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秦烨知道，这些付出早在自己被内森从戴格兰纳算计下救起时，就已经注定。那之后的获得领地，顺利的生意，阿兰达的到来，都在提醒秦烨应该时刻准备着付出，只不过那时自己天真的认为，是自己那超时代的大脑与知识，让自己得到了这一切。其实在任何时代，都不存在超越时代的东西，只要是人，就只能按照时代的发展走。
“想要得到就必须付出，这是亘古不变的定律。”秦烨默想到这些，微笑的闭上了眼。任何问题只要坦然面对，就不会再是问题。
第二天秦烨很早起床，虽然这离大公召见还有一段时间。在这段时间里，秦烨不断告诫自己，什么话是该说的，什么话是不该说的，努力调整出自己的最佳状态。精心梳洗打扮后，秦烨午饭都没吃，穿上盔甲，早早的等候在城堡外。
“大公传你进去。”在秦烨来到城堡没多久，一个仆人走出来唤他进去。
秦烨走进大厅时，立顿大公正在吃午餐。一个上等布料做的布套，套在他的胡子上，以免胡子被食物弄脏。大公穿着很随意，昨天的钣金铠甲已经卸去，现在正穿着一件丝绸睡衣，拿着汤匙喝汤。
见秦烨走了进来，立顿大公放下汤匙，从站在一旁的仆人端着的托盘中取来餐巾，擦了擦嘴说：“你很准时，很好！”
“谢谢大公！”秦烨微微低头。
“听说你很勇敢，俘虏了敌人的指挥官。”立顿说话的声音让人猜不透他的想法。
“每个立顿的战士都很勇敢，我只是勇气好些罢了。”
立顿大公突然提高了声音：“我不喜欢你的谦虚，非常不喜欢，每个人成为英雄并不是偶然。就像你俘虏了一个伯爵，如果你被他俘虏，那么事情将又是另一副光景了。”
“是的大公，我的谦虚有些虚伪了。”秦烨不知道大公是在生气还是在告诫自己一些事情，只能承认自己的虚伪。
“为什么还穿着盔甲，不累么？”大公话题一转，扯到了别处。
秦烨第一次在没有危险的情况下感到紧张，大脑一片空白，只好如实回答：“我没有觐见您时穿的礼服，作为一个战士，只能穿盔甲。”
“你信仰我主吗？”内森又转移了话题，“看你的长相，我觉得你应该是另一个世界来的人。”
秦烨的心咯噔动了一下，大公的话似乎已经知道了他的身份。秦烨不确定大公会对自己做出什么，想到那些实验的小白鼠，秦烨就不寒而栗。
“怎么？这个问题很难回答吗？”立顿说，“我从长相上可以看出你是中洲人，我知道你们的信仰，所以我不能容忍一个异教徒发誓对我效忠。”
听到立顿大公接下来的话，秦烨如释重负，语调轻快地回答：“我不是异教徒，我和您同属一个信仰，伟大的太阳神是我唯一的真神。”
“那很好，你叫什么名字？”
“格劳瑞是我的教名！您可以叫我格劳瑞！”
“很好！”立顿大公开始直奔主题，“我有个任务要你去做。”
“什么任务？”
“你知道，卑鄙的络丝人想占领我们的土地，所以我们必须以牙还牙。接下来我打算亲帅大军攻打玫瑰城，可是我们对那里的信息一无所知——”
“你是想让我去打探那里的消息？”
立顿大公没有被秦烨的打断惹怒，微笑的看着他说：“你很聪明格劳瑞。我想你应该明白以你一个外来人，想在这里站住脚是非常困难的，所以，如果你完成这个任务，我会给予你目前需要的一切。”
第四十一章斯特恩回归
其实现在的秦烨，就像当年离开坎农低矮农舍时一样，对自己的未来充满了愿景。尽管这些愿景并不太现实，可他还是希望把这个世界上的所有人，从这种制度下解救出来。当他听到的大公的话时，不由颤抖的说出了声来：“您是说，我需要的一切？”
