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的一寸芳心？”寿姑听了好生纳闷，不知徵明要道出甚么话来，倒被这句话征住了 。徵明
道 。“小姐不须惊疑，且待小生把始末情由告诉了小姐以后，再求小姐金允。 ”
当下不慌不忙，便从初次说亲讲起，如何先人遗训一娶两妇，如何杜老不允亲事作罢，
如何枝山设计冒作家僮，如何忽来贵宾踉跄避面，如何中途遇雨连遭倾跌，如何再试锦囊登
堂祝寿，如何天台有路暂作刘郎，如何面托终身金印相赠。
如何为避女宾藏身箱内，如何巧值索箱物归原主 。他背述这过去历来，原原本本，一
字无遗。寿姑听罢猛然想到自己房里怎能有这书生并坐闲谈，不觉面上烘烘的热，轻轻的说
道 。“先生，我们也犯了瓜田李下之嫌，这是寿姑的卧室，一向没有男宾闯入，方才事起
仓卒，我也乱了主意 。只为心无二用，忙着要请问先生怎样援救生父，又忙着要听先生躲
入箱中的缘由，不曾顾虑到我们都是年轻男女，怎好坐在房里谈话 。先生，我们到客堂中
去坐坐罢 。”徵明道：“小组香闺怎改乱闯？但是被那杠夫们扛入里面，小生也做不得主 。
我们既已坐谈了多时，何争一刻？方才小生说的小姐一点孝心可以感动小生 。但不知小生
一点孝心可曾感动了小姐。”寿姑道：“我不明白先生的用意，不敢贸然回答 。徵明：”
小姐和小生要是只在客堂中相见，小生万不敢提起这句活来 。如今小姐和小生都已犯着瓜
田李下之嫌，而且鬼使神差，不由自己作主，其间定非偶然 。小姐既未许人，小生又守着
先人遗嘱，一娶两妇，分承宗祧，现在杜小姐的终身面许了，小姐的终身可能看着小生一点
孝心上面，便在此时一言为定……‘李寿姑待字闺中未得快婿，今天遇见了文解元，年少风
流，是一位江南著名才子，得婿如此，当有何求？当然表示着愿意 。不过今天充满着救父
出狱的心，谈不到儿女私情上面。但又不舍得错过这好机会，他想：“杜月芳是一位翰苑千
金，尚且面订婚约，何况我是区区典史之女？又仰仗着文解元做救星，更无拒绝他请求的道
理 。今日里鬼使神差，会得和文解元在房中谈话，即使人家不知道，却瞒不过自己的良心 。
我的终身不许给文解元许给谁呢？”他沈吟了半晌，便道：“文先生的一点孝心可以感动杜
二小姐，岂有不能感动寿姑？只要救得家父出狱，粉身碎骨都情愿的 。先生的话当然遵命，
但不知援救家父可有几分把握 。”徵明道：“足有十分 。小生还问小姐，待到尊大人出狱
以后，小生央托老祝为媒上门说合，可有几分把握？”
寿姑含羞说道：“也有十分 。”徵明道：“小姐这是要一言为定的啊！”寿姑道：
“一言为定，更无游移 。”徵明使即起立，向寿姑深深一揖道：“小姐，事不宜迟，卑人
就此告别，赶把岳父大人援救出狱以后，再由枝山登门撮合亲事。 ”
寿姑听他老实不客气的自称“卑人，”又把父亲唤做“岳父大人，”益发羞惭满面，只
觅不到一个相当的称呼，唤他“文先生”呢，似乎太疏远了，唤他“文郎”呢，又一时难以
出口 。正在踌躇不决的当儿，又听得外面一片叩门声，寿站着惊道：“敢是老妈子回来了？
没有这般快啊！”
又向徵明说道：“对不起，请你走了后门罢，被他撞见了，老年人喜管闲事，须不是耍
。”徵明道：“小姐先去问一声是不是老妈子再作计较……”那时寿姑在前，徵明在后从里
进走到外进，未曾开门，寿姑先问门外是谁，却听得门外有个中年男子的声音，答道：“李
