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乐之扬看着朱微，后者笑靥如花，美目闪闪发亮，乐之扬不觉心口一热，忽地伸出手来，拉住她的小手。少女手掌纤巧，柔弱无骨，肌肤滑腻光润，握在手里，好似握了一段软玉。
朱微不料这小子如此大胆，下意识挣扎了一下，可是未能挣开。抬眼看去，乐之扬笑吟吟瞧着她，露出一口雪白齐整的牙齿，星月光芒，勾勒出少年俊秀明快的面孔。朱微瞧得发呆，心里想：“原来他这么好看！”
乐之扬拿起玉笛，说道：“公主，你把笛子丢棺材里了……”朱微笑道：“这笛子，是送给你的！”乐之扬吃惊道：“那怎么行？”
“怎么不行？”朱微伸出手指，抚摸那一件古物，“这支笛子，是我十岁生日时，十七哥送给我的，可惜我不擅吹笛，放在这儿，徒然埋没了它。宝剑配英雄，我转送给你，绿珠地下有知，想必也很欣慰。”说到这儿，她又想起什么，伸手入袖，取出一条金丝绦，穿过笛孔，系在乐之扬腰上，边系边说：“金翡翠，金翡翠，翡翠配金色才好看呢！”
乐之扬心中热血涌动，正想说些什么，前面冷玄咳嗽一声，掉头看向二人，双眉紧紧皱起。朱微面红耳赤，想要收回手去，冷不防乐之扬一把握住，拉着她大步向前。冷玄盯着两人一脸愠怒，可也不便多说，佝偻着跟在一边。
到了秦淮河边，天色已是微明，旭日光照之下，河水青出于蓝，好似一条洋洋洒洒的细丝软缎。两岸的秦楼楚馆，昨夜里耗尽了神思，此时此刻，正自酣然入眠，悠悠扬扬的鸡叫声恰好接上了昨晚的丝竹弹唱。
晨风拂面，清冷微寒，乐之扬的心里却似燃了一团火焰，迎着清晨凉风，格外精神焕发。他指点河边楼舍，向朱微诉说各种奇闻逸事：这儿谁夺过花魁；那里又有谁大宴群芳，是夜焰火漫天，又是如何瑰丽；这家的姑娘不止会吹拉弹唱，还会一手好杂技，身软如绵，钻得过小巧的金圈；那一段的河面七夕里赛过花灯，乐之扬运气好，猜中过几个灯谜，得了不少彩头。灯谜自要说给朱微一一细听，至于那一座灰白萧条的大屋，当年也是一等一的热闹，后来一位名妓情爱不遂，为恩客所骗，投河自尽，化为厉鬼，从此在屋里作祟，闹得那儿每年都有女子投水，所以一日日地冷清下去。
朱微生平第一次出宫游历，见了什么也觉新鲜。乐之扬更是口角俏皮，简简单单一件事情到了他嘴里，也能说得妙趣横生。听到女鬼作祟一段，朱微小口微张，秀目睁圆，紧紧抓住乐之扬不放。乐之扬见她害怕，越发来了劲头，又杜撰了几个名妓受辱，化身厉鬼的故事，说得阴凄凄、惨兮兮，吓得小公主脸色发白，心里一阵紧，一阵松，下意识挨近少年，一步也不敢落后。
乐之扬心里大为得意，暗想王公权贵来此寻欢的不少，可是带了大明公主游秦淮河的人物，自己恐怕是古往今来的第一个。这小公主又天真，又害羞，大可以逗她一乐，只可惜白天河上冷冷清清，又有个冷面孔的老太监跟着，不能大大地放肆胡闹。
他嫌老太监碍眼，殊不知冷玄也满心怒气。原来时间紧迫，本想寻宝之后立刻回宫，谁知乐之扬沿河行走，只顾胡吹牛皮，两个少年男女并肩携手，笑语相对，就是踏青的恋人也不如他们亲密。不知不觉，一条秦淮河已到尽头。冷玄忍耐再三，忍不住低声喝问：“臭小子，石鱼到底在哪儿？”
乐之扬听了这话，一拍脑门，笑嘻嘻说道：“哎哟，只顾说话，几乎把这件大事忘了，唔……”他左右瞧瞧，脸色一变，“不对，我记错了，石鱼不在这边，它在，它在……”边说边是挠头，忽见老太监眉头一拧，面透杀气，忙笑道，“我想起来了，石鱼藏在夫子庙！”
