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手抚摩了一番，然后才抬起头来瞅着春雪瓶说道：“你可不要后悔！”
春雪瓶盯着他手里那柄厚背薄刃、在阳光下闪耀着冷冷寒光的短刀愣住了。一刹那问，她由惊愕转为惋叹，又由惋叹引出她久久埋在心里的悔恨和悲伤。她一眼就认出来了，那柄短刀，正是八年前在塔集市上，罗小虎凭着它挫败了盛气凌人的异邦马贩，为西疆群众吐气扬眉的那柄短刀。也在这一刹那间，春雪瓶还同时明白了，这柄短刀之所以落入了姚游击的手里，也和大红马到了他手里一样。猛然间，一个补过弥罪的念头掠过她的心头：夺回那柄短刀，将它归还罗小虎！
姚游击欣然自得地紧瞅着春雪瓶，等她举动。春雪瓶不急不忙地将药包放入大黑马旁的革囊，然后又用手在大黑马脖子上轻轻一拍，那马随即向后退到一旁去了。她这才回过身来，指着姚游击手中短刀说道：“三刀赌马，我再给你增添九刀，把你手中这把刀也赌了。”
姚游击吃了一惊，盯着她问道：“你用什么来赌？”
春雪瓶：“我的命。”
姚游击惊疑地将她全身打量一下，又瞟了眼她脚旁地上那柄佩刀，问道：“你用什么兵器？”
春雪瓶将握在右手里的那支马鞭一扬，说道：“我就凭这支竹鞭和你对刀。你尽管使出浑身解数向我攻来，或死或伤我自认命。十二招之内你如胜我不得，你那刀、马就归我了。这样赌，你是占了便宜的。”
姚游击盯着看了看她手里那支马鞭，只是拇指般粗细，长不过二尺五寸的密节竹鞭，鞭梢带着一条一尺来长的皮筋，也无甚奇特之处，凭着他手中这柄宝刀，休说这样的竹鞭，就是铜鞭铁尺，也可一刀两段。姚游击这才定下心来，瞅着春雪瓶，笑眯眯地说道：“你这么年轻标致，赌命太可惜了。我不赌你的命，只赌你这人，你如输了，就把你本人和马一齐留下。”
春雪瓶见他语涉邪秽，突然恼怒起来，说道：“来来来，让你这瘟神识得姑娘的厉害！”
姚游击仗着手中宝刀，又恃有软甲护体，哪把春雪瓶放在眼里。他左手护刀，鹤步上前，照准春雪瓶项上一刀劈去。春雪瓶站立那儿，不闪不退，等他刀锋已近耳旁，只迅即将头一点，竟让那刀擦发而过。两旁群众惊得发出一片嘘声。春雪瓶随着点头让刀那一闪之际，口里还数出了“一刀”二字。姚游击见一刀落空，随又反
手一刀向春雪瓶腰间横劈过来。春雪瓶恰似早已料到了一般，却在他刚一发刀之际，就已一跃腾空，跳到一旁去了。等姚游击想收住刀势时，已是力不从心，只让刀锋空划半圈，惹来两旁群众一阵哄笑。春雪瓶这才不快不慢地报出“二刀”两个字来。姚游击又惊又急，亦恼亦羞。他往日取胜，全靠对刀时削断对手手中兵器，迫使对手认输。不料春雪瓶却只是闪躲，偏不举鞭去迎。赌马三刀，眼看就只剩下一刀了，姚游击急中生智，忽然一计上心，将刀平端在手，不劈不砍不削，只挽刃成圈向春雪瓶直扑过来。春雪瓶亦已认破他的用心，只冷冷一笑，说道：“狡赖！枉费心机！”趁他只顾左冲右撞之际，对准他的头上猛然挥去两鞭，只听啪啪两声，第一鞭将他头盔击落，第二鞭梢头皮筋迅即缠住他的发髻，春雪瓶用力一带，姚游击痛极，狂叫一声，立即挥刀向马鞭削去。春雪瓶还不等他刃到，又将手一抖，早已抽回竹鞭，姚游击的刀又落空了。春雪瓶趁此又呼出了“三刀”二字。