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再度睁眼时，屋外已是昏暗一片，房内火盆里的柴火偶尔发出了劈啪声响，房里除了自己，再无他人。
枕边依稀留有他的气息，可再无他遗下的温度。
不加思量，清歌便已明白了一件事。心轻颤著，难言的酸楚涌上，他闭上了眼眸，眼角滑落一滴泪。
霄……骗了他……
4
黑色骏马载著一名脸色憔悴眼神却精锐的男子，披星戴月地奔驰在官道上，此地扬起的沙尘未落，便见那一人一马的身影已映在了遥远的前方。
比预计的时间快了些，第四天上午，叶无霄便已赶到了云霞山脚下。
不眠不休的赶路，饶是有「千里马」之称的名驹黑云，也累得几乎口吐白沬。
在山脚寻到一处水潭後，叶无霄便将黑云轻系在水潭边的大树下，然後取下马背上的包袱及马鞍。
「黑云，这几天辛苦你了。」
黑云从鼻间喷了口气，似在回应他。
叶无霄从包袱中拿了个乾硬的馒头，来到近潭边的草地上坐下，边啃著馒头边拿著那本残破的书册出来看，翻到赤血子那页，书上画著的地图十分简陋，可这对叶无霄来说，却是一条光明大道。
「清歌，别怪我不辞而别，」忆起堡中的那人，心头不禁五味掺杂，「我狠不下心来看你一日比一日的虚弱，更不可能眼睁睁看著你的生命消失而什麽都不做，我一定要找到赤血子来救你。」
解决掉手中的馒头後，叶无霄起身，对著正在喝水的黑云道：「黑云，我自己一个人到山上去，不知道要花多少天的时间才能下来，你的绳子我没有系紧，若是遇上什麽危险，你可以自己松脱。」
「嘶──」黑云回应，像是明白了他的话。
抚了抚黑云後，叶无霄便转身快步往山上行去。
约莫走了半个时辰，无霄在山路上遇上了位樵夫，眼神一亮，趋步走向他。
「老丈，安好。」
樵夫抬头看了看他，「年轻人，怎麽一个人到这山上来？」
「我是来找药的，不知道老丈有没有见过有一种叫『赤血子』的果子？」
「赤血子……？」樵夫想了想，然後摇头，「没听说过。」
「是吗……」叶无霄想，既是灵药，知道的人便不会太多，「那五连峰该往哪条路走比较快？」此刻他们正站在山路岔口，若是走了冤枉路，只怕会耽误医治清歌的时间。
「年轻人，你今天要上五连峰啊？」
樵夫诧异的神情，让叶无霄不由得问：「有什麽问题吗？」
「今天可不是什麽好天气，随时都会下雨，而且五连峰山势陡峭，若再加上下雨这路可就更难走了，一不小心可能会跌进山谷，你还是改天天气好时再上山吧。」樵夫劝道。
这怎麽行呢，时间可不容他浪费的。叶无霄心里虽是这样想，口上却道：「我会注意的，老丈，你还是告诉我五连峰往哪走吧？」
「就左边这条，右边这条虽然也可以到，不过得饶上一大圈。」樵夫为他指路。
「多谢老丈了。」叶无霄道完谢，转身以轻功往山上掠去。
瞬间无踪的身影并未让樵夫感到惊讶，他只是看著他消失的方向许久，然後叹道：「希望上苍保佑他平安。」
5
樵夫的话果然没错，还没接近五连峰，便感到沉沉水气，没一会儿，大雨落下，将山路弄成一片泥泞。
然而再怎样的大雨也无法浇熄叶无霄一心只想找到赤血子的信念，当他见到地图上所画位在五连峰中峰的巨石「祭神台」时，心中的喜悦更是到了极点。
按照图上标示，往祭神台的正後方走九百九十九步，便可发现赤血子。
叶无霄当下往巨石後一站，望著远方看不见的目标，一步步地跨了出去。
……九十九，一百……
……三百六十七……
……
四百八十……
七百……