“对，你需要的一切。”立顿大公盯着秦烨的眼睛，似乎能想他之所想，“金钱，地位，荣誉，当然还有女人！”
“不，大公，我不需要这些，我——”
“不需要？可从你的眼睛里我能看出一种**。”立顿大公依旧盯着秦烨的眼睛，打断他的话，“如果你不需要任何东西，我将收回你现在所拥有的一切，我不敢想象一个不需要任何东西的人，会把一件事做的多么出色。”
大公的话很显然是在进行一场交易，而自己刚才的话似乎已经断绝了交易的可能，秦烨有些慌神，急忙自圆其说道：“不是您所想的那样，对于您刚才说的那些，我没有一样是不渴望得到的，可是我的叔父告诫我，让我免除一切杂念为大公服务。”
“你的叔父？”
“就是这里的指挥官。”
立顿听到指挥官是眼前这个中洲人的叔父，马上笑出了声来：“据我所了解，你那个所谓的叔父也是一个满心**的人，所以他会告诫你实在是让我很吃惊！”
“对，但是我不否认他对我的告诫是出于好意。”
“那我希望你能尽心尽力，去完成我交给你的任务，那么你那令人敬佩的叔叔会更加对你好！”
“我会努力的，那么我先退下了。”秦烨说着话，躬身退出了城堡。和内森一样，在退出城堡后，秦烨感觉自己终于从千年不化的冰窟窿里爬了出来。
褪去了身上的寒意，秦烨开始为去玫瑰城的侦查做准备。因为之前有过经商的经验，所以秦烨打算扮作一个商人，借行商的名义混入玫瑰城。¨wén rén shū wū¨如果以一个立场不明的流浪骑士身份，出现在敌人的城市，即便是对方不盘查，自己多少也会有些不安。
秦烨准备好了一切，通知自己的两名骑士，让他们跟着自己假扮商人去玫瑰城。可接到通知的骑士认为这些打探消息的事情，不是一个高贵的骑士应该做的，说什么也不愿意和他一同去玫瑰城。
秦烨为此开始了他苦口婆心的劝告，接着又拿出大公名义来迫使他们跟着自己。可威逼利诱对骑士们不起作用，被选中的骑士发誓，如果让他现在去攻击玫瑰城，他没有一点怨言，可要是让他作为一个探子，使用下三滥的手段去打探对手的情况，是万万不可能的。
毫无办法的秦烨，真想一刀宰了这些名义上属于自己的骑士，可一个骑士的作用在这里显得非常巨大，而且没有哪一个领主会杀了自己的骑士。于是秦烨只好忍耐，返回自己的住处。
“千夫长！”就在秦烨骑在马上，刚返回住处时，一个声音把他从思绪中唤醒过来。
对于“千夫长”这个称呼，秦烨已经很久没听到了。顺着声音望去，一个不认识的强壮男人坐在自己住处门口。
见秦烨男人从地上站起，走到秦烨马前说：“怎么？你不认识我了？”
秦烨摇摇头，显然，这个的称呼，只有和自己关系密切的朋友才知道。很可惜，面前的陌生男人，没有出现在自己的印象中。
“是我啊，我，斯特恩！”
“斯特恩？”秦烨小声的反问道。在自己记忆里，斯特恩是个蓄着浓密大胡子的胖子，而面前的男人，胡子刮得干干净净，浑身上下充满了力量，看不出一点多余的肉。
“就是我，石头，斯特恩！”斯特恩指了指自己。
“真的是你！”秦烨从眼睛里看出了真的是斯特恩，翻身下马与斯特恩抱在了一起。“我四处派人打探你的消息，你去了哪里？”
