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风姿绰约的变化系教授温梨掩嘴笑道：“我去吧，我会带上我的助手。”说着，她细长的丹凤眼眯起，更衬得眼角的泪痣楚楚动人。
大长老为难地道：“不止一路，看趋势，很可能会延伸到紫苏森林，到那边就棘手了，最好叫个同僚帮你。”
“算我一杯羹！”一向和温梨对着干的炼金术导师魁萨斯拍案，“一旦她半路倒毙，我可以帮她收尸！”
这话已经白得让菜鸟长老们心跳停止，老成员只是相顾苦笑。
“大长老，我和迪罗各派一队人。”依然是最有人缘的洛德调解，剑拔弩张的气氛顿时缓和，“魁尔陪同温梨比较适合。”
他疯了吗！？新元老刚放下的心又提到嗓子眼，却见众前辈接连从椅子上消失。
“就这么决定，散会。”
第002章
安杰无精打采地走进货舱。见状，正清点货物的船员满脸同情地鼓励：“振作点，安杰，你又不是第一次被大姐骂，别太放在心上。”
少年苦笑摇头，他不是为自己沮丧，而是为他的朋友。
订购的机械零件下午就安装完毕，亚朵和维加也雷厉风行地完成了卸货、拍卖、出关等一系列手续，就等他回来。本来他们还颇能体谅他的跷班，但是小莎的问题就严重了。眼看起航时间逼近，亚朵坚持把她交给港口的工作人员。安杰只好匆匆写了封信，拜托对方务必送她回家，才被姐姐姐夫强行架走。
唉，不该走的。越想越后悔，安杰恨不得插翅飞回去：万一小莎有什么闪失……
啪！亚朵重重拍打门板，溢满不悦的美目瞪视弟弟：“好不容易去了趟机械大学，回来没听你讲多好多好，倒是被个小女孩迷了心窍！”
“小莎喝醉了啊！她带着我到处玩，我却抛下她……”安杰愧疚得坐立难安。
“放心，她虽然长得好卖，那个管理员也不会把她卖了的。”亚朵的安慰让安杰更不放心，但也无计可施，只好找点事做，打开箱子准备检查货物——奥玛里的信誉是金字招牌，本不需要他这个管货员多此一举。
下一秒，他呆住了。
一个粉嘟嘟白嫩嫩的女孩可爱地蜷成一团，躺在雪白的棉絮上。这些软垫是为了防止魔晶石在航行过程中损坏，特地塞在木箱里，却被她当成了舒服的床铺。长而翘的睫毛随着呼吸微微颤动，小脸因为熟睡而泛着红晕，粉嫩的唇有点委屈地噘起，蓬松柔软的发丝如同彩云散开，怀里依旧抱着企鹅玩偶，纯真无邪的睡姿就像误入凡间的小天使。
“小……小莎？”安杰难以置信地揉揉眼：她怎么溜进来的？亚朵一把抽出腰际的短杖，面色凝重：“这小鬼，有古怪！”她不信满船的人都是瞎子，任她一路畅通无阻地来到最底层的货舱；而且之前有段时间门锁着；港口的监管员也不至于这么疏忽，让一个小孩越过停泊线跑上船！
好巧不巧，小莎就在这时候醒来，稚气地打了个呵欠，凝绿如幽潭的眸子眨了眨，朝友人绽放出夺目的笑花：“安杰。”
“小鬼，这里我做主。”将弟弟推到一边，半个身子挡住，亚朵恶声恶气地道，“老实交代，你是用什么法子偷渡的？”
“那是魔杖吧，存了两个法术，不错。”小莎答非所问，盯着她手里的杖子。
魔杖不同于法杖，是给普通人过法师瘾的东西，所以不需要法力，也不用冥想，只要握住喊启动语就能使用。但造价不扉，存储量也有限，中级以下最多四个；高级得特别定制，还是一次性消耗品；而禁咒，更是神器才负担得起。
“你会魔法？”亚朵的神情缓和下来。奥玛里真是人才济济，连个小女孩也不可小觑。小莎点点头，用央求的眼神瞅着她：“姐姐，别赶我下去，行不行？”
