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宗最是有眼色的，试一试，姨妈若松呢，拿出五十两来，就和我分．这会子估量着不中用了，翻过来拿我作法子，说出这些大方话来．如今我也不和姨妈要银子，竟替姨妈出银子治了酒，请老祖宗吃了，我另外再封五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我个包揽闲事．这可好不好？〃话未说完，众人已笑倒在炕上．
贾母因又说及宝琴雪下折梅比画儿上还好，因又细问他的年庚八字并家内景况．薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配．薛姨妈心中固也遂意，只是已许过梅家了，因贾母尚未明说，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母道：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了．他从小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了．他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了．那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了，他母亲又是痰症．〃凤姐也不等说完，便も声跺脚的说：“偏不巧，我正要作个媒呢，又已经许了人家．〃贾母笑道：“你要给谁说媒？〃凤姐儿说道：“老祖宗别管，我心里看准了他们两个是一对．如今已许了人，说也无益，不如不说罢了。”贾母也知凤姐儿之意，听见已有了人家，也就不提了．大家又闲话了一会方散．一宿无话．
次日雪晴．饭后，贾母又亲嘱惜春：“不管冷暖，你只画去，赶到年下，十分不能便罢了．第一要紧把昨日琴儿和丫头梅花，照模照样，一笔别错，快快添上。”惜春听了虽是为难，只得应了．一时众人都来看他如何画，惜春只是出神．李纨因笑向众人道：“让他自己想去，咱们且说话儿．昨儿老太太只叫作灯谜，回家和绮儿纹儿睡不着，我就编了两个‘四书'的．他两个每人也编了两个。”众人听了，都笑道：“这倒该作的．先说了，我们猜猜。”李纨笑道：“‘观音未有世家传'，打‘四书'一句。”湘云接着就说〃在止于至善。”宝钗笑道：“你也想一想‘世家传'三个字的意思再猜。”李纨笑道：“再想。”黛玉笑道：“哦，是了．是‘虽善无征'。”众人都笑道：“这句是了。”李纨又道：“一池青草青何名．〃湘云忙道：“这一定是‘蒲芦也'．再不是不成？〃李纨笑道：“这难为你猜．纹儿的是‘水向石边流出冷'，打一古人名。”探春笑问道：“可是山涛？〃李纹笑道：“是。”李纨又道：“绮儿的是个‘萤'字，打一个字。”众人猜了半日，宝琴笑道：“这个意思却深，不知可是花草的‘花'字？〃李绮笑道：“恰是了。”众人道：“萤与花何干？〃黛玉笑道：“妙得很！萤可不是草化的？〃众人会意，都笑了说〃好！〃宝钗道：“这些虽好，不合老太太的意思，不如作些浅近的物儿，大家雅俗共赏才好。”众人都道：“也要作些浅近的俗物才是。”湘云笑道：“我编了一枝《点绛唇》，恰是俗物，你们猜猜。”说着便念道：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”众人不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戏人的．宝玉笑了半日，道：“都不是，我猜着了，一定是耍的猴儿．〃湘云笑道：“正是这个了。”众人道：“前头都好，末后一句怎么解？〃湘云道：“那一个耍的猴子不是剁了尾巴去的？〃众人听了，都笑起来，说：“他编个谜儿也是刁钻古怪的。”李纨道：“昨日姨妈说，琴妹妹见的世面多，走的道路也多，你正该编谜儿，正用着了．你的诗且又好，何不编几个我们猜一猜？〃宝琴听了，点头含笑，自去寻思．宝钗也有了一个，念道：
镂檀锲梓一层层，岂系良工堆砌成？
虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声！打一物．众人猜时，宝玉也有了一个，念道：
天上人间两渺茫，琅ぃ节过谨с防．
鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍．黛玉也有了一个，念道是：
うぅ何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞．
主人指示风雷动，鳌背三山独立名．探春也有了一个，方欲念时，宝琴走过来笑道：“我从小儿所走的地方的古迹不少．我今拣了十个地方的古迹，作了十首怀古的诗．诗虽粗鄙，却怀往事，又暗隐俗物十件，姐姐们请猜一猜。”众人听了，都说：“这倒巧，何不写出来大家一看？〃要知端的____
第五十一回薛小妹新编怀古诗胡庸医乱用虎狼药
众人闻得宝琴将素习所经过各省内的古迹为题，作了十首怀古绝句，内隐十物，皆说这自然新巧．都争着看时，只见写道是：
赤壁怀古其一
赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟．
喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游．
交趾怀古其二
铜铸金镛振纪纲，声传海外播戎羌．
马援自是功劳大，铁笛无烦说子房．
钟山怀古其三
名利何曾伴汝身，无端被诏出凡尘．
牵连大抵难休绝，莫怨他人嘲笑频．
淮阴怀古其四
壮士须防恶犬欺，三齐位定盖棺时．
寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知．
广陵怀古其五
蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何．
只缘占得风流号，惹得纷纷口舌多．
桃叶渡怀古其六
衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离．
