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哨艇已经接近了那支舰队，并且开始向它们发出信号，示意它们停船。
但那些船只根本没有任何停下来的迹象，反而将船头的三角帆也升了起来。
熟知荷兰人战斗方式的施琅顿感不妙，他急忙下令：“快，挂旗，令哨艇全速返回！”
但已经太晚了，旗子刚刚升到桅杆顶上，荷兰的两艘战船就夹住了哨艇，“轰隆”“轰隆”一阵炮响，哨艇被数颗炮弹直接命中，哨艇顿时被打得粉碎，连同船上的水手一同沉入江中。
“奶奶的！”施琅开口骂了起来，他将千里镜交给亲兵，随后下令道：“全都给老子听好了，待会儿靠上去，你们都给老子狠狠的打，给哨艇上的弟兄们报仇！”
正当施琅命令船队排成一字单列阵形，正准备扑上去跟荷兰战舰拼命时，负责了望的那名水手又发现了目标，他高声喊道：“将军，不好了，又有数十艘荷兰船来了！”
“什么？多少？”施琅心中一惊，忙问道：“你看清楚，到底多少？”
了望手将手中拿着的千里镜靠近眼睛，再次看了起来，一边看，一边惊呼：“我的天呐！他们的船真是多的不得了！一百艘，两百艘，三百艘……”他突然放下千里镜，趴在桅斗沿儿上，向着施琅喊道：“将军，不得了，他们的船多的数不过来，至少有好几百艘！”
“什么？”施琅指着桅杆顶上呵斥道：“你小子要是给老子瞎掰，看老子不撕烂你的嘴！”
“将军，他说的没错，你看！”亲兵将手中的千里镜递给施琅，满脸诧异的说道。
施琅疑惑的接过千里镜，向着江面上望去。
前方的江面有一处弯道，顺着弯道的走势，越来越多的船出现在了施琅的千里镜里，先是数十艘，接着是数百艘，而它们的后面，则是更多的船，似乎永远也望不到边。
“奶奶的！”施琅骂道，“大伙别慌！咱们虽然人少，但也不用怕他！想当年老子又不是没跟他们荷兰红毛夷打过仗，还怕他个球儿！”
亲兵有些胆怯的问道：“那……将军……咱们真的要冲过去跟他们打吗？”
施琅喝道：“那还用问！老子从来就不怕敌军人多！”他回头看看跟在后面的那七艘船，却见它们中有的船已经开始乱了航向，显然它们也已发现了众多的荷兰船，有些慌了。施琅回过头来，在心中盘算一下，暗自叹了口气，说道：“好汉不吃眼前亏，咱们先退，等咱们回去领来援军，再来收拾它们！”他下令道：“快去挂旗，传令下去，全队立即转向，张满帆，即刻返回南京！”
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太阳那毒辣的光照射着帐篷，使得帐篷里面并不比帐篷外凉快多少。
林清华感到身上更热了，他不得不将上衣的两颗扣子解开，并加大了摇扇子的力度。他望着桌子上的那张潦草的地图，问道：“现在马满原他们到了哪里了？”
赵奉道：“按照镇虏军的行军速度来算的话，他们应该已经越过高邮了，但是由于跟他们一起行军的还有黄得功、李成栋的那些部队，他们的行军速度根本就不能和镇虏军相比，所以依我猜测，他们现在大概正位于扬州附近，甚至可能就在扬州。”
站在那里半天不说话的黄宗羲问道：“那……派去的人应该能在今天追上他们吧？”
赵奉望了眼黄宗羲，说道：“我选的都是快马，如果他们不歇脚的话，应该能在晚上就找到他们。”
黄宗羲点点头，他转过脸，问林清华：“公爷为何不把他们调到江南，却令他们留在江北呢？”