小姐，是我 。只为听得尊大人无辜被逮，特来探问情由 。”寿姑听得声音很熟，却一时想
不起是谁 。文徵明躲在小姐后面，早听出了来人口音，连忙退后几步，向寿姑招招手儿 。
寿站迎上便问怎的，徵明轻轻的说道：“来人便是祝枝山，你只开他进来，请他在堂上坐，
我躲在遮堂门后细听则个，他是我的好友，便被他撞见了也不妨，何况正要央求他做月老
呢！”说毕，便藏身在遮堂门后，枝山又敲着门道：“李小姐，怎么还没有开门？可知道立
客难当？”寿姑道：“门外可是祝大伯么？”枝山道：“岂敢岂敢！”寿姑便开放门户请枝
山入内，重又闩上了门，在客堂中各各坐定 。寿姑道：“祝大伯到来，茶都没有一盏，请
你原谅 。只为家父横遭冤抑，老家人李祥遣发出门请松江尤参政前来营救，老妈子又探监
去了，只有侄女一人在家中看守门户，以致茶点不周，十分慢客 。”枝山笑了一笑，把那
六指头的手摸着自己耳朵道：“不济事，不济事 。”寿姑惊问道：“什么不济事？敢是家
父凶多吉少？”枝山笑道：“尊大人的事容易昭雪，毕竟苏州人自有公评，徐按院不能一手
遮天，抹煞公论 。我说的不济事，是我耳朵不济事，方才在门外仿佛听得里面有窃窃私语
的声音，怎么进门以后只有小姐一人？”寿姑是一位素不说谎的女郎，听得枝山这般说，羞
的垂了粉颈待要掩饰，一时却无话掩饰 。枝山大笑道：“小姐切莫误会，我祝某并非不信
小姐的话 。小姐说府上只有一个人，决计只有一个人 。小姐的金口千真万确，只是祝某的
贱耳朵有些靠不住罢了 。”说时又拍着自己的耳朵道：“耳朵耳朵，你再要谎报军情，我
把你插着耳箭游街示众……”寿姑听了这含讥带讽的话，只好付之一笑，便问：“祝大伯大
驾光临可有什么援救家父的方法？”枝山道：“我和尊大人本是多年老友，尊大人受了冤枉，
我祝某理当相助一臂之力 。但是有言在先，你既把我当做父执看待，又须和我商议援救的
方法，我问你的话你须老老实实的回答 。我祝某是个忠厚长者，你休大掉枪花 。”遮堂门
后的文徵明听得“忠厚长者”四个字，几乎笑将出来。……寿姑道：“侄女怎敢说谎？倘蒙
下问，自当掬诚相告 。”枝山道：“府上遣发夫役向杜翰林那边扛回一具画箱，可是有的
么？”寿姑道：“有的 。”枝山道：“扛夫扛着画箱扛的满头是汗，足见里面分量很重，
这是有的么？”寿姑道：“有的 。”枝山道：“画箱上锁着大号铜锁 。箱子是红的，只为
年代久了朱红漆有些斑斑驳驳，这是有的么？”寿姑道：“有的。”枝山点头道：“果然没
有说谎 。”对的都是实策，第一道策问已毕，又是第二道策问来了：“画箱取回以后放在
那里？”寿姑道：“只为是重要东西，吩咐扛夫扛入侄女房里 。”枝山拍着腿笑道：“扛
入小组房中再好也没有 。 箱子里藏着宝贝，不放在小姐房里放在那里 。”门后的文徵明
皱了皱眉，暗道：“狗嘴不出象牙，老祝可恶，老祝可恶！……”枝山道：“小姐取回画箱，
可是要把画箱里的东西献与徐按院？”寿姑道：“侄女的意思便是这般。可惜家父执拗，情
愿受罪不愿献画 。”枝山道：“尊大人脱罪出狱易如反掌，本不要献什么画。”寿姑喜道：
“祝大伯素号‘智囊’，请问有何妙计？”枝山笑道：“智囊智囊，早已乾瘪了，”寿姑道：
“这话怎讲？”枝山道：“不瞒小姐说，我今天多饮了几杯酒，到了府上茶无一点，我的智
囊岂不要乾瘪了么？”寿姑道：“侄女早已告禀在先，茶无一盏，简慢了贵宾，祝大伯既觉
