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鹩哥可能是听到熟悉的名字，赏脸瞥了王臻华一眼，歪着脑袋，像是在问她想说什么。王臻华抚掌而笑，“乖鸟儿，就这个名字了，以后就叫你橙大人！”
橙大人像是很满意，惟妙惟肖模仿道：“橙大人，橙大人……”
王臻华乐不可支，扶着架子，差点笑弯了腰。
又拿着诸多小摆件逗了橙大人一会儿，王臻华才意犹未尽地歇下，回里屋休息。
翌日早晨，王臻华记挂着典狱一职空缺的事。
虽然山阴县小，牢里只有些个小偷小摸的毛贼，既没什么江洋大盗，又无谋财害命的杀人犯，但到底职司重要，王臻华还是吩咐下去，准备再提拔一个典狱上来。
这也算内部竞选，除去原属于典狱麾下的牢头，还有几个管其他的文书小吏，王臻华考察一番，还是选了一个对典狱事务熟悉、有十来年资历、识些文字的胡姓牢头当典狱官，暂定三个月考察期，期满后若一切顺利，则提拔为正。
王臻华花了一上午，将上任县令离开后积压的事务处理完。
中午，张士诚再次回来，告诉了王臻华，法莲寺方丈自建寺已经换了三任，最近一任上位是在六年前。王臻华回想起昨日看的山阴志，心里隐隐有了猜测。
吃过午饭后，她又翻看了一遍卷宗，带上做的笔记，准备出门寻访与此案相关的死者家属。
王臻华不想声张，准备私下走访。
前门有衙役守着，王臻华没走前门，而是直接从后门离开。县衙后这一条街都住的是县衙各官员小吏，因是午后，各家吃了午饭都在歇晌，倒是没几个人看到王臻华。
一开始，王臻华是按着死亡时间从后往前的顺序走访。
本来王臻华想着，离现在越近，死者家属记得细节越多越清晰，但同样相应的，亲人死去带给他们的痛苦和恐惧也越真实越切骨。
王臻华的走访很不顺利，有几户人家一开始看到敲门的王臻华文质彬彬，还很随和友好问起客人有何贵干，但一到她提起死者，顿时变了脸色，几乎是推攘着把她赶出了门。
她苦笑地翻了翻笔记，这前景不太妙。
王臻华想了想，把笔记翻回第一页，准备走访受害的第一位死者的家属。
从尸格上看，这第一位死者的死亡颇为凌乱，鲜血四溅，死状可怖，若非死者尸体干瘪，体内一点鲜血也无，这位死者都可以不被纳入这本笔记。若此人之死是女鬼所为，这一次很可能是女鬼第一次杀人，所以杀人手段才这么粗糙，这么具有激情杀人的特点。
也就是说，这位死者很可能是女鬼旧识。
王臻华合上笔记，去往死者的家中。不过当她来到死者登记在县衙的住址后，却发现这门前杂草都半人高了。敲了半天门，倒是斜对门一个老大娘出来看热闹。
老大娘冲她喊道：“别敲了，林家早没人了。”
王臻华停了手，吸取了刚才被连番赶走的经验，在心里打了个底稿，才上前问老大娘道：“大娘，范方是在这儿住着吗？我是他的远房侄儿。”
老大娘眼有些老花，眯起眼打量了她一番，自语道：“这脸白净的，有点老范家的意思。”随后老大娘才慢吞吞道，“范家啊，一家子早就都搬走了。”
王臻华自责地直跺脚，“都怪我收到信太晚，原是想拜祭一下我哥的，现在……”
老大娘道：“坟倒是没迁走，不过好几年没人去了。”
王臻华连连道谢，问了范家坟在哪，又以怀念旧人的名义，问起了死者范闽的生前诸事。老大娘难得有人陪着唠嗑，兴致上来，给王臻华说了一大堆。