林清华道：“我现在无法明确敌军的可能登陆的地点，为了以防万一，必须在江北留一支人马，而且江南的河道远比江北的河道多，马满原的骑兵即使调回江南，也起不了大的作用，所以与其把他调回江南，不如就让他们留在江北，以防备敌军从江北登陆，从而威胁扬州。”
莫不计仔细研究了一阵儿地图，忽然指着地图上的一处地方，说道：“诸位请看，此处江面极为狭窄，若能在此架起大炮的话，就能将敌堵在这里，不使其向上游继续前进。”
林清华向地图上看了一眼，他明白，莫不计此刻指着的那个地方其实就是江阴，这江阴地处长江下游，长江在这里江面忽然变得很窄，江面宽度不过三百余丈而已，如果这里真的有一座炮台的话，还真能起到一夫当关，万夫莫开的作用。
不待林清华发话，顾炎武已经开口说道：“莫先生恐怕晚了一步，要是那刘国轩能早点儿来报信的话，或许还能试上一试，但现在恐怕是来不及了。你可以算算，此处离那江口多远？若是顺风的话，船几时就可抵达这里？”
赵奉接着说道：“顾先生说的对，这风向是昨夜变的，之前一直是东风，敌人恐怕已经乘着顺风走了很长一段路了，现在肯定已经过了这里了。”他顿了一顿，说道：“就算是我军能及时在那里架起大炮，但还是不能挡住他们逆流而上。”
“此话怎讲？”莫不计追问道。
赵奉看了一眼林清华，说道：“此事昨夜公爷已经与我商议了很久，不如由公爷给你解说吧。”
林清华点了点头，说道：“我军大炮很少，而且又多是重炮，不方便拖带，更为重要的是，我军到现在仍未能查明敌军将从何处登陆，所以如今我军应以不变应万变，一边整军备战，一边广派探马骑兵，沿着江岸巡逻，如此一来，方可拱卫南京。”
王夫之看着地图，忽然开口说道：“诸位想没想过，此次洋夷前来骚扰，会不会和鞑子南下之举有什么联系？”
黄宗羲眉毛一扬，问道：“你是说他们是相互勾结？”
林清华心中一凛，犹豫着说道：“也不是不可能，不过现在还不能肯定。”
莫不计道：“鞑子如今已经逼近淮河一带，若是趁机一举突破淮河的话……”
赵奉道：“不可能！自从上次中原会战结束以后，鞑子实力远不如前，如今鞑子虽然逼近淮河，但已经是强弩之末，不会有机会突破淮河的，况且那里还有我军和黄得功、李成栋的十余万大军呢，而且陈将军领着数万人马驻扎在开封，时刻威胁着鞑子的侧翼，使他们不敢轻易渡河。”
林清华道：“如今敌情仍未明朗，所以我等还是静观其变为好。军中那些大炮虽然不方便移动，但架在炮台上就很好，我已经下令开始在江岸上架大炮了，如果郑森能把他用不了的一部分老旧大炮也送来，那么我们还是能够在这里摆上不少大炮的。只要镇虏军把守住这里，那么就算是不能完全阻止敌人的进攻，也能拖住他们一阵子的，等到南京城防坚固，那么就没有敌军的可乘之机了。”他顿了一顿，又说道：“方才朝廷传来消息，说已派人前往附近召集丁壮，用不了多久，南京就能有数十万守城之军了。”
王夫之问道：“那朝廷有没有说何时派军前来支援我军？”
林清华摇头道：“没说。只说城中忙着加强防御，暂时无力派出援军。不过，旨意上说，也许会将黄得功、李成栋的人马召回一部分，让他们来协助我。”他望着赵奉，问道：“那些探马派了多少出去？”
赵奉道：“马满原将骑兵大多带走，只留下三百骑兵，若加上近卫旅的骑兵营，那么现在大约有五百骑兵被派了出去，剩下的一百骑兵留在大营之中，以防不测。”
