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“上个月，政府收到了东印度公司的情报。在情报中，公司的高层制订了一个非常诱人的计划，他们准备派兵远征中国。”
“什么？”马顿·特罗普有些不相信自己的耳朵，他摇头说道：“他们一定是疯了！”
“不，我亲爱的马顿，他们没有疯，他们很理智。”议长接口道，“他们并不是突发奇想，他们的这个计划是经过了相当周密的考察的。”
“可是据我所知，中国的军队人数远远超过一百万人，我们的海军也许是世界上最强的，但我们的陆军……很遗憾，我认为我们的陆军很差劲，一万西班牙陆军能够轻易击败我们两万人。”马顿·特罗普老实的将自己的忧虑说了出来。
“这个我们也知道，可是，马顿，你知道吗？现在的中国已经战乱四起，他的国境之内的混乱程度甚至比起德意志境内的混乱来还要严重的多。”议长在胸前划了个十字，“上帝保佑，现在德意志境内的战争已经接近尾声。”
“你是说中国北方的蛮族入侵吗？”马顿·特罗普点了点头，说道：“我也听说了，但请恕我直言，那支蛮族军队人数很少，很快就会被中国人消灭的。”
“不，马顿，你猜错了。”执政官大人毫不客气的打断了他的话，“现在想进攻中国的是日本军队，而我们荷兰强大的海军将负责运送他们上岸，直接攻击中国的临时首都，只要首都没有了，中国也就臣服了，这是中国人的习惯，就象几百年前蒙古人的入侵一样，只要将他们的上层牢牢的控制住，就能控制住整个国家。”
“哦，原来是这样，就象当年西班牙征服秘鲁一样。”马顿·特罗普有些动心了，他问道：“那我们荷兰会得到什么利益呢？”
执政与议长笑了起来，议长说道：“日本人很小气，他们只愿意拿出一点点可怜的东西施舍给我们。不过，我们是不会介意的，只要我们的海军能在那里，那么就能随时封锁住他们的海域，卡住他们的咽喉，这样一来，我们就能跟日本人讨价还价了。议会的决议是这样的：一旦中国臣服了，那么荷兰舰队就应立即调转航向驶向日本，威胁日本的首都，让他们的统治者与我们签订条约，承认我们荷兰在中国的通商利益，并且将中国的至少一个省交给荷兰统治，让我们两国共同控制中国。”议会长说完后，面色和蔼的看着马顿·特罗普。
马顿·特罗普仍旧有些担心，他追问道：“您的意思是要我指挥荷兰舰队前往亚洲？”
议长说道：“是的，这也是议会的意思，因为东印度公司的船只数量不够，另外一个原因则是由于您的航海战斗经验很丰富，法国海盗和西班牙海军全是您的手下败将，我们相信您的能力。”
“可是，先生。”马顿·特罗普不安的说道：“请恕我直言，荷兰现在已经处于火山口之上了，若是将主力舰队派往亚洲的话，恐怕荷兰的后院会起火。”
议长说道：“我不太明白您的意思，请您说的清楚一些。”
马顿·特罗普说道：“是这样的，我认为现在在欧洲，我们伟大的荷兰面临着两个敌人的威胁。”
“哦？是哪两个？”执政大人显然也很有兴趣知道。
“一个是英国，他们时刻觊觎着荷兰的财富，并暗中积攒力量，试图一举打垮我们，取代我们‘海上马车夫’的角色，垄断世界贸易。”马顿·特罗普谨慎的说道。
议长有些同意他的看法，他点头道：“不错，议会也是这么看的，不过，请不要太过于担心，以英国现在的实力，他们还无法跟我们较量。现在他们的内战虽然已经差不多结束了，可是国内的保皇党仍然在暗地里活动，而且议会与军队也发生了不和，在怎样处治国王查理的问题上双方发生了分歧，所以现在英国还无力向外扩张。”