姚游击早已恼羞成怒，涨红着脸，丽露杀机，抡起大臂，也不分刀数路数，把短刀舞成一团亮光向春雪瓶杀来。春雪瓶知道他这已不是比武对刀，而是要臀她于死地了。她也使出自己八年来在天山苦学苦练的轻身功夫，只见她忽腾忽闪，忽跃忽拔，腾如龙腾出海，跃似虎跃离山，闪如燕穿杨柳，拔似云雀冲天，把关前的十数骑军校，两旁的几十个群众，一个个看得呆了。春雪瓶一面像电闪风飘般地避躲着刀刃，一面仍盯住他运臂挥刀报着：“四刀……五刀……六刀……”，当她已报到“十二刀’，时，只见从未还手的春雪瓶，猛然挥出一鞭，鞭梢皮筋正好缠住姚游击握刀的右腕，春雪瓶只轻轻一带，那刀便在空中停了下来。姚游击拼力挣扎，春雪瓶却像盘根大树一般，动也不动。姚游击正要将刀换到左手，春雪瓶忽将竹鞭一带，随即飞起一脚，那刀便飞到空中并落到春雪瓶手里来了。
姚游击站在那儿，脸色由红变紫，眼里闪着凶光，样子显得既狼狈又怕人。
春雪瓶将刀捧在手里，仔细地审视着，又轻轻地拂拭着，眼里竟噙满了泪水。但这也只是短短一瞬间的事情，她迅即又抬起头来，不无讥意地对姚游击说道：“马不能无鞍，刀不能无鞘，还得把刀鞘拿来。”她话音刚落，扬手一鞭，姚游击腰间那条绿鲨鱼皮刀鞘便被鞭梢卷到她手里来了。春雪瓶插刀入鞘，迈步走到大红马身前，拾起缰绳，随即轻轻发出一声口哨，大黑马应声欢跃而来，等春雪瓶刚一跨上马背，姚游击猛然转过身去，对立马身后的十余骑军校喝道：“截住她，连人带马都给我拿下！”
十余骑军校一齐催动坐骑，将春雪瓶团团围住。春雪瓶立马道上，睥睨了那班骑校一眼，举鞭指着姚游击，义正词严地说道：“这刀和马是你心甘情愿下的赌注，有这关口四周的百姓和你的军校为证。你赌输了，这刀、马自然就是我的了。你如来夺便是抢劫，动起手来，休要怨我手狠！”说完，她不但毫未做出任何戒备的举动，反而将刀藏进鞍旁那只革囊里，勒转马头，从容策马，准备离去。姚游击一面吆喝军校动手，一面奔了过来，意在夺回马匹。他刚伸过手来，还未抓住马缰，春雪瓶扬手一鞭对准他手腕抽去。姚游击发出一声狂叫，便护着手腕，踉踉跄跄退到一旁去了。七八名骑校已拔刀在手，催马向春雪瓶逼来。春雪瓶不慌不忙，挥动竹鞭，鞭梢皮筋在空中好似电闪蛇腾一般，只不过三挥两击，便已有三四名骑校手里的佩刀被竹鞭击落在地。有名骑校被击得连人带刀一齐都滚下马来。其余骑校吓得不敢逼近，只挥舞着佩刀拦住她的去路。另有几名骑校在姚游击的喝令下，转到春雪瓶身后来夺大红马，春雪瓶鞭长莫及，两旁众人正在替她着急时，只见她悬鞭腕上，探手入怀，从绣袋里取出一张小驽，扬手二扣，两名正在赶马的军校便中箭栽落马下。春雪瓶又回过头来对挡在路上的几骑军校喝道：“再不让开，就休怨我了！”几骑军校赶忙拨马闪到一旁，春雪瓶一带马缰，大黑马放开四蹄，带着大红马向东飞驰而去。
姚游击只眼睁睁地愣地那里，直至春雪瓶的骑影已转过山弯，他才痛心疾首地指着她那已经不见了的身影，咬牙切齿地骂了一通，又忿忿地发誓道：“此恨不雪，我誓不为人！”然后，才在那十余军骑的搀扶下，恨恨地进城去了。
关口门前虽又突然冷清下来，关口两旁却更显得热闹非凡。百姓们个个都兴高采烈议论纷纷。特别是张老头，更是扬眉吐气，手舞足蹈地说道：“那位姚大人平时威风凛凛不可一世，今天却像黄鼠狼遇上大鹏鸟一样，三魂只剩下一魂了。”