正文 第三章 烈火凤凰 第七十八节
当镇虏军在长江边忙着备战的时候，南京城内也充满了紧张的气氛，城头上的士兵明显多了起来，而且城内城外重新修筑起了数十个炮台，整个城内到处都是忙着运土挑砖的民夫。
史可法与陈子龙站在城门边，看着正在城外垒筑炮台的民夫，两人默然无语。沉默良久，史可法转过身去，伸手轻轻拍了拍陈子龙牵着的那匹白马，对陈子龙说道：“陈大人此去招募义勇，虽然路途并不算远，但敌情不明，还望陈大人多加保重。”
陈子龙抱拳道：“史阁部不必担心，下官自会多加小心。这招募义勇一事并不困难，前些日子前来勤王的各地义勇大多刚刚返回故乡，想来很多可能还未解散，招募起来应该不是很难。”
史可法叹道：“可叹朝廷空有这么多军队，但却不肯派兵协助镇虏军，却要我等前去招募义勇，真不知朝廷是怎么想的。”
陈子龙恨恨的说道：“肯定是小人从中捣鬼！”
史可法忙道：“陈大人禁声，此话千万不可再当人说起，万一让朝廷知道，必会治你个诽谤朝政之罪！”他从袖子中抽出一封信，交给陈子龙，说道：“陈大人此去招募义勇，一定会路过苏州，史某有个至交好友，他如今就寄居在苏州。此人曾入幕我府，实乃忠义之士，而且极善结交江湖人士，他手下的门人众多，其中也不乏豪杰英雄，你不妨前往拜见此人，有他出面，相信招募义勇一事较为易办。”
陈子龙将信接过，看了看，顺手塞入袖管，抱拳道：“多谢史阁部指点，下官这就告辞了！”说完，他翻身上马，马鞭一挥，口中吆喝一声，便绝尘而去。
史可法望着陈子龙的背影渐渐远去，暗叹一声，随即转身走入城内，向着顺天府走去。
虽然临战的气氛很浓，但城内的百姓的生活仍旧向往常一样继续着，所不同的是，人们脸上的表情又开始紧张起来，不论是谁，都是来去匆匆，不肯在街上多呆片刻工夫。史可法显然无心关注百姓们的想法，因为他自己的心中已经乱成了一团。
接到陈子龙报来的军情后，朝廷连夜召集大臣军将，商议应对之策。史可法与陈子龙建议立即派出一部分人马，前往镇虏军大营，由林清华统率，沿江布置防御，以便在岸上遏制敌军可能的登陆。但他们的建议却遭到了黔国公沐天波和大学士丁魁楚的反对，他们异口同声的反对分兵，尤其是沐天波，更是歇斯底里的反对，他连称南京城城防空虚，而且敌情未明，不宜再向城外派兵，而应将部队收拢于城内和城外的几座军营之中，守株待兔等候着敌人的攻击，待敌人久攻南京不下时，再与城外的镇虏军等部队里应外合，一举将敌人击溃。
这种战法看似不错，但却完全不顾城外百姓的死活，而且将这么多军队龟缩在南京一城，则其他城池的防御必定会大受影响，万一敌人不攻南京而转攻它处，那么南京必定会成为一座孤城。
但由于皇帝本人也支持沐天波的战法，所以史可法等人那无力的反对声很快就被淹没在一片歌功颂德声中，不过作为对镇虏军的支援，朝廷最终同意派陈子龙前往江南一带招募义勇，由其统率协助镇虏军作战。
想到这里，史可法无奈的摇了摇头，他身边的一名亲兵见他摇头，问道：“大人为何摇头？”
史可法并未回答，而是望着这名亲兵，问道：“靖国公左梦庚的部队是否又调回城里了？”
亲兵点头道：“是的，昨夜就陆续入城了，仍旧是守卫着城北诸城门。”
史可法若有所思的点点头，随即又陷入沉思，他想不通，为什么左梦庚一直据守着城北，始终不肯将城门交给别人守卫，而且更让他感到意外的是，