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罗横闻听此言，说道：“原来是这样！怪不得那些平日里耀武扬威的镇虏军骑兵都不见了呢！原来是被调回城里了。”
那人说道：“现在正在打仗，我怕被刘泽清将军以通敌之罪杀掉，本想偷偷的到东边去买粮食，不料还是被游记大人给发现了。请将军看在几次见面的份上就饶了我吧！我这就立即回扬州，不，我回南京！”说完就要向回走。
罗横急忙拦住他，说道：“慢！我不知你说的是不是实话，但我必须把你送到大营，请刘将军发落。若是你说的是真话，那么说不定刘将军能饶你一命，而且说不定还会奖赏你呢！这样吧，我派十名士兵送你去大营。”说完便转头吩咐士兵照做，丝毫不理会那人的苦苦哀求。
当部下将那一脸苦像的人和他的随从带走，罗横决定亲自潜到对岸，仔细打探一下对方的虚实，看看那人说的是不是真的。好在对岸的骑兵早就没了踪影，所以罗横和他的部下顺利的找到一支小渔船，渡过了运河。
当罗横渡河的时候，那名贩粮食的商人正在企图贿赂罗横的那十名部下。他从包裹里拿出五十两银子，递给其中的一名士兵，说道：“弟兄们辛苦了！这是我的一点小意思，不成敬意，还请各位收下。”
那士兵看了一眼银子，眼里放出光来，毕竟大半年没发军饷了，这些银子可真是诱人呐！但他随后想起了罗横定下的规矩，只得吞了口吐沫，说道：“我们把总定得有死命令，凡是来路不明、目的不明的人送我们钱，我们一律不得收，否则轻则打二十军棍，重则杀头！你现在是我们押解的囚犯，你是不是想让我们放你走？你还是死了这条心吧！这银子我们不能收！”
那人脸上的神色一暗，但随即又恢复了商人那标志性的笑脸，说道：“看你说的，这真的是我的一点心意，莫非是军爷嫌银子少？不要紧，我这里还有五十两碎银，请笑纳！”说完又命随从拿出了五十两碎银。
十名士兵互相对望了几眼，那领头的终于咬了咬牙，伸手接过银子，说道：“那就多谢陈掌柜了！对了，不知陈掌柜怎么称呼？哪里人氏？”
陈掌柜笑着说道：“鄙人名叫陈子爽，是直隶人，崇祯朝时举家搬到南京，经营布匹、粮食、药材，还有其它的杂货，总之，什么赚钱做什么！敢问军爷怎么称呼？”
那士兵道：“我姓田，是个什长，你就叫我田老弟吧！”
陈掌柜道：“不敢，不敢。我就叫军爷田兄弟吧！”
田什长道：“有什么不敢的？你们商人就是胆小。对了，刚才听你和我们把总说话，看样子你们很熟啊！”
陈掌柜道：“是啊！我去年去刘将军的军营好几次，每次都能在军营里见到罗游击，我们还在一起喝过酒呢！对了，他怎么又变成把总了？难道他又跟人吵架了？”
田什长道：“何止是吵架，他还跟人打起来了！那人也是个游击，姓赵，是刘将军的一个远房表姐的侄子。他在练兵时偷懒，还纵容部下士兵强抢民女，罗游击看不过，就打了他一顿，结果被他告了一状，所以罗游击就变成罗把总了。”
陈掌柜道：“原来是这样。哎，我早就劝过罗游击，要把那火暴脾气改一改，免得以后吃亏，他却不放在心上，这下吃亏了吧？”说完连连摇头，无限惋惜。
见几名士兵默然无语，陈掌柜转换话题，道：“田兄弟在军中认识的人多吗？”
田什长道：“在军中你的朋友越多，你就越不会吃亏，所以我喜欢交朋友，在军中认识的人没有一千也有八百。”
陈掌柜道：“我在你们军中有几个拜把子的弟兄，不知你认得不认得。”
田什长道：“噢？难道你把生意做到军营里去了？”
陈掌柜哈哈一笑，说道：“做商人也要交朋友，况且在这样的世道，你要是没有几个在军中的朋友，那么你的生意就不好做啊！虽然我那几个把兄弟现在的官很小，但谁能保证他们以后不会升官呢？”
田什长道：“那倒也是！请问你的把兄弟都是哪几个，说出来，说不定我们真的认识呢！以后我们也多亲近亲近！”
陈掌柜道：“跟我最贴心的把兄弟叫朱敢，也是个什长。”
田什长道：“哦？是不是那个外号叫‘竹竿’的？”
陈掌柜赶紧点头，道：“正是，正是！你果然认识他！他现在怎么样了？”
田什长道：“我们俩还是很熟的，他经常拉着我去喝酒吃肉，我真不知道他哪里来的那么多银子，而且我发现他比我还会交朋友，还跟好多兵拜了把子，这习惯不会是和你学的吧？”
陈掌柜笑道：“难说，难说！说不定还真是跟我学的呢！他的那些银子还不是我给他的！他肯定是在你们面前卖弄了吧？”
田什长道：“谈不上什么卖弄，他肯做财主拉我们吃喝，我们也就乐得装糊涂，反正不吃白不吃。”
陈掌柜道：“不如我们也结拜吧！‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，虽然我们不是亲兄弟，但比亲兄弟还亲，以后有福同享，有难同当，我决不会亏待了大家！”
田什长见这人出手大方，而且为人豪爽，于是说道：“好！我们就结拜！”说完他转头望着那些士兵问道：“弟兄们，你们愿不愿意跟这位陈掌柜结拜呀？”那九名士兵齐声答说“愿意”。