“臭小子尔敢！”冷玄气得发抖，方才经过夫子庙，乐之扬视若无睹，这当儿若要回去，又得将秦淮河重走一遍。老太监出手如电，扣住了乐之扬的左肩，那小子奇痛入骨，登时嗷嗷惨叫。冷玄厉声叫道，“臭小子，我能叫你生，也能叫你死，你再敢骗我，我要了你的小命儿！”
正咬牙发狠，不意素白纤手轻轻拂来，五缕劲风直透经脉，以冷玄之能，也觉手背酸麻，下意识一反手，扣住一只皓白玉腕，那人轻哼一声，意甚娇媚。冷玄心子一跳，慌忙松开五指，后退一步说道：“‘拂影手’名不虚传，冷某情急出手，还望公主见谅！”
朱微抚摸手腕痛处，心中暗暗骇异，方才那一拂，确是‘太昊谷’的‘拂影手’，指间的阴劲若有若无，看似无所妨碍，却能伤人经脉、坏人五脏，专破各类护体真气。冷玄不但若无其事，反手一抓，几乎破了她的‘凝霞神功’，将她的腕骨生生捏碎。
“冷公公！”朱微定了定神，勉强笑道，“乐之扬不是说了吗，他只顾跟我说话，一时忘了石鱼之事，人非圣贤，孰能无过。上天也有好生之德，冷公公，你怎么能因为一点小小过失，就要害人性命呢？”
冷玄按捺怒气，说道：“公主有所不知，这小子鬼话连篇，天知道他打什么主意？”
“鬼话连篇？”朱微看了乐之扬一眼，后者摸着肩膀，一脸委屈，朱微不由冲口而出，“我看他很好的，句句说的都是实话！”
冷玄怒道：“你看他句句都是实话，只因你对他……”说到这儿，欲言又止，朱微瞧着他问道：“我对他什么？”冷玄哼了一声，说道：“有些话说出来不好听，公主自己心里明白。”
“我一点儿也不明白！”朱微不动声色，“就等冷公公指点迷津！”
冷玄盯着公主，脸色阵青阵白，狠咽了一口唾沫，忽又干笑道：“公主殿下万金之躯，何必跟老奴一般见识。时间紧迫，取了石鱼，早早回宫才是正经！我对这小子发怒，也全是为了公主！”
“为了我？”朱微轻轻冷笑，“怕是为了你自己吧，冷公公，你诱拐我出宫，该当何罪？”冷玄一呆，失声道：“公主殿下，可是你百般痴缠，我才答应带你出宫……”朱微一笑，说道：“谁见我缠你了？到了父皇那儿，他信你，还是信我？”
冷玄又惊又气，更生出一股悔恨，只怪不耐纠缠，给这小公主一哭二闹，把她带出深宫，现如今出来容易，回去可就难了。他自觉落入圈套，只好忍气吞声，徐徐说道：“公主殿下，老奴一时心急，未免失礼，还望公主以大局为重，不要与老奴为难。”朱微道：“好说，你不与乐之扬为难，我就不跟你为难！”
冷玄心中暗恼，斜眼瞅去，乐之扬背着双手，俨然找到了靠山，脸上笑嘻嘻的，不胜得意。冷玄气得心子发痛，恨不得飞起一脚，把这小子踢到河里喂鱼。
没奈何，三人掉头返回夫子庙，才走百十步，乐之扬忽又说道：“走了老半天，公主殿下想必渴了？那边有个‘仙月居’，茶水好，点心更妙，坐在楼上，秦淮河一览无余，真是个天下少有的好去处！”
冷玄听在耳中，几乎气破了肚皮，可又不便出手责打，只好大声说：“时间太急，拿到那个东西才是正经！”
乐之扬忽然成了聋子，笑眯眯地自说自话：“可惜如今是白天，秦淮河的妙处都在晚上，公主难得出宫透透气，看不了第一流的热闹，至少也该看看第二流的风光，喝喝茶，吃吃点心，看看这一河的风景，也算是没有白来一趟。”