口渴，待侄女去煎茶可好？”枝山道：“何用小姐玉手煎茶？只须遣人到外面去泡一壶便好
了 。”寿姑道：“大伯又来了，侄女也告禀在先，这里止有侄女一人 。”枝山拍着自己的
头脑道：“我真健忘了！小姐不会说谎，这里只有小姐一人看守门户 。”寿姑道：“只有
侄女一人看守门户 。”枝山道：“可怜可怜，除却小姐以外，看门的狗都没有一只么？”
寿姑道：“是的 。”徵明暗暗的咬牙道：“老祝老祝，太无礼了！你竞把我当做狗
么？……”枝山道：“既这么说，不用喝茶了，兔得耽延了宝贵时刻 。我还要到杜府去叨
扰夜宴 。”寿姑道：“恰才祝大伯不用献画家父便可脱罪出狱，请问有何妙策？”技山道：
“方法是有的，不过我问一句你答一句，须得爽爽快快，不用吞吞吐吐 。”寿姑道：“侄
女怎敢？”他嘴里这般说心头思量：“祝阿胡子是诡计多端的人，听他的口风好象已瞧出了
我们的破绽 。他问我的话，须得想了想才好回答，没的被他捉住了讹头，抵赖不得 。”枝
山道：“你这画箱已开过了么？”寿姑本待说“没有开过，”转念一想，倘说没有开过，他
不会相信的。老实说了罢，便道：“开过的了 。”枝山又道：“画箱里的书画般般都全
么？”寿姑本待说“般般都全，”转念一想，倘说“般般都全，他一定要取出几件给他看，
老实说了罢，便道：”谁知里面空无所有。只为匆忙的当儿扛来的却是—具空箱 。“枝山
拍着十二个指道道：”小姐，你竟把我祝大伯当做三岁小孩一般，我方才不是问你的么？这
画箱可是分量很重，扛的扛夫们满头是汗？你说是的 。现在又说里面空无所有，试问一只
空箱怎会压的‘杭育杭育’的扛夫们满头是汗？“寿姑被他一诘窘的了不得，便道：”这个
这个 。“枝山道：”这个什么？“寿姑道：”那个那个 。“枝山道：”那个什么？“徵明
暗暗的骂道：”洞里赤练蛇，你可要逼死我的未婚妻……“寿姑这个那个的一会子，好容易
说出几句敷衍话来，他说：”祝大伯有所不知，侄女满拟是装的一箱书画，谁料装的不是书
画 。“枝山道：”不是书画装的是什么？是一头牛么？是一条狗么？是一只猪么？“徵明
咬了咬牙齿道：”老祝专讨嘴上便宜，总有一日失了风，看你嘴响不得……“又听得寿姑枝
梧其词的说道：”祝大伯，谁料画箱装着的只是一箱乱砖头 。“枝山道：”乱砖头呢？
“寿姑道：”依旧在这空箱中 。“枝山假意儿发怒道：”社颂尧官居翰林，却是这般昧良，
人家寄顿在他家里的一箱书画，他竟偷换了这许多乱砖头 。小姐，你不要失望，快去检出
几块乱转头交给我祝大伯，待我当面去诘问他 。趁着贺客盈堂，看他可有颜面对人。唉！
杜颂尧，杜颂尧，你大荒谬了！只听得狸猫换太子，没听得乱砖头换轴子。“寿姑道：”多
一事不如少一事，且待老父出狱以后再作计较 。“枝山道：”不去诘问他也好，只是请小
姐把箱中的乱砖头给我看看 。要是不然，我只要疑及小姐把我祝大伯当做三岁孩子看待 。
“枝山愈逼愈紧，直把这位李寿姑小姐逼得上天无路入地无门 。徵明心里老大不忍，便从
逼堂门后闯将出来道：”老祝，人家和你商量正事，你不该抛却本题，专和人家开玩笑 。
“枝山大笑道：”奇怪奇怪，乱砖头开起口来了！“这时候羞得这位李寿姑小姐把香罗帕儿
遮住了粉脸，半响做声不得 。徵明道：”小姐不须怀惭，老祝是我们自家人，况且又要仰
仗他媒 。“枝山笑道 。”一箭双雕，你的本领却不亚于唐子畏啊！“徵明道：”老祝，我
真佩服