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他朝她咧嘴笑着，那是一个突然浮现的顽皮笑容，让她
吃了一惊，一下于想起那楼上的老人。
“这儿现在更有品位了：我记得听说老艾尔弗雷德娶的
女人，是和征服者威廉一起来到英国的一个家族里边的。”
莉迪亚笑了，她说：
“我相信是这样的，可到现在我们这个家族已经败落
了。”
哈里说，
“老艾尔弗雷德怎么样了？还是那个该死的老保守，一
点儿都没变？”
“我不知道你会不会觉得他有什么变化。”
“别的人呢？分散在英国各地？”
“不——要知道，他们全在这儿过圣诞节。”
哈里的眼睛瞪得大大的。
“例行的圣诞节家庭聚会？这老家伙怎么啦？他在感情
上可从来都是很吝惜的。我也从来不记得他这么关心过他
的家庭。他一定是变了。”
“也许吧。”莉迪亚的声音里不带任何感情色彩。
皮拉尔注视着这一切，她的眼睛睁得大大的，一副很感
兴趣的样子。
哈里说：
“老乔治怎么样？还是那么抠门儿？以前要是让他从零
花钱里拿出半个便士来，他都会嚎个没完！”
莉迪亚说：
“乔治现在在国会里，他是韦斯特林厄姆的议员。”
“什么？金鱼眼在国会里？天哪，这很好。”
哈里仰着头大笑起来。
那笑声非常洪亮——丝毫不加掩饰，在房间里有限的
空间中听起来非常粗鲁。皮拉尔屏住了呼吸，莉迪亚则有些
畏缩。
就在这个时候，觉察到身后的动静，哈里止住了笑猛然
转过身去。他没有听到任何人进来的声音，可艾尔弗雷德已
经静静地站在那儿。他正看着哈里，脸上有一种古怪的表
情。哈里站了一会儿，然后笑容慢慢地浮现在他的脸上。他
向前走了一步。
“啊，”他说，“这不是艾尔弗雷德吗？”
艾尔弗雷德点点头。
“你好，哈里。，，他说。
他们站在那儿，瞪着对方。莉迪亚倒吸了口气。她想：
多荒唐啊：就像两条狗——你看着我我看着你……
皮拉尔的眼睛睁得更大了。她暗想：
“他们那么站在那儿看上去真可笑……他们为什么不
拥抱呢？噢，不，英国人不会那样做的。但他们总可以说点
儿什么吧。他们为什么只是看着对方呢？”
最后哈里先开口了：
“嗯，呃，又回到这儿了，感觉真奇怪！”
“我想是的——对，已经过了好多年了，自从你——走
了以后。”
哈里抬起头，他用手摸着自己的下巴。那是他的一个习
惯动作，它带着挑衅的意味。
“是的，”他说，“我很高兴我又回……”他顿了一下，特
别强调了接下来的那个词一一家。
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“我曾经是，我想，一个非常恶毒的人。”西米恩·李说。
他正靠在他的椅背上，他抬起下巴，不自觉地用手抚摩
着它。在他面前，熊熊火焰在跳动着，闪烁着。旁边坐着皮
拉尔，手里拿一小片硬纸板。她用它遮着脸，挡着火苗。她
不时灵活地转动着手腕用它轻轻扇着，西米恩满意地看着
她。
他接着说下去，更像是自言自语而不是说给这个女孩
子听，而只是由于她的在场才说得更起劲了。
“是的。”他说，“我曾是一个恶毒的人。你怎么想，皮拉
尔？”
皮拉尔耸耸肩。她说：
“所有的男人都很坏，修女们是这么说的，所以我们应
该为他们祈祷。”
“啊，可我要比大多数人更坏。”西米恩笑了，“要知道，
我并不后悔。不，我一点儿都不后悔。我过得很开心……每
时每刻！他们说当你老了之后你就会悔过的。全是胡说八
道：我才不会后悔呢！就像我跟你说的，我什么都干过……
