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侯夫人在上首坐着，只听得心里冒火，沉了脸道：“这里还有姐儿呢，说的都是些什么！”
这些话确实是不该说给未出阁的姑娘听，但在场的姑娘里最大的郁荣也不过才五岁，晓得什么，不过是侯夫人借机发泄罢了。沈宜织心里明白，只是一笑：“母亲说的是，儿媳方才一时嘴快，说得多了。”
她认错态度如此良心，一口一个母亲叫得比孙氏还顺溜，侯夫人就是想找麻烦也不好办。有道是伸手不打笑脸人，何况她又怀着身孕，且今日还是除夕，若是这时候侯夫人拉下脸来训斥人，被平北侯知道了定又要说她不体恤儿媳，更不体恤她肚里的孩子。侯夫人胸口气息翻涌，还得强压着火气道：“你娘家或许不讲究这些个，一时说错也是有的，罢了，你只好好的，给我生个大胖孙子便成了。”
沈宜织刚要说话，平北侯带着二老爷和郁清和等人走了进来，恰好听见侯夫人这句话，目光不由得往沈宜织肚子上瞥了一眼，随即移了开去，脸上却带了一丝笑意。他是做公公的，平日里跟儿媳连话都不说一句，但其实也一直盼着郁清和快些有嫡子。沈宜织进门才几个月就有了身孕，他嘴上不说，心里却是极高兴的。
既然男人们也过来了，后宅这些女人们也只得把唇枪舌剑都收起来，欢欢喜喜坐下吃团圆宴。吃过团圆宴还要守岁，小孩子们也就罢了，大人却是一直要守到交子时才成。
沈宜织的肚子现在已经快六个月了，虽然已经不呕不吐，食欲也好，可是肚子到底是沉重，坐得久了就觉得腰酸。今夜团圆也不分男女席，只是夫妻坐在一起，郁清和一半心思都放在沈宜织身上，见她伸手轻轻扶着腰便低声问：“可是累了？”
冷氏在旁边看见，立刻掩着嘴笑起来：“瞧二弟对二弟妹这般关切——二弟放心，哪个女人有身孕不是这样过来的？今儿是除夕，若不守岁一年不吉，二弟可别关心则乱，倒闹得你们嘉禧居一年不吉哟。”
郁清和眉头一皱：“今日既是除夕，该只说吉利话才是，大嫂还是慎言，这些话不要出口了。若只是妨了嘉禧居的运道还则罢了，大哥明年春闱可是还要下场的。”
冷氏顿时噎住了。郁清和这是把罪名反扣到了她头上，只差说她要妨嘉禧居了，若是照郁清和这说法，明年沈宜织有个啥不好处，是不是都要怪到她头上来？更何况明年郁清风还要参加春闱，就照郁清风如今这只知道到外头交朋结友的势头来看，这春闱十之八九是过不了，可有了郁清和这话，别人也就罢了，自己那位糊涂婆婆会不会把儿子不中的事儿又怪到她头上来？一念至此，她倒有些后悔不该当着郁清和的面来惹沈宜织了。
平北侯在上首已经听见了几人的话，不由得也微微皱了皱眉。他自然是担心儿媳的肚子，但守岁也是习俗，便轻咳了一声道：“老二媳妇若是累了且去歇一会儿，交子时过来便是了。”
这倒是个变通的办法，沈宜织便起身笑道：“儿媳谢父亲体恤，定在子时前过来守岁。”若是换了别人说不定还要客客气气推拒一下，她可不打算推，谁愿意跟一群只想着找你麻烦的人坐在一起干熬时间啊？还不如回去歇歇，这才实惠。
平北侯倒是喜欢这个儿媳干脆利落的脾气，他本就是武人，女人们扭扭捏捏七弯八绕的性子他也颇为头疼，因此看沈宜织这样痛快就答应了，倒是觉得不错，摆摆手道：“清和送你媳妇回去，一会儿再过来便是。”