“是的，议长说的很对！”执政附和道，“我们荷兰与英国之间必然会有一场战争，但这并不是现在，依我猜测，我们两国之间的战争肯定不会在五年之内发生，这一点您放心好了，而且我们也做了足够的准备，这次派您指挥的主力舰队只有一半，另一半将留下来保护荷兰的欧洲利益。”
“可是，这样一来，船只的数量就不够，怎么能运送军队跨海远征呢？”马顿·特罗普现在彻底被眼前的两个政客给搞糊涂了。
“哈哈，马顿，您怎么忘记了，荷兰东印度公司还有不少的船啊？那些船虽然武装很少，但船舱很大，足以容纳很多军队。”议长戏谑的说道，“啊哈，我现在的解说您还满意吗？”
执政笑着说道：“我现在倒非常乐意继续听您关于欧洲局势的见解，您刚才不是说我们伟大的荷兰在欧洲还有一个敌人吗？难道您以为西班牙会打过来？”
“不，先生，我说的不是西班牙！”马顿·特罗普有些恼怒了，他尽量压下自己的火气，尽量平和的说道：“先生，我说的另一人敌人甚至比第一个敌人还要危险。”
“是什么敌人？”看见特罗普脸色变得很难看，议长也有些紧张了。
马顿·特罗普说道：“我想先问一下两位先生，你们有没有听说过汉斯…弗莱彻这个人？”
“汉斯…弗莱彻？你是说那个被人称做‘德意志疯子’的哪个吗？我倒是听说过。”执政皱着眉说道。
“是那个自封的‘教宗’汉斯…弗莱彻吗？”议长显然也想起来了，不过他仍没有明白马顿·特罗普的意思，便追问道：“可是他现在只是奥地利北部山区的一个宗教狂人而已，对荷兰并没有什么威胁啊！”
马顿·特罗普耐心的解释道：“请容许我慢慢的讲给你们听。上个月我收到了我儿子小特罗普的信，你们是知道的，他去年跟着朋友去意大利学习绘画，但后来他却被人的言语打动，只身前往奥地利的那个小村庄布劳瑙，去看看被人们鼓吹成神的那个疯子到底有什么迷人的地方……”
“特罗普上将先生，请尽量讲的简略一点儿，我等会儿还有一个会要开。”议长显然对那个疯子并不太感兴趣。
马顿·特罗普只好简单的说道：“那个疯子一直声称自己是被上帝派来拯救德意志的救星，他把自己打扮成了下层民众的救星，用鼓惑人心的演讲来颠覆人们的信仰，他还声称犹太人不是人，应把他们全部消灭，并将他们的财产全部没收。”他见眼前的两个政客显然都没兴趣听，所以只好总结道：“这个家伙十分的危险，在我看来，他威胁的不仅是荷兰的利益，而且还将威胁整个欧洲的利益，若是任其发展下去的话，恐怕总有一天他的军队将打到诸位的家里，把你们象猪一样关进猪圈！”说到后面，马顿·特罗普已经有些愤怒了。
“好了，好了！我的马顿·特罗普上将，您的担心显然是多余的，那个汉斯…弗莱彻现在仍旧只是一个缩在山沟里传教的疯子，他的实力并不强大，只不过是趁着德意志的那场战争争取了一批追随者而已，现在连罗马的教皇都没空搭理他，看起来他并不是个威胁。”议长有些不耐烦的站了起来，他走到马顿·特罗普跟前，说道：“
