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姚统领道：“晤，这倒不失为可行的办法，但要注意一点，事须秘密，不能泄漏半点风声。”
锦衣人道：“姚兄放心，船只的事我自会料理，这一二日内，兄弟们住在店里还望二位多加管束，别露出行藏才好。”
姓包的副统领道：“依我说，何必还等甚么载盐的货船，干脆用武力强夺两艘空船，岂不省事？”
姚统领道：“不行。聂总护法特别吩咐过，那和尚不是易与之辈，只能暗中下手，不能打草惊蛇。如果强夺船只，只怕咱们没到，和尚早就得到了消息了。”
包副统领又道：“那咱们且趁候船这几日，设法先解决了海云那小子，以兔他从中得事。”
姚统领想了想，摇头道：“咱们只奉命对付大觉禅院，其他的事，还是等聂总护法到了再说吧。”
那锦衣人叹声道：“姚兄，我倒觉得老包的意见很对，如能除去那小子，对咱们觅船的行动方便不少，况且，他既然佩着双镝剑，与大觉禅院必然有关系，预先除去他，也算是执行命令……”
姚统领仍然摇头道：“我岂不知道他和大觉禅院有关系？但如今聂总护法不在，一切总以谨慎为上，这几天，咱们只在店内等候船只，不许离店一步，节外生枝的事最好少惹。”
忽然压低声音接过：“老秦，你知不知道，此次聂总护法亲自押送铁皮书生谭人杰回它，是为了什么？”
锦衣人道：“为了什么？”
姚统领声音更降低了许多，三颗头凑在了一处，耳语这般密谈海云听不真切，鼻子向前移伸，不知不觉已探出石级边缘之外了。
隐约似乎听见姚统领的断续语句道：“……成功之后…，出关··那时天下武林……姓海的又何足道哉，…··”
正全神在注意倾听，不料术门外突然有人敲门叫道：“内掌柜，开一开门！”
海云一惊，急忙缩身，一个不留神，同着撞着石壁，一片石砂籁派滚落，顿时惊动了下面三个人。那锦衣人一扬头，瞥见海云半截衣角，立即长身而起，喝问道：“什么人？”
海云情知不妙，身形飞快的扑向木门，手起掌落，拍断了门闩，急急将门拉开。门外站着一名伙计，还傻得得的将一碗滚烫的鲤鱼汤递了过来，道：“汤来了——”海云伸手接过汤碗，顺势一脚，将那伙计踢了个“元宝大翻身”，刚冲出木门，背上已中了一剑。
幸亏他身上穿着“铁皮衣”，那一剑只刺破了外衫，并未伤及肌皮，饶是如此，也使他赫出一身冷汗。
海云无暇回顾，一反手，把那碗鲤鱼汤向后泼了过去，同时探臂撤剑，旋风般冲进厨房。只听身后一声呼喝道：“有贼！快些截住他！”
厨房里几名厨师都停止做菜，有的提着锅铲，有的操起切肉刀，纷纷问道：“那里有贼？那里有贼？”
海云回手指着道：“在地窖里偷酒，快去抓，别让他逃了。”
口里说着，人已穿出院门，一提气，上了屋顶。
几名厨师未逞细想，一齐奔向地窖，恰好和姚统领等人懂个正着，登时乱成一团……
海云得此空隙，飞身越出院墙，一溜烟冲进横街檐下，籍夜色掩护，脱身而去。
转过数条街巷，不见有人追赶，才长吁了一口气，停下休息．片刻之后，小龙也悄悄跟至，急问道：“怎么会被他们发觉了？。
海云道：“好险，若非铁皮衣，今夜真脱不了身。不过，险虽险，总算不虚此行。”
于是，便把窃听到的秘密，大略向小龙说了一遍。
小龙骇然道：“他们竟带着‘霹雳珠’，这是打算将大觉禅院炸成灰了。”