陈掌柜听后大喜，道：“我没看错人，大家都是痛快人！”说完他停下，吩咐随从们又从马车上取出五百两细丝纹银，交给那些士兵，说道：“这是做兄弟的一点见面礼，还请诸位收下。”
那田什长赶忙推让，但陈掌柜态度坚决，所以最后士兵们还是全都喜滋滋的收下了，要知道，这可比他们三年的军饷都多。
那田什长收下银子后，皱了皱眉，拉过几名士兵商量了一下，便对陈掌柜道：“陈掌柜如此豪爽，必定不是奸人，此去大营不知是福是祸，不如我们就此放了你吧！而且我们愿意跟你一块走！”
谁知那陈掌柜却说：“不必，我今天结交了这么多好兄弟，实在是三生有幸，今天我是吉星高照，此去大营肯定是有福无祸！若是刘将军知道我带来了情报，他老人家肯定会奖赏我的！对于我这样的商人来说，不冒奇险就不能得到大富贵，我还没有当过官呢！想向刘将军讨个官做做！况且你们不是还想与我们大家一起结拜吗？不去军营怎么结拜？几位的好意我心领了，请继续带路。”
田什长见他这样说，也只好随他，于是众人立即重新上马，向那刘泽清的大营赶去。
那走在后面的陈掌柜长长的舒了一口气。因为他知道，自己不叫陈子爽，而叫陈子豪，是大明威毅侯林清华的属下，同时也是天地会天贵堂的香主，此去刘泽清的大营，自己的目的不是与几个士兵结拜，而是有更重要的事情要做！
正文 第三章 烈火凤凰 第十六节
林清华穿着一身普通士兵的军服站在扬州北门城墙上，他向城外望了望，从离城墙半里多远的地方开始，紧挨着护城河，出现了很多的窝棚，可以看见那些窝棚中只有很少的外面有人在动，大多数窝棚则死气沉沉。
林清华叹了口气，“这也是迫不得已呀！只能委屈那些难民们几天了！”他心里默默的向那些被堵在城外的难民们道歉。扬州城是他五天前下令关闭的，所有城门全部由重兵把守，吊桥也全部升起，禁止一切人员出入，没有林清华的手令，任何胆敢硬闯的人都将被当场格杀！
此时各地仍有难民陆续涌向扬州，但为了防止细作混在难民中，同时为了防止进城时出现混乱，使细作溜出城去，林清华狠下心来，禁止难民入城。那些难民们见城门紧闭，只得向他处转移，但还有很多人或是没有食物了，或是确实走不动了，他们就在扬州城外搭起窝棚，听天由命。
除了下令关闭城门外，林清华还命令驻扎城外的大军入城，而马满原则率领骑兵旅和第二师再加上一千名近卫旅士兵秘密驻扎于城北五十里处的一个树林中，并随时做好战斗准备。命令那六个城外土寨上的士兵拆掉全部寨墙，撤进城里，还派人在土寨地面下一尺的地方埋设连环地雷、火药桶，并将用于引爆的几个火药桶藏在柴草堆下。之后，林清华派人连夜给黄得功送信，让他将困守于运河中的那支水师交给自己指挥。
这些准备工作完成后，林清华就命令士兵们开始在城里“演戏”。一些士兵被派到城墙上，互相殴打，并做出争抢馒头的样子，而另一些士兵则专门在城里放枪，城东放几枪，然后再跑到城西放几枪，剩下的一些士兵则在城中腾出的几处空地上架起柴火放火，做出一副乱哄哄的样子。
刚开始时，城内的百姓以为是发生了兵变，惶恐之极，家家闭门不出，就连难民们住的窝棚也用木柴草垫堵上，以此来安慰自己。第二天，百姓们才回过神来，觉得那些“变兵”们似乎并不来骚扰百姓，而且他们好象是在闹着玩一样，打架时居然还笑嘻嘻的，于是纷纷打开房门看热闹。到了第三天，他们终于发现这一切只不过是在演戏而已，至于演给谁看，他们就不得而知了，有些胆大的人也就放开了胆子，站在一边看热闹。
为了检验一下效果，林清华还专门亲自跑到城外观察了一番，只见城内浓咽滚滚，城头上的士兵打成一团，当几个军官上前制止时，他们连军官一起“打”，不明就里的人看到这个场面，一定会以为城内发生了骚乱。对于百姓的围观，林清华并没有刻意去阻止，只要不上城墙就行了，但为了防止因此而真的发生骚乱，林清华加强了巡逻力度，凡是抓住趁火打劫的，一律就地正法！
正当城内的军队嘻嘻哈哈的演戏，城内百姓高高兴兴的看戏的时候，城内却有一个人忧心忡忡，他就是刘风清。离开刘泽清的大营以后，他再次潜进扬州城，联络手下，并准备第二天渡江向主子回报。但当他一觉醒来，却发现扬州城城门紧闭，几百名士兵杀气腾腾的站在城门边，不许任何人出入。他见此情景，不知发生了何事，只好暂时静观其变，继续在客栈中住了下来，并派手下四处打探。但他的手下很快就跑了回来，告诉他城内发生了兵变。
听到城内兵变的消息，刘风清心中一喜，于是便安心的等待。但第二天他就发觉事情有点不大对头了，因为那些所谓的“变兵”根本就没有丝毫抢东西的意思，而且他们队形整齐，号令统一，就连放火也是在清理出的空地上架起木头烧，还不时向那上面撒些马粪和湿草，使其冒出的黑烟更多更浓。刘风清隐隐的感到这里面有阴谋，但又一时摸不着头绪。
在懵头懵脑的坐了一夜后，他忽然反应过来，预感到林清华这样做，可能是想引诱刘泽清进攻。要是换了前几天，他会巴不得刘泽清立即进攻，好尽快消灭林清华，但现在他又犹豫了，因为他的亲身经历告诉