一切的坏事：我骗过、偷过人……哎呀，是的！还有女人——
我总是爱拈花惹草。有一次有人曾经告诉我，一个阿拉伯酋
长有一个由他的儿子们组成的四十人的卫队——而且差不
多都是一样的年纪：啊哈！四十个！我可能没有四十个，可
我敢打赌如果我一直继续寻花问柳的话，我也会有那样一
个相当可观的卫队！皮拉尔，你怎么想？吓了一跳？”
皮拉尔睁大眼睛。
“不，我为什么要吃惊呢？男人总是需要女人的。我父
亲，他也一样。正因为这个，那些妻子们才经常不快乐，才常
常要去教堂祈祷。”
老西米恩皱皱眉头。
“我让阿德莱德过得很不幸福，”他说。他用低得近乎耳
语的声音喃喃自语道：“天哪，那是怎么样的一个女人啊！我
把她娶过来的时候，她白里透红，漂亮得像画上的人一样。
可后来呢，总是抽抽搭搭地抹着眼泪。当一个男人的妻子没
完没了地哭泣的时候，这是会激起他身上的兽性的。她没有
勇气和胆量，这就是阿德莱德的问题所在。要是她能站起来
反抗我！她从来没有——一次也没有。当我和她结婚的时
候，我想我是打算安顿下来了，供养一个家——和过去的生
活一刀两断……”
他的声音渐渐消失了。他凝视着火堆中腾起的火焰。
“要养家——天哪，这是怎么样的一个家啊！”他进发出
一阵愤怒而尖利的笑声。“你看看他们——看看他们！没有
一个孩子能继承我！他们到底怎么了？难道他们身上流的
不是我的血吗？不管是婚生子还是私生子，一个都没有：就
说艾尔弗雷德吧——老天在上，我都快让他烦死了！他总是
用哀求的眼神看着我，随时准备听从我的吩咐。天哪，真是
一个傻瓜！他的妻子——莉迪亚——我喜欢莉迪亚。她是有
勇气的，虽然，她不喜欢我。是的，她不喜欢我，可她不得不
忍受下去，就为了那个傻瓜艾尔弗雷德。”他看着火边的那
个女孩儿，“皮拉尔——记住——再没有什么比全心全意地
奉献更让人厌烦的了。”
她朗他笑笑。他又接着说下去，她的年轻和女性魅力使
他觉得很亲切”
“乔治？乔治算什么？一根木头！一条腌鳕鱼！一个没
有脑子、没有内涵，只会夸夸其谈的自负的家伙——就知道
钱！戴维？戴维一直是个傻瓜——傻瓜加空想家。戴维一
直只是他妈妈的宝贝。他做的最明智的事情就是娶了那个
结结实实的看起来挺顺眼的女人。”
他用手在椅子边缘重重地拍了一下。“哈里是他们之中
最出色的。可怜的老哈里，是个流氓！可不管怎么说他是有
生气的！”
皮拉尔很赞同。
“是的，他很不错。他总是笑——大声地笑——头向后
仰着。噢，是的，我很喜欢他。”
老人看着她。
“你喜欢他，是吗，皮拉尔？哈里对女孩子总是有一手，
这倒是像我。”他笑了起来，这是一阵低低的呼哧带喘的轻
笑。“我这辈子过得不错——非常不错。什么都不缺了。”
皮拉尔说：“在西班牙我们有条谚语，意思大概是：‘上
帝说：你尽可以随心所欲，然后再为此付出代价。”’
西米恩赞同地在椅于扶手上拍了一下。
“说得对，事情就是这样。随心所欲……我就是这么干
的——这辈子一直是这样——想怎么样就怎么样……”
皮拉尔说道，她的声音又尖又清晰，而且显得咄咄逼
人：
“那你为此付出代价了吗？”
西米思止住了笑，他坐起身来瞪着她。他说：“你说什
么？”
“我说，你为此付出代价了吗，外公？”
西米恩慢慢地说：
“我——不知道……”
然后，他捶了一下椅子的扶手，勃然大怒：
“是谁教你这么说话的，丫头？是谁教你这么说的？”
皮拉尔说：
“我——只是想知道。”
她的手里拿着硬纸板，停在那儿，她的眼睛黑而神秘。