海云道：“咱们既已知道这个秘密，倒也无足畏惧了，我耽心的是他们发觉秘密泄露，很可能会改变计划提前下手，咱们必须尽快把这消息通知大觉禅院才好。”
小龙道：“他们没有船，怎能提前下手？”
海云道：“那姓秦的在这里潜伏已久，与船帮中人很熟，如果他决心要弄两艘船，还是有办法弄到的。”
小龙道：“既然这样，咱们就赶快动身到大觉禅院送信去吧！”
海云道：“咱们只能一个人去报讯，仍须留下一个在这儿继续跟踪监视，否则，便无法和黄老夫子联络，以前的计划就难实行了。”
小龙霎霎眼睛，道：“你的意思可是要我去报讯？”
海云道：“你如愿意去，那是最好不过了。
小龙道：“我不知道大觉禅院在什么位置？”
海云道：“这容易，悟非他们有地图留在这儿，你可以复绘一份带去，另外我再写封信由你带去见金钱豹子刘福根，他会替你安排船只。”
小龙道：“刘福根就在此地，何用写信？”
海云道：“这两三天内，我不想跟他见面，以兔被那姓秦的认出来。”
小龙默然良久，终于点了点头道：“好吧！你快些写信吧，我夭一亮，就去见刘福根去。不过，我走了以后，你一个人务必要小心谨慎，千万别再像今夜这样冒险了。”
两人身边都无纸笔文具，于是在附近寻了一家小客店，要了一间房子，借用纸笔，绘图修书。
信写好，天色也亮了，小龙揣好书信，与海云作别，独自去寻金钱豹子刘福根。
海云一夜未睡，料想金蚯蚓宫门下白天多半不会有什么行动，便和衣卧下，著以休息。
谁知才闭上眼睛没多久，小龙忽又气急败坏奔了回来，连声道：“快些起来，不好了！不好了……”
海云诧道：“发生了什么事吗？”
小龙脸上已经变了颜色，喘息着道：“刚才我从码头经过，看见一个人——”
小龙道：“很像你那位姓韩的表妹。”
海云吃惊道：“谁？”
海云骇然道：“你是说苹儿？”
小龙点点头道：“不错，就是她，我看见她独自从一艘小船上下来，走进了醉仙楼酒店。”
海云听了这话，险些失声惊呼起来，忙问道：“你认清楚了，真的是她？”
第五十章 意外难题
小龙道：“上次在玉田客栈中见过一面，我还记得她的模样，十六七岁．梳两条粗辫子，右颊上有个很深的酒窝……”
海云道：“果然是她。你怎么不挡住她，竟让她跑进醉仙楼去了呢？”
小龙道：“我起初认不实在，不敢冒然招呼她，后来确定是她，准备上前招呼，她已经进楼去了。”
海云跌足道：“糟！她怎么会一个人跑到这儿来？偏偏又闯进贼窝里？”
小龙道：“最奇怪是她独自一个人，竟驾着一艘单桅帆船，会不会是特地来寻你的？”海云挥手道：“走！咱们去看看。”
由客栈到湖边码头，两人几乎是奔跑去的，但接近码头区域，路上行人渐多，只得放缓了脚步，海云内心焦急，额上已渗出冷汗。
抵达码头，果然远远就望见那艘单桅小帆船。
原来停泊在码头边的船只，都已奉到船帮通知，驶去湖心抛锚待命了，是以那帆船虽小，此时却显得极为醒目。
海云见帆船停靠的地方，距离“醉仙楼”不过半箭之遥，自己不便走得太近，于是轻轻对小龙说道：“你过去看看，苹儿还在回报道：“在里面。”
海云道：“在里面干什么？”
“她在吃面，另外一个胖女人正和她说话，好像正在套问她的来历。”
海云跺脚道：“不好。那胖女人是姓秦的妻子，也是金蚯蚓宫的眼线，苹儿又口没遮挡，只怕要自投罗网了。”
小龙道：“事到如今，也顾不了许多了，咱们索性去叫她出来，光天化日之下，谅他们不敢怎么样。”
海云摇头道：“这样一来，前功尽弃，未免可惜，同时也太危险……”
