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她一向如此，无法轻易地使自己松弛。麦可忆起过去与她的缠斗，不禁微笑。他大部份时间都在争取艾莉的注意。
艾莉从不像其它的女孩对自己百般挑逗，对他的运动天份也毫不在意，除非必要，更不会和他说话。自从十六岁时试图和她约会被拒绝后，两人就一直井水不犯河水，然而他们之间似乎总存在着一股莫名的吸引力。
过去十年中，无数的女人在麦可的生活中来来去去，但从未有任何人像艾莉般胆敢向他挑战，也从未有任何女人激起他如此深切的渴望。
命运真是奇怪，居然在他急欲肯定自己，闯出一番事业的时候，又将他俩凑在一起。艾莉再次向他挑战，这将激励他提出最棒的企划案。麦可不禁怀疑自己对艾莉的影响又是什么，也许时间会说明一切吧！他站起身来朝艾莉走去。
“嗨！小莉。”在艾莉刚欲按下电梯按钮的一剎那，麦可在她面前站定。“真高兴你回来得这么早，这样我们晚餐后就有充裕的时间开车去看我妹妹。你想上去换件衣服吗？不过，我认为你现在的穿着就很好了。”
艾莉困惑地看着他。“你说什么？”
“当然是晚餐？！你忘了吗？”
“我从没答应和你出去。”她拒绝正视麦可眼中的挑战。
“我准备叫晚餐到房间里吃，并利用晚上整理我的笔记。不论你的目的是什么，记着，我可是来工作的。”
“噢，你不会这么做。”
艾莉的眼光透露出愤怒。“我会。”
“不可能。”
“绝对可能。”
麦可天真地笑开了嘴，使艾莉把到嘴边的话又给吞了回去。她厌恶地摇摇头。“和你谈话使我觉得自己才十二岁。”
“那么今晚和我出去，看看我俩能否来点较为成熟的谈话内容。你也了解，我会纠缠你，直到你同意为止，所以你何不现在就让步，也好节省我俩的时间。”
艾莉端详着麦可甜得像蜜糖似的微笑，知道自己输了。“真受不了你！好吧，我和你在旅馆的咖啡厅吃晚餐，之后我就回房间。”
“咖啡厅客满了，我在凯莉餐厅订了位，走吧！”
“你可以等一会儿吗？我想上楼换件衣服。”艾莉重重压下了电梯按钮。
“可以换衣服，但不许改变心意。”麦可眼中有异样的光彩。“我等你。”
“我必须尽早离开。”
“一切依你，小莉。”
听到麦可这种刻意抚慰的语气，艾莉摇摇头。只要麦可想要她做什么，她就没有一点缓冲的余地。他再次试图压倒她，就像高中时玩的把戏一样，不过艾莉拒绝接受。既然从前她可以和他保持距离，现在更未尝不可。
艾莉穿过走廊，在房门前站定，不愿意承认那股沿着脊椎而下的酥麻感觉，其实是兴奋，而非烦恼的情绪。
一小时之后，他俩已在凯莉餐厅角落里的一张桌子坐定。这间餐厅的确是情侣亲密用餐的最佳场所，不仅有烛光，整间餐厅还播放着罗曼蒂克的音乐。只是桌子太小，椅子也靠得太近了，艾莉感觉到她与麦可的膝盖在桌面下互撞，这使得她不得不移动座位，好让桌脚横在他俩之间。虽然这不足以成为她自我防卫的城墙，但已是现在仅有的了。
麦可不发一言，只是微笑着轻啜杯中酒，端详局促的艾莉。艾莉开始觉得荒谬，这并非男女间的约会，只是一顿普通的晚餐，两位单身的商场朋友，在异地重逢而共进晚餐罢了。在她没来得及开口之前，麦可促狭地倾身问道：“你仍穿着印着日期的内裤吗？”
艾莉霎时被酒呛得上气不接下气。
“我说错了吗？”
“你怎么知道我穿什么内衣？”
“每个人都知道啊！小莉。你记得巴莉亚的睡衣派对吗？”
记得？老天，当然记得。麦可和其它三个男生爬上树，在莉亚的寝室外监视她们，结果看到自己正穿着一件T恤及印着“星期五”字样的比基尼内裤。尽管艾莉想装作满不在乎，双颊却泛起了一阵燥热。
“我那时才十三岁，”艾莉说，“如果你不介意，我不想再提这件事。”
“嗯，你现在还穿那种内裤吗？”
“不，”艾莉断然地说。“不关你的事。我曾问过你爱穿哪种内裤吗？”
“如果你有兴趣？？”
“我没有。”
“你总是一板一眼的，想控制一切，连内裤也不例外。我不禁怀疑过去十年间，你到底有什么改变。”
“哼，那就继续怀疑吧！有些事情纯属私人性质，不便奉告。”
麦可举手，做了个道歉的手势，“抱歉，可以停战吗？”
“我吃完晚餐就回旅馆，我不该来这里的。”艾莉环顾四周，暗自希望侍者可以马上上菜，但却不见侍者的踪影。
“够了，麦可。”
“什么？”
“调情，或任何假装我俩曾两情相悦的企图。我也是当事人，我很清楚当时以及现在的状况。”
“现在又是如何？”
“敌人？？我俩争取同一客户。”
麦可笑道，“没错，但我不认为你真的了解。”
艾莉屏息，瞪着麦可眼中大胆的眼神，“有时候你真是很烦人。”
“这又是我们的共同点了。”
艾莉厌恶地摇摇头，抬头看见侍者送来他们的食物，轻松地吁了一口气。“菜终于送来了，再晚一分钟，我就会饿死了。”
“我明白你的意思。”麦可回答，但并未动刀叉。“我好久没这么饿过。”