“不行！”亚朵又板起脸。安杰站出来为友人说话：“等等，老姐，现在掉头也来不及了啊，又没有船位。”亚朵瞪目：“在黑曜城放她下来！联络她父母来接！你昏头了吗？真要带她天南地北跑？”安杰语塞。
“我会回去的，但我要先去找普克虫。”小莎嘴唇颤抖，神态有一丝惊惶，却透出更多的倔强之色。姐弟俩大奇：“普克虫？”
这是一种生活在负位面的杂食动物，因为体型像一只巨大的鼻涕虫，故有“虫”之名。普克虫的外形极其恶心，肉色的表皮覆盖着黏膜，不管是灰尘、烂泥、枯叶、它咀嚼剩下的尸沫，都粘在上面，臭不可闻。它喷出的消化液虽不能伤害大部分恶魔，却能把一个成人在几分钟内腐蚀成一滩黄水，决不是受现世欢迎的生物。
因此，只有强韧的魔域植物能够供养它，普克虫的尸体也是非常好的肥料。除了餍魔之王的水晶花园，其他领主的私家园林都养了一些。
“你为什么要去找那些虫子？”想起以前看过的图鉴，安杰皱眉不解。亚朵注意到小莎抱紧布偶，身子微微打颤：“普克虫抗魔力强，是练习打击力的好素材；警觉性强，常常一呼而应；从四面八方涌来的普克虫会锻炼法术准头和速度，临机应变能力，面对危机的心理素质；而且杀之不尽，提高持久力；最后能解决母虫的话，还可以得到一块精神控制水晶。”
……她在说什么训练内容吗？姐弟俩愣愣地听着。
“好吧，你想要那块水晶？”长出一口气，亚朵决定视为小孩子不知天高地厚的异想天开而予以恐吓，“安杰，你现在就可以为她造个墓了，我允许你每年去献花。”
“老姐！”安杰气得提高嗓门，握住友人小巧的肩膀，语重心长地道，“小莎，那地方很危险的，就算你会魔法，也肯定出不来。”
“人为财死，鸟为食亡。”一句闲闲的感叹从两人身后传来，维加不知何时靠着门听他们说话，嘴角噙着一抹笑意，以兴味的目光打量小莎，“你是要参加魔法大学的考试吗，小妹妹？”
“什么！”亚朵和安杰大吃一惊，仔细想想也对：不然为何冒这样的险？天空之城英杰荟萃，这孩子虽小，未尝不是个奇才。
但是亚朵转念一想：问题又来了。即使魔法大学的教授都是疯子，抱着母狮子将小狮子推下悬崖的精神制定这种考试题目，也该有考官陪同啊。
“我想尝试一下。”仿佛看透她的疑问，小莎急忙补充。这下亚朵没话说了。唯独安杰还在锲而不舍：“不行！就算是考试，也不能拿命去拼！”
“安杰，如果机械大学的考试是杀虫，你会去吗？”
“去！”
默契地翻了个白眼，夫妻俩掉头离开，接着是蹑手蹑脚的仓管员，留下两个狂热份子彼此加油鼓劲。
……
系着白围裙的清秀女仆将宛如液状红宝石的温热茶汤自弧线优美的壶嘴倒进花纹精美的白瓷杯，浓郁的芬芳随之扩散。
黑衣男子举杯享受香气，正要啜饮时，响起敲门声。
“主人。”进来的是个不到二十岁的青年，泉水般清澈的瞳，温雅俊逸，却满脸忧色，手里拿着一张以魔晶石粉笔书写的传讯卡片，“守望者们汇报，莎娜失踪了。”
沉默了一瞬，黑衣男子扬起没有情绪的银眸，淡淡地道：“长老会没求助，交给他们处理。”
“主人！”青年难以苟同，小莎可是他的外甥女。
“她和我、卡雅之间有感应，想找我们都找得到。”不为所动地喝茶，魔皇重新把视线投回书页上，“如果她对目前的生活不满，就让她吃点苦头好了。”龙神似有感触地轻叹，不再言语。
……
首都奥玛里的港口，走进三个引人注目的身影。