伍掌柜也说道：“他这也叫赔了刀马又折兵啊！只是那叫春雪瓶的姑娘我怎从未听人说过！”
早已踱了过来的梁巢父拈着胡须，成竹在胸地说道：“她就是春大王爷的女儿——飞骆驼！”
周围的群众一听，一个个惊讶得睁大了眼睛张着口，一时竟说不出话来。
回书再说春雪瓶，她带着大红马奔驰了大约已有四五里远的路程，来到一处两旁是一片树林的地方，突见从一株大树后面闪出一个中年汉子来。那汉子窜到离她马前不过十丈远的路上站定，张开双臂拦住她的去路，同时急匆匆说道：“姑娘停马，我有要事相求。”
春雪瓶一眼就已认出他来，料他又来纠缠，心里有些不快，但又想到适才自己和那个军校相斗时，他也曾告警相护，可见并无恶意。于是，也就停下马来，盯着他说道：“有话快说。”
马强：“请问姑娘可是姓春？”
春雪瓶只是点了点头。
马强立即喜形于色地：“可叫春雪瓶？”
春雪瓶还是点了点头。
马强一拍手，趋前两步，显得高兴已极，又急匆匆地问道：“你母亲可是玉……”这“玉”字刚一出口，他突然停住了。
春雪瓶惊讶地：“玉？玉什么？”
马强张惶不安地赶忙说道：“啊，是不是春大王爷？”
春雪瓶点了点头，又说道：“我母亲最厌人提她名姓，探她消息 ”
马强忙说：“这，我知道……早就知道……，’他正不知该如何往下说时，猛然看到跟在她身后的那匹大红马，又不禁惊诧万分地问道：“这匹马如何会到你手里来了？”
春雪瓶：“你认得这马？”
马强兴奋而又感慨万端地：“怎不认识。这原是咱罗大哥的坐骑，后因罗大哥在塔城失手被擒，这马也就落人官军手里了。”
春雪瓶惊异地：“你也认识罗小虎？”
马强不满地瞅着春雪瓶，心里直发酸，他几乎有些哽咽地说道：“春姑娘，你真不该这样呼名叫姓的称他！至少也该叫他一声罗大伯才对啊！”
春雪瓶低下了头，脸上浮起一层红晕。她默然片刻，忽又抬起头来，爽然说道：“你是罗大伯什么人？”
马强：“我名马强，是你罗大伯手下的一位弟兄。”
春雪瓶立即跳下马来，态度也变得亲切了些，说道：“这马是我和姚游击对刀赌胜赢来的。”她忙又从皮囊里抽出那柄短刀举到马强面前，说道：“还有这刀，也是罗大伯的。我正想送还给罗大伯，只是不知他现在何处。你来正好，就烦你一并给他带去。”
马强沉吟不语，默然片刻，说道：“春姑娘，这事事关重大，我马强不敢应承。因为马颇有名气，乌苏、昌吉一带官兵大多认识，我如带它上路，难保平安送达；又因我是假扮商旅，带刀亦多有不便。因此，这刀和马最好还是由姑娘亲自送去。”马强随即又叹息一声，充满深情地说道：“八年来，你罗大伯时刻都在惦挂着你，你要能去，他见着你准比重得刀马还要高兴万分！”
春雪瓶虽不甚理解马强话里的含义，但却也深有感触，似觉怅然若失。她俯首沉思片刻，说道：“罗大伯现在何处？”
马强：“乌伦古湖一带，你到那儿一问便知。”
春雪瓶：“好，我一定亲自送去。但我得先禀告母亲。”
马强高兴已极：“是要禀告你母亲！一定得禀告你母亲！”
春雪瓶告别马强临上马时，马强又上前拉着她的马缰，语重心长地说道：“你母亲心性孤傲，吃了不少苦，你要多留意，不能再自误！开药铺那位梁大爷，名叫梁巢父，是个好郎中，与你母亲亦有旧，需他相助时，尽可找他去。”
春雪瓶