冷氏一肚子嫉妒，眼看着郁清和夫妻两个领了郁柔施施然走了，只得低了头恨恨地揪自己的手帕子，闷闷地坐在厅里守岁。
沈宜织回屋自然也不会睡下，跟郁清和两人靠了床头躺着，有一搭没一搭地说话。郁清和说了几句话，手就习惯性地伸过来摸沈宜织的肚子。沈宜织看他眉眼间的笑意，不由得觉得压力山大：“万一我生的是闺女，恐怕日子就不好过了。”
郁清和自然也是想要儿子，但想想若生个闺女也并不很糟糕：“既能生一个就能生两个，若这胎是闺女，下一胎再生儿子便是。”
“世子爷真好。”沈宜织把头枕在他肩膀上，“就怕到时候别人不停地念叨，要连累世子爷也听人说闲话呢。”生男生女都一样的话，在这里可没任何人要听，若生了女儿，就是做妻子的肚子不争气。
郁清和搂了她笑道：“若说听闲话，爷早听了许多年了，还怕再听些日子？”从前孟玉楼一直没有身孕的时候，外头传的话更难听，颇有些说他子嗣上艰难的。如今沈宜织进门才几个月就怀上了，那些谣言便不攻自破，纵然这次再生个女儿也没有什么，无非再被说几句就是了。只要沈宜织能生，那早晚会生儿子，怕什么。
沈宜织松了口气，搂住郁清和的手臂：“生男生女要看老天爷的意思，不过我迟早会给世子爷生儿子的。”郁清和需要一个嫡子，她也需要，想来老天爷不会那么坏，一辈子都折腾他们。
☆、第二百二十八章
将近子时，沈宜织和郁清和又回到了厅中。众人正在说话，见夫妻两个回来，侯夫人便招手叫沈宜织坐下：“快子时了，待交过了岁，你也好再回去歇着，明日一早还要入宫朝拜呢。”
沈宜织含笑答应着，不禁暗自头疼——真是年关难过，累都要累死。
众人说着闲话。此时已然夜深，厅中没有地龙，虽然烧着炭盆也渐渐有几分凉意，方才团圆宴上吃的东西也消化了，倒都有些腹中空虚起来，小丫鬟们便捧上了杏仁茶来，每人一碗，权做消夜。
沈宜织端起面前的小碗，杏仁茶是用大米、糯米和杏仁一起浸泡磨粉煮出来的，*雪白芳香，里头还洒了糖桂花、糖果仁和枸杞子，加上用青花瓷碗盛着，蓝红白褐各色相映，气味香甜，看着就让人食指大动。沈宜织闻了闻，眉头微微一皱，拿起小银匙舀了一点往嘴里一放，心里就不由冷笑起来——难怪今天晚上的菜毫无问题，原来在这里等着她呢。
“怎么了？”郁清和见她又把碗放下，顿时警惕起来。
冷氏瞄了一眼，撇嘴笑道：“弟妹这是怎么了，莫非这杏仁茶也不合口味？也是，当初我怀荣儿的时候，也是不爱甜食。”
沈宜织懒得跟她拌嘴，只是转头对郁清和微微一笑：“无事，只是这个怕是不适宜妾身。”
冷氏见她毫不理睬自己，心里更不舒服，尖声笑道：“怎么个不适宜了？众人都喝，怎的到了弟妹这里就不适宜了？”
平北侯也不由得皱了皱眉。虽然儿媳有身孕，可若是恃孕而骄却是不行。不过他做公公的也不好多说什么，只道：“既不爱喝，看厨下还有什么消夜，换一碗便是。”
沈宜织站起身来，含笑道：“谢父亲体恤，其实儿媳并非不爱喝，而是不敢喝。”
侯夫人一直没说话，这时候才露出不悦之色道：“不敢喝？莫非这茶里还下了什么毒不成？”
沈宜织笑笑：“这茶里并没毒，只是杏仁换了桃仁，于儿媳而言——实在是不敢入口。”茶面上洒的那些果仁碎里倒确实是杏仁，可是茶里头却掺了桃仁磨的粉，倘若她不是学这个的，十之八九也尝不出来。到时候喝上这么一碗，轻则见红动胎气，重的，这一胎怕就保不住了。到时候大家把茶都喝了，真是死无对证——别人喝了都没事，就你出了毛病，怪谁？