譬如范家父母很宠范闽，两口子起早贪黑摆摊，赚点钱全贴他身上了，不过范闽很争气，学堂里考试回回拿第一，眼瞅着通过县里的选拔，没几天就要去考举人了，结果一眼没瞧见，人没了……他爹连烧饼摊都不开了，他娘眼睛都哭瞎了，可怜啊……
王臻华又问起范闽的同窗友人，老大娘别的忘了，八卦都是记得真真的。
这范闽也是个风流的，拿着爹娘的亲苦钱给楼里的姐儿买胭脂水粉，据说相好叫小红玉，那两人好得蜜里调油的。可惜人一死，那小红玉连个面都不露，端得个“婊｜子无情戏子无义”。
王臻华问清了那青楼所在，准备拜会一下小红玉。
没想到这座小小的县城里面，还有这么一个红粉*地。王臻华一路赶去，不多久就到了地方。倒也不怪她之前没认出来。单从外面看，这座怡芳楼规规矩矩的，跟其他酒楼旅店并无两样。
因是白天，怡芳楼并未开张，楼里也空荡荡的，只有几个下人在扫地摆桌子。
唤来老鸨，王臻华掏出一锭银子放在桌上，提出让小红玉陪客，老鸨一脸遗憾地看着闪着银光的银子，道：“小红玉，早就不在了，客官要不要点别的姐儿试试？”
对老鸨的意见，王臻华置若罔闻，只问道：“她怎么了？”
老鸨心知做不成买卖，热情度立马降了，装模作样捏着帕子，擦擦额头上不存在的汗，“我这每天都快忙成狗了，哪还记得那么久以前的事。”
王臻华也不说话，只把银子往前推了一寸。
老鸨一双眼睛立刻被点亮了，妩媚地看向王臻华，“不过奴家忙得顾不上谁，也不能怠慢官人您啊！”老鸨腰软得跟水蛇一样，婀娜多姿地靠在桌子上，袖子一掩再一收，那锭银子已经不见了。老鸨在袖子里摸了摸银子，笑眯眯道，“小红玉早在五年前就跑了，连赎身银子都没付，也就是碰上我这样心善的，要换了别人，非得把她追回来打断腿不可。”
恐怕不是心善放她一马，而是压根找不着人吧。
王臻华也不关心这个，又问了一句，“她有个相好叫范闽，不知妈妈可还记得？”
老鸨道：“怎么不记得？小红玉逃跑，奴家一开始还以为是跟着范闽私奔了，结果没几天范闽也死了。”老鸨装模作样地叹口气，“唉，可怜见的。”
再问不出别的，王臻华离开了怡芳楼。
出了楼，天色已经有些晚了，身后的怡芳楼倒是灯火通明，准备迎客。王臻华看着趁着夜色陆续而来的嫖客，心中不由嗤笑，这色心一起，倒是不怕女鬼索命了？
第62章
返回县衙的路上，橙大人飞了回来；停在王臻华的肩上。
王臻华顺便买了一小包炒米，本来是给自己当零嘴，结果大半都喂进橙大人肚子里。
一人一鸟正吃得开心；突然一阵风迎面吹来；橙大人唧唧叫了两声；飞了出去。王臻华眯起眼；再抬头看时；发现前面路上有一个熟人正挡在那里；正是昨晚才别过的女鬼十娘。
王臻华笑道：“才别过不久，十娘今晚就又主动相迎；小生实在是受宠若惊。”
十娘妩媚地横了王臻华一眼，娇嗔道：“昨夜官人迟迟不醒，致使良宵空负，官人今晚准备拿什么赔我？”十娘慢慢飘了过来；长袖轻拂；有暗香在小巷中流动。
王臻华挑眉一笑；“十娘若不嫌弃；不如我整个人都赔给你？”
小巷中的暗香越来越浓；十娘缓缓飘至王臻华身前，身量高挑、纤细婀娜，隐隐比王臻华还高一指头。近前一看，倒也确实面容绮丽，怪不得能勾得那么多人上钩。十娘脸上笑容更甚，但在看到王臻华并没有如其所愿晕倒的时候，十娘终于变了脸，“怎么可能……”