朱微明白乐之扬的心思，知道他不舍与自己分别，千方百计地拖延时间，这两个半时辰，平日说来不短，此刻竟是去如飞箭，自己一旦回宫，怕是再也出不来了。想到这儿，心生黯然，也不顾冷玄脸色难看，强笑道：“你一说，我也有点儿饿了，如你所说，就去喝喝茶，吃吃点心！”
冷玄急道：“公主殿下……”朱微笑道：“冷公公，你别着急，我自有分寸。只不过，这里不比宫中，你我须得改改称呼，到了茶楼上，我叫你冷先生，你叫我小朱就得了！”冷玄道：“老奴不敢！”说着看了乐之扬一眼，两道目光恶狠狠的，恨不得从这小子身上剜下两块肉来。
他心中尽管气恼，可也拗不过两个小的，无奈跟着两人来到“仙月居”。
这茶楼高约三层，朱栏青瓦，面朝一川烟波，甚是轩敞雅致。时当上午，楼上冷冷清清、茶客全无，三人在三楼面河处坐定，讨了一壶明前龙井，四样上等点心，虽然不如皇宫里那么精细，倒也别有一番风味。乐之扬笑指河上，说起若干风流趣事，朱微默默听着，只觉是耶非耶，如梦如幻。可惜但凡是梦，总有醒来之时，这样的时机，怕是不可再得了。她低头看着杯中的浮沫，忽然生出身不由主、沉浮难知的伤感。
正忧愁，忽听河面上传来一阵清歌：
“六代繁华，春去也，更无消息。空怅望、山川形胜，已非畴昔。王谢堂前双燕子，乌衣巷口曾相识。听夜深，寂寞打孤城，春潮急。
思往事，愁如织。怀故国，空陈迹。但荒烟衰草，乱鸦斜日。玉树歌残秋露冷，胭脂井坏寒蛩泣。到如今，只有蒋山青，秦淮碧！”
这阕《满江红》唱得起伏跌宕，满河皆响，高昂处穿云裂石，低回处如绕指精钢，连而不断。一曲唱完，余韵悠悠，好似霜钟响于空谷，久久也不散去。
朱微不胜惊讶，应声望去，只见一叶小舟从上游漂流下来，船头站了一个年轻僧人，身形挺拔，风姿俊秀，一身月白僧衣随风飘扬，好似流云飞雾，遮掩一轮朗月。朱微不由暗暗喝了声彩：“好歌喉，好风采！”
歌声惊动两岸，妓女们从水榭阁楼中一拥而出，见那僧人，均是挥手嬉笑。白衣僧也展眉一笑，左手袖袍飞卷，向那些女子频频示意。
朱微大为惊奇，问道：“这和尚是谁？他出家之人，为何跟这些妓女这么相熟？”乐之扬笑道：“这和尚我不认识，可是听人说过。他自号‘情僧’，长年在这秦淮河边厮混，听说他琴棋书画，无不高妙奇绝，加上人才俊朗，歌喉动人，这河边的名妓，无不跟他纠缠不清。”
朱微听了这话，心生鄙夷，说道：“他身为空门之人，怎能流连花街柳巷？什么‘情僧’，哼，我看该叫‘淫僧’才对！”口中鄙薄，心里却很惋惜：“可惜了这一身好风度，唉，若论歌咏之妙，十七哥也要逊他一筹！”
冷玄忽地哼了一声，说道：“流连花街柳巷，未必就是淫僧，端坐庙堂之上，未必就是君子。吕洞宾在《敲爻歌》里说过：‘道力人，真散汉，酒是良朋花是伴，花街柳巷觅真人，真人只在花街玩！’禁绝酒色，不过是第三流的道行，别看那些高僧大德，一脸的清高肃穆，满心的男盗女娼，一字为僧，二字和尚，三字鬼乐官，四字色中饿鬼！”
乐之扬听得有趣，笑道：“道行还分高下么？第三流如此，第二流又如何？”
冷玄道：“第二流的道行，见酒思饮，见色思淫，常为世俗所诱惑，却往往能够悬崖勒马，于不可能之处守住本心，这就好比行于独木桥上，桥下就是滔滔浊世，一步踏错，便为世俗所吞没。这一流的人物，尽管行走艰难，但终究胜过那些伪君子、假和尚。”
“第一流呢？”乐之扬又问。
“第一流的道行，饮酒而不沉醉，见色而不滥淫，进得出得，来得去得，和其光，同其尘，出淤泥而不染，混同世俗而不沾红尘，就算流连于花街柳巷，也不会丧失赤子之心！”
乐之