按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
淳熹三十二年九月初五清晨，尘晖来到了朔方城下。他依然穿着那件灰色长袍，脖子上围着一条黑色的围巾，眉间的双辉珠在朝阳的映射下闪动着微弱的光。
此刻的朔方仍然一片沉寂，丝毫看不出冰族苦力已集体冲破矿场的防卫，带着他们抢夺来的武器和金子隐藏在朔方城内外，正酝酿着一场新的暴动。一旦他们夺取了这座城市，就可以通过赤水支流夺得星宿海的人海口，进而控制格林沁荒原西岸的大片绿洲。
往日络绎不绝的商队和运送金铁的官船此刻都不见了踪影，城外的沙地上，似乎只有尘晖一个人静静地站在朔方城的阴影里，面对着这座危机四伏、随时都可能像一颗巨大的爆竹般炸裂的城市。
城楼上的军校认得尘晖，在禀明了长官之后，尘晖面前封禁了多日的巨大城门终于缓缓打开，仿佛一条冬眠醒来的蟒蛇，张大了它饥饿的巨口。
穿过阴暗的门洞，迎面是一片刺目的光线。还不等尘晖适应过来，他就听到了一阵欢呼。
“净水圣使来了，朔方有救了！”数以千计的人们如同潮水般拥过来，顷刻间将尘晖围在当中。他们之中有空桑人、冰族人，甚至还有不少西荒萨其部霍图部等土著族人。他们奋力挤到尘晖身边，热切地想要摸一摸他的手，或者哪怕碰到他的一片衣角都好，各种嗓音的招呼、诉求，甚至质问交织着在尘晖耳边响起：
“您再不来，我们都想冒死逃离这里了！”
“夜里都不敢睡觉啊……”
“四仁坊的水井里被人投了毒，会不会是空桑人干的？”
“这一次，你会站在哪一边？”
面对这些话语，尘晖只能向无数闪动在身边的面孔微笑示意，用他能发出的最大声音说：“我们一起祈祷，让平静安宁重新降临。”
“平静安宁重新降临？”人群里忽然有人高声喊道，“这里从来就不曾平静安宁过！以往那些平静安宁的假象，不过是冰族人被空桑人欺压得无法出声罢了！”
“谁不让你们出声了，是你们自己贪得无厌！”人群里又有人愤怒地反驳。
“冤枉啊！”一个人影忽然冲到了尘晖面前，“扑通”一下跪倒在他的身前，却是一个空桑老人，“我儿子是被冰夷活活打死的，净水圣使一定要给我作主啊！”这个阵势，居然像对官老爷拦轿喊冤一般。
尘晖愣了愣，连忙俯身将老人扶起来，还不等他开口，已有冰族人大声喊道：“他儿子是矿上的监工，打死活该！”
“他只是矿上的车夫，他没做过坏事！”愤怒的老人挣脱了尘晖，向着人群里说话的冰族人冲过去，举起手杖就打，而几个冰族人也迎了上去。混乱之中，受惊的人群“呼啦”一下散开，将尘晖冲开了几步。尘晖正想挤过去阻止，远处的人群里又忽然爆发出一阵惊呼：“杀人了！”随即更大的人潮拥过来，裹得尘晖身不由己地向城内冲去。
这一场突如其来的混乱超过了人们的想象，幸亏还有几个人牢牢地扶住尘晖，他才没有被汹涌的人流挤倒。好不容易站稳了，身边又簇拥起一批惊慌失措的民众。尘晖正想劝导大家回家，忽然又有人从街边的阁楼上探出头，居高临下地喊道：“你们跟着他做什么。他保护不了你们，他什么都做不了！”
“净水圣使，赶紧阻止朔方的混乱吧！”一个中年冰族妇人哭泣着向尘晖叫道，“我怕我的儿子会去杀人，更怕他会被人杀掉！”
“我会的，请给我一点儿时间。”尘晖竭力大声道。
“他骗你们的，他凭什么可以阻止？”又有人高声喊道，洪亮的声音轻而易举地压过了尘晖，“他已经投靠了空桑朝廷，勾结了空桑军队！他把你们稳住之后，军队就会来把你们杀光！”