这句话说出来，大厅中一阵沉默。桃仁这东西，孕妇是忌用的，因为有活血化瘀的功效，对孩子可不好。更关键的是，这明明做的是杏仁茶，现下弄出个桃仁来，是什么意思？在座只有沈宜织一个孕妇，这不明明是冲着她来的吗？
沈宜织仿佛没看见别人的脸色，继续含笑道：“估摸着是厨房里头忙糊涂了，错放了东西。其实除了儿媳，喝了都是无妨的，所以儿媳方才没有说，也并不是儿媳有意拿乔。现下大嫂非要问，儿媳就只好说了。”
平北侯的脸色到这会儿才稍稍好看了一点儿。他不是想不到这里头的奥妙，可是毕竟是大节底下，这事出来简直就是打他这个侯爷的脸。如今儿媳妇自己说是厨房的疏忽，到底是给家里保留了一点面子，也让他觉得这个儿媳虽则是小门小户出来的，却挺识大体，遇上事情也没有慌乱哭闹，比一般高门大户出来的姑娘也不差什么。
“谁做的杏仁茶？带上来！”有了遮羞布，不代表这事就能轻轻过去，后头的主子或者可以不问，但不能不杀鸡儆猴。
一会儿，厨房的厨娘就被带了上来，平北侯面沉如水：“杏仁茶是你做的？”
那婆子一看这三堂会审的架式就有些慌了，硬着头皮道：“是奴婢做的。”
啪！平北侯一拍桌子：“疏忽大意，是想害死本侯的嫡孙吗？来人，立刻拖下去打死！”
这下婆子吓了个半死，杀猪一样叫起来：“奴婢冤枉，奴婢冤枉，侯爷为何要打死奴婢啊！”
“叫你做杏仁茶，你竟将桃仁放进茶中，难道是想谋害少夫人？”
那婆子一下萎顿于地。杏仁茶本就是将杏仁与米一起磨粉煮制，如今把杏仁换了桃仁，磨成了粉谁还认得出？再在茶中加上白糖、桂花等物，一般人闻既闻不出，喝也喝不出，怎的就被识破了呢？
“侯爷饶命啊，奴婢是一时错拿了……”
说起来错放了东西虽然有罪，却罪不致死，但平北侯心里明镜似的，这婆子在厨房好几年了，桃仁杏仁怎能分不清楚？何况平日做菜肴粥品多用杏仁，桃仁几乎全是入药，厨房里根本也不会常备大量桃仁，说什么一时错拿，哪里能自圆其说呢？
“拖下去，打死！”
“他大伯——”张氏忽然开口，“依我看，这事可不简单。二侄媳妇那肚子里可是世子的嫡长子，这婆子难道不知道利害，怎敢这样疏忽！大伯还是好生问问，没准是有什么人在背后撺掇着呢。”
冷氏马上帮腔：“娘说的是。不然今儿能支使得动这婆子，明儿还不知道能支使谁，二弟妹岂不是时时刻刻都不得安生吗？”张氏一开口，她就明白婆婆是什么意思了。能支使这婆子的没别人，就是侯夫人，倘若现在查出是侯夫人下的手，就算不把她休回家，侯夫人也不能再管家了。而沈宜织正怀了身孕，孙氏是侯夫人的亲儿媳自是也脱不了干系，那能管家的除了张氏还有谁呢？到时候张氏管了家，想从公中捞什么好处不行？
沈宜织倒愣了一下，没想到张氏会出来替她说这话，但冷氏一开口，她倒想明白了一点儿——大房没脸，二房就要趁势起来了。她就说张氏怎么会这么好心，其实是唯恐天下不乱哪。她转头看看郁清和——究竟是先把侯夫人弄下去，还是把张氏先打出去呢？这两人都不是好东西，哪个也不希望她生儿子的。
郁清和对着她微微摇了摇头，随即淡淡道：“婶娘这话说得未免有些危言耸听了，婶娘倒是说说，谁在背后撺掇？”
张氏不由得瞪眼道：“清和，婶娘可是在替你媳