马顿·特罗普上将，您将在三天以后率领着强大的荷兰舰队前往巴达维亚，所以，依我看，您现在应尽快赶回家，去和家人道别，并准备为荷兰的利益而战！”议长正准备离开，忽然又转身说了一句：“亲爱的马顿，这次您去亚洲，您的身份不得不做一下小小的调整，您将作为舰队的副指挥来指挥作战，而舰队的指挥官则是东印度公司的一个官僚，他的名字叫揆一，当然了，这并不是看不起您，这样做只是出于安全上的考虑，要知道，您的大名无人不知，虽然那些日本人并不一定知道您，但还是小心为妙，以免暴露了我们的战略意图，让日本人起疑心。”
“轰隆”一声炮响，将马顿·特罗普从回忆中惊醒过来，他问一名副官：“怎么回事儿？谁在开炮？”
副官回答道：“是中国战舰在开炮，不过好象只是空炮，可能是用来联络的。”
马顿·特罗普回头看了看身后，见自己的主力舰队已经追上来了，他收敛心思，命令副官：“传令，旗舰挂起我的上将旗，命令战舰队集结，掩护后面的运输船队。”
“战舰队排成什么阵形？”副官见马顿·特罗普沉默下来，便追问道，“还是排成上次在比斯开湾与法国海盗作战时的单线阵形吗？”
“不，我的孩子，这次我将改变传统的作战方式，尝试一种新的战术。”马顿·特罗普心中有点儿兴奋，他指着长江的江面，说道：“你看，这里虽然不是大海，可是水面宽阔，可以进行两列纵队的决战。你去挂旗，命令战舰队排成两列纵队，等我下令，就平行向上游推进，准备与中国舰队进行一场内河决战！”
就在马顿·特罗普对他麾下的舰队进行总动员的时候，郑森亲自率领的的主力舰队已经追上了刘国轩的前锋舰队，他从刘国轩手中接过帅旗，亲自指挥舰队加速向下游移动。
郑森指挥的中国舰队由上游顺流而下，而由马顿·特罗普指挥的荷兰战舰队则由长江下游逆流而上，两支舰队越来越近，速度也越来越快，整个长江江面上帆影阵阵，杀气腾腾。
由于郑森的舰队中多是平头的中国式帆船，在船头上能够摆上数门大炮，而荷兰战舰船头挂着三角帆，无法放置大炮，因此在两支舰队迎面冲击的情况下，中国舰队将首先得到开炮的机会。
看着那支杀害自己父母的洋夷舰队越来越近，郑森的眼里都快喷出火来，他将父亲郑芝龙的牌位亲自从船舱里抱了出来，用左手搂在自己怀里，随后用右手缓缓将腰间的宝剑抽出剑鞘，高高举过头顶，停留片刻，然后猛的向下一挥，口中大喊一声：“开炮！”
随着郑森的这句“开炮”，对整个亚洲历史，乃至整个世界历史产生深远影响的“扬子江两栖战”拉开了帷幕。
正文 第三章 烈火凤凰 第八十节
“轰隆”一声炮响，郑森的座舰首发一炮，紧接着，排列在第一排的战船全都开炮了，数十颗炮弹带着呼啸声飞向对面三里外的荷兰战舰队。
“咯剌”“咯剌”“咯剌”，随着船板的破裂声，荷兰战舰队的几艘战舰被炮弹直接命中，几名水手被炮弹打碎的木板碎片击中，其中的一名水手被木板击中了脖子的主动脉，伤势很重，几分钟后就死去了，整个战斗中的第一批伤亡就这样出现了。
副官跑上几步，挡在马顿·特罗普的身前，试图用身体将木板碎片挡住。
马顿·特罗普推开副官，他将手中的指挥刀竖起，命令道：“敌人的侧舷大炮很少，我舰队应发扬战舰侧舷火力凶猛的特点，跟他们比拼火力！”他向副官下令道：“去挂旗，命令战舰队分成两组，由我统率的第一组向前猛烈攻击敌人，而第二组由揆一指挥，负责掩护运输船队，让他们紧跟在第一组之后，冲过敌人舰队的阻拦，向上游继续前进！等运输船队过去后，第一组战舰队则留下来继续缠住敌人舰队，掩护第二组向上游前进！”
随着马顿·特罗普的命令，荷兰舰队迅速分成一前一后两组，前面一组加速向上游行驶，而后面一组则减慢速度，等候着后面的运输船队。
见到