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芒。
怪人双手抓着空中，步步追来。
“畜牲！我来收拾你！”
架子工气急败坏地喊着朝黑暗楼去，道具管理员也不甘落后，乘隙搂住了怪物的能。
“喂——！快来！我们把坏人逮住了！”
两人一面搂着一面齐声向地下室的人们求援。
虎
这是一场人与兽的格斗。令人可怕的咆哮和不成意思的喊叫混杂在一起，三个身体
乱成一团，在地板上来回翻滚。
虽然是两人对一人，但人不是野兽的对手。不知什么时候，恩田的锋利爪子抓住了
年轻人的脖子。
“在哪里？在哪里？”
“啊，在那里！在那里互相抓着呐！”
许多人的脚步声扑通扑通地靠近过来。原来下到地下室去的年轻人们听到刚才的叫
声跑了过来。
即使是猛兽也无力与七个年轻人为对手作战。看到处境危险的恩田推开了一直接着
他的两人的手，一下子躲开身子，突然逃进道具房里，顺着竖在那里的布景的表面咔哧
咔哧地跑上去，顿时消失在天棚的黑暗之中。
“逃啦！当心出人口！”
“谁去给曾家打电话！”
一人向电话室跑去，剩下的人拿出梯子，爬到了几块重叠着竖在那里的布景的顶上，
但不知躲在了什么地方，那里已经连影子都没有了。又开始了后台的搜寻。在道具类东
西之间东跑西窜的人们，顶着直立的铁梯登上去，从天棚寻找地上的人。奇怪的猎豹行
动看不到该何时结束。
“喂！不是都不见了吗？”
刚才的架子工和年轻的道具管理员两人被摆在原来的地方。
“嗯。在这么大屋子里，这么几个人怎么行呢！咱们别干了！后面的事就交给警察
吧。”
“是啊。那我们就把兰子带到对面的屋子里去吧，她依然可怜地失去知觉，躺在地
板上响！”
“啊。这好。”
他们从布景之间返回去，从两个方向抱着软得像棉花一般的兰子的身体，正要走出
道具房。
“哎哟，地上掉着一个奇怪的东西。究竟是谁拿到这种地方来的呢？”
道具管理员发现了脚底下压在大道具下面的一区布制的大虎，自言自语道。
“这个呀，是在第一幕戏里穿着出场的，叫戏装虎吧？不是总而在这里局？”
架子工答道。
“不，不对。这东西是放在戏装房里的麻！真奇怪，怎么会到这种地方来的呢？”
“会不会是谁在今晚的混乱之中不留神拿出去的呢？”
“嗯，也许把。”
两人若无其事地通过那里，顺着通向后台的黑暗的走廊，吃力地往常走去。
就在这时，发生了非常奇怪的事情。邓大道具刚沙沙地发出声响，旋即直至刚才还
被压在下面的布制的老虎不是咕容咕容地动起来了吗？
戏装是不会自个儿动起来的；既然动，里面必定有人。那边非常暗，而且又在大道
具的下面，所以两人压根儿都没有想到戏装虎里面会有东西。但事实上一定有什么东西
在里面。
不久，戏装猛虎墓地起来，随即跟在远去的两人的后面，慢吞吞地走了起来。
使用真虎毛皮的奢华的戏装。它四肢着他，沿着昏暗的走廊爬过去的样子看上去只
能是匹活虎。
两人走进原来的日本式房间，正当他们在收拾那一边，准备兰子睡觉的床铺时，虎
悄悄通过房间前面，绵软无力地躺在排列着演员的木屐箱的背后。这样一来，乍一看只
觉得它是戏装。
过了一会儿，后台的大门外，响起了许多人的脚步声，人们边说着什么边开始敲门。
听到这声音，管理道具的年轻人从房间里跑了出来。
