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饿着肚子没法逃跑也没法思考，轩风毫不犹豫地拿起碗吃起来。看见她的举动，白发青年又是一哂。
“你不怕里面有加料？”
“要我的命，用匕首更方便；要我的贞操，强奸也比下药更激起男人的征服欲。”轩风的口气很冲，对绑架她又凌辱她朋友们的匪类，她自然摆不出好脸色。
“分析得不错，那小子果然有眼光。”
闻言，轩风终于肯定面前的人有可疑。一扒完饭，她就细细打量他，问道：“你是谁？”
“休得斯。”
死亡佣兵团长！轩风瞪大眼，脑中乱成一团：死亡佣兵团不是正在隐捷敏亚各地流窜？为此贝姆特还亲自带兵去围堵，那怎么会变成这样？难道……他上当了！？
想到这里，她心里顿时涨满了担忧，几乎要脱口询问西城城主的情况，好容易忍住，硬将注意力调回先前的疑问上：“你和贝姆特是什么关系？”
如果是单纯的仇家，休得斯不会对她什么也不做，也不会用那种像是认可的口吻对她说话。而这，也许会成为她唯一的生机。
死亡佣兵团长笑了，是一种介于赞赏和高兴之间的笑容。
“我是他表哥。”
轩风这一惊非同小可，端详对方美得近乎妖邪的面容，她找不出一丝和贝姆特相似的地方。
“他长得像父亲。”看出她的怀疑，休得斯主动解释。
“哦。”轩风恍然大悟，随即皱起眉，“既然如此，你为什么与贝姆特为敌？”
“我从来没把他视作敌人。”
轩风的眉蹙得更深，要不是听凯渥鲁夫说过不少死亡佣兵团的事迹，她一定会被他坚定的语气瞒混过去。
撩起淡灰色的绸衫下摆，白发青年席地而坐，一举一动都充满了优雅的韵味，就和他的外表一样，让人赏心悦目。但不知怎么的，少女就是对他提不起好感，总觉得这个青年身上散发出一股背德的气息。
“你不相信也是当然的，除了那小子，所有人都认为我们是敌人。”
“那你对贝姆特到底有什么目的？”受那股气息影响，轩风有些烦躁，没心情和对方周旋下去，直接切入主题。
休得斯不答反问：“你认为那小子是怎样的人？”
轩风一愕，顿了会儿才道，“他是个坦荡、实诚的男人。”
“又是个上当的家伙。”休得斯摇首，双眼浮起怜悯，“他是个骗子，骗人骗己的骗子。”
“你这么断定的理由何在？”
“因为我和他是同类，我知道他的本性。”死亡佣兵团长笑得自信坦然，令人无法不信。轩风不禁困惑起来。
“你是什么意思？你想说贝姆特和你一样是凶残的败类？”
“没错。”
“胡说八道！”轩风大吼，差点把手里的碗丢到他脸上。休得斯没有介意她的态度，笑意反而更深了：“你的反应很激烈，代表你潜意识也有感觉。”
轩风的心脏漏跳一拍，想起那天青年奇怪的言语，还有他沉重的背影。
“那小子活得很辛苦，不断和自己的本性作战，努力维持那个愚蠢的假象。身为哥哥，实在是看不下去他那么自虐。”休得斯叹息，“你是他看中的女人，我希望你帮我劝劝他。”
“等等。”轩风定了定神，一字一字道，“我完全不明白你在说什么。”尽管直觉告诉她，再听下去会有危险，但好奇心还是占了上风。
休得斯换了个坐姿，侧对放在地上的烛台。轩风这才注意到他的左袖是空的，同一边脸颊也有道疤痕。
“我和他的家人都被上代城主所杀，而且是在我们眼前。可想而知，我和他受到多大的打击。”
难以言喻的痛楚从少女的胸口蔓延开来，使她的呼吸也停止了数秒，惊怒的话语不受控制地冲出口：“他为什么这么做？！”