小龙道：“咱们总不能眼睁睁看着她落在对方手中。”
海云道：“你先别急，让我想想看。”
正在苦无善策，忽见门帘掀起，几个人从醉仙楼鱼贯走了出来。
海云眼中一亮，急忙带着小龙门退到街角暗处。
原来那走在最前面的，正是苹儿，后面紧随着秦掌拒夫妇和一名伙计，一行四人，向小船泊靠处缓步走去。
小龙愕然道：“这是怎么回事？”
海云望见苹儿一路谈笑风声，似与秦掌柜夫妇十分熟识，不禁瞠目摇头，如坠五里雾中。
苹儿等四个人走到小船边，指点着船只，似在讨论什么，接着，那伙计又攀到船上，检机风帆浆索等物，显得很郑重的样子。
小龙忍不住了，低声道：“我去听听他们说些什么。”没待海云阴挡，已闪身而出。
适巧有人由街上经过，小龙个儿矮，借那人身子遮掩，悄悄趋近码头，在下风位置蹲了下来，假作眺望湖面，暗地凝神倾听着。
只听那胖女人正“呷呷”干笑道：“……韩家妹子，你真是个爽快人。放心吧！咱们只借用一天半夜的，明儿一早，就原物奉还，绝对碍不了你的大事。”
苹儿道：“那就成了，只要你们不嫌船小，尽管拿去用吧，反正它闲着也是闲着。”
胖女人一面道谢，一面又笑道：“大妹子，你真是咱们的大恩人了。为了替我娘家送这点礼物，差点没把人急死，眼看着我爹爹寿期快到了，偏生就寻不到船只，这儿的船帮可厉害呢！宁可让船空着，也不肯租给咱们，大妹子，你说气人不气人？”
苹儿诧道：“这是什么缘故，难道他们不讲理？”
胖女人道：“听说是被一家大字号商家全包去了，这年头，谁有钱谁就是大爷，那儿还讲理？”
苹几点点头道：“船尽管用，但你们答应过我，可得帮我打听我表哥的消息。”
胖女人连声道：“这还用吩咐吗？咱们立刻就派人去打听，令表兄若从这里经过，必定瞒不过咱们。”
又回头向秦掌柜叮嘱道：“当家的，你可千万别忘了，赶快派人去打听呀！”
秦掌柜忙应道：“绝不会忘记的，韩姑娘的令表兄可姓海，名叫海云？”
苹儿道：“不错。但他也可能改用别的姓名，反正你记住，他是二十岁，个子瘦瘦高高的，颈下挂着一柄好像铁棒似的怪剑，而且，有个梳冲天辫子的男孩子跟他一路同行……”
小龙听到这里，不自觉伸手一摸头上的冲天辫子，再也不敢继续窃听下去了，急忙起身，两手抱着头奔了回来。
海云问道：“他们谈些什么？”
小龙叹道：“唉！别提了。你这位宝贝表妹，不仅将船借给他们使用，更把咱们的姓名模样，全告诉了人家，只差没有绘影图形，悬赏捉拿了。”
海云听了小龙复述的经过，也气得顿足叹气，却见苹儿已和姓秦的夫妇又向醉仙楼走了回去小龙道：“现在怎么办？还要我去大觉禅院送信么海云沉吟了一下，道：“且等一等，咱们得设法先把苹儿救出来。”
小龙苦笑道：“怎么救法？难道咱们两人打进醉仙楼去？”
海云道：“你在这儿守着，我去去就来。”说完，匆匆走了。
小龙急急拆散了发辫，将头发弄乱，又抓了一把泥土抹在脸上，然后在街角落里蹲下来，眼巴巴望着醉仙楼和那艘小船，街角有个竹篓，里面全是垃圾脏物，蚊蝇飞扬，臭味扑鼻，小龙蓬头垢面地蹲在旁边，倒成了不折不扣的小叫化子。
时已近午，街上行人越来越多，醉仙楼也渐渐热闹起来，食客进出频繁，只不见苹儿的人影。
小龙守候足有顿饭光景，仍未见海云返回，却无意发现湖中有一条双帆快船，正向岸边驶来。
那条船舷浅舟轻，快逾奔马，看来不像是属于本地船帮的船只。