她坐在那儿，头微微向后仰着，很明白自己身上的女性魅
力，
西米恩说道，
“你这个该死的黄毛丫头……”
她温柔地说：
“可你喜欢我，外公。你喜欢我坐在这儿陪你。”
西米恩说：“是的，我喜欢。我有很久没看到过像你这么
年轻这么美丽的女孩子了……这对我有好处，让我这把老
骨头觉得热乎乎的……而且你又是我的骨肉血脉……詹妮
弗还不错，事实证明她到底是最出色的一个。”
皮拉尔坐在那儿，笑着。
“小心点，你可糊弄不了我，”西米恩说，“我知道你为什
么这么不厌其烦地坐在这儿听我絮絮叨叨，是为了钱——
都是为了钱……难道你还能装作是很爱你的老外公吗？”
皮拉尔说：“对，我不爱你，可我喜欢你，我非常喜欢你。
你一定要相信，因为这是真的。我想你以前是很坏的，可这
我也喜欢。你和这所房子里的其它人比起来更真实，而且你
说的事情都很有意思，你到处去旅行，过着冒险的生活。如
果我是一个男人，我也希望能那样生活。”
西米恩点点头，
“是的，我相信你会的……传说我们家族中有吉普赛人
的血统，在我的孩子们中没怎么表现出来——除了哈里
——可我认为在你身上显露出来了。留神，在必要的时候，
我可是很有耐心的，为了去报复一个坑过我的人，我曾经等
了十五年。这是李家人的另一个特点——他们不会轻易忘
记：他们即使要等上好多年也一定要报仇。一个人骗了我，
我等了十五年才等到机会——然后我就出击了，我毁了他，
让他倾家荡产！”
他轻声地笑了。
皮拉尔说：
“那是在南非吗？”
“对，一个非常棒的国家。”
“你后来又回去过，是吗？”
“我结婚后又回去待了五年，那是我最后一次去那儿
了。”
“但在此之前呢？你在那儿待过很多年？”
“是的。”
“给我讲讲那儿吧。”
他开始讲，皮拉尔遮着脸听着。
他说得很慢，显得很疲倦：
“等一下，我给你看样东西。”
他小心翼翼地站了起来。然后，靠着他的手杖，他一瘸
一拐慢慢地走到房间那头。他打开那个大保险箱，转过身
来，招手叫皮拉尔过去。
“来，看看这个。感觉一下，让它们从你的手指间滚过。”
他注视着她满是疑问的脸，笑了起来。
“你知道它们是什么吗？钻石，孩子，是钻石。”
皮拉尔睁大了眼睛，她一边弯下腰去，一边说：
“可这些只是小鹅卵石啊，不是别的。”
西米恩大笑。
“它们是未经切割的钻石，它们开采出来的时候就是这
个样子。”
皮拉尔不相信地问：
“如果把它们切开，它们就是真正的钻石了？”
“当然啦！”
“它们会发亮、会闪光？”
“会闪闪发光。”
皮拉尔孩子气地说：
“噢——噢——噢，我真不敢相信！”
他被逗乐了。
“这是千真万确的。”
“它们很值钱？”
“非常值钱，它们没切开之前很难说确切值多少钱，但
不管怎么说，这一小捧都要值上几千英镑呢。”
皮拉尔一字一顿地说：
“几——千——英镑？”
“就算是九千或一万英镑吧——你看，它们算是大颗的
钻石。”
皮拉尔眼睛睁得大大的，她问：
“那你为什么不把它们卖了呢？”
“因为我喜欢把它们放在这儿。”
“那可是一大笔钱啊？”
“我并不缺钱。”
“噢，我明白了。”皮拉尔看上去相当受震动。
她说：
“可你为什么不把它们切开，让它们更漂亮呢？”
“因为我更喜欢它们这样。”他的脸绷紧了，他的脸转向
一边开始自言自语，“它们会带我回到过去——触模到它
们，用手指感觉着它们……过去的一切就全都回到眼前，那
阳光，那草原的气息，那些放牧着的牛群——老埃比——所
有的兄弟