青年撇了撇嘴：“为了钱。我们两家都是商贾，自然引起有心人的贪念。之前全是因为防范措施做得好，才屡屡逃过劫难。但那一次，那家伙不知用什么方法买通了我家的厨娘，在侍卫的饭里下毒，几乎没费吹灰之力就夺得全部家产。那小子的情况我不太清楚，好像是领民贪图他家的矿山，被煽动起来造反。”
轩风咬紧下唇。
“我被那家伙一刀砍在心口，可以说这条命是捡来的。伤养好后，我听说瓦托鲁帝家也被灭了，全家无一活口，就决定一块儿算帐。没想到两年后，传出那小子宰了城主的消息，真让我惊讶极了。”
说到这里，休得斯顿了顿，双眼浮起阴郁的薄雾：“老实说，当时我很恨那小子。我吃尽苦头、学习武艺，就是为了报仇，却被他抢先。偏偏这个人还是和我有相同遭遇，在这世上仅剩的亲人，连目标也没法转移，只好通过杀戮发泄怨气。渐渐地，我学会用另一种角度思考问题。因为我接触的都是社会最底层的人，活得最真的人……虽然在多数世人看来，他们是票败类，无恶不作的邪徒。但在我看来，他们，不，我们都只是一群想活下去的人罢了。”
“……”
“活下去不是容易的事，尤其在隐捷敏亚。而生存的必需品：粮食、水、衣服、钱统统没有，又不会从天上掉下来，当然只有抢。还有命，要保住命，也只有杀了要杀自己的人。不，等他要杀就迟了，必须先下手为强。至于女人，除了极少数，都是依附男人而生的存在，那被强奸、奴役，更是天经地义的事。”
“你有没有发现，你的想法越来越接近那个混蛋城主了？”听不下去的轩风插口。休得斯淡淡一笑：“所以我已经理解他的行为，虽然如果他还活着，我依旧会给他一刀，因为他杀了我重视的家人……我并没有说，那些被践踏的人没有复仇的权利。”轩风默然。
“心态调整过来后，我终于能够大大方方地去见那小子。没想到他见到我，一点也不高兴，还一副动摇的样子。那一刻我明白了，原来那小子一直在试图忘记。真是傻，那样的回忆怎么可能忘得掉，除非死。于是我不断出现在他面前，提示他、刺激他，让他无法再逃避下去，正视那段过去。”
“不对！”轩风大声道，“他没有逃避！逃避的是你！忘掉悲伤的回忆，踏踏实实地生活，有什么不对？你才是一味沉浸过去，忽视了身边的美好！”休得斯投来轻描淡写的一眼：“问题是根本没办法忘记。”
轩风语塞。
“何况，至今为止，我从没见过你所谓的美好。素未谋面的人就不说了，即使我身边的人，也是因为利益才服从我。除了亲人，世上没人会免费关心你。什么兄弟、朋友，全是假的！只有利益是一切！而强权和力量就是利益的来源！”
轩风感到很疲惫。
一个精神健康的人对思想扭曲的人特有的疲惫。
“那你想我怎么做？说服贝姆特，让他也变成你这样的利益至上主义者？”
“利益至上？你的用词真有趣。”休得斯轻笑，“当然不是这样。我的想法那小子很清楚，正如我了解他。你只要安安份份做我的客人，就能达成我的目的了。劝说，是我跟他碰头以后的事……连自己的女人都认同了我的观点，那小子再倔也挣扎不下去吧。”
轩风脸上变色：“你想设圈套引贝姆特上当？不可能的！他不会为我做出不顾全军的行为！我也不会帮你劝他！”
“没关系，我们有很长的时间可以慢慢勾通。”语毕，死亡佣兵团长悠然起身，端着空托盘扬长而去，毫无挫折感。
……
从那以后，她的梦魇就多了一个。
白发青年并没有强迫她接受他的思想，只是很耐心、很耐心地游说。而这种潜移默化的效果，就像无孔不入的毒茎，一点点缠住身体，吸走活力与正气。
接连不断的折磨，让她感觉自己快要发疯。
就在她以为这样的日子会无休止地持续下去时，变故却发生了：翔鹰战团非但没有撤军，反而加快了包围的速度。
得知这个消息时，轩风有些沮丧，虽然早有心理准备，但实际听到，还是免不了失望。
现实果然没有英雄救美。
针对贝姆特的行动，休得斯也采取了对策，就是诱饵作战。让一部分人吸引翔鹰战团的注意，剩下的全力突围。而人质无论在哪边都不适合，所以休得斯拨出一小队人马带她往北边躲藏。
“怎么样？考虑得如何？认同的话，我就带你上战场，见那小子。”
“免了。”
“真是可惜。如果多给我两天时间，我一定能说服你。罢了，将来还有机会。倒是现在，我们也算是老相识了，你不对我说声保重吗？”
没有答腔，少女将脸撇向一边。
经过这些天的相处，轩风深刻认识到眼前的男人有一套根深蒂固的黑暗哲学，无法左右，跟他啰唆只会累死自己，甚至被同化，所以干脆别理他，最安全。何况她的兴趣是玩弄男人而不是调教男人。
休得斯哈哈一笑，弯腰在她唇上一吻，然后飞身上马，挥手道：“你的祝福我收到了！我会把你成为我盟友的消息带给那小子，期待他发疯吧。”
这个混蛋！轩风气急败坏，同时也松了口气。死亡佣兵团长既不是杀人狂也不是强奸犯，却比这两种恶徒更危险，因为他腐蚀人的精神。
但很快，她发现不能再悠哉下去。不知有意无意，休得斯没有交代部下不准染指她。所以一路上，负责看守她的佣兵眼神越来越猥亵，全是顾虑上司临走前的一吻，才没下手。然而，轩风心知肚明：这只是时间问题。
她不想自杀，也不想被一群野兽压在地上轮奸，那只有逃！
下定决心，她开始挖掘身上可以作为武器的工具，结论是：只有身体。
于是她对送来晚餐的佣兵微笑，笑得他两眼发直、色心大动，托盘一放就冲上来。
被压倒的瞬间，她紧张得快要窒息，幸亏牢室昏暗，对方才没看出她的破绽。而她急促的呼吸，可以解释为情动，佣兵并没有怀疑。
她叫他把门关上，因为她不想和一帮人做那档子事，他照做了。
她叫他解开绳索，因为做起来不尽兴，他也答应了，只是稍微犹豫了一下。
然后她勾住他，化解他的戒心，慢慢摸到后腰，一把抽出佩剑，捅进他的背心。
拔出长剑时，她终于忍不住流下泪水，咬破嘴唇才没有发出啜泣声。深吸几口气压下满心的悲怆，她将敞开的衣服扣好。
因为现在不是哭泣的时候。
门口没有人守卫，佣兵们对绑住她的绳子很有信心。蹑手蹑脚地爬出窗子，她溜进马房，撕下裙角，包住一匹马的腿，骑上去。
没有迟疑，她砍断栅栏，让所有的马一拥而出。即使包着腿，屋里的佣兵还是能从地面的震动察觉不对，而且尸体不久也会被发现，干脆用混淆的法子，赌它一赌！
不幸的是，她赌输了。
跑了大半夜，她听见身后响起叫骂和马蹄声。
那一刻，少女只觉万念俱灰。
四周不见五指的黑，一如她的心境。
死了吧！死了吧！反正被逮住，也是死！
她的手颤抖起来，就要放脱缰绳，这时，一簇火焰闯入她的视界。
明亮的、橘色的火焰。
下一秒，火焰变成白光，撕裂黑暗，吞没了她。
……
“醒了吗？”
伴随似曾相识的嗓音，一张似曾相识的脸浮现在白光里，带着灿烂的笑，“正好吃饭时间呢。”
“肖恩……先生？”
做了太多噩梦，少女一时回不过神，良久才认出眼前的人。棕发青年摇摇食指：“不是说好我不叫你小姐