“你最好开始吃吧！”艾莉尖锐地回道。麦可微笑着举起了叉子。
第五章
艾莉坐在麦可租来的车里，满意地吹了口气。今晚开始时虽然不太顺利，但食物一端上来，麦可立刻回避了有关私人及过去的话题，结果他们谈得还算愉快。
简直太好了。当她看到远处云霄飞车发出的光，不禁这样想。她来沙加缅度是为公事，而非和麦可叙旧情。她怎么能忘记？
“我们要去哪儿？”艾莉注意到麦可并未将车子开进旅馆的停车场。
“放轻松点，我不打算绑架你，只是想去探望罗拉，我想你大概愿意和我一块儿去兜风。”
“你应该先问我一声。”
“我问过了呀！”麦可笑着回答，“你说你不去。”
“所以请调头，送我回旅馆。”
“没办法，在黄线区调头是违法的。”
“麦可！”
“好啦！小莉。”麦可递给艾莉一个恳求的眼神。“罗拉实在非常需要朋友，花个十五分钟去看一位老朋友，会使你难过得要死吗？”
艾莉叹口气，真希望自己不会那么轻易地被罪恶感打动。“她是阿曼的朋友，不是我的。而且她那么像你？？漂亮、人缘又好，搞不好她根本不记得我。”
“她当然记得你。”麦可沉默了好长一段时间。“其实你一直是个重要人物，即使？？即使戴着那副可笑的厚眼镜，你还是非常重要。”
“没有眼镜我看不见。”
“现在眼镜到哪儿去了？”麦可挑舋地问。
“我戴隐形眼镜。”
“为什么？”
“因为比较舒服，”艾莉回答道，“为什么讨论我的隐形眼镜？”
“我关心的不是眼镜，而是你。你为什么不把头发放下来，开怀大笑，好好享受一下生活？你不能总把生命视为一场竞技赛，把胜利看作第一目标，这样会失去更多。”
“拜托，别和我谈论心理学，我为自己设定目标，并努力完成？？这是我认为最好的生涯规划。不像你，只要带球跑就够了。”
麦可摇摇头，“我从没那样做，我是四分卫，小莉，我的主要工作是安排球员，并将球传给他们。”
“但是，麦可，我并非你手下的球员，所以你不能指定我去哪儿或做什么。”艾莉的双手横抱胸前，直视车前路面。
“我不想那么做，”麦克最后回道，“我只是觉得我眼前的女人有另一面。当她解除了武装，我就依稀可以看到她。”
艾莉困惑地摇摇头，“我不懂你在说什么，我就是我，就是你看到的样子。”
“我不认为。”麦可摇头，朝艾莉面有愠色的脸瞥了一眼。“某些方面你变了很多，但某些方面你却依然故我。为什么？”
“如果你指的是我处事严谨，那就对了。”艾莉答道。“这是我的个性，麦可。”
“你真的快乐吗？”
“当然。”艾莉脱口而出，但语气却不若自己预期的那样肯定。她应该快乐，不是吗？她有个很如意的工作，她的父亲也以她为骄傲，所有的事情正在按照自己的计划一步步实现。也许，生活中缺少了一些刺激，但这是她自己的选择。
“你在和你自己辩论吗？”麦可揶揄地问，宽阔的嘴角不觉上扬，他转过头来看看艾莉，“谁赢了？你或你的潜意识？”
艾莉不理睬麦可的疑问。“你怎么了，麦可？难道你对生活中的每一件事都很满意，或者我们该分析你的生活？也许我们该讨论为什么你对生活的态度总像在参加舞会般。”
听到艾莉这种尖刻的口吻，麦可笑道：“也许在喝下一杯白兰地之后，我们可以来一个只属于你我的亲密舞会。”
“喔！算了吧！”艾莉挥挥手说，“你真是不可理喻，难怪到现在还是单身，你简直要让女人发疯。”
“早有人告诉过我了，”麦可说。他故作正经的口吻却掩饰不了眼中戏谑的光彩。“我乐于接受敢说实话的人给我的忠告，不过得等稍后再说。”他暂时停住，同时变换方向灯，将车子转入一个住宅区。“我妹妹就住在街角那栋房子。”
史罗拉的长相酷似哥哥，不过脸上的线条更柔和些，那对淡蓝的眸子不像麦可那般狡黠，她的微笑也更使人爱怜。她热烈地欢迎艾莉，好象迎接一个许久不见的老朋友。
“能再见到你真好，”罗拉笑逐颜开地说道。“麦可告诉我你们俩又再度为敌时，我真不敢相信，我觉得好象又回到了过去。”
“也许吧！”艾莉勉强承认，“你看来气色很好。”
罗拉用双手环着鼓胀的肚子，腆地说：“你是指我带球走路的样子吗？”此时两个穿着潜水装备的小男孩进了房间，成了大伙儿注目的焦点。
麦可边笑边弯下腰，给两个小男孩来个拥抱：“好家伙，为什么打扮成这样？”
“我们明天要去伯瑞家游泳。”年幼的那个孩子回答。
“你们干嘛现在就穿泳装？”
“因为我们想穿。”
就是这么简单的逻辑，麦可不禁微笑。然后抬头对艾莉说道：“来见见艾查理和他哥哥艾提莫。这位是我的朋友，庞艾莉。”
“嗨！”两个男孩同声问候，两张有雀斑的小脸同时咧嘴而笑。
“很高兴认识你们。”艾莉微笑回礼。
“好，时间到了，”罗拉插了进来，“你们该上床了，等我上楼时，你们应该刷过牙也换好睡衣了。”她命令道，“不然，我只讲一个故事。”
麦可不禁咯咯笑道。“只讲一个故事？罗拉，你不觉得这太残酷了？”
“拜