六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题．
青冢怀古其七
黑水茫茫咽不流，冰弦拨尽曲中愁．
汉家制度诚堪叹，樗栎应惭万古羞．
马嵬怀古其八
寂寞脂痕渍汗光，温柔一旦付东洋．
只因遗得风流迹，此日衣衾尚有香．
蒲东寺怀古其九
小红骨践最身轻，私掖偷携强撮成．
虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行．
梅花观怀古其十
不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟．
团圆莫忆春香到，一别西风又一年．众人看了，都称奇道妙．宝钗先说道：“前八首都是史鉴上有据的，后二首却无考，我们也不大懂得，不如另作两首为是。”黛玉忙拦道：“这宝姐姐也忒‘胶柱鼓瑟'，矫揉造作了．这两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏也没有见过不成？那三岁孩子也知道，何况咱们？〃探春便道：“这话正是了。”李纨又道：“况且他原是到过这个地方的．这两件事虽无考，古往今来，以讹传讹，好事者竟故意的弄出这古迹来以愚人．比如那年上京的时节，单是关夫子的坟，倒见了三四处．关夫子一生事业，皆是有据的，如何又有许多的坟？自然是后来人敬爱他生前为人，只怕从这敬爱上穿凿出来，也是有的．及至看《广舆记》》上，不止关夫子的坟多，自古来有些名望的人，坟就不少，无考的古迹更多．如今这两首虽无考，凡说书唱戏，甚至于求的签上皆有注批，老小男女，俗语口头，人人皆知皆说的．况且又并不是看了‘西厢'‘牡丹'的词曲，怕看了邪书．这竟无妨，只管留着。”宝钗听说，方罢了．大家猜了一回，皆不是．
冬日天短，不觉又是前头吃晚饭之时，一齐前来吃饭．因有人回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病重了，想他女儿．他来求恩典，接袭人家去走走。”王夫人听了，便道：“人家母女一场，岂有不许他去的。”一面就叫了凤姐儿来，告诉了凤姐儿，命酌量去办理．
凤姐儿答应了，回至房中，便命周瑞家的去告诉袭人原故．又吩咐周瑞家的：“再将跟着出门的媳妇传一个，你两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去．外头派四个有年纪跟车的．要一辆大车，你们带着坐，要一辆小车，给丫头们坐。”周瑞家的答应了，才要去，凤姐儿又道：“那袭人是个省事的，你告诉他说我的话：叫他穿几件颜色好衣服，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也要拿好的．临走时，叫他先来我瞧瞧。”周瑞家的答应去了．
半日，果见袭人穿戴来了，两个丫头与周瑞家的拿着手炉与衣包．凤姐儿看袭人头上戴着几枝金钗珠钏，倒华丽，又看身上穿着桃红百子刻丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂．凤姐儿笑道：“这三件衣裳都是太太的，赏了你倒是好的，但只这褂子太素了些，如今穿着也冷，你该穿一件大毛的。”袭人笑道：“太太就只给了这灰鼠的，还有一件银鼠的．说赶年下再给大毛的，还没有得呢。”凤姐儿笑道：“我倒有一件大毛的，我嫌凤毛儿出不好了，正要改去．也罢，先给你穿去罢．等年下太太给作的时节我再作罢，只当你还我一样。”众人都笑道：“奶奶惯会说这话．成年家大手大脚的替太太不知背地里赔垫了多少东西，真真的赔的是说不出来，那里又和太太算去？偏这会子又说这小气话取笑儿。”凤姐儿笑道：“太太那里想的到这些？究竟这又不是正经事，再不照管，也是大家的体面．说不得我自己吃些亏，把众人打扮体统了，宁可我得个好名也罢了．一个一个象'烧糊了的卷子'似的，人先笑话我当家倒把人弄出个花子来．〃众人听了，都叹说：“谁似奶奶这样圣明！在上体贴太太，在下又疼顾下人。”一面说，一面只见凤姐儿命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，与了袭人．又看包袱，只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只包着两件半旧棉袄与皮褂．凤姐儿又命平儿把一个玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来，又命包上一件雪褂子．
平儿走去拿了出来，一件是半旧大红猩猩毡的，一件是大红羽纱的．袭人道：“一件就当不起了。”平儿笑道：“你拿这猩猩毡的．把这件顺手拿将出来，叫人给邢大姑娘送去．昨儿那么大雪，人人都是有的，不是猩猩毡就是羽缎羽纱的，十来件大红衣裳，映着大雪好不齐整．就只他穿着那件旧毡斗篷，越发显的拱肩缩背，好不可怜见的．如今把这件给他罢．〃凤姐儿笑道：“我的东西，他私自就要给人．我一个还花不够，再添上你提着，更好了！'众人笑道：“这都是奶奶素日孝敬太太，疼爱下人．若是奶奶素日是小气的，只以东西为事，不顾下人的，姑娘那里还敢这样了。”凤姐儿笑道：“所以知道我的心的，也就是他还知三分罢了。”说着，又嘱咐袭人道：“你妈若好了就罢，若不中用了，只管住下，打发人来回我，我再另打发人给你送铺盖去．可别使人家的铺盖和梳头的家伙。”又吩咐周瑞家的道：“你们自然也知道这里的规矩的，也不用我嘱咐了。”周瑞家的答应：“都知道．我们这去到那里，总叫他们的人回避．若住下，必是另要一两间内房的。”说着，跟了袭人出去，又吩咐预备灯笼，遂坐车往花自芳家来，不在话下．
这里凤姐又将怡红院的嬷嬷唤了两个来，吩咐道：“袭人只怕不来家，你们素日知道那大丫头们，那两个知好歹，派出来在宝玉屋里上夜．你们也好生照管着，别由着宝玉胡闹。”两个嬷嬷去了，一时来回说：“派了晴雯和麝月在屋里，我们四个人原是轮流着带管上夜的。”凤姐儿听了，点头道：“晚上催他早睡，早上催他早起。”老嬷嬷们答应了，自回园去．一时果有周瑞家的带了信回凤姐儿说：“袭人之