“还记得我们遇险那次吗？你让我赶走马车，可是根本就没有接货的人。我把箱子打开，里面装的全是石头。我看到石头，我就知道我们被陷害了，所以我决定找到你，再返回哈罗德，找出那个陷害我们的人。”挣脱秦烨的熊抱，斯特恩从怀里掏出他们当做佣兵时赚的金币，放在秦烨手上。
“这是我们的金币？”秦烨看着手里的金币。
“是啊，我们说过，要拿这些钱给你好好置办一身行头。”
“你这半年是怎么过的？”
“生活很容易，我找了一个伐木工的工作，每天赚的除了三餐，还能有些结余。”
秦烨的眼睛有些湿润，紧紧的握着斯特恩的手说：“我的好兄弟，以后你再也不用干那些工作了，我现在有领地，足够我们生活！”
“这些我都知道，这也就是为什么我会这么轻易找到你的原因。”斯特恩笑着说，“我一听说有一个中洲人领主，在利德东部贩卖他的篮子，就知道是你了。”
“那你怎么不去找我？”秦烨有些埋怨。
斯特恩笑着扭了扭腰，晃了晃肩膀说道：“你难道没看到吗？都是为了让我那一身该死的肥肉早些见鬼去。伐木可真是件体力活啊！”
秦烨见到斯特恩也学会了说笑，在他胸膛上打了一拳，也顾不上自己的马，搂着斯特恩的肩膀进了房间。鉴于自己中午没吃午餐，也是为了迎接斯特恩，秦烨让人准备了丰盛的晚餐。
“对了，你怎么会想到我在这里？”秦烨一边吃着东西，一边含糊不清的问斯特恩。
“利德和络丝开战了，作为一个领主，你会被容许在自己的城堡里喝茶吗？拉德里夫是最前线，我想着能在这里碰见你。”斯特恩把一块面包放到嘴里，“原本打算事情没那么容易，可没想到一进城，随便一打听，这里所有人都知道你，很容易就找到了你的住处。”
斯特恩口里说的每一个人都知道秦烨，让他再次震惊了，看来一个英雄的称谓，可以给自己带来如此巨大的知名度。不过树大招风这个道理，多少还是让秦烨有些恐惧。
“你又是怎么获得领地的？难道是贵族小姐喜欢上了你？”
听到斯特恩的问话，秦烨马上把自己如何获救，怎样被收为养子的事，原原本本告诉了斯特恩。
“这不是件好事。”听完秦烨的故事，斯特恩非常肯定的说。“你那个叔父在利用你达到不可告人的目的！”
“我也知道这不是件好事，可我现在已经没有了办法。”
“会有办法的，最近有什么行动吗？”
“大公让我去打探玫瑰城的消息。”
“那好，我们就在路上想出应对假叔父的办法！”
第四十二章打探情报
吃过晚饭，秦烨和斯特恩带着两匹驮马离开了拉德里夫。秋天在逐渐转冷，田地里的秋虫也停止了鸣叫，躲了起来。清冷的月光下，空荡的田野里，每个声音都异常清楚。
“你的假叔父现在对你怎么好，他究竟是为了什么？”斯特恩骑在一匹旅行马上说道。在没瘦下来之前，没有任何一匹马能够承受斯特恩的体重，不过现在这些都已经不再是问题。
“我也想知道是为了什么！”秦烨当然也很想知道令他非常困扰的问题。凭借直觉，秦烨认定，这件事越晚弄清楚，越是对自己不利。
斯特恩重重的吐了口气，白色的雾网在月光下清晰可见：“你有查过他的底细吗？我是说，你应该了解一下他需要的是什么！那样我们就能猜到，他要利用你做什么。”
“对，在这之前，我还需要干好大公交代的这件事，好让内森明白，我是有利用价值的。”秦烨听到斯特恩的话茅塞顿开，“在他把我一脚踢开前，我需要作出应对。”
“恩，虽然没想出应对的方法，最起码我们已经有所防范。”斯特恩笑道：“这算是自我安慰吗？”
秦烨看着这个庞大身躯里有着庞大智慧的朋友，笑着道：“这当然不算是自我安慰，最重要我们已经知道了该怎么办。要不要比比看谁的马