……
八百九十二……
……九百二十三……
……
九百九十五……九百九十六……九百九十七……
数到第九百九十七步时，路被几株高大的树丛挡住，叶无霄急躁地拨开它们，一脚踏上第九百九十八步──
「怎麽会……」叶无霄面色倏地一片惨白，惊惧地看著眼前的情景，「一……一定是我算错了……」
叶无霄立刻转身往回走，强自安定心神，「一步一尺，我再走一次，这次不会有问题的……」
再次踏上第九百九十七步时，紧邻身前的，依旧是那树丛，叶无霄没再拨开，只是又转身重走一次。
来来回回走了不下十次，叶无霄的脸色是一次比一次苍白与绝望，最後，他跪倒在路的尽头。
「为什麽……为什麽──」叶无霄嘶哑呐喊，心碎地望著脚边的悬崖深谷，哪有什麽第九百九十九步，分明已早一步到了尽头。
「是谁……到底是谁对我开这麽个玩笑……」乾涩的嗓音再也掩不住他身心的疲累。
无声的泪和著大雨急遽滑落，早已湿透了的身躯剧烈颤抖著，心被狠狠地揪紧，却更像是被四分五裂，怎样都是痛……
悲痛地在大雨中哭了好一阵子，叶无霄终於抹了抹双颊，和来时的信心相反地，站立的姿态显得萎靡落魄，从怀中取出这几日来他视若珍宝的书册，决然地将它丢入深谷中。
「这第九百九十九步，我自会尾随著清歌，在他还安在时，我伴他一日是一日。」
当他一转身时，忽感一阵晕眩，连日来的劳心劳力、废寝忘食，早耗了他过多的体力，先前只因一股寻找赤血子的热血在支撑著他，现在那股劲消失了，疲惫却迅速急涌而上，让他几乎站不住脚。
深谷底忽地发出一声沉沉的低鸣，叶无霄还来不及警觉将发生的事，地面已动了起来。
「糟！」叶无霄想稳住身形，可剧烈的晃动让他已虚浮的双脚失去了控制，整个人往崖边一倾，掉落山崖。
「清歌──」
凄厉的呼唤在深谷间阵阵回盪，浓烈的不舍断人心肠……
6
外边正下著入冬後的第一场雪，屋内升起的炉火又多了几个，乾热的室内，一点都感受不到外头的寒冷。
「姊姊，霄……还没有消息吗？」泛青的唇无力开閤著。
「还没，他们只在山脚下找到了黑云，还问到了个樵夫说曾看见他往山上走去，可是之後……就没再见过他下山了。」花清惜坐在床边的凳子上，握著清歌骨瘦如柴般的手，内心的疼惜已是无法形容。
在叶无霄离开後的日子里，清歌呕了好几次血，大夥儿都心知肚明，清歌离去的时间将近了。
「姊姊……若是我等不到霄……你替我告诉他……我……爱他……如果……如果真有来生……我……还要再……再与他相逢……再次……和他相爱……相守……」清歌断断续续地说，紧皱的眉头似在隠忍著极大的痛楚。
「你……你自己亲口告诉他，说不定他明天……不，是等会儿就回来了。」花清惜红著眼眶，爱怜地看著他。
「但愿……」清歌身子猛地一阵剧颤，接著咳了几声，清惜见状立刻从床旁移来水盆，清歌头一倾，喷出了一口血，血的颜色竟是异常地红艳晶莹。
清惜轻拍著清歌的背，心里极慌，「今天已经三次了……」
清歌难受地喘息著，眼眸眨动，睫毛轻颤，「姊姊……」
「嗯？」
「好暗……」
「……什……什麽？」清惜不安地问。
过了一会儿，像是明白了什麽，清歌微微敛眸，「……我……看不见了……」
震惊、骇然、绝望──
花清惜感到肺腑间有股极大极重的压迫，逼得她直想放声尖叫，可她却只能用力捂著嘴．咬破唇也不敢发出一声，想放声大哭，却只能默默地任流水直流……
叶无霄……叶无霄……
你到底在什麽地方？
为什麽还不回来──
7