“是谁？莫非是警察……”
大声一问，立即从外面传来了回话，说他们是警视厅的人。年轻人摘开门钩哗啦哗
地打开了大门。
“听说发现了那家伙，是吧？在哪里？快领路。”
十多名警官拥了进来，急忙问年轻人。
“请先到这边来。”
年轻人走在头里，把警官们领向兰子睡着的房间。警官们乱哄哄地跟在他后面。
“喂！这地方不是有头老虎吗？好危险啊！”
一名警官一眼就发现了长长地躺在屐箱一角的戏装虎，开玩笑说道。
“哎呀！哎呀！又掉在这种地方。好奇怪呀……什么，这是舞台上用的戏装呀，不
会咬人的。”
年轻人也回了一个笑话。
但话音未落，一直只认为是戏装的那头老虎突然用四条腿站了起来。
“哇”
连警官们也禁不住发出了惊叫声。他们缩在走廊的角落里，不由得惊呆了。
“哈哈哈哈哈，活该！”
不知从什么地方传来了嘲笑声。
接着猛虎墓地一跃，旋即疾风般地朝还开着的后台门口跑去。
“是那家伙！是那家伙偷走了戏装，想出了这个离奇的伪装主意。快追，他是坏
人！”
道具管理员大声嚷道。
警官们争先恐后地涌向门口。
门外洒满了如冰一般的月光。在这月光中的平坦的柏油路上，一匹猛虎如同奇怪的
幻影奔跑着。
警官们一齐呐喊着追了过去，但虎逃得极快，眼看着追者与被追者之间的距离在拉
大。在月光的街上拐了几下以后，不知什么时候追的人看不到野兽的影子了。
“喂！那也许还是真的老虎哩！人四肢着地，果真能跑得那样快吗？”
警官们像是做了一个奇怪的梦似的，茫然站在月光中。
恶魔的足迹
这一夜，神谷芳雄在观众们一个不剩地离开大都剧场以后，一直呆到警察搜查结束。
他手里捏着一把汗，等待搜查的结果，但不用说人豹恩田，连江川兰子都不知从什么地
方逃走的，连个影子都没有。一知道这点，他已经心灰意懒，像是得了梦游症似的摇摇
晃晃地离开了剧场。
失望使他眼睛都发花了，也不知道走在哪里又是怎么走的，但总算平安地走到了自
己家。一回到家，既没有限女佣说话，也没有向家人打招呼，径直走进单独房屋的起居
室里，一头倒进了铺在那里的被褥中。
啊，多么不幸啊！恶魔又夺走了他的恋人。早晚兰子也会遭到与过去的弘子相同的
命运吧，不，说不定她已经死了。
眼前清清楚楚地浮现出手脚分离、沾满鲜血、令人毛骨悚然般的幻影。
“我该怎么办呢？畜生！我该怎么办呢？”
他把嘴唇咬得都快渗出血来，无处发泄的愤怒使得他直扭动着身子。
“要是碰上了那家伙，不是连警察都束手无策吗！我能做什么呢？对方不是人，是
一匹野兽！这野兽是我的情敌。妈的，我是在和野兽争夺一个女子！”
他在被窝中一面不停地翻着身，一面陷入了毫无成效的沉思。
不久，由于过度的疲劳，不知不觉开始迷糊起来，此时，可怕的噩梦就等在那里，
白皙的兰子的肉体和瘦骨嶙峋的人豹的身体，呈现出各种各样的姿态在他眼前狂舞，并
且在最后，梦的世界被涂成一片鲜血的颜色。他做了一个鲜红的梦，做了一个鲜红的杀
人的梦。
咯、咯、咯……久久地持续的奇怪的声音突然使他醒了过来。是风吗？不，不是风。
是有人从院子里敲着窗户的防雨板。
“是谁？”
即使大声呼喊也没有应声。声音依然持续着。
神谷穿着睡衣从床上跳了起来，很快地打开拉窗和防雨板看了一下。他连做梦也没