左首的少年看起来十五、六岁，一头略鬈的短发仿佛熔炼而成的黄金般闪亮；深浅不一的双瞳在不协调中带给人奇妙的惊艳感，眼神也并存着坚毅与轻狂；举手投足，有一种桀骜不群的气质，就如同高傲、美丽、狂野的鹰。
中间的男子年约三十上下，银灰色的长发整齐地披散在身后，整个人像笼罩在柔和的光晕里，罩着银丝锦袍；两眼也蒙着一条银色丝带，苍白的面容清越高华，唇角带着一丝若有若无的笑容，缥缈如白云。
右首的男子二十来岁年纪，身穿整洁的镶金灰袍；神色有点漫不经心，平时垂面的发向后梳起，只留了几缕，就衬出他清朗有型的轮廓；略有些凌乱的衣着非但不邋遢，反而显得潇洒不羁。
“弗克，你真是人模狗样。”金发少年吐出尖酸刻薄的嘲讽。习惯了僚友恶毒的嘴，弗克没有在意，嫌气闷地拉松领口：“迪莉亚硬要我穿的。”这是他女助手的名字。
“你那件乞丐装是好丢掉了！”
“迪罗，现在当务之急是找回小姐。”蒙眼男子叹气，“迟了，就不知上哪儿找她了。”迪罗白了他一眼：“你还坚持要跟来？回去待着吧！”
“是啊，洛德，你身体不好……”
“小姐更不好，我真担心她旧病复发。”
三人默然，不约而同地想起主君年幼时的情景。
当代女皇莎娜·米雅雷斯·奥古诺希塔的母亲卡塔瑞亚是神，原体为母神黎姬的新元素主神；而她的丈夫萨菲艾尔是恶魔，八位深渊领主之一的紫焰之王。神不能怀孕，她不知用什么方法生下了具有神魔特性的莎娜。从此，这个小婴儿就在夹缝中苦苦生存。
这片宙域原本由协调神贺加斯和混乱神兰修斯统御管理，以始源之海、现世和冥界为三大支点形成牢不可破的循环。恶魔还只是不受造物祝福的黑暗生物，莎娜却连恶魔都不是，而是完全不自然的生命体，当然会被法则抹杀。幸而她出生前，两位主神在和魔皇的战斗中落败，分别投胎，影响削弱许多，才保住一条小命。
饶是如此，孱弱的女婴也时时刻刻在生死线上挣扎。卡塔瑞亚初为人母，哪里知道怎么养育孩子？精明能干的宰相也束手无策，委托长老们代劳。对后者而言，这是个天大的难题。把精力都奉献给了魔法的他们哪有经验，同样焦头烂额，只好硬着头皮上，你换尿布喂奶，我唱儿歌扮笑脸。说来奇怪，那个又咳又吐的女婴，那个常常啼哭不休的女婴，却渐渐融化了众人的心。
她会拉着大长老的胡子咯咯笑；会在洛德的怀抱中沉沉入睡；会在迪罗的臂弯里手舞足蹈；会含着大拇指，用一双会说话的眼睛看着每个人；会因他们的逗弄而欢笑，会因他们的呵哄进入梦乡。
小小软软，轻若无物，好像一用力就会掐断，抱在怀里却涌出满满的充实温暖，交到他人手中就感到难以言喻的空虚。因此，当总算接到消息的魔皇出现，抱走病情陷入危急的外孙女，人人都情绪低落，怅然若失。
一别就是六年，杳无音讯，当初换尿布换得最多的迪罗逢年便道：“没良心的小丫头。”不料莎娜六岁那年，突然哭着跑回来，问她又不说，也不肯回外公那儿。
众人猜测是祖孙俩吵架，年长的拉不下脸低头，小的也赌气不道歉。倒是龙神来探望过好几次，每每苦笑摇头，恳切地拜托他们多多关照年幼的外甥女。
其实不用他请求，长老们早以监护人自居。虽然莎娜自回来后身体一直很健康，他们还是嘘寒问暖，加倍爱怜，尽力不让她萌生返家的念头。所以这次小莎偷溜出奥法之眼，他们固然心急如焚，却不认为她是去找魔皇。
“一定没事的，她不会拿自己的命开玩笑。”迪罗断言，语气却更像说服自己，“小丫头也机灵得很，只有她骗别人的份。”洛德微微蹙眉：“我在想，小姐是不是留了信