说着，十娘就要往后退去，王臻华眼疾手快，捉住十娘的手腕，意味深长笑道：“十娘刚不还要赔偿吗？怎么才打了一个照面，就反悔了呢？”
十娘却不回答，抬手就要甩开王臻华的手，被王臻华用力捉住。
王臻华道：“十娘总拿迷药迎客，委实没有诚意。”王臻华瞥向腰间的香囊，这是她特地问张士诚要来的解药，“若非我早有准备，恐怕今晚又要负佳人之约了。”
十娘有些慌张，蛮力甩开王臻华的手，推了她一把，就慌忙从来路逃走。
王臻华猝不及防被摔在地，等她爬起来时，十娘的身影眼看就要跑到巷子尽头，王臻华忙喊了一声，“小红玉！”
十娘明显停顿了一下，然后直接消失在拐角。
王臻华忙跑过去追，过了拐角，这条巷子空无一人，而且更让王臻华沮丧的事，前面是个十字路口……十娘选择这个地方堵她，实在很有战略眼光。橙大人在空中盘旋了两圈，落在王臻华的肩上，啄了一下她的头发，试图催促她把炒米拿出来。
王臻华叹了口气，“别闹，先把正事办完，想吃多少……”
突然，王臻华眼中一亮，从袖中取出一个香袋。香袋口子半开，隐隐有股苦甜的香味散发出来。
刚才王臻华趁着十娘近身，把香袋里的粉末往十娘衣服上弹了一点，原是怕十娘在衣服上另下什么迷药，特地用它来抵消药性，不想倒是派上了别的用场。
王臻华将信将疑地把香袋凑到橙大人跟前，“据说你有搜救犬的本事？”
橙大人垂首闻了闻，随后矜持地振了振翅膀，优雅地滑翔了起来，毫不迟疑地朝一个方向飞了过去。王臻华心下一松，忙跟了上去。
一路追踪到天都微微亮了，橙大人才停下。
王臻华也停了脚，只见橙大人不再飞向前，像是有些困惑地在河上方盘旋了几圈，最后颓然停在王臻华肩上，翅膀轻轻蹭了蹭王臻华的脸颊，像是在表达歉意。
“气味在这儿消失了？”王臻华自语道。
这条河在山阴县外，并不进县内，只在县外绕山田而过，在晋中一代汇入徐河。
幸好王臻华不久前才翻过山阴县的地域志，所以她很清楚，这条小何流经的地方都无人居住，罕有人烟，只除了一个地方——城外鸡鸣山上的法莲寺。
法莲寺啊……
王臻华沿着河走了片刻，果然看到一座形似鸡冠的山，晨烟中隐隐有一座庙宇。
她来到山阴县时间尚短，还未亲自看过周遭的山岭田埂……王臻华沉吟片刻，取下佩在腰间的香囊，系在橙大人脚上，对它道：“给张士诚看，然后再带他过来。”
橙大人亲昵地啄了啄王臻华的手背，像是在问她还有什么交代。
王臻华笑笑，“去罢，他知道该怎么做。”说着，轻轻举着橙大人，往空中一送，橙大人展开双翼，飞向天空，不一会儿就变了一个小黑点，消失在视野里。
王臻华在山脚下等了不多时，就看到晨雾中，一路火把由远及近，迤逦而来。
前脚橙大人落在王臻华肩上，张士诚后脚就带着人出现在她眼前。
张士诚此刻形象全无，一手拄着腰，喘着粗气，看向王臻华的眼神又是庆幸，又是无奈，“我还以为你之前提起让鹩哥送信是开玩笑的，没想到你还真敢这么来！这小东西你又没训练过，要是没及时送到，出了差错，你这儿可如何是好？”
王臻华顺了顺橙大人的羽毛，笑眯眯道：“可是我家橙大人做到了，对不对？”
张士诚不赞同道：“这也太儿戏了，万一……”
两人简单这么聊了几句，后面的曹信、霍利元和李焕也陆续赶到。
李焕只扫了一眼王臻华全身无碍，就仿