有想到会有那种东西。他是为了检查一下而打开窗户的，心想可能是挂在屋檐下的什么
东西敲打着防雨板。
但打开防雨板朝外一张望，他就吓得情不自禁地闪身退到了被褥上。
原来在那里，一个压根儿都没有想到的可怕的物体影子背朝着普照的月光，一动不
动地窥视着这一边。
那东西的轮廓四周的毛，因为月光的关系，闪烁着银色的光芒。是个全身被毛覆盖
的东西。本来应该用四肢爬的家伙，像受训练的狗暂不准吃给的东西似的，前腿浮在空
中，伸长了脖子站在那里。原来那是一只大虎。
对这过分意外的动物的出现，神谷与其说害怕，不如说是愣住了。他曾经听到过老
虎从动物园的笼子里溜出来的事，难道刚才发生了这种非常罕见的事情？难道从这条街
徘徊到那条街的猛虎偶然来到了他的屋子的窗边？
但是，奇怪的是，这老虎掌握了与人一模一样地敲打防雨板的手段。而且，这家伙
为什么用后脚站立着呢？
“啊哈哈哈哈哈！吃惊了吧？”
突然老虎说起话来。
一听这话，神谷从心底里吓了一跳。就说是梦，这也是多么离奇古怪的梦啊！
“神谷君，你忘记这声音了吧？不应该忘记的，你回忆一下。喂！是一年前在阿佛
洛狄忒咖啡店第一次听到的声音。”
老虎用阴沉可怕的声音继续说道。
明白了！明白了！这家伙就是人豹恩田。不过，他是什么时候变成猛虎样子的呢？
过去会不会是虎化身为人的呢？
“不作声呀。你是害怕说出我的名字吧？那我就自报姓名吧，我是恩田，是想夺走
你的恋人的恩田呀！”
听到这里，神谷全明白了。这家伙穿着用来演戏的戏装虎皮。一定是作这种伪装，
逃过了搜查的眼睛，从剧场里溜出来的。
“你，你把兰子藏在哪里了？”
神谷鼓起最大勇气，责问道。
“没有藏。兰子已经回她自己家了，跟着好些保镖呢！你好像还没有听说那以后发
生的事吧？我失败了，终于被发现了躲藏的场所，兰子被他们夺了回去。哈……可是，
算不了什么，仅仅是一个小小的失败而已。”
“这是真的吗？”
“当然是真的喽。正因为是真的，所以才来警告你。没什么，我马上回去，所以你
不必担心，这里掐死你是很容易的，但那样的话，觉得太可惜啦！我打算早晚也不让你
活着，但那是更加、更加折磨你以后的事了。哈哈哈哈哈。”
虎在月光下抖动着脖颈子上的毛，旁若无人地嘲笑道。神谷反而有点提心吊胆，生
怕上房里的家人听到。
“但倒是你自己，可以用不着再当心了吗？比如说，如果现在我大声求救的话，你
不危险吗？”
神谷越来越大胆起来。
“呵呵呵呵，你说发出大声？你是做不到的，因为你会不得家里人的性命吧，如果
谁跑到这儿来，我会毫不留情地掐死他的！”
“你究竟找我有什么事？”
“噢，对了，对了，我全给忘了。是兰子的事呗。我只是失败了一次，对那个女子
我是不会死心的。我是来告诉你我不会死心。反正你会采取所有防御手段吧。这样你越
起劲，就越合我的心愿。就是说，我想夺走你不顾死活保卫的恋人，尽情地折磨你。哈
哈哈哈哈，你就尽量当心吧！”
说罢，他突然四肢着地，在月光中用与真虎一模一样的行走方法，慢吞吞地穿过院
子，在松软的土上清晰地留下了猛兽的足迹。
神谷浑身虚汗淋淋，一送走那可怕的东西就立即给警察打电话，总之将这件事告诉
了警察，尽管他知道事到如今已经没有用了。
这一夜他整夜没合眼，等到天亮后便出门去江川兰子的家。