「叶无霄，你这木头人，我说我喜欢你，你是真听懂了还是在和我装傻？」少年气红了脸。
听懂了，只是……你这人笑闹惯了，我怕此刻的你也是在和我闹著玩。
「霄，你这是在亲我吗？怎麽动都不动的？……喂喂，你当自己是小狗在舔人哪？我教你。」
我……我又没和别人亲过，哪知道该怎麽亲吻？──倒是你……为什麽这麽熟练？
「霄，你有了我之後，可不能再找别人喽！」
你是我认定的人，我又怎会三心二意？
「霄，在一起三年了，你说……我们成亲好不好？……好啦，我知道不可能，说说都不行吗……」
没有不可能的事，如果成亲能让我俩永世不分，那成亲又何妨？
「霄，我是龙你是凤耶，那是不是代表我武功比你行，所以排在你前头？……什麽？你的意思是说我脾气暴躁，所以才被称为龙喽？……你还点头，看我不劈了你！」
瞧你怒气冲冲急跳脚的模样，这样还不是脾气暴躁吗？可是，我就是爱著这样的你……
「霄，这辈子能遇上你，是我最大的快乐。」
我也是。
「霄，我爱你喔，你爱不爱我？……你脸红个什麽劲，说嘛说嘛……哼！小气鬼！」
就算要说，也没必要在你姊姊的囍房里说得那麽大声，别忘了大家是来这里闹洞房的……
「霄……」
怎麽？
「霄……陪著我好不好……」
好……
「霄……」
嗯？
「霄……如果真有来生……」
为何你的声音这麽凄楚？
「霄……」
「……别了……」
「清歌！！」叶无霄猛地睁开眼──
8
睁得如铜铃大的眼睛里，映出了满心的惊骇，叶无霄只觉心痛得无以复加，让他难以喘息。
「清歌……」紧紧地闭上眼，急遽的心跳像是要冲出胸膛似地，撞得他胸口疼痛万分。
好不容易让心神稍稍镇定，再度睁眼时，才发觉从悬崖掉落深谷的自己竟然还活著──
「梦……是梦……幸好……只是梦……」
像被肢解过般，叶无霄觉得四肢好似不属於自己，怎地也动弹不得，只能移转双眼看著四周的景色，而这一看，心下却是一片讶然──
明明已入冬，可此处却是春暖宜人，百花齐放，相互争奇斗艳，清脆悦耳的鸟叫声从青翠的林木间传出，和风徐徐，暖日照耀，宛若仙境。
「悬崖下，竟是这般风景……」叶无霄轻声赞叹，随即想起了清歌，他定是爱极了这般景象。
四肢无法动弹，叶无霄只好暂做休息，难得好心情地欣赏著眼前明媚风光。
好像是一下子的时间，又好像是过了许久，一声似雷的轰天吼音乍然响起──
「你是谁？！为何在此？！」
巨响怔住了叶无霄，视线移向发声处，却见一名年约十岁的稚龄孩童正站在不远处怒视他。
刚才……是他在说话吗？叶无霄不由惊疑。
「说！」
严厉的声调伴随著骤然趋近的身形，孩童目光如炬地瞪著他，那神情，俨然不似他该有的年纪。
「我……从崖上摔下来……」看著他的眼睛，叶无霄不由自主地回道。
孩童闻言，双眼扫视他全身，然後打量四周，几步远的地上躺著本残破书籍，他向前将它拾起。
看著那本药典，孩童双眉微微蹙起，暗自沉吟……
当他再度看向叶无霄时，严厉的神情已然退去，稚嫩的脸庞一片平静，瞳眸清净空明，不染一丝尘埃，又似一潭深渊，涵藏世间万物。
孩童轻声问：「你来找赤血子？」
「……你怎麽知道？」叶无霄讶然，随即狂喜，「真的有赤血子是不是？在哪儿？你快告诉我好不好？」
「告诉你又如何，一切早已成定数了。」
「什麽？」叶无霄不明白他的意思。
「花已非花……」孩童低下身，手在叶无霄的眉心一点，「起来吧。」
那轻轻的一触，竟让叶无霄身心蓦地畅通，精力源源不绝地在体内伸展，轻松地站起身，他愕视著孩童