明月在天，清辉洒地，照得谷底冰雪通明，一时酒气冲脑，纵身跳起，就在月光下打起拳来。
他先打了一路“太祖长拳”，又使一路“游身八卦掌”，掌中夹腿，带出“九宫步”的招式。他越打越快，口中低声长啸，心中响起《周天灵飞曲》，不觉神逸思飞，“灵舞”融入拳脚，如柳随风，云飘电闪，打到忘我之处，猛可一回头，忽见身边蹿出一道黑影，左腿微蹲，右拳内收，若走若奔，暗藏杀机。
乐之扬想也不想，左脚踢向对手，只听咚的一声，黑影向后便倒，乐之扬的脚趾骨却传来一阵剧痛。
“小子昏头了么？”席应真拍手大笑，“好端端的，你踢石头干什么？”
乐之扬酒醒了大半，凝目看去，双颊一阵发烫，原来自己踢倒的是一尊石像，若不将其扶正，明天送饭的弟子发现，势必露出马脚。想着走上前去，扶起石像，却无意中摸到石像底座，手指所及，但觉凹凹凸凸，似乎刻有许多文字。他忙叫席应真，老道士点燃油灯，凑近一看，石座下方刻了许多小人，飞纵腾挪，矫捷异常，四周还有若干文字。
席应真凝目细看，沉默不语，乐之扬忍不住问道：“道长，这是什么东西？”
“这是‘忘忧拳’的拳谱。”席应真沉吟道，“第五代岛主释迈伦所创的拳法。”
乐之扬细看铭文，果如席应真所说，惊讶道：“拳经为何刻在这儿？不怕有人偷学吗？”
席应真起身笑道：“星隐谷本是历代岛主静悟潜修之所，寻常弟子难得入内，这些石像又是历代岛主所立，岛上弟子视为神物，谁也不敢随意搬动，更不用说将其推倒、察看座底下方了。”
石像共有八座，两人一一看去，石像之下，大多刻有拳经，唯有一尊石像，盘膝静坐，一无姿态，二无拳经，而是刻了许多线条。
乐之扬看得奇怪，忍不住问道：“席道长，这是什么武功？”席应真瞧了一会儿，摇头说：“这不是武功。”
“不是武功？”乐之扬大为惊奇，仔细再看，别的石像都刻了岛主名号，唯独这一尊石像光光溜溜的不着一字。乐之扬望着无名石像，心里大惑不解，忽听席应真又说：“这是一幅航海地图。”
乐之扬笑道：“道长还会航海？”席应真道：“我来东岛之前，学了几天航海之术，这幅海图指明一座小岛，地处西北，离灵鳌岛有四百多里。”
“岛上有些什么？”乐之扬好奇又问。
席应真皱起眉头，盯着地图看了一会儿，才徐徐说道：“好像是一处坟墓。”
“坟墓？”乐之扬一愣，“谁的坟墓？”
“上面没说。”席应真摇头说道，“这里是释家的禁地，墓地的主人也应该是释家的前辈。”
“把图刻在这儿，就不怕有人盗墓吗？”
席应真笑道：“这幅图应该是留给释家后代的，你我能够看到，不过凑巧罢了，若是释家后代，谁又会去挖自家的祖墓？”
乐之扬看着地图，想了又想，猜测不透，只好摇头作罢，说道：“为何这里的岛主都姓释，如今的岛王却姓云？”
席应真道：“东岛原名灵鳌岛，乃是释家先祖释印神创立。只是近百年来，出了一些变故，岛主之位才传给了云家。看样子，云家的岛主无人在此立像，所以据我猜想，除了释家之外，岛上无人知道这些拳经的奥秘。”
说到这儿，他直起身来，擎着油灯走到一边，沉吟片刻，忽地哈哈大笑。乐之扬奇怪道：“席道长，你笑什么？”
席应真笑道：“我正愁你精进太快，练那些三四流的武功有些屈才。这些石像上的功夫真是老天送来的，你若全部练成，当可跻身高手之列。”
乐之扬精神一振，忙说：“道长肯教我吗？”
“教授不敢当。”席应真笑了笑，“讲解一二也是好的。”他指着一尊石像说道，“这一路‘鲲鹏掌’乃是第四代岛王释通玄所创，掌法中夹杂身法，展如大鹏穿云，收如长鲸跃波，飞鸟化鱼，变化神奇。”
他口说手比，用心指点，乐之扬学了几招，但觉繁难异常，其中的腾挪变化，远非之前所学的拳脚可比。好在他有“灵舞”的底子，转折不灵之处，心中曲声一荡，真气自然流注四肢，往往化险为夷，将修行中的难关轻易度过。
席应真看在眼里，暗暗称奇，饶是如此，两人花了一个时辰，也只勉强练成了三招。乐之扬虽是初学，但也看出这掌法的厉害，一时想到江小流，说道：“席道长，我有一个极要好的朋友，明晚我带他一道来学好么？”
“朋友？”席应真想了想，问道，“你说上次来的那个小子？”
乐之扬连连点头。席应真摇头说：“他没有悟出我的藏头诗，足见与我无缘。我是玄门中人，万法随缘，你就不要勉强了吧。”
乐之扬瞧他神情，知道他不喜欢江小流，心中暗叫可惜，但想江小流上次前来，认出过“无定腿”、“鲲鹏掌”的招式，想来已经学会，让他前来，倒也多余。席应真又嘱咐他说：“你我相会之事，你知我知，千万不可让第三人知道，即便你那朋友也不例外。一旦事情泄露，我倒没什么，对你可是大大的不利。”
乐之扬应声点头，但见五更将至，扶起石人，告别老道回邀月峰去了。
日月如梭，两年光景冉冉而过。初来东岛之时，乐之扬不过十四五岁，如此白日耕作、夜间习武，忽忽两年之间，一扫往日文弱，变成了一个高大英挺的少年男子。又因为常年劳作，风吹日晒，肌肤色如古铜，一笑之间，露出雪白齐整的牙齿，甚是神采奕奕。
江小流忙于习武，很少前来探望，至于叶灵苏，燕子洞一别，二人见了不过三次。每次相见，少女俨然素不相识，冷冷的不假辞色，乐之扬见这情形，心中老大气闷。
他呆在岛上，不胜孤独，好在入夜之后，还有席应真这个忘年老友。两人对弈习武，谈玄论道，通宵达旦，乐而忘倦。灵鳌岛七大绝技，均是内家武功，如果不知道经脉穴位的变化，空有拳架，也难以发挥威力。所以席应真传授拳理之余，也讲述了许多内家脉理。
乐之扬以往修炼“灵曲真气”，只知其然，不知｛‘文｝其所以｛‘人｝然。席｛‘书｝应真画｛‘屋｝出人形，指点经脉穴位，乐之扬这才明白，《周天灵飞曲》每一支曲子，都暗合一条人体的经脉，音乐起承转合，又与穴道间的气血流动有关。他依照席应真所说的脉理，印证《妙乐灵飞经》的内功心法，许多不甚明白的地方也渐渐想通了。
这一日练完拳脚，时辰尚早。乐之扬提前返家，出了星隐谷，正逢寅卯之交，远处忽然怪声大作，时高时低，轰然传来。
这声音乐之扬并不陌生，正是出自前岛的风穴。这时万籁俱寂，除了风穴风声，再也没有其他声响。乐之扬忍不住侧耳聆听，但觉那风声也不是一味洪亮，而是富于变化，时如三峡猿啼