“住口！”尘晖愤怒地朝那个说话之人走过去，“你为什么……”然而一阵剧烈的咳嗽打断了他，强烈的震惊和愤怒让他嘶哑的嗓子再也发不出声音。
“圣使，我们相信你。你说什么，我们都信！”先前那个冰族妇人徒劳地拍打着尘晖的后背，焦急地喊道。
“你敢说，你不会和傅川举行秘密会谈？”人群里的声音不依不饶地喊道，“你们到底要商谈什么？怎样把冰族人骗得乖乖听话，否则就赶尽杀绝是吗？”
尘晖使劲地用围巾擦去咽喉里咳出的血腥，忽然无比痛恨自己这具破败的躯体。他抬起头，不顾嗓子撕裂般的疼痛，奋力想让自己的声音被所有的人听见：“不错，我是要见傅川，但这本就不是秘密，我会……”
“会听取所有人的意见，然后把会谈的结果都告诉大家！”一个响亮的声音从远处传来，伴随着由远而近的马蹄声，“宵小之辈不要在这里装神弄鬼，会谈的消息，原本就是净水圣使让我公诸于世的！”
是励翔。尘晖的脸上露出了欣慰的微笑，然而他甫一转身，微笑便凝固在脸上，继而消失得无影无踪。
此刻的励翔，正衣冠整齐地端坐在一匹高头大马之上，恢复了他以往富家子弟的神采。而他的身后，则是一队全副武装的空桑士兵。
“大哥，终于找到你了！”励翔勒住马，焦急地看着尘晖被扯乱的衣衫，“这里太乱了，你赶紧上马跟我们走吧。”
“去哪里？”尘晖冷冷地问。
“去安全的地方啊！”励翔兴奋地道，“这些士兵都是太守府派来保护你的，这样就不怕暴民伤害到你了。璃水姐姐的令牌真是管用！”
“看到了吧，这个人原本就和官府勾结在一起，冰族人千万不能相信他！”人群中，又有人高声喊道。
“谁在放屁？”励翔恼怒地催马就朝人群里冲去，“你敢侮辱大哥？”然而他的缰绳忽然被人拉住了，低下头，励翔只看见尘晖拦在自己身前，面无表情地吐出几个字：“回去。否则侮辱我的人，是你。”说着，他径直朝着人群深处走去。
围观的人群在他面前自动地裂开一条口子，随后又密密实实地合上了。只留下坐在高头大马上的励翔，呆呆地看着尘晖消失在人群之中，仿佛一滴水归入了大海。
如果说冰族人聚居的西北角是朔方的贫民窟，那么这片棚户区就是贫民窟中的贫民窟。密密麻麻的草棚仿佛烧灼出来的骇人伤疤，一片片刺人眼目，由于没有下水设施，污水就在不能称为街道的草棚之间流淌。
此刻，尘晖就坐在一间摇摇欲坠的草棚内，低低地咳嗽着按摩自己肿胀的脚踝。
“昨天一夜都在赶路吧……”一个冰族老婆婆走过来，在尘晖面前的草席上放下一个碗，“先喝口水润润嗓子，我去看看哪家能借点儿蜂蜜，老这么咳不是事啊！”
“余婆婆，不用麻烦，都习惯了。”尘晖往墙边挤了挤，笑着拍拍身边的席子，“您让大伙儿都进来吧。”
他这么一说，原本聚集在门口偷窥的几十个男女都不好意思地笑起来，陆陆续续有人大着胆子进了屋，挨挨挤挤地坐在尘晖身边，两个小孩子还悄悄地伸手摸了摸尘晖，颇有些失望这个人并没有想象中的三头六臂。而更多的人，则因为屋子的狭小而不得不继续候在门外。
“朔方的情况怎么会成这样？”尘晖开口问道。三年前他就住在这个最为贫苦的冰族家庭里，对略认得几个字的余婆婆充满信任。
“三年前靠着净水圣使，朔方总算安生下来，官府取消了一些对冰族人的限制，矿场上也加了工钱，本来还说好，要给我们这里修排水沟的……”余婆婆坐在尘晖身边，开口道，“可是后来有人……对，就是叫做七海冰盟的，告诉我们，空桑人不挨打就不会吐出食来，所以我们要想过上好日子，还得接着打。”
她见尘晖听得很认真，又继续道：“其实我们都是老实人，只想过平安日子，对七海冰盟的话也不怎么听得懂。可是不知怎么的，宋太守去矿场巡视的时候，却被人杀了，还有一个工部的官儿也死了……”
“你是说……宋行舟太守死了？”尘晖一惊，忍不住握紧水碗，却依然泼出一片水渍。三年前，正是他说服了宋太守和自己一起面对朔方的暴乱，最终兵不血刃地恢复了此地的安宁，然而后面三年他远走于西荒的偏僻之地传播净水之法，竟然连宋太守的死讯都不知道。
“是啊，宋太守死后，朝廷又派了新太守来。他们说冰族人是凶手，开始到处抓人，矿场上也看得更紧。后来，不知怎么就传出矿场监工打死冰族人的消息，于是苦力们就抢了金子和兵器，大部分不知逃去了哪里，一些又躲回了城里来……现在天天都有可怕的消息，一会儿听说谁谁死在路上，一会儿听说谁谁家被灭门，还不知道后面会乱成怎样……”余婆婆说到这里，屋内所有的冰族人都担忧地低下了头，有几个人还用眼角偷偷地瞥向尘晖。
“我明天去见新太守，想办法先阻止两族间报复性的杀戮。”尘晖想了想，又道，“还有七海冰盟的首领，我也想见一见。”
进入朔方的第一夜，虽然已经疲惫欲死，尘晖却仍然无法入睡。他躺在余婆婆家冷硬的草席上，回想着白天从冰族人和空桑人口中听来的一切，一遍遍地琢磨自己接下来能做的事情。可惜，这一次的情况，远远比他所预料的还要复杂得多。
半夜里，他不得不起身，拖着肿痛的脚跑到冰族聚居区的入口，劝退了一些急于冲进来报仇的空桑人。
太守府前，新任太守对他闭门不见，只有璃水走出来埋怨道：“主人本来想和你秘密见面，我只道你沉默寡言便没有提醒你保密，可料不到你居然闹得天下皆知！”
神殿外，一向敌视他的木兰宗主祭凌迅派出弟子冷冷地拒绝了他的请求，说此时他们的神殿除了保护木兰宗人，无法接纳更多的百姓避难。“凌迅主祭还说，净水圣使不是要和傅川见面么，那干脆趁机杀了那个叛徒洗刷自己好了，否则——”年少的弟子把凌迅的口气学得惟妙惟肖，“木兰宗枝叶稀疏，容不了净水圣使这只金凤凰，还请另攀高枝儿去吧！”
冰族人的集会上，号召族人们拿起武器攻占朔方城的年轻武士面对尘晖的公开要求，只报以敌意的一笑：“你想见我们七海冰盟的盟主？可你什么都不是，盟主凭什么见你？”随后，他霍然转身对着台下的人们大声道，“不要信他的鬼话，就是这个所谓的净水圣使，居然说鲛人和冰族是同类！原来他心里，我们冰族人和那些半截尾巴的奴隶们没有区别！”
“真的吗？你真的觉得冰族人就是奴隶？”
“有种就给我们解释清楚！”
“空桑人没有一个好人，杀了他们！”
眼看尘晖张了张嘴，却最终一言不发地走下高台，此起彼伏的叫喊从各个角落里响起，甚至有人愤怒地冲过来，试图拽住他要个说法。大多数冰族人则沉默地站在原地，目光复杂地看着尘晖渐渐远去。
他们的心里，就算还没有对他完全绝望，却已经深深失望了吧。眼前闪过一张张充满疑惑和期待的脸，尘晖心急如焚，可奔波了一天之后，嘶哑的嗓子已再说不出一个字来。何况就算说得出话又怎样呢？斗志激昂的呐喊永远都比暗哑低沉的劝说更鼓动人心，他不是神，无法一瞬间降下霹雳，将积累了数千年的仇恨化为灰烬。
“大哥！”混乱中有人紧紧扶住了他的手臂，将他疲倦得几乎栽倒的身子扶稳。励翔掏出随身携带的水囊递到尘晖唇边，带着哭音道：“大哥